第五百三十二章 、落草为寇

    战争进行到现在，善后工作不得提上日程。


    相较于普通将领，作为三军统帅，李牧必须从全局角度考虑问题。


    大虞朝可以烂，可以继续衰败，唯独不能覆灭他手中。


    未来局势如何发展不重要，但短时间内看起来，必须焕发出勃勃生机。


    让外界都误以为局势好转，他才能够合情合理的抽身而退。


    在这种背景下，京营和边军必须立起来。


    部队真实战斗力，那帮文人看不出来，但战绩大家还能看明白的。


    斩杀叛军首脑、收复京师，这样的功绩甭管放在什么时候，都能够拿得出手。


    ……


    南京城。


    “前线大局已定，汉水侯发来公文，要我们做好还都京师的准备。


    同时还催促我们，尽快确立新君人选，以安天下人心。


    诸位大人，你们怎么看？”


    次辅万怀瑾看着众人询问道。


    大虞朝在南京设立了备份小朝廷，但政治中心依旧是北京城。


    纵使大家想迁都南京，那也得新君册立之后，让皇帝下旨迁都。


    在此之前，北京就是大虞帝国唯一政治中心。


    作为帝国首辅，李牧发出公文要求南京各部做好回迁京师的准备，政治上挑不出来任何毛病。


    “侯爷这份公文老成持重，我等应该采纳。


    只是现在北方不太平，京师依旧在叛军手中，此时准备回迁未免太早了一些。


    不如先确立新君人选，待拥立新皇继位后，再讨论回迁事宜。”


    贺正则率先表明了立场。


    否定回迁京师，需要承担的政治风险太大，他们这些阁臣也扛不住。


    一旦传了出去，很容易被外界解读为：朝廷要放弃北方诸省。


    哪怕再不想去接北方的烂摊子，为了政治需要，大家也只能硬着头皮接下。


    迁都南京之事，暗地里想想就行了，敢在朝堂上提出来，就等着御史问候全家。


    何况内阁中多北方人，从个人感情角度出发，他们也不允许朝廷放弃北方。


    “嗯！”


    “长沙王次子，自幼聪慧，可当此大任。”


    万怀瑾顺势抛出了人选。


    同以往支持的藩王不同，这位候选人，乃是内阁昨天抓阄抓出来的。


    能力德行操守怎么样，谁也不清楚，关键是这位年仅六岁。


    年幼就意味着可塑性强，同时也代表着他们这帮内阁大员，能够在位置上执掌朝政最少十年。


    经历过永宁帝的败家之后，大家对皇帝的个人能力，已经没有了期待。


    与其支持缺乏帝王教育的藩王上位，不如挑选一名幼主，自己慢慢培养。


    所有的候选人，都是五到八岁的孩童，长沙王次子能脱颖而出纯粹是运气。


    除了这些优势外，长沙王次子还有一个优势，那就是长沙王一脉近乎团灭。


    这种孤寡宗室上位，不会带上一群人鸡犬升天，增加朝廷的财政负担。


    纵使中途不幸夭折，也可以重新在宗室中选人，不会受制于礼法无法施为。


    “阁老，下官记得长沙王次子，年仅六岁。


    如此年幼，如何担得起江山社稷啊？”


    布政使郑宗翰忍不住反对道。


    乱世之中，国赖长君。


    拥立小皇帝上位，很容易出现权臣骄横的局面。


    稍有不慎，甚至还会颠覆江山社稷。


    可惜他的反对出于公心，内阁这样选人，同样是迫不得已。


    围绕着新君人选，朝中各派争斗不休，严重影响了朝堂的运转。


    长沙王次子虽然年幼，却是各方都能接受的人选。


    倘若挑选一名年长的皇帝，为了那份从龙之功，大家能够打破头。


    “郑大人，新君首先要德才兼备。


    民间的流言蜚语，想来你也是听过的，内阁派人进行过调查，其中八成内容都是真的。


    在这种背景下，你觉得还有哪位年长的藩王，有能力担此大任啊？”


    安敬之没好气的反问道。


    有没有能力不知道，反正在前面的内斗中，一众藩王的黑历史都被翻了出来。


    哪怕里面很多事，都是下面的人打着藩王旗号干的，那也要记在藩王头上。


    别的不说，在土地问题上，大虞朝一众藩王全部翻了车。


    倒不是他们强取豪夺，而是王府下面的人打着藩王的旗号，在外面大肆接收土地挂靠。


    一旦打上藩王的标签，地方衙门根本不敢过去征税。


    看似是鸡毛蒜皮的小事，放在了台面上，就能打上品行不端的标签。


    做出任何解释都没用，连家奴都管不住，如何有能力治理一个国家。


    至于更多的罪名，内阁都不敢深挖。


    真要是把犯忌讳的事情，全部都给掀了出来，最少一半的藩王会被问罪。


    在皇帝空缺的情况下，处理这么多藩王，那是会引发政治事故的。


    “这……”


    郑宗翰正欲进行辩解，就觉察到了一众阁臣凌厉的目光，他果断将嘴边的话咽了回去。


    哪里是在和他们商量，分明就是上面沟通好了，要拥立长沙王次子继位。


    虽然不知道发生了什么，促使内阁做出这个决定，但在结局注定的情况下跳出来反对，那绝对是自讨苦吃。


    “既然大家都没有意见，那么事情就这么定了。


    礼部尽快安排人选，接长沙王次子到南京登基。


    一应礼仪流程，各部都配合着点儿，争取尽快完成。


    待新君继位之后，北方还有一大堆的烂摊子，等着我们去收拾。”


    万怀瑾当即拍板道。


    名义上他是次辅，可是在李牧带兵远征的情况下，他就被动成了朝堂上身份地位最高的人。


    关键时刻，自然要向群臣展示担当的一面。


    位高权重，万怀瑾却没有感到高兴。


    勤王之战，马上就要落下帷幕，北方问题很快就到了不得不面对的时候。


    以他对李牧的了解，打完了勤王之战就会闪人，根本不会理会朝中的事。


    到时候次辅补位成首辅，北方这个烫手山芋，也一并会落到他的手中。


    按照权责对等原则，甭管北方的问题多棘手，他都只能硬着头皮去处理。


    抛弃北方各省，在政治上是绝对不允许的。


    在李牧收复交趾之后，当年主张放弃交趾的那帮文官，就被钉在了历史耻辱的柱子。


    从一代名臣到人人喊打，间隔不到两百年。


    看似是源于政治斗争，本质上还是华夏民族刻在骨子里的傲气，不允许朝廷丢城失地。


    偏远的交趾，都能够造成这么大的影响，何况是中原腹地。


    谁敢提出放弃北方，瞬间就会被打上“国贼”的标签。


    哪怕再怎么困难，军方只要把地盘收复了回来，治理就是他们的责任和义务。


    ……


    一路奔逃，终于在上游地段找到了渡船，成功渡过了黄河。


    回望奔流不息的河水，再看了一眼跟在身边的队伍，施靖风的眼睛突然湿润起来。


    南征北战这么多年，本以为自己的内心已经足够强大，能够直面惨淡的人生。


    万万没想到，自己预想中的强大，那只是人生遭遇不够凄惨。


    挥师五十多万大军南下，归来时身边仅剩下两百余人。


    放眼华夏五千年，这份战绩都是非常炸裂的存在。


    如果不出意外的话，在史书上他将以反面角色，遗臭万年。


    身后名怎么样他可以不在乎，争夺天下的念头他也能放弃，但施家的生死存亡必须要考虑进去。


    勤王大军在战场上大获全胜，下一步肯定是乘胜追击，对辽东军进行政治清算。


    中高层将领只要没及时倒戈的，有一个算一个，全部都要付出血的代价。


    哪怕是底层士兵，也逃脱不了全家流放的命运。


    “不能这么下去了！”


    “我们这身行头太过扎眼，根本无法隐藏身份。


    接下来必须舍弃战马，脱下铠甲扮作普通难民，才有一线生机。”


    施靖风沉声说道。


    对一名将领来说，胯下的战马就是他们最亲密的伙伴，非到万不得已是不会舍弃的。


    眼下这种时候，却是不得不为之。


    骑着战马逃命固然快，怎奈战马是要吃粮的。


    丧失了后勤补给，光随身携带的干粮，都不够战马两天的消耗。


    如果身边有数万大军，他们还可以沿途筹措一些粮草。


    纵使没有大户可抢，也能去抢义军。


    现在不行了，光这一两百号残兵败将，根本没有多少战斗力。


    遇上小股农民军还行，一旦遭遇大股敌军，那就危险了。


    纵使农民军好欺负，可追兵不好惹。


    地头蛇就算正面打不过他们，也能向朝廷告发。


    到时候京营、边军、勤王大军都会扑上来，对他们这帮人斩尽杀绝。


    “大哥，以汉水侯那贼子的作风，肯定提前预料到了我们从上游渡河。


    后面的归路，大概率不会太平。


    如果继续撤离的话，多半会落入敌人的陷阱中。


    既然走不了，那就干脆给他们玩儿灯下黑。


    北方大地最不缺的就是农民军，我们完全可以隐藏身份，混到义军队伍中。


    伪朝的触手，一时半会儿伸不过来，那帮土鳖农民军也不认识我们。


    等局势稳定下来后，我们完全可以反客为主，夺取农民军的控制权。


    运气好的话，没准能够割据一方，过一把王侯将相的瘾。


    哪怕失败了，也能效仿白莲教叛军，一路远遁西域。”


    施靖林灵机一动提议道。


    别看在勤王大军面前，他们是不入流的弱鸡，一旦进入农民军队伍中，依旧是降维打击。


    只要站稳了脚跟，夺取小股义军的控制权，军事上没有任何问题。


    “我们混入农民军中，在山西当起了山大王，京师和辽东两地怎么办？”


    “没有了主心骨，他们恐怕支撑不了多久！”


    施靖忠皱着眉头询问道。


    施家的豪赌失败，追随他们的辽东将门，此刻已经离心离德。


    在撤离路上，这些人就主动和他们分了家，美其名曰分散突围。


    这次南征，施家赔了一个底朝天，现在已经到了生死存亡的边缘。


    “顾不上那么多了！”


    “按照原定计划撤离，我们根本无法活着返回辽东，想帮忙也帮不上。


    京师和辽东老家，只能靠他们自己。


    没有我们这些人招风，把辽东一众关隘送给鞑靼人，换取他们的庇护应该不难。”


    施靖林一脸冷漠的说道。


    不是他绝情，着实是局势太过凶险。


    满血的辽东军要投奔鞑靼王国，鞑靼人都不敢收。


    一方面是养不起这么多人，另一方面则是担心尾大不掉。


    残血的辽东军，情况就完全不一样了。


    用一众关隘当筹码，鞑靼人根本找不到拒绝的理由。


    只要鞑靼王国想南下夺取中原，就必须厚待这些最先投奔过去的人，以便向外界传递“千金买骨”的讯号。


    “就这么办吧！”


    “稍后各自想一个化名，全面进入沉寂状态。


    当地的农民军，暂时不要招惹，先抢一座山寨充当落脚点。


    敌军就算想破脑袋，也预料不到我们会落草为寇！”


    施靖风果断做出了决策。


    什么都是虚的，唯有活下来是真的。


    想要躲开朝廷的追捕，最好的选择就是隐遁深山老林。


    等过了风头再出来，面临的压力就会大减。


    ……


    “废物！”


    “通通都是废物！”


    “连敌人的渡河地点都找到了，几个残兵败将，这么长的时间居然还没找出来！”


    李博一脸愤怒的训斥道。


    连升五级的诱惑，实在是太大了。


    作为正二品的京营提督，官职上肯定无法连升五级，但是朝廷可以封爵啊！


    纵使封不了侯，起码也会给他封伯。


    除了开国初年外，在大虞朝能够获得爵位的将领，那是凤毛麟角。


    哪怕抓不到敌军主帅，抓几个施家首脑也行，连升三级他也很眼馋。


    可惜搜捕了这么久，敌军还是从他们眼皮子底下溜走了。


    “提督大人，没有抓到敌军首脑，主要是我们在搜捕过程中遇上了阻扰。


    活跃在北方的叛军，突然跳出来和我们打了一仗，耽搁了我们的最佳追捕时间。”


    总兵官刘泰宇开口解释道。


    功劳送到了嘴边，结果突然飞走了，谁的心情都不会舒服。


    可人总要接受现实，没抓到人就是没抓到。