第五百四十二章、貌合神离的联盟

    年关将至，整座南京城都弥漫在节日的喜悦中，唯独朝政百官愁眉不展。


    党争的升级，出乎了所有人的预料。


    最初大家跟着起哄，本质上是为了向内阁施压，希望能够分得更多的权力。


    早在数十年前，江南地区就出现了限制君权的思潮。


    在南方士林圈子里流传很广，只不过大家也就当一笑谈。


    当时皇权正处于鼎盛时期，大家私底下吐槽几句还行，没人敢真给搬到朝堂上。


    随着国势的衰落，情况渐渐发生变化。


    指望代代诞生明君，祖坟的青烟冒干，怕是也做不到。


    既然无法保证皇帝素质，那就想办法限制皇权，从而让帝国永续传承。


    作为既得利益者，大家也可以跟着一起永享富贵。


    永宁帝的瞎折腾，为这一中心思想传播，创造了有利条件。


    百官废帝之后，就有士子向内阁兜售“限制皇权的理论”，并且获得了部分朝臣的支持。


    其中最大的支持者，就是江南士绅集团。


    如果一直国泰民安，让上一届内阁连续执政十几年。


    到了皇帝亲政时，为了避免自己遭到清洗，没准那帮阁臣真能搞出“大虞版的君主立宪”。


    勋贵系联合朝中各派，对江南士绅集团的打压，让这轮限制皇权运动走向底谷。


    辽东军的造反，更是让“限制皇权运动”破产。


    随着朝廷南迁，情况又渐渐发生了变化。


    大家猛然间发现，现在大虞朝的局势，同之前的情况差不多。


    同样是君主年幼，同样是内阁辅政。


    倘若想要限制皇权，现在无疑是最佳的机会。


    一旦等小皇帝成年，再想推动这一运动，那就不可能了。


    况且内阁诸公，也有动力去推进此事。


    如果能制定规则，削弱皇帝的权柄，最大的受益者就是朝堂上的辅政内阁众人，其次才是朝中百官。


    毕竟，在过去的几千年里，皇权和相权的博弈，就从来都没有停下来过。


    想法是离经叛道了一点，可架不住里面蕴含的利益太大。


    本以为是共赢的事情，结果推进到了内阁，却碰了一鼻子的灰。


    倒不是几位阁臣坚决维护皇权，而是眼下的局势，根本不适合这么干。


    权力散出去容易，想要重新收拢起来，却是难如登天。


    本来朝廷就有些压不住地方势力，倘若再打破了皇权的神圣性，就更拿地方督抚没辙了。


    光赋予了官员们更大的权力，却无需承担相应的义务，正常人都知道这种玩法无法长期持续。


    内阁的担心是从全局考虑，但对官员个体来说，明显不这么想。


    在他们看来一旦捣鼓出新玩法，把皇权关在笼子里，大家就立于了不败之地。


    无论怎么贪腐，都不需要担心掉脑袋。


    捅出再大的篓子，也能靠人脉关系运作解决。


    凭借先发优势编织起来的大网，只要大虞朝存在一天，他们的荣华富贵就享之不尽。


    倘若某一天把帝国玩儿崩了，大不了换个皇帝继续。


    用这套不完整的理论，忽悠开国君主有难度，但后面那么多皇帝总有几个脑子不好的。


    内阁不愿意冒险，让限制皇权派倒向了地方督抚。


    一项重大政策的推动，除了走中央路线外，还可以走地方路线。


    自下而上的改革，难度虽然大，可终归有成功的希望。


    站在这些官员的角度看，他们觉得这项改革一旦成功，帝国将获得封建地主集团的大力支持。


    眼下衰落的国势，将随着统治集团的重新团结，得以浴火重生。


    至于深层次的社会矛盾，因为涉及到了自身利益，大家还是选择性的看不见。


    ……


    “四川巡抚、福建巡抚、湖广巡抚、云南巡抚、贵州巡抚，联名上奏抵制朝廷的人事调动。


    江西巡抚、浙江巡抚、南直隶巡抚，虽然没有明确站出来反对，但也提出了自己的顾虑。


    武将轮换，同样遭遇了挫折。


    各地将领找出了一堆的理由，否定了朝廷的人事调整。”


    贺正则脸色阴沉的说道。


    自李牧卸任首辅之后，这还是内阁主导的第一次大规模人事调整，结果就遭到了当头一棒。


    不光内阁的声望受损，负责主管人事任命的吏部，更是被架在了火上烤。


    吏部的调令，无法决定官员的去向，这还是大虞朝开国以来的第一遭。


    以往的时候，就算有官员不满朝廷的人事任命，也就私底下搞点儿小动作。


    把事情摆在台面上，公然和内阁进行对抗，在之前是完全无法想象的。


    偏偏这些人一个个手握实权，没有足够的理由，内阁也不能轻易动他们。


    “预料之中的事情，土皇帝当的好好的，谁愿意轻易离开老巢啊！


    我们进行的人事调整，看似符合规定，可本质上还是调虎离山。


    以那帮老狐狸的见识，很容易看破我们的谋划。


    只是没想到这帮家伙，居然敢直接跳出来，公然和朝廷唱对台戏！”


    史清尘语气平静的说道。


    相较于其他阁臣，他这位监管兵部的主官，遇到的类似场面要更多一些。


    早在围剿白莲教叛乱时期，前线的官军就经常对朝廷阳奉阴违，选择性的执行命令。


    只不过这些问题，都被一封封捷报所掩盖。


    战场上瞬息万变，前线将领随机应变，理论上完全说的通。


    有显赫的战绩在手，朝廷也不好说什么。


    后续随着勋贵系的做大，逐步在朝堂上占据了优势，又对这些不起眼的旧账，重新进行了定义。


    黑历史彻底被洗白，当年的抗命，反而成了一段佳话。


    不过这种事情，既然开了一个坏头，那么就会有二、三、四、五、六……


    发生的次数多了，就要就成了常态。


    “人事调动失败，那么我们之前的谋划，也丧失了意义。


    短时间内，各方被人事调整吸引了目光，可要不了多久他们又会把火力对准‘还都京师’。


    朝野上下的舆论，对我们非常不利。


    如果强行按下此事，恐怕没法给各方交代！”


    柏锦文忧心忡忡的说道。


    能够到北京祭天，肯定比在南京好。


    哪怕大虞采用的是双首都策略，南京城扮演的终归是陪都角色，政治上的号召力始终差了北京一筹。


    礼部在这个问题上，处境非常尴尬。


    作为主管礼仪祭祀的衙门，他们支持定都南京，本身就是在和礼制对着干。


    不过身份决定立场，这是官场的常态。


    如果他只是礼部尚书，那肯定是带头上书，要求还都京师的带头人。


    可现在柏锦文的身份先是阁臣，其次才是礼部尚书，政治上自然要优先全局战略。


    “压力再大，也必须坚持。


    如果还都京师，光每年的国防投入，最少要增加一千五百万两白银。


    倘若北虏南侵，朝廷的军费开销，还会增加的更多。


    何况北方各省的重建，也需要大量的钱粮投入。


    短时间内，朝廷根本拿不出那么多钱粮。


    相较于盲目还都，不如留在南京积攒实力。


    至于北方各省，我们只要配合安南都护府的移民工作即可。


    当地的人口减少了，需要朝廷投入的赈灾粮、战后重建经费，自然就少了。


    以当下北方疲惫的经济，估摸着北虏都没心思去劫掠！”


    万怀瑾一脸严肃的说道。


    大虞朝的家不好当，尤其是执掌钱袋子的户部，总是感觉钱粮不够用。


    从永宁帝继位开始，朝廷的财政就没有出现过盈余，赤字已经成为了常态。


    为了削减钱粮开销，连宗室、勋贵、各地官员的俸禄，户部都经常拿宝钞糊弄。


    幸好大家没指着俸禄吃饭，否则非得被饿死不可。


    在这一过程中，最惨的就是底层宗室。


    受宗室管理制度的约束，他们能干的事情不多。


    当初分家的时候，本来就没有分到什么产业，就指望朝廷的俸禄活命。


    当宝钞代替现银后，俸禄就约等于废纸。


    为了活命，许多宗室子弟不得不找关系，把自身的宗室户籍变成民籍。


    面对沉重的财政压力，无论皇帝还是大臣，对这些小动作视而不见。


    以至于短短十几年时间，大虞宗室人数就从巅峰时期的八十余万，锐减到了不足十万人。


    并且这个数字，还在持续下降中。


    当然，减少的只是衙门在册人数，真实人口减少没有这么夸张。


    宗室子弟再怎么落魄，也有几门显赫的亲戚。


    或是卖身到王府为奴，或是靠亲戚介绍获得一份谋生的差事，实在是不行还能加入到移民队伍中。


    相较于普通百姓，他们的整体生活，还是要好上一丢丢。


    削减预算，都做到了这份儿上，节流之路基本上算是走到了头。


    开源，听听就好了。


    除了前面勋贵系强势的时候，强行搞了一波税制改革成功外，后续采取的措施均以失败告终。


    见海上贸易暴利，朝廷也组织过船队下南洋。


    生意是做了不少，结果到了年终盘账的时候，却亏的一塌糊涂。


    不是丝绸发霉，就是茶叶受潮，又或是瓷器被风浪打碎。


    甭管朝廷信不信，反正官方组织的出海贸易，最终以失败告终。


    赔钱的不光是贸易，就连大名鼎鼎的织造局、官窑，也都成了赔钱货。


    大大小小的矿山，更是赔的一塌糊涂。


    几度追查无果，朝廷只能被迫歇了开源的心思。


    收入无法增长，但支出却在持续增加。


    无论是否愿意接受，大虞在各地统治成本，都在持续上升。


    在这种背景下，放任李牧招收移民，成了内阁解决内部矛盾的唯一选择。


    人口少了，分资源的人减少，社会矛盾也会相应缓和。


    后遗症就是大虞的土地兼并，变得越发严重。


    哪怕朝廷出手清洗了江南士绅集团，也只是暂时遏制住了土地兼并浪潮，并没有改变其内核本质。


    等新的利益集团形成，他们还是会延续之前的老路，继续玩儿兼并。


    没有办法，统治集团膨胀的速度，远超百姓创造财富的速度。


    在讲究多子多福的时代，谁家都不生几个孩子，都不好意思出门见人。


    一些权贵之家，甚至搞出了几十个儿子。


    总不能父亲是权贵，到了下一代，就让他们直接去吃土吧！


    要保障他们的舒适生活，那就必须攫取更多的资源和财富。


    相较于发展其他产业，土地是农耕时代，最稳健的资产。


    没有底气去解决本质问题，那就只能努力维系现状。


    现在的内阁纯粹一群糊墙匠，大虞朝这座破屋子，哪里漏风他们就去补哪里。


    ……


    缅甸王国。


    “怎么才这点儿人？”


    看着眼前的雇佣兵队伍，缅甸王一脸不爽的质问道。


    为了对抗安南都护府，缅甸王国可是征召了数十万大军。


    作为盟友的欧洲殖民者，居然才派出了一支千余人的队伍，并且还是要付钱的。


    如此小家子气，让他很难相信，这是欧洲盟友的全力支持。


    “陛下，欧洲路途遥远，这些只是来自殖民地的援兵。


    后续的援兵，现在还在路上，预计总兵力不会低于万人。”


    荷兰代表犯登伯格，一脸严肃的回答道。


    对殖民帝国来说，能在海外投入一支万人部队，绝对是当下的大手笔。


    为了凑齐这支队伍，还是几大殖民帝国合力。


    若是光荷兰王国，能派出一支千人部队增援缅甸，那都算是大手笔。


    可惜东西方世界，对大手笔的定义，那是截然不同的。


    缅甸王国的地理位置特殊，身边的两个邻居，都是巨无霸帝国。


    无论是大虞帝国，还是莫卧儿帝国，都能轻松动员几十万部队。


    这帮来自欧洲的殖民者，一开始就傲气十足，以至于缅甸王把他们当成了和这两个巨无霸帝国的同层次选手。


    就算劳师远征，也不需要他们从国内解决后勤。


    一家派出几万部队过来帮忙，总不算过分吧！


    当心理预期和现实差距悬殊，落差一下子就产生了。


    “犯登伯格爵士，才一支万人部队，这规模未免也太小了。


    要知道在收到大虞入侵的消息后，我们派人游说莫卧儿帝国，人家都答应派出十万援兵。


    作为最真挚的盟友，你们总不能连一个邻居都比不上！”


    缅甸王的话，搞得一众欧洲殖民者很是尴尬。


    从欧洲大陆派出十万大军，到亚洲打一场和他们没有直接利益关系的战争。


    谁敢向国内提出这样的建议，估摸着要被国内的贵族老爷当疯子处理掉。


    哪怕是五家分摊，平均下来一家也得出兵两万。


    不列颠、法兰西和西班牙，这种欧洲大国，咬咬牙还能勉强承受。


    荷兰和葡萄牙这两小国，在本土的常备陆军总兵力，都没有两万人。


    理论上来说，可以使用雇佣兵。


    问题是这种奇葩任务，愿意接单的雇佣兵团都没几个。


    纵使有人接单，那也要支付高额的溢价，缅甸王国根本雇佣不起。


    “陛下，虞朝人有句古话说的好，兵贵精不贵多。


    别看眼前这支部队才一千余人，在战场上他们能够击败十倍于己兵力的敌军。”


    安东尼奥开口解释道。


    眉宇间的不屑，还是暴露了他对缅甸王的鄙视。


    只知道关心军队数量，完全忽视了质量问题，这是典型的土著思想。


    一万欧洲殖民联军，要打大虞朝有难度，可是和缅甸王国这种区域小强碰一碰，还是有资格的。


    如果不是有共同的敌人，他才懒得和这种土包子废话。


    “但愿如此吧！”


    缅甸王一脸不爽的回应道。


    内心深处，他对这些欧洲盟友的期待值，一下子跌到了谷底。


    见过吹牛逼的，他就没见过这么恬不知耻的。


    在战场上击败十倍的敌军，还真敢说啊！


    作为邻居，虞军的战斗力，他们可以领教过的。


    没有数倍的兵力，前线将领都没有发起进攻的勇气。


    正好让这些西洋人去碰碰，让他们知道厉害，省得这么傲娇。