0122 枯禾逢甘霖

　　经营行铺产业，包括反向监视丘神勣与周兴，都是李潼偶然生出的念头。

　　他今天带田大生到修善坊来，主要目的还是为了给对方介绍一下他布置在这坊中的秘密基地。

　　站在食肆阁楼向下眺望，可以看到那是一处占地七八亩且有着一个简易独立码头的邸店，毗邻伊水河渠，面积不算太大，但在寸土寸金的修善坊中，规模也绝不算小。

　　这一处据点，就连李潼都是第一次见到，是老太监杨冲进献给他的，用作与禁中急情联络，本身也是一处价值不菲的产业。而且杨冲也表示会持续不断向此输送财货，用作少王活动资金。

　　李潼倒也不是打秋风上瘾，非要勒索老太监，他王府财货虽然丰沛，但每一笔花销都是要走账的。后世有巨额资金来源不明的贪污罪，而他作为一个宗王，却有巨额资金去向不明的谋乱罪。

　　所以，拥有一个独立于王府之外的小金库，可以绕开王府监察动用财货，对他来说非常重要。此前之所以敢跟田大生那么豪迈的许诺，背后就是因为有杨冲这个大金主提供资金。

　　杨冲直案司宫台，还掌握禁中走私渠道，家底丰厚得很，而且年纪也已经不小，腿一蹬钱没花了，这一辈子又是为谁辛苦为谁忙？所以在跟少王勾搭上之后，也是豪迈得很，要钱给钱，要人给人。

　　除了这一处邸店之外，杨冲还在南市留下两个铺面，一个香行，一个木料店。本身经营便获利颇丰，店铺本身还是一笔不菲的财富。

　　所以李潼是真的不缺钱，他缺的是那种能够完全信任、帮他花钱的人。眼下还仅仅只是给田大生透露一个邸店，不是不信其心诚，而是为了继续考察其人能力值不值得托以更大事务。

　　手下乏人可用，是李潼一大制约。他王府一众僚佐，都还需要磨练，田大生市井出身，能够接触的层面又有限。所以未来一段时间里，无论际遇如何，继续苟下去猥琐发育，也是立足于现实的一个考虑。

　　不多久，杨思勖匆匆返回，附耳低声回禀几句，李潼微微颔首，抬手示意田大生在这里继续记牢方位，然后便站起身来，在杨思勖的带领下行入食肆另一侧的一个房间中。

　　听到脚步声，门从里面被推开，一个身穿浅蓝圆领袍的中年人站在里面，先是看了一眼杨思勖，然后视线落回李潼身上，便显得有几分激动，叉手弯腰道：“博州贡员苏约，见过大、见过郎君！”

　　“苏君不必多礼，旧人久言你名，今日一见，确是孤松瘦石，朴质可赏。”

　　说话间，李潼闪身迈步行入房间中，并不乏歉意道：“本该华堂待客，可惜多有不便，于此匆匆邀见，仓促简寒，还请见谅。”

　　“怎敢、怎敢！”

　　名为苏约的中年人躬身垂首，待到李潼落座席具，才又庄重见礼：“阿公入店访我，心中喜极，落拓之人，野蒲俗质，能为郎君奔走，实在愚之大幸。”

　　这个苏约，便是禁中女官徐氏那名老相好了。李潼并没有直接将之召入王府听用，而是留在修善坊继续经营产业，也算是一招暗棋。一则秉性还不太熟，二则一旦成了他的府佐，便摆在了台面上，行动便不再随意。

　　待到这个苏约坐定，李潼便随口问起一些旧日经历。

　　“在下本籍博州，上元三年初解随贡入都，初试而落，憾然归乡。余后数年，几取文解，却都无所成。永淳年后，长居神都，不敢再归乡阻才流进途，唯热血未冷，偶或应制，但也只是贻笑方家……”

　　苏约短短几句话，便将此前人生经历介绍完毕。但李潼在听完之后，却也颇生唏嘘。

　　久试不第，往往是失败者的代名词，但其实这也并不尽然。

　　唐代科举有常科和制科的区别，常科是每年一试，制科则专才特取。这其中，常科应举主要分为两类，一类是学馆生徒，即就是六学二馆学子于本学通过考试后，获得参与科举的资格。另一类便是州县学子，通过州解试，获得文解之后，每年十月随贡入都。

　　这其中州县贡士每年每州不过二三人而已，且文解有效期只有一年，一年不第到了第二年还要继续参加解试，通过之后才能获得新的文解。

　　这个苏约能够连续几年都获得州试文解，说明最起码在其本州，学养都应该是名列前茅的。博州乃是河北上州，并非偏远之地，由此可知这个苏约是真的有才学。

　　但是每年常科应考千余人，天下各州翘楚才流汇集都城，所取不过一二十人而已。当中竞争之大，可想而知，如杜甫一生都没能考取什么正经功名，王维则从太原冒籍京兆，李商隐也是连考数年之久。

　　而且在初唐还有一个风气那就是重中央而轻地方，开元之前所重唯两监而已，即就是东西两都国子监，国学生徒得中几率更高。许多年景，外州学子所取不过一二人乃至于颗粒无收。

　　这个苏约自陈屡试不第，不敢再归乡占据珍贵的文解名额，或许是羞于归乡，或许是财力上已经不允许了。毕竟若非什么豪宗大族，家资殷实，每年往返路费便是一笔惊人的开支。

　　做洛漂很不容易，就连刘幽求这个已经考取进士的人，数年守选都囊中空空，进了王府只献得起两瓮咸菜。更不要说这个苏约了，也难怪其人会沦落为徐氏的面首，毕竟骨气当不了衣食，彼此都是失意人，也能相互慰藉。

　　如果说时下常科对外州学子而言是地狱难度，那么制科简直就是死亡难度了，笃定必死的考试。

　　制科是皇帝特诏，专选事才，原则上来说，参加考试的人数可以更广泛，不仅仅只局限于学馆生徒与各州举子，只要自认有此专才，都可参加考试。

　　可问题是，历届的进士、明经包括在职的官员，也都可以参加啊！

　　比如原本历史上的刘幽求，虽然已经进士及第，但却守选多年始终没有通过吏部考获得任官，一直等到圣历年间参加制举经邦科得中，才被授予官职。

　　制科是比常科更高一级的考试，对人才的要求也更高，而且往往是遇事则考、挑选专才，一旦得中，便能授予官职，无需再作守选。因此被许多进士包括在职官员视作获得官身或是越级升迁的机会，竞争要更加激烈的多。

　　苏约这样一个落第举子，居然跑去参加制科，也真的正如他自己所说，是真的只剩下一腔热血，只求过过干瘾了。

　　“国家取士，法不循一。命途或有乖张，但念念不忘，必有回响。苏君久挫，仍能保养热血志向，单此守志不弃一项，便胜世道俗流诸多。”

　　李潼这么说，也并非纯是客气，这一时期什么妖事都有，负面的、正面的都不缺乏。

　　比如在这一年的制科考试中，便会出现两个大能。神龙五王之一的张柬之，六十四岁高龄参加制举贤良方正科拔得头筹，开元名相张说举词标文苑科第一。

　　张柬之早年举进士，解褐县丞，之后多年都在底层打转，宦海沉沉，基本上没有特殊的际遇，这一辈子也就这样了。张说虽然号称出身范阳张氏，西晋张华的后裔，但到如今也只是寒族地主人家，弱冠之龄一举成名。

　　武则天女主当国，传统的政治人才如关陇世族之类对之一直怀有抵触，只有更加扩大人才选拔层面，才能获得不同于传统势力的新型人才。

　　消极一方面自然是酷吏横行，幸进者无数。但积极的一方面就是促使大量寒族人才加入统治秩序中来，大大摊薄了传统世族所享有的政治资源。

　　武周一朝虽只十几年，但开设制科却达到将近三十次，频率之高冠绝有唐一代，其中不乏有“才高未达、沉迹下僚”等专门针对才高位卑、不得志人才的科目。

　　李潼之所以确定孝义能够成为他的一张保护伞，除了基本的人情判断之外，也在于武周制科单单有关“孝悌”一类的科目便有数次之多，由此可见他奶奶是真的很缺爱，需求甚至都上升到国事人才层面。

　　一个帝王人物本就复杂，功过如何又哪里是能一言以蔽之。

　　当然，武则天功过如何跟李潼也没啥关系，你对我好自然就是好人，对我不好，该弄你还得弄你。总之，我是不会放弃宫变夺权的准备和权利。

　　“远游多年，人事俱非，不敢言胜世俗，能守唯不负当时而已。郎君垂怜及我，是枯禾喜逢甘霖！旧年常忿才力不为取，而今幸得赏用，唯倾我所有，证此一身！”

　　苏约讲到这里，又是起身而拜。

　　这话也算是心声表达了，不得志之人，世道常有，谁又不想证明自己？

　　李潼也想试试这个苏约才略如何，想到刚才与田大生商议的问题，便又问起这个苏约，想看看他有没有别的思路。凡事不作一手准备，蹲茅房商讨机密的情况毕竟也是少之又少。