第十五章卖儿鬻女，易子相食
“殿下？”
狄英的声音将萧煜从思绪中拉了回来。
他看着被狄英死死按在地上的钱彬，眼中最后的温度也消失了。
“信，你看过了？”
钱彬被狄英的膝盖顶着后心，疼得龇牙咧嘴，但嘴上却依旧强硬。
“萧煜！我劝你想清楚！”
“宰相大人的手段，不是你这种落魄皇子能想象的！”
“你今天放了我，咱们井水不犯河水！否则，天涯海角，你也必死无疑！”
“宰相大人？”
萧煜笑了。
他缓步走到钱彬面前，蹲下身子，用那封信纸，轻轻拍了拍钱彬的脸。
“他算个什么东西？”
“也有资格，威胁本王？”
钱彬的瞳孔，骤然放大！
他没想到，在听到宰二字后，萧煜非但没有恐惧，反而……更加不屑了？
这个九皇子，他是个疯子吗？
“狄英。”
萧煜站起身，声音淡漠。
“问问他，关于清河崔氏在凉州的事。”
“问不出来，就剁根手指。”
“再问不出来，就换一根。”
“是！”
狄英拎着钱彬的衣领，就往旁边没人的林子里拖去。
很快，林子里就传来了杀猪般的惨叫。
“啊！我的手！”
“我说！我说！别剁了！”
片刻之后，狄英走了回来，神色凝重。
“殿下，他招了。”
“清河崔氏，是宰相李禹的人。他们一个月前就到了凉州，名义上是去经商，实际上是在接收张家的产业。”
“张家？”
萧煜眉头一挑。
“对，就是威远侯张家。张家倒台后，在凉州的大片田产、矿山，全被宰相通过崔氏，一口吞了。”
“他说，崔氏在凉州，现在就是土皇帝。”
“好，很好。”
萧煜点了点头。
所有的线索，都串起来了。
威远侯张玉忠叛国，导致张家被抄。
最大的受益者，是宰相李禹。
而那个所谓叛国的平津大战，恐怕从一开始，就是李禹做的一个局！
一个吞并军功世家，顺便削弱边疆兵力的毒计！
他再看向那封信。
【清河崔氏已至凉州，王爷可自行决断。】
这后半句话，就不是说给钱彬听的了。
这是说给他这个新任“凉王”听的！
李禹这是在告诉他，凉州已经是我的地盘了，你过去，最好老实点。
是龙，你得盘着！
是虎，你得卧着！
否则，下一个被“除之”的，就是你！
“殿下，那钱彬……”
狄英做了个抹脖子的手势。
“处理干净。”
萧煜摆了摆手，转身走向马车，连多看一眼的兴趣都没有。
“另外，告诉弟兄们，加快速度。”
“凉州，越来越有意思了。”
……
队伍，再次上路。
但这一次，所有人的精气神，都完全不一样了。
老弱病残们，换上了精良的皮甲，腰间挎着寒光闪闪的佩刀。
虽然脸上还带着伤，脚步还有些虚浮。
但他们的腰杆，挺直了！
眼神里，那股麻木和绝望，被一种叫做“希望”和“狠厉”的东西取代。
他们不再是被人抛弃的垃圾。
他们是凉王殿下的兵！
是打赢了伏击战的胜者！
队伍行进了两天。
越往西北走，官道越是荒凉。
路上，渐渐出现了三三两两的流民。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，推着独轮车，拖家带口，从凉州的方向逃难而来。
萧煜掀开车帘，叫住了一个看起来快要饿死的老汉。
“老乡，你们这是要去哪？”
那老汉有气无力地抬起头，看到萧煜这队人马，吓得“噗通”一声就跪下了。
“军爷饶命，军爷饶命啊！我们不是流寇！”
“起来说话。”
萧煜皱了皱眉。
张猛上前，将老汉扶起，又递过去一个干粮饼子。
老汉抓着饼子，狼吞虎咽，差点没噎死，灌了几口水才缓过来。
“多谢军爷，多谢军爷！”
“你们这是从凉州出来的？那边发生什么事了？”
萧煜问道。
“唉！”
老汉一屁股坐在地上，浑浊的眼睛里全是泪。
“活不下去了啊！”
“自从半年前换了官，税是一天比一天重，十税七八啊！地里打的粮食，全交上去都不够！”
“前阵子，又来了个什么崔家，把地都给占了，我们这些没地的，只能给他们当佃户，连口汤都喝不上！”
“城外还有马匪，隔三差五就来抢一回，官府也不管！”
“再不跑，就只能饿死在那了！”
“唉！说到底我们这还算好的，那些走不了的，只能卖儿鬻女，易子相食啊。”
老汉说到易子相食的时候，眼泪逐渐变成了血红色。
萧煜沉默了。
苛政，门阀，匪寇。
这凉州，比他想象的还要烂。
烂透了。
也好。
不破不立。
越是烂的地方，才越方便他这张白纸，画出最新的图。
“殿下，前面……就是凉州城了。”
张猛指着远处，那道横亘在地平线上的巨大黑线，沉声说道。
……
凉州城。
城墙高大，却透着一股破败和萧索。
城门口，几个穿着制式盔甲，却歪戴着帽子，敞着怀的兵痞，正靠在墙边，懒洋洋地晒着太阳。
为首的，是一个满脸横肉的城门官。
他手里掂着一串铜钱，目光在每一个进城的人身上扫来扫去。
“站住！”
当萧煜的队伍来到城门前时，那城门官立刻带人拦了上来。
他斜着眼，上下打量着这支看起来有些寒酸，但人人带刀的队伍，眼中闪过贪婪之色。
“进城？可以。”
“懂规矩吗？”
他伸出一只手，捻了捻手指。
“一人一百文，一匹马，二百文。交了钱，才能进！”
小福子一听这话，当场就炸了。
他骑着马，冲到最前面，指着城门官的鼻子就骂。
“放肆！”
“瞎了你的狗眼！”
“睁大眼睛看清楚了！这位，乃是当朝九皇子，陛下亲封的凉王殿下！”
“你敢跟王爷要税？我看你是活腻了！”
小福子的声音，尖利刺耳，充满了愤怒。
他以为，亮出身份，这些兵痞至少会收敛一点。
然而，那城门官掏了掏耳朵，好似听到了什么天大的笑话。
他轻蔑地瞥了一眼马车上的萧煜，又看了看这群老的老，残的残的队伍，发出一阵夸张的大笑。
“哈哈哈哈！”
“凉王？”
“哪来的乡下土财主，弄几个破盔甲，也敢自称王爷？”
“人家哪个王爷出门不是万八千人的排场？谁家王爷像你们这么寒酸，跟一群臭要饭的似的？”
他一口浓痰吐在地上，用刀鞘指着萧一，满脸戏谑。
“小子，别跟老子来这套！”
“在凉州这地界，老子只认它！”
他拍了拍腰间的钱袋，发出一阵清脆的响声。
“有钱，你就是爷！”
“没钱，就算你是天王老子，也给老子滚蛋！”