第一章 蕲州

　　“缇骑来了！”

　　一声惊呼好似半空里打了个炸雷，蕲州城熙熙攘攘的南市登时混乱不堪。

　　老弱妇孺唯恐被奔马撞上，互相招呼着小心走避，要知道缇骑奔驰如飞，寻常人等被撞了也是白撞，前些天就有个不长眼的货郎被撞断了三根肋骨，若不是好心的李家医馆免费收治，只怕早已见了阎王爷。

　　乍着膀子横着走路的青皮光棍，跟老鼠似的吱溜一下缩回了角落里，他们这种今天从豆腐摊儿敲三文铜钱，明天从醉鬼腰包里摸两钱碎银的货色，还不配和锦衣校尉扯上关系。

　　街市两边摆摊的小贩们忙着收拾挡路的玩意儿，担儿、钵儿、锅儿、炉儿，打泼的汤碗，弄翻的蒸笼，闹了个稀哩哗啦。

　　就连南市那些有头有脸的牙行爷们也不例外，刚才他们还把折扇插在脖领子后面、不紧不慢的沿街心踱四方步，对满街小商小贩谄媚的笑脸眼皮子都不夹一下，此刻也赶紧的寻个店铺站进门槛里边，微微躬身，堆起笑脸冲着马蹄声响的方向

　　——要是碰巧撞上哪位有过一面之缘的锦衣校尉，在马背上冲着咱这笑脸略略的点点头，那面子可就给大发啦！

　　当此时节，惟有和本城锦衣卫有着千丝万缕关系的大商铺掌柜、青楼东家、赌馆管事、恶霸地痞们行若无事，甚至神色间隐隐带着点儿得意，他们要么和本城的百户所关系匪浅，要么背后站着荆王府的人，借着百姓对锦衣卫的畏惧，更加彰显了他们的高高在上。

　　如此混乱不堪的时候，当然没有人注意到一个十五六岁、身穿灰色麻衣的少年。他本来急匆匆走向南门，在听到缇骑二字时忽然脚步急停，赶紧用斗笠遮住脸，躲进了肉铺旁边那条小巷口的阴影之中，斗笠下年轻的脸挂着哭笑不得的神情，自言自语道：

　　“不会吧，作为一名堂堂正正顶天立地、头戴主角光环、脚踩光明前途的穿越者，我秦林就这么倒霉？”

　　秦林，来自二十一世纪，是一名屡破大案的刑侦高手、技术精湛的法医，本科四年就读于华夏人民公安大学刑事侦查技术系，工作后又在华夏刑事警察学院进修取得了法医硕士学位，任职期间屡次破获公安部督办的大案要案，仅仅数年就成为二级警督。

　　不料在一次执行任务时发生车祸，连人带车坠落百丈悬崖，待醒来时却发现赤身露体的躺在荒郊野外，身体竟变回了十五六岁的样子！

　　更让秦林惊骇莫名的是，他远远看到的樵夫、乡民都穿着古代的衣服！

　　趁正午时候各家各户都出去做农活，秦林摸到一户看上去比较富裕的人家偷了套麻衣穿上，弄了点散碎银子，又从堂屋的八仙桌上发现了一本老皇历，封面上居然写着万历六年！

　　秦林这才想起坠崖时似乎正在发生了日环食和金星凌日的奇观，是不是天象奇观打开了时空乱流，使自己回到明朝，身体也受时间隧道的某种影响从而变小了十岁？答案就不得而知了。

　　得知回到明代，秦林并不气馁，在穿越之前他的父母都已过世，又一心扑在工作上没有时间谈情说爱，长这么大连女朋友都没有，可谓无牵无挂。

　　酿酒、造玻璃、造火枪、称王称霸……似乎穿越者的幸福生活即将扑面而来。可很快秦林发现作为穿越者，突兀的来到这个时代根本就是寸步难行：

　　找地方苦心经营吧，天下各州县的鱼鳞册页上没有他的名字，走到哪儿都没办法落户；

　　满天下乱闯吧，从荒郊野外走到这蕲州城，已经遇到了五处查“路引”的巡查关卡，虽然凭借后世的侦察反侦察经验混了过来，但有两次差点儿就露馅了。

　　路引，是明太祖朱元璋定下的制度，百姓凡离家百里必须去官府开具路引以备沿途查验，这路引就相当于后世的通行证加身份证。

　　永乐之后路引制度日趋废弛，不过一旦社会形势混乱就会加强严管，万历六年的荆湖地区白莲教骚动，各地卫所兵、锦衣卫、巡检司乃至民壮马快严加戒备，往来路人必须查验路引方能通行。

　　如果普通人没有携带路引，只是暂时关押等待原籍补办了便可获释，但秦林在这个时代根本就没有原籍，只要被抓住，不管他说自己是哪儿人，官府一查都是查无此人，那么铁定会被当成白莲教逆匪开刀问斩。

　　所以混到蕲州城中，见城外处处岗哨查路引，秦林已不知道下一步往哪儿去——大明王朝为搜捕荆湖白莲教逆匪布下的天罗地网，无意间把他困在城中插翅难飞。

　　这儿又遇上了以冷血、残酷闻名的锦衣卫，岂不是屋漏偏逢连夜雨？

　　从北城荆王府的方向，如雷的马蹄声着地滚来，渐渐近了南市。锦衣校尉们身披飞鱼服，腰系鸾带，挂绣春刀，胯下健马身高腿长，当真是人如虎、马如龙，只不过三十余骑，奔驰起来竟有大军云集的气势。

　　当头穿着百户服色的统领是位虬髯大汉，见南市人仰马翻满街人乱窜的场面，他浓眉微皱，遥遥喝道：“锦衣亲军出城缉拿白莲逆匪，寻常百姓休得惊惶！快快给俺让开大路！”

　　永乐年间锦衣卫本有十四个千户所，到这万历年间已增设到十七个，除了拱卫京师，还有诸千户所分驻各承宣布政使司辖地，诸百户所驻各府州厅通衢要津。

　　蕲州城位于长江之畔，不仅左控匡庐、右接洞庭，为历代兵家必争之地，还是大明宗室荆王开府之处，自正统年间的首代荆宪王朱瞻岗到现在万历年间的荆王朱常泴，七代繁衍生息，城中成群的郡王、郡主、镇国将军、辅国将军，“府第楼台平地起，巍峨等次比皇都”，朝廷遂设锦衣卫百户所于此，明为保护宗室，暗中亦有监视之意。

　　锦衣卫驻于蕲州城中，军饷从经历司发到千户所再到百户所，层层盘剥七折八扣，到手的所剩无几，加上外放的锦衣校尉们自知远离京师升迁无望，便免不了搜刮些陋规钱常例钱中饱私囊，与市井无赖、土豪恶霸相勾结，百姓当真畏之如虎，“缇骑”二字实能止小儿夜啼。

　　直到听说这队缇骑是出城搜捕白莲教逆匪的，南市的百姓们方才长长的出了口气。

　　大明朝立国以来严禁明教白莲教左道方术，累年以来白莲教起义无数，蕲州又是荆湖地区白莲教传播的中心，单以蕲州本地而论便有洪武六年王玉二“聚众烧香，谋为乱”，永乐四年僧守座“聚男女，立白莲社，毁形断指，假神煽惑”，时至今日仍有白莲教徒大肆活动，坊间常有听闻。

　　官军出城搜捕白莲叛匪实是司空见惯的事情，军情紧急锦衣校尉们便无暇滋扰商户，百姓们自然心头大定，混乱的局势得以缓解，片刻间便为这队缇骑让开了大路。

　　人人脸上变得轻松，惟有站在肉铺旁边小巷口的麻衣少年依旧低垂着头，在众人之中显得分外碍眼。

　　那位锦衣卫虬髯百户略感诧异，目光便向秦林扫去。

　　秦林似乎发现情况有些不对，伸手抬起斗笠，正巧撞上了虬髯百户冷电般的目光，双方同时一怔之后，他若无其事的将视线转了开去。

　　虬髯百户心头大奇，要知道锦衣卫缇骑煞气腾腾，普通百姓十分畏惧，与他这位百户大人视线交错必定吓得心惊胆战，岂能像这少年一样行若无事？

　　疑心顿起，虬髯百户拨转马头，双腿轻夹马腹，朝麻衣少年兜转过去。

　　秦林一脸的苦笑，低声嘟哝了句周围人等全都听不懂的话：“还真倒霉，没想到后世的反侦察经验用在明代，结果竟会截然相反……”

　　后世的反侦察能力要求面对盘查时坦然自若，不可惊慌失措，秦林凭借基本的反侦察技能混过了好几道巡哨，却在遇到锦衣卫的时候行不通了。

　　百姓见到缇骑都是畏如蛇蝎，就你一个人浑若无事，岂不碍眼得很？

　　本是聪明绝顶之人，心念电转，秦林霎时便明白了其中道理，那么现在，只好赌一把了。

　　见锦衣校尉盯上了少年，原本站在他身边的闲杂人等刷的一下闪得远远的，脸上尽数摆出副“不关我的事，我是打酱油”的表情；不远处值守南门的官兵，也开始注意这个方向，紧张的拿起了刀枪。

　　秦林连趁乱溜走的机会都没有了，不过他似乎早有定计，并不惊惶。

　　虬髯百户打马兜至少年身前，在马背上居高临下冷冷的盯着他，少年却没有想像中的骇怕，反而用好奇的目光打量着对面这位本是电影里面才能见到的锦衣卫百户，神情依旧淡然，嘴角甚至慢慢开始上翘，变成露出四颗牙齿的标准笑容，举手朝百户一拱，腰背却是挺得溜直，半寸也没有弯下。

　　就在人们猜测下一刻是否绣春刀出鞘，血泉冲天人头落地的时候，只听得呼啦一声，虬髯百户抖开了幅卷轴。

　　原来是绘着白莲教要犯的影形图，题着一行红字：“蕲州奸邪妖匪首恶高犯豺羽，海捕缉拿生死不论，悬银八百两”。

　　细细比对，影形图上的要犯画像与少年相差太大，百户既失望、却又在意料之中的摇了摇头。

　　秦林读大学时有位铁哥们是土生土长的南京人，他学着那位铁哥们的口音，打着南京腔对锦衣卫百户道：“大人，你怀疑我是白莲教逆匪么？”

　　虬髯百户听得秦林满口南直隶官话，登时浑身一震，赶紧收起影形图，拨转马头返回了大队。

　　和少年挨得近的几名围观百姓，发现百户大人临走前，竟然朝少年微微点了点头，长满络腮胡的丑脸上还带着几分笑意！

　　马队中，一位瘦长脸的总旗将腰背略呵呵，陪着笑脸问道：“石大人英明，下官也瞧那点子路道不对，要不咱留几个人盘盘跟脚？”

　　被呼为石大人的虬髯百户，正是锦衣卫蕲州百户所正六品百户官石韦石大人，在城中除开荆王府系的天潢贵胄他惹不起，就算从五品的知州大老爷和蕲州卫正三品的指挥使都得让他三分。

　　被总旗问起那麻衣少年，石韦粗豪的笑道：“妈的，和影形图差得远！”

　　然后压低了声音：“而且那小哥皮肤白皙，绝不是风餐露宿奔走传教的逆匪，双手没有茧巴，不曾使刀弄剑，眉宇间没有丝毫卑微之色，显是出身富贵。本官兜马逼近，他神情坦然自若，有恃无恐，哼，和本官拱手还很不情愿似的……一口南直隶官话，不晓得是哪家郡王、郡主、镇国将军、辅国将军府上的少爷，出来瞎闹着玩吧！”

　　荆王府在蕲州城已历七代、绵延一百多年，现今城中郡王郡主好几十家，镇国将军、辅国将军更是数以百计，像麻衣少年这般年纪的王子王孙数不胜数，石韦作为本城的锦衣卫百户也根本不可能全认识。

　　大明朝的亲贵们“分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事”，说白了就是朝廷拿钱养着又不让掌权干政，这些王孙公子们整天无所事事，经常微服出来乱逛。

　　因秦林神情从容自若，面对普通人闻名丧胆的锦衣卫百户时态度还不卑不亢，石韦便疑心他是哪家的王孙公子。

　　蕲州城中普通人都是湖广土音，只有各家天潢贵胄们才讲南直隶官话，这个时代并没有收音机、电视机，口音的传播相对固定，相当于人们籍贯和身份的标签，是很难作假的，秦林一开口便是纯正的南直隶官话，石韦就更加确信之前的判断了。

　　锦衣卫虽然凶狠霸道，面对大明朝的皇室宗亲却矮了不止一头，须知这蕲州城中荆王世系各府的势力盘根错节，一荣俱荣一损俱损，无故得罪其中一家，就是得罪一位亲王、几十位郡王郡主、上百家镇国将军辅国将军，莫说区区锦衣卫百户吃罪不起，就算坐镇京师的指挥使刘守有刘大人都得好生掂量掂量。

　　蕲州锦衣卫人人皆知石大人智谋不俗，是个粗中有细的张翼德，他既然如是说，便无人再怀疑，无论如何，只要和荆王府扯上关系，都是区区一个锦衣卫百户所招惹不起的。

　　捉拿白莲教逆匪要紧，锦衣卫们一声呼哨，数十骑泼剌剌往南门飞奔，出城而去。

　　秦林的手心里，早已捏着一把冷汗，待锦衣卫们绝尘而去，他才长出了口气，往下拉了拉斗笠，略停了停步子，思忖片刻，也跟着拔脚走向南门。

　　城门口有蕲州卫指挥使辖下的卫所兵驻防，又有知州衙门派来的民壮快手，他们挨个检查进出城人员，本乡本土百姓互相认识的每十人为一组联保作证，外乡客人就得检查路引。

　　秦林没有路引，更没有本地相熟之人联保作证，他却大模大样的走向城门，就当官兵根本不存在似的。

　　当即便有个粗手大脚、虎背熊腰的民壮，一双蒲扇大的手抓着根碗口粗的枣木棍，愣头愣脑的迎了上来：“什么人，站住！”

　　秦林心头一紧，面上却不动声色，干脆双手抱在胸前，似笑非笑的看着对方，目光中带着几分讥诮。

　　那民壮大怒，正要喝骂，却被一名身穿飞彪补服的武官拦下，那武官啐道：“起、起开！傻牛你也不看、看、看、看这位公子，丰、丰、丰神俊朗，器、器宇不凡，怎么会是白——白莲逆匪？”——原来这武官是个结巴。

　　一众兵丁民壮马快都望着那“傻牛”笑，他们都看见了锦衣卫百户石韦石大人盘查秦林的情况，锦衣卫从来横行霸道，这麻衣少年竟敢对石大人踞傲无礼，若不是微服出游的王子王孙，石韦岂能甘休？

　　傻牛却很有几分牛性，粗声大气的辩解：“金大人，这人没有本地乡亲十人联保，又不拿出路引来，要是走脱了白莲教要犯，只怕知州大老爷责罚……”

　　明朝重文轻武，内地的卫所早已趋于废弛，蕲州卫平日最多的事情就是承担长江漕运，和苦力没什么区别，卫所的普通军户生活十分艰苦，下级武官则轻贱如狗。

　　不过，那也是针对官场士绅而言，被一个普通民壮抢白，金大人登时翻转了面皮：“放、放、放你的屁！牛大力，你个民壮敢对我堂堂镇抚老爷无礼，翻、翻了天了！来人呐，拖下去打他二十军棍！”

　　民壮是知州衙门派出来的，并不隶属卫所，金镇抚虽是蕲州卫中左所的从六品武官，分管南门巡守，却也无权以军法打牛大力，众卫所兵和马快弓手只是半哄半劝的把他拉开，算是光了光金镇抚的面子。

　　“有、有眼无珠的东西！”金镇抚兀自骂个不休，转过头来挤出副笑脸，呵了呵腰，冲着老神在在的秦林道：“让公子见笑了，耽误了贵客的行程，实在抱歉！”

　　说也奇怪，朝秦林这位“贵人”说话的时候，金镇抚竟然一点儿也不结巴。

　　秦林打着南直隶官话，不慌不忙的问：“不检查路引么？”

　　金镇抚尴尬的干咳几声，斜刺里牛大力气愤愤的瞪着秦林似乎想要说什么，但已有好几个伙伴把他的嘴捂住。

　　秦林洒然一笑，抬步向城外走去。

　　城外广阔天地，近处田连阡陌，远方青山如黛，秦林心情也为之一畅。

　　然而很快他又重新变得郁闷：在这万历六年，大明朝的万里疆域，究竟何处才是自己的容身之地？