第三百二十四章 、密谋

　　义军在九江会师，吸引了各方的目光。

　　天下有识之士，都在关注接下来这场决定天下命运的大战。

　　义军胜，则大虞危。

　　大虞拥兵上百万，那只是一个虚数。

　　举国上下，真正能打的部队，也就那么三十多万。

　　在前面的战斗中，还折损了不少，至今都没有恢复过来。

　　从战斗力上来看，聚集在湖广地区的官军，相当于大虞三分之一的军事力量。

　　一旦战败，南方局势将无力回天。

　　到时候叛军和北虏，将对大虞南北夹击。

　　仅凭北方几个省的财力物力，撑不起这种规模的大战。

　　短则一两年，长则七八年，大虞朝必然走向覆灭。

　　官军胜，则义军危。

　　天下最大的两股义军，楚国集中了全部的主力，吴国也抽调了三分之一的精锐参战。

　　一旦战败，内部空虚的楚国，将无力抵挡官军收复失地的步伐。

　　损兵折将的吴国，同样会陷入危险境地。

　　纵使不被覆灭，战略空间也会遭到压缩。

　　某种意义上来说，这场会战不光是军事上的博弈，同时也是政治上的乱斗。

　　大战的胜负，将直接影响人心走向。

　　官军大胜，那么大家还是朝廷的忠臣，继续为大虞的事业奋斗终生。

　　倘若义军获胜，那么投奔他们的官民，将出现数十倍、乃至上百倍的增长。

　　往后攻城略地的难度，将急剧减小。

　　搞不好大军还在路上，人家就开城投降了。

　　武昌城。

　　叛军不断逼近，作为主将的李牧，却没有如外界猜测的那样紧张忙碌。

　　每天该干嘛，还是干嘛。

　　除了例行关注叛军动向外，没有多余的动作，仿佛打定主意要和叛军打一场武昌攻防战。

　　不过这种松弛，都是故意做给外界看的。

　　军中内部又是另一番景象，各镇都在抓紧时间备战。

　　固守城池，等着叛军过来进攻，实在是太过消极。

　　拖死叛军，那只是迫不得已之下的选择。

　　消耗战往往都是两败俱伤，即便是击败了叛军，也会给朝廷造成沉重的负担。

　　现在永宁帝放权，让地方衙门自筹军饷。

　　那么这棘手的难题，就落在了勋贵系头上。

　　持续作战，耗光了地方上的财力物力，纵使能够击败叛军，也无力进一步收复失地。

　　从全局上考虑，李牧也不能放任最糟糕的局面出现。

　　速战速决，不光是叛军想要的结果，同样也是他的目标。

　　“叛军来势汹汹，两支叛逆居然聚集了足足六十万大军，着实是大手笔。

　　要不然我把外派的部队先调回来，等打完这场战争，再去收复失地？”

　　李原带着一脸愁容问道。

　　如果是普通的农民起义军，别说是六十万，就算再增加几倍，他也不会放在心上。

　　可这次遇到的反贼，早就完成了初级阶段的原始积累，从农民起义军进化到了诸侯阶段。

　　拥有稳固的根据地，坐拥大片的疆域，治下人口数千万，并且具备不弱的军工生产能力。

　　军队是从广西一路打到江南的，活下来的都是经过战火淬炼的精锐。

　　这种从死人堆里爬出来的部队，战斗力远比一般义军强。

　　其中的精锐，战斗力更是能够向官军看齐。

　　“叔父，没必要紧张。

　　叛军不是铁板一块，六十万大军却分成了两股势力，很难亲密合作。

　　何况这种大兵团作战，本就非常考验主帅的指挥能力。

　　下面各部的协作能力差，又会进一步加剧主帅的指挥难度。

　　不是谁都能当韩信，叛逆带着这么多部队过来，少不了闹笑话。

　　确切的说，在行军途中，他们就闹出了不少的笑话。”

　　李牧胸有成竹的说道。

　　第一次遇上这么多敌军，其实他的心里，同样有几分忐忑。

　　不过看到锦衣卫传来的情报后，他又觉得敌军也就那样，犯不着太过担心。

　　粮草送错营地，安营扎寨的时候搞错位置，士兵走丢误入友军营地，打架斗殴引发火拼……

　　叛军行动迟缓，很大程度上，都是被内部的乱子拖延了行军速度。

　　卫嘉瑞不是没有试图解决问题，可是解决完一个问题，马上又会有新的问题发生。

　　在行军路上，他这个主帅一大半的时间，都浪费在处理内部矛盾上。

　　军纪涣散，这是叛军的最大的问题。

　　哪怕身经百战，还是掩盖不了骨子里的放纵。

　　义军在起兵初期，没有在第一时间约束军纪，到了现在已经很难根治。

　　在规模小的时候，这些弊端还不明显。

　　发展壮大之后，就成了隐患。

　　许多内部矛盾，都是从军纪引发的。

　　义军中那么多士卒，五湖四海的都有。

　　行军途中就有不少士卒，路过自己家乡，发现老家被同僚们祸害。

　　没有遇上就算了，正好碰上了，不出面干涉都对不起骨子里的血性。

　　除了少数沟通协调成功外，更多的都是火拼一场。

　　倘若都是同一个老大，那么强势压制，处理责任人便是。

　　问题是义军分属吴楚两方势力，各自都只能管自己麾下的部队，盟友的军队可不会买账。

　　一次两次冲突，为了大局着想，忍忍也就过去了。

　　冲突的次数多了，两军的高层也很恼火。

　　在这一过程中，自然少不了李牧的手笔。

　　情报组织不是白养的，要渗透到世家大族不容易，卧底进入叛军却非常简单。

　　本来只是三分火气，暗子挑拨一下，就进入到了火拼阶段。

　　一旦发生火拼，那就只有胜负，对错都是次要的。

　　大家分属不同阵营，就算追究责任，也是自家高层拍板定罪。

　　嘴上说着严肃处理，实际上只要在火拼中获胜，回去都是轻拿轻放。

　　“小心无大错。

　　这一仗，不光朝廷输不起，我李家也输不起。

　　现在外面无数双眼睛都在看着我们，一旦遭遇大败，后果不堪设想。

　　如果没有十足的把握，那就据城而守，同叛军慢慢耗！”

　　李原语重心长的说道。

　　一门双侯的显赫地位，都是军功堆出来的。

　　现在这种危机时刻，他们必须顶上去。

　　倾巢之下无完卵。

　　李家在大虞身上下了重注，现在根本脱不了身。

　　哪怕王朝崩溃，也要先想办法给拉回来，以全君臣之义。

　　“叔父，其实现在最危险的不是南方，而是北方大地。

　　经历了白莲教叛乱，南方各省的许多社会矛盾，都被释放了出来。

　　只需平定叛乱，就能迎来一段和平时光。

　　北方大地则不一样，内有天灾人祸，外有北虏肆虐。

　　先帝时期的改革，加强了对地方的空控制，暂时压制住了这些矛盾。

　　可最近这些年天灾人祸不断，百姓的忍耐力终归是有限的。

　　现在只需一根导火索，就会引爆矛盾。

　　国库亏空严重，一旦北方战起，根本拿不出钱粮平叛。

　　我担心……”

　　话说到一半，李牧突然选择闭嘴。

　　有些事情暗示一下即可，没必要说的太明显。

　　不同于南方各省，只要皇帝肯放权，地方官肯尽责，就能搞出钱粮来。

　　北方大地一旦出乱子，那就是无解的难题。

　　粮食减产是常态，自永宁帝继位以来，北方就没有丰收过。

　　为了维持生计，自耕农沦为雇户，雇户欠下地主巨额债务，破产农民数量与日俱增。

　　各地的山贼土匪数量，一直在持续增加。

　　“哎！”

　　“这些问题，我也知道。

　　族中多次来信，诉说关中局势不妙。

　　我还劝过他们，联合关中大户一起开仓放粮，尽可能稳定局势。

　　效果不是很理想，现在粮食是宝贝疙瘩，谁也不愿意拿出来。

　　所谓的放粮，也就拿出一些糟糠，应付了一下。

　　只能说聊胜于无，只能期待明年是一个丰收年，否则后果不堪设想。”

　　李原的回答，让李牧微微一愣，随即又恢复了正常。

　　他能够发现问题，作为关中大族，李氏宗族这个地头蛇不可能没有发现。

　　没有通知他，那是李牧崛起太快，和关中那几支没有交往。

　　不过这种重要讯息，肯定是要通知李原这个族长的。

　　可惜光知道没用，北方天灾不断，不是人力能够逆转的。

　　“倘若灾情持续恶化，族中在科举上的投入，尽量削减一些，灾年当以加强武备为上。

　　必要的时候，可以分出一些子弟南下。

　　受白莲教叛乱的影响，南方各省的世家力量大损，正好给我们提供了介入的机会。

　　安南人一直在边界挑衅，估摸着要不了多久，就会发动入侵。

　　如果不出意外的话，我这个两广提督一时半会儿离开不了，还能照应一二。”

　　李牧面不改色的说道。

　　迁徙是不可能的，李家的根基在关中，不到万不得已不会放弃。

　　人离乡贱，对世家大族同样适用。

　　到了别人的地盘上，人脉关系全部都要重新经营，既得利益集团不会欢迎外来户加入分蛋糕。

　　即便是白莲教叛乱，引发南方各省的势力洗牌，想要过来扎根同样不容易。

　　不过李牧没准备，让他们去士绅强大的地方立足，而是要带着这些人往南打。

　　安南人在边界挑衅不假，可那仅仅只是试探。

　　北上吞并两广，那只是主战派的口号。

　　大虞只要不崩溃，他们就不敢付诸行动。

　　白莲教叛乱这么长时间，安南人没有出兵，就是最好的证明。

　　不过他们不挑起战火，李牧也要掀起大战。

　　躲避朝中的纷争是一方面，最关键的还是北方大地缺粮。

　　从目前的种种迹象来看，现在的大虞朝和末代大明差不多，都赶上了小冰河时代。

　　随着灾情的持续，国内的粮食缺口，将变得越来越大。

　　从海外贸易采购，只是杯水车薪。

　　无论是中南半岛，还是南洋地区，当地的生产力都太过落后。

　　在这种背景下，无论朝廷怎么改革，都无法改变缺粮的困局。

　　内部解决不了问题，那就只能从外部想办法。

　　理由都是现成的，剿灭安南乱党，收复交趾布政司。

　　“安南入侵，应该不可能吧？

　　开国前期南征的时候，朝廷可是杀的人头滚滚。

　　要不是那帮腐儒跳出来捣乱，搞不好就杀绝种了，根本不会有安南国。

　　不过这帮人确实麻烦，一旦战事爆发，短时间内怕是难以平息。

　　朝廷目前的状况，无法给你提供助力。

　　舞阳侯也未必会支持你南征，除非你自己担任两广总督，主持南征事宜。”

　　李原皱着眉头说道。

　　看得出来，他根本不相信安南人敢入侵。

　　不过考虑到战后的朝中格局，也就释然了。

　　有时候太能打，也是一种罪过。

　　以勋贵集团目前的力量，倒是不担心兔死狗烹，可明枪易躲暗箭难防。

　　李牧如果回京任职，搞不好就要去填辽东战场的坑。

　　辽东已经藩镇化，不是换个主帅，就能够解决的。

　　内部的矛盾搞不定，平定辽东就是一个笑话。

　　与其去跳坑，不如主动在南边掀起大战，带着旧部收拾安南人。

　　纵使无法覆灭安南，也不会吃大亏。

　　万一运气好，成功收复交趾布政司，勋贵集团的力量还会进一步做大。

　　到时候就算不能压制住文官，想来也不会弱多少。

　　再回朝堂，一切都会变得不一样。

　　“舞阳侯那边好解决，安南人杀了过来，总不能让驻军不抵抗吧？

　　只要打了起来，我就有办法说服他支持。

　　至于我担任两广总督，那帮文官恐怕不会答应。

　　搞不好叛乱刚平定，他们就会提出撤销总督一职。”

　　李牧想了想说道。

　　能够担任两广总督，固然是最佳选择。

　　可惜这太难了。

　　勋贵系三名大佬把持着四大总督，大虞朝最富庶的土地，都在其掌控中。

　　这背后代表的资源太多，早就令文官们睡不着觉。

　　现在的妥协，那是迫不得已，战后肯定会出手抢班夺权。

　　刚刚立下大功的勋贵系，肯定不会轻易放手。

　　一时半会儿，文官们也没法得逞。

　　舞阳侯身兼两大总督，肯定要卸任一个，否则权势就太重了。

　　哪怕是亲舅舅，皇帝也会担心权臣做大。

　　如果让李牧接任两广总督，那么肉还是在勋贵阵营中，文官们肯定不会罢休。

　　“反正都要斗上一场，有什么好怕的。

　　如果不争取一下，就直接放手，反而会让人猜忌。

　　努力争取一下，能够成功最好，不成就按你说的办。

　　只是安南入侵，不能等到平定叛乱之后，那就太过刻意了。

　　赢了接下来的武昌会战之后，就立即着实安排。

　　最好是制造一个朝廷不得不打的理由，让大家觉得你是被迫应战。

　　等到大战爆发之后，舞阳侯和你岳父那边，也要先协调一下。

　　他们两个不需要军功，可景家和郑家有人需要，顺便把前面欠下的人情给还上。”

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