第四百五十七章、太子继位

　　汉水侯府。

　　自从收到从北方传来的噩耗，侯府就挂起了白帆。

　　短短数月时间，两位长辈和一众同僚旧部纷纷离世，饶是李牧见过了生离死别，也忍不住伤感。

　　“夫人，身体要紧啊！

　　岳父大人，在天有灵，也不想看到你这么伤心。”

　　看着怀胎八月，依旧坚持守灵的景雅晴，李牧急忙上前劝说道。

　　尽管这是第三胎，生育风险大幅度降低，他依旧不敢掉以轻心。

　　“夫君放心，妾身会注意的。

　　只是想起京中局势，我的心就静不下来。”

　　景雅晴语气低沉的说道。

　　按照惯例，父母去世子女应当回京守孝。

　　可他们的身份特殊，作为外封公侯，没有皇帝圣旨不得私自回京。

　　皇权再怎么衰落，规矩还是要遵守的。

　　况且，现在的京师，就是一个烂摊子。

　　倘若想当权臣的话，以李牧的身份带兵回京，很容易夺取大权。

　　不过，这是一条不归路。

　　经过一连串折腾的大虞朝，统治根基遭到了重创，换谁上去都只能勉力维系。

　　随着勋贵系的损失惨重，朝廷现在已经无力弹压地方势力。

　　作为赋税重地的南方各省，接下来少不了各种花样抗税。

　　原本熄火的反虞势力，也会趁机兴风作浪。

　　在这种背景下，朝廷越是折腾，就死的越快。

　　能够看明白这一点的人不少，只是大家多深陷局中，不愿意往坏处想。

　　依旧忠于大虞的臣公们，对朝廷依旧抱有幻想。

　　把永宁帝赶下皇位，就是大家为了挽救大虞，采取的措施之一。

　　效果肯定是有的，只是时间上已经晚了。

　　若是早几年这么干，局势绝对不会恶化到现在这一步。

　　“京中那边，我会派人关注的。

　　岳父和叔父虽然去了，但我们手中的力量依旧不弱，

　　甭管京中局势如何变化，也没人敢向景李两家伸手。”

　　李牧语气坚定的说道。

　　选择按兵不动，不是他怕了，而是跳出棋局之后，没必要再介入京中局势。

　　真要是有人惹上来，他的刀也是能杀人的。

　　本来他给外界的形象，就是一名武夫，自然要用武夫的手段解决问题。

　　人身安全没有问题，权力洗牌出局，却成了必然。

　　大虞以孝治天下，连李牧都向朝廷上了折子丁忧守孝，其他人更不能例外。

　　未出五服的晚辈，全部都要丁忧守孝。

　　守孝期间是不能在朝任职的。

　　让出官职容易，想要重新拿回来难。

　　等到孝期结束，朝中早就完成了权力洗牌。

　　曾经主宰朝政的景李两家，不说沦为路人甲，反正权柄大减是必然的。

　　相对来说，李家情况还好点儿。

　　在北疆战场上战死的子弟不多，人活着就有希望。

　　景家面临的最严峻局势，不是被赶出权力中心，而是族人损失太过惨重。

　　军中的根基没了，景家最大的依仗，反而是祖辈留下的人脉关系。

　　“夫君，京中局势突变，恐怕我们也会受到影响。

　　昔日勋贵系四大总督，现在就剩下你这根独苗，怕是有人会忍不住出手。

　　丁忧奏折递交上去，搞不好他们就会顺水推舟，趁机免去你两广总督的职位。”

　　景雅晴忧心忡忡的说道。

　　安南都护是世袭职位，没有罢免的可能。甭管守孝多久，都不会有人染指。

　　在朝中很多官员眼中，安南就是穷乡僻壤，不会引来太多的窥视。

　　两广总督不一样，这是非常设岗位，因为平叛需要才设立的。

　　现在战争早就结束，取消这个岗位，也是合情合理。

　　虽然不怎么参合政治，她却知道两广对安南都护府的意义。

　　每年一千万两白银的协饷，支撑了安南都护府的高速发展。

　　没有了这笔财税，光靠都护府自身造血，对外战争必须全部停下来。

　　免征的各种赋税，也必须全部给加上去，才能维系收支平衡。

　　“放心好了，此事为夫早有安排。

　　纵使朝廷取消两广总督，两广地区依旧在我们的掌控中。

　　北方的烂摊子，还没有收拾完。一时半会儿，京中那帮家伙还顾不上我们。”

　　嘴上说的轻松，内心深处李牧也暗自发愁。

　　名不正，则言不顺。

　　没有两广总督的位置，强行掌控两广地区，肯定少不了波折。

　　若是事情闹大了，还要背负乱臣贼子的骂名。

　　不过有些事情，挨骂也得干。

　　南洋战场才刚刚开打，正是需要两广财政支持的时候。

　　大虞的局势越来越糟糕，眼瞅着天下大乱在即，李牧也要提前做准备。

　　以往只是想在南方避祸，可随着安南都护府的发展壮大，他想独善其身已经没有可能。

　　一旦改朝换代，没有哪个新王朝能容忍，前朝余孽手握重兵割据一方。

　　意识到这一点后，留给李牧的选择，唯有不断加强手中的实力。

　　南洋和中南半岛都是宝地，虽然了炎热了一点，但架不住物产丰富。

　　掌握了两地，正好和大虞形成了战略互补。

　　大虞人口过剩，两地正好缺少人口。

　　大虞粮食危机，两地都是未开发出来的大粮仓。

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　　京师。

　　永宁十年春，五岁的皇太子，懵懂无知的从永宁帝手中接过皇位，成为了大虞朝年龄最小的皇帝。

　　完成了禅让仪式，永宁帝整个人都苍老了二十岁，额头上长满了白发。

　　空有满腔的怒火，却又无处发泄。

　　浑浑噩噩的回到深宫，开启了幽居生涯。

　　身边的旧人，接二连三的发生意外。

　　忠于永宁帝的力量，在最短的时间内，被清扫一空。

　　空缺的阁臣，再次被补齐。

　　没有任何意外，在政变过程中发挥重要作用的威远侯和镇东侯，成为了新的内阁成员。

　　朝堂再次进入，三文两武的时代。

　　和以往不同的是，这一次勋贵系没能拿到首辅和次辅的位置，而是按照惯例补位。

　　原本内阁排名第三的姜书翰，顺势补位成了内阁首辅。

　　因为这次政变获得了群臣的支持，没有大规模流血，朝中的职位变化并不大。

　　有功之臣获得的奖赏，多是一些虚职。

　　提着脑袋干活，收益和付出严重不成正比，让许多人都对这种结果感到不满。

　　朝局看似是平稳过渡，却也为后续的政治纷争，埋下了隐患。

　　在群臣的辅佐下，五岁的新君，开始了皇帝生涯。

　　“黔国公送来象牙十副、上等好茶三十斤、铜五万斤……祝贺陛下登基。”

　　“汉水侯送来玉石两箱、木炭三十万斤、大象十头……祝贺陛下登基。”

　　“南直隶巡抚送来丝绸百匹、奇珍异兽一队……祝贺陛下登基。”

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　　没有国丧的继位，一应流程都发生了变化。

　　各地的的官员，按照政治地位高低，纷纷献上了贺礼。

　　或许是因为皇帝年幼，大家送出的基本上都是本地特产，拍马屁的祥瑞之物反倒不多。

　　大虞朝传承三百年，新君应该是最穷的一位。

　　因为太上皇在位期间的折腾，内库存银下降到了历史最低点。

　　收上来的贺礼，直接送入内库，大大充实了皇帝的小金库。

　　一定程度上，缓解了皇帝的财政危机。

　　不过这些对五岁的幼帝来说，完全感受不到。

　　年龄小有年龄小的好处，针对文武百官的一应赏赐，都是五位阁臣做主。

　　君臣年幼，大家为了避免背负欺凌幼主的骂名，一应开销都是从国库中出。

　　小皇帝的生活物质方面，也是极尽优待。

　　除了没有权力外，其他各方面的待遇，都极为优厚。

　　“前线传来消息，北虏向多地投书，有意和我们谈判。

　　诸位臣公，对此事有何看法，大家畅所欲言。”

　　流程走完，到了处理政务的时候，首辅姜书翰直接抛出了最棘手的北疆战事。

　　从战争爆发到现在，大虞朝累计损失兵力超过二十万。

　　苦心打造的长城防线，在内外勾结下，被敌人砸的支零破碎。

　　战败的责任被太上皇背了，留下的烂摊子，却需要大家来收拾。

　　“首辅，北疆战场上我们固然损失惨重，但北虏一样不好受。

　　从各方汇聚的情报来看，草原联军的伤亡，同样超过了十万。

　　北虏此时言和，大概率是打不下去了。

　　越是这种时候，我们就越要沉住气，不能轻易让敌人占到便宜。”

　　刑部尚书费心远率先表明了立场。

　　在这轮权力洗牌中，清流党人因为加入太晚，没有能够吃到肉。

　　不过北疆大败，他们却成了第二大受益者。

　　勋贵系实力大损，丧失了对江南地区的控制，他们的老巢终于安全了。

　　没有头上悬着的利剑，清流党人相当于解除了封印，纷纷变得活跃起来。

　　除了勾结晋商的那帮官员外，就数他们的收益最大。

　　站在清流的立场上，自然希望这场战争持续下去。

　　打的时间越久，勋贵系就被削弱的越厉害，想重回江南的难度就越大。

　　“费尚书说的不错，北虏最是诡计多端。

　　敌人越是想要和谈，我们就越不能和谈！”

　　吏部尚书祝鸿轩跟着表明立场。

　　清流党想驱逐勋贵系，楚党自然也不例外。

　　在这个问题上，南方各省士绅的立场，都是一致的。

　　为了团体的利益，也必须把外调的勋贵系部队，留在北疆大地上。

　　开了头之后，南方各省官员纷纷跳了出来，要求朝廷和北虏死战到底。

　　“诸位大人，先冷静一下。

　　北虏无法长时间坚持战争，我们的情况，也没有好上多少。

　　京杭大运河被堵截，外面的物资运不过来。

　　光靠北方各省，要支持这场战争，压力实在是太大。

　　看京中的粮价就知道，较大战爆发前，价格已经翻倍。

　　越往北去，地方上的粮食价格就越高。

　　民间早就苦不堪言，若是持续下去，怕是会出大乱子！”

　　礼部尚书袁天宇开口反对道。

　　战争远在千里之外，无论打成什么样，南方各省的士绅都感受不到压力。

　　北方地区的士绅就不一样了，北虏的刀可是从未停下。

　　今天在这里劫掠，明天在那里屠城，搞得北方大地人心惶惶。

　　战争每持续一天，大家面临的风险，就会更大一分。

　　若是官军有反击能力，咬牙坚持一下，也不是无法忍受。

　　偏偏损失惨重的勋贵系将领，为了家族利益，也学会了保存实力。

　　遇上北虏大军，那是能不打就不打。

　　在这种背景下，北疆各省的百姓，纷纷倒了血霉。

　　不光要承担高额的战争成本，还要遭受草原骑兵屠戮。

　　“袁尚书之言，老成谋国。

　　战争进行到现在，北方已经百业凋零。

　　如果不能尽快结束战争，恐怕要不了多久，北方的经济就会崩溃。

　　诸位大人，如果关心民生的话，就到城外去看看。

　　遍地的难民，正在源源不断涌入京师。

　　如果不及时处理，后果不堪设想！”

　　威远侯的话音落地，标致着朝堂分成了两派。

　　一边是主战的南方各省官员，一边是主和的北方官员和勋贵系。

　　从阵容上看，双方算是旗鼓相当。

　　按照这种争吵法，估摸着吵到明年这个时候，朝廷也无法做出决策。

　　“大家的意思，老夫明白了。

　　北方的情况，确实不适合长期支撑战争。

　　不过北虏的胃口一直都很大，想要结束战争，朝廷势必要做出重大让步。

　　此事，不好办啊！”

　　姜书翰语重心长的说道。

　　从党派利益出发，他应该支持南方派，但作为首辅必须从全局考虑问题。

　　北方百业凋零是现实问题，再拖下去大军的粮草供应，将出现重大问题。

　　倘若北疆再次遭遇大败，那么京师就危险了。

　　北虏没敢全力进攻，那是之前右路军拼死一战，给大虞争取到的生机。

　　“运河既然被堵住了，那就改走海路运输。

　　风险是大了点儿，但现在也是迫不得已。

　　难民问题看似棘手，那是针对京师而言的。

　　汉水侯那边缺人，运粮船队回返的时候，把这些难民带过去，正好一举两得。

　　一增一减之后，京中压力必定大减。”

　　吏部尚书祝鸿轩一脸淡定的说道。

　　作为勋贵系的核心人物，加强李牧的势力，一定程度上也是在资敌。

　　别的时间点，他肯定不会资敌。

　　现在情况特殊，他们需要靠政治施压，逼勋贵系在南方驻军问题上做出妥协。

　　提出向安南输送移民，既是为了减轻朝廷的压力，也是在向李牧示好。

　　其他将领打不过北虏，不代表大虞第一名将也不行。

　　倘若李牧对朝中局势不满，打着勤王的旗号北上，那就麻烦大了。

　　勋贵系这帮老头子，在军中的威望，远不及李牧。

　　前线多是李牧的旧部，能够轻松接管指挥权。

　　到时候手握数十万大军，将北虏赶出长城，携大胜之威入朝，谁也挡不住。