第二百八十一章、敲竹杠

　　济南府。

　　“巡抚大人，大事不好!”

　　“曲阜沦陷，包括县令在内的多名官员殉国。

　　衍圣公一行人突围出城后，遭到北虏截杀，现在生死不明！

　　北虏在攻破曲阜后，大肆进行劫掠，孔府化为……”

　　不等传令兵说完，贾萧尘就直接晕了过去。

　　明明他已经尽全力救援了，曲阜还是迅速沦陷。

　　发生了这种事，他这个山东巡抚，肯定要被问责。

　　想找人背锅都不行，曲阜县令殉国身亡，兖州知府还在打府城保卫战。

　　能不能活到战后，都是一个未知数。

　　兵荒马乱的一阵抢救，贾萧尘醒来已经是两个时辰后。

　　济南城中一众官员，在收到噩耗之后，纷纷放下手中事务赶了过来。

　　“舞阳侯，那边怎么说？”

　　病床上，贾萧尘看了一眼众人，开口询问道。

　　文官集团的内部倾轧，同样非常严重。

　　曲阜沦陷，圣人宗庙受损的锅太大，他一个人背不动。

　　最佳选择就是拉人垫背，多找几个人一起承担责任。

　　现在济南城中，身份地位最尊贵的，除了宗室藩王就是舞阳侯。

　　毫无疑问，这种倒霉事随便怎么甩锅，都和宗室沾不上边。

　　“我们刚派过去的人，连帅营都没能进入，就被赶了出来。

　　看样子，舞阳侯是不准备趟这潭浑水。”

　　布政使闵凯风失落的回答道。

　　在官场上混的，都是聪明人。

　　一个个都是甩锅高手，不是自己的责任，舞阳侯肯定不会主动往上面凑。

　　“再派人去催。

　　务必请舞阳侯出兵，接引突围出来的衍圣公。

　　曲阜已经丢了，衍圣公不能再发生意外，否则你我这些人……”

　　话说到一半，贾萧尘突然喷出了一口血。

　　看得出来，曲阜沦陷的噩耗，对他打击不轻。

　　按照这种状态下去，朝廷的问罪尚未过来，这位山东巡抚就要先一步凉凉。

　　“巡抚大人，您且先休息，剩下的事情有我们。”

　　“王老先生，巡抚大人的身体，就拜托您了！”

　　巡抚卧病在床，布政使闵凯风果断承担起了职责。

　　现在这种时候，只要巡抚贾萧尘活着，他就是第二责任人。

　　朝廷问责下来，罪名要轻很多。

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　　勤王大军，帅营。

　　“侯爷，山东布政使都亲自过来了，一直把人晾在外面不合适吧！”

　　李牧笑着说道。

　　守卫济南府，还需要地方衙门的配合。

　　关系一直僵着，也不是一个事。

　　反正现在曲阜已经沦陷，山东地区的官员即便找上门，也不可能再提救援之事。

　　从目前的局势来看，需要承担救援不利责任的，主要是巡抚衙门和山东地方军。

　　勤王大军收到的圣旨是：严防北虏报复。

　　“确实不怎么合适，不过本侯是外戚，没必要卖他们的面子。

　　这位山东布政使，你代我去见见好了。

　　如果有过分的要求，直接回绝即可。

　　本侯已经下达决心，就在济南城等待北虏大军，其他地方哪里都不去。”

　　舞阳侯面无表情的说道。

　　原本就对山东省的官员没好感，接触到济南的守军之后，更坚定了这种看法。

　　战争时期，都敢克扣钱粮，这是他无法想象的。

　　文官老是喷他们外戚贪婪，真要是比起来，他才发现自己这位外戚啥也不是。

　　同样是捞钱，最起码他不会动这种要命的钱。

　　在他担任总督期间，可没有向军费伸过手。

　　如果不是顾忌影响，他都想强行接管济南府的城防。

　　大家在一起联合防御，他都怕这些守城官兵，突然打开城门投降北虏。

　　类似的悲剧，也不是没有发生过，只是被文官们强行压了下来。

　　事实上，贪腐只是小问题，更棘手的是无能。

　　光靠几本兵书，就成为一代儒将的，那只是极少数。

　　更多的官员，军事水平都停留在纸上谈兵阶段。

　　明明能力一塌糊涂，还是总喜欢什么都插手。

　　勤王大军入城之后，关于城防调整的问题，就和山东官员发生了多次冲突。

　　“侯爷放心，不该答应的事情，末将一概不答应。”

　　李牧果断的回答道。

　　如果不是看在钱的份儿上，他也不想和山东这些官员打交道。

　　作为客军驻守济南，肯定不能白干活，山东巡抚衙门协饷是必须的。

　　不给都不行。

　　大虞军队军纪可不好，没有主将约束，下面的人会自力更生。

　　尤其是客军，抢完就走想要追查都难，更是肆无忌惮。

　　勤王大军是李牧一手操练出来的，平常钱粮充足，没有抢劫的陋习。

　　可山东的士绅、官员不知道。

　　双方围绕着协饷数额，多次进行了沟通，总体上还算愉快。

　　目前大军的日常消耗，都是山东巡抚衙门提供的，只有一些供应不足的物资，才从后方进行运输。

　　大战持续多长时间，谁也说不清楚。

　　勤俭持家的好习惯不能丢，能省一笔是一笔。

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　　“闵大人，听说贾大人身体不适，可曾好转？”

　　李牧的发问，吓了闵凯风一跳。

　　为了稳定人心，巡抚晕倒，衙门是严密封锁消息的。

　　刚从巡抚衙门出来，他就直奔军营而来。

　　按照正常情况，巡抚大人晕倒的消息，不应该这么快就传过来的。

　　“劳烦李提督挂念，巡抚大人只是焦虑过度，休息一段时间就好。

　　下官这次过来，正是受巡抚所托，拜访舞阳侯。

　　不知侯爷何时方便？”

　　闵凯风故作镇定的说道。

　　虽然不知道什么地方走漏了风声，但现在这已经不重要。

　　对山东一众官员而言，现在最重要的是把衍圣公接过来，掌握在自己手中。

　　后面朝廷问责的时候，也多了一个分摊责任的。

　　朝廷要严惩他们，那就要连衍圣公一并处理。

　　说的好听，衍圣公是城破后突围。

　　真要认真追查，就会发现衍圣公一行人在城破前，就提前出了城。

　　这个顺序非常重要，搞颠倒了，就是重大政治责任。

　　想要在北虏的追击下，把衍圣公抢出来，绝非一件易事。

　　山东的地方军，在前面镇压白莲教叛乱的战斗中，就伤了元气。

　　现在能够完成任务的，唯有舞阳侯带来的那支骑兵。

　　下面的官员，过来寻求帮助，连舞阳侯的面都见不到。

　　迫不得已，布政使闵凯风只能亲自出马。

　　“北虏主力大举南下，现在已经到了河间府，距离济南府不过数日的路程。

　　侯爷正在闭门苦思破敌之策，暂时不见外客。

　　有什么事，闵大人就和本提督说吧！”

　　李牧的回答，直接堵上了求见舞阳侯的路。

　　北虏大举来袭，主帅肯定要集中精力，思考应对之策。

　　这种时候，还要人家分心，那就太不懂事了。

　　万一惹恼了人家，勤王大军直接丢下济南北上天津府，那就更完犊子。

　　“李提督，下官这次过来，主要是为了衍圣公之事。

　　从收到的消息来看，衍圣公突围之后，就遭到北虏骑兵截杀，急需有援兵接应。

　　现在山东境内，能够当此大任的，唯有您麾下的骑兵。”

　　闵凯风略显忐忑的说道。

　　甭管能不能把衍圣公接应过来，他们都必须做出竭尽全力的姿态。

　　为了尽可能减轻责任，巡抚衙门给山东境内的各路兵马，都给下达了相同的接应命令。

　　舞阳侯所部情况特殊，巡抚衙门对他们没有指挥权，只能派人过来商量。

　　“难啊！”

　　“闵大人，衍圣公去向不明，就算想要接应都不知道去哪儿。

　　想要完成接应任务，最好还是让路熟的本地骑兵前往。

　　我们这些南兵，人生地不熟的，出了济南都有可能迷路。

　　别说接应衍圣公，就算衍圣公到了跟前，下面那帮大头兵也不认识。

　　万一发生点儿意外，本提督可担待不起。”

　　李牧毫不犹豫的拒绝道。

　　接应衍圣公是不存在的。

　　双方所在阵营对立，就算把人活着带了回来，对方也不会领情。

　　万一在路上发生变故，导致衍圣公死亡，还要承担责任。

　　这种出力不讨好的事，肯定要拒绝掉。

　　倘若北虏主力没有南下，他还要考虑一下，要不要趁机过去玩儿黑吃黑。

　　现在不用想了。

　　就算能够抢了敌军的战利品，一时半会儿的功夫，他也没办法把东西运回去。

　　一旦在野外被草原联军给堵上了，光勤王大军这点儿兵力，可经不起敌人祸祸。

　　别到时候，战利品没有保住，反而搞得大军损兵折将，那就亏大发了。

　　就算要抢，也要等敌人撤离之时，再伺机出手。

　　“李提督，只要您肯出兵，条件好商量。

　　能救回衍圣公最好，就算没有把人救回来，那我们也尽力了。

　　现在这种时候，只能听天命，尽人事。”

　　闵凯风当即抛出了筹码。

　　没救到人，那是能力问题。

　　不派人去救，那就是态度问题。

　　在官场上混，最重要的就是不能授人以柄。

　　文官的嘴有多毒，他是最清楚的。

　　现在做的越多，未来朝廷追责的时候，能够拿出来开脱的理由就越充分。

　　掌管军政的是巡抚，布政使的职责主要在掌管官员和财税，他现在还有抢救的余地。

　　“三十万两开拔费！”

　　见有竹杠可以敲，李牧当即狮子大开口。

　　如果是出动十万大军，这笔钱肯定不算什么，问题是现在接应衍圣公只需动用一两千骑兵。

　　“李提督，你的胃口未免也太大了！”

　　闵凯风眉头一皱说道。

　　他虽然有求于人，但也不是冤大头。

　　三十万两的天价开拔费，一旦开了出来，他就会沦为满朝文武的笑柄。

　　按照惯例动用一两千骑兵，能有万儿八千的开拔费，那都算幸运的。

　　哪怕给点儿溢价，也不能溢出这么多。

　　“闵大人，账不是这么算的。

　　此时出兵，最需要考虑的是风险。

　　精锐骑兵培养成本可不低，现在派队伍出去，能不能活着回来谁也说不准。

　　一旦在战场上和草原骑兵遭遇，随时都有全军覆没的可能。

　　侯爷那边有过交代，不得擅自采取军事行动。

　　现在出兵的话，一应责任都要本提督担着。

　　如果不是看在衍圣公的份儿上，就算你再加三十万两，我也不敢出兵。”

　　李牧摇了摇头说道。

　　知道了闵凯风的处境，他可不想放走这头肥羊。

　　从目前的局势来看，有机会救回衍圣公的，唯有他们这支勤王大军。

　　其他部队，要么距离太远，要么战斗力太拉胯。

　　对落水挣扎的人来说，一根稻草也要抓住。

　　哪怕救不回衍圣公，能够救走几名圣人后裔，后续朝廷也好操作。

　　最怕被敌人一窝端，为了保全家族，衍圣公直接投降北虏，声称北虏天命所归。

　　以圣人后裔的影响力，一旦发生这种事，无论永宁帝，还是朝中百官，都会非常尴尬。

　　皇帝恼羞成怒，追责下来，那可是要死上一大片。

　　“十万两！”

　　“这是衙门能够拿出来的全部现银，若是再多的话，那就没办法了。”

　　闵凯风神色凝重的说道。

　　这种类似于做买卖的讨价还价，不是他擅长的。

　　以往官场纷争，大家都会遮掩一下，很少有赤裸裸的谈钱。

　　“没有办法，那就去想办法。

　　冲着衍圣公的名头，我想应该有不少人愿意出钱。

　　孔家在济南府，也有不少的产业。

　　下面这些管事们，总不能看着自己的主子，落入北虏之手吧？”

　　李牧笑呵呵的说道。

　　乱世之中空有财富，没有保护财富的力量，那就是案板上的肉。

　　作为千年世家，孔家积累了多少财富，谁也说不清楚。

　　圣人后裔的名头是护身符，但这仅仅只能保命，不等于财富也不会受损。

　　遇上懂规矩的还好，一旦碰上不懂规矩的，再多的财富也是替别人做嫁衣。

　　作为规则体系内的一员，没法直接向孔家伸手，但趁机敲一笔竹杠还是可以的。

　　“好！”

　　“孔家那边，下官过去说，想来他们不会拒绝。

　　衍圣公的安危，就拜托提督大人了！”

　　闵凯风一口答应道。

　　不需要他出钱，一切都好商量。

　　别看他们平时把衍圣公抬的高，作为山东地方官，就没几个看孔府顺眼的。

　　蛋糕一共就那么大，有人拿的多了，必然就有人拿的少。

　　有孔家这头怪兽在，每年征税的时候，都是地方官最头疼的时候。

　　向草民转嫁赋税，也是有极限的。

　　最起码的底线，是不能激起民变，这就非常考验官员的能力。

　　孔府的各种作奸犯科之事，同样影响到了地方官的考评。

　　时不时搞出一个案子来，让他们负责擦屁股，谁的心里都会有怨气。

　　只不过考虑到政治影响，大家默默选择了隐忍。

　　实在忍不住了，也是会爆发的。

　　在数十年前，朝廷更换衍圣公，就是地方官推动的。