第十章 义庄

    他们前脚刚出牢房，里面传来一阵欢呼。


    沸反盈天。


    足见往日生活的凄苦。


    大黑牛换上衙役的衣服。


    她身宽体胖，膀大腰圆，肤色黝黑，嗓门还粗。


    阮雄绕圈端量。


    他觉得把胸口稍加掩饰，不会有人想到大黑牛是女人，当捕快挺合适。


    “不用掩饰，俺这是胸肌！”大黑牛得意的拍下胸肌。


    陆白扶额。


    他们回到班房，陆白问起廖家巷大火。


    晌午的经历，让他心神不宁。


    廖大哥成了鬼，还特意提醒他方把头踪迹，陆白觉得自己该过问一下。


    欠了人的人情都得还，遑论鬼的了。


    阮雄碰巧知道这案子。


    他上一个捕头带他们去查验的现场。


    “午夜走的水，一条巷子的人全被烧死了。”阮雄唏嘘不已。


    案子最终被认定为意外走水，衙门没有再查下去。


    “尸骨呢？”


    “丢义庄了。”


    坊里人死了都会丢在义庄。


    坊里会在清明、中元、寒衣三个节日里把这些尸骨集体运出城外。


    阮雄奇怪，“你对这案子有兴趣？”


    “哦，死者里有我朋友。”陆白决定去查一查。


    让手下老苟几个人去巡街，陆白领着阮雄和大黑牛去了义庄。


    义庄在衙门后面一条街。


    去年一场诈尸，大闹义庄后，义庄境况不大好，院内长满荒草，几段土墙坍圮把棺材掩埋，冒出漆红醒目一截，屋顶瓦片被茅草拱掉了，处处漏雨、掉土。


    陡然置身于这地方，要不是墙头阳光猛烈，还有大黑牛的大身板，陆白还真有点儿怕。


    廖家巷子大火的焦尸被破席一卷，丢在院落一角。


    他让人把席子打开。


    这些尸骨焦烂，现在更是腐臭不堪。


    陆白捂着口鼻，指挥阮雄，重点检查尸骨头上有没有伤痕。


    他晌午见鬼时，廖大哥后脑勺瘪下去一块。


    现在想想，致命伤也不一定。


    “为什么让我检查。”阮雄一脸嫌弃。


    “废话，我是捕头，她是女人，这活儿你不干，谁干？”陆白理直气壮。


    阮雄瞥大黑牛，这女人，比男人还男人。


    阮雄一具具摸过去。


    在他快要坚持不住时，终于摸到一具后脑勺碎了的尸骨。


    “找到了！”阮雄大叫。


    陆白让阮雄撬开尸体的嘴巴，看里面有没有烟灰。


    阮雄硬着头皮，向尸骨告罪一声，把他的嘴巴撬开。


    “没有。”


    “行，妥善安置了吧。”陆白直起身子。


    答案已明了。


    廖大哥被杀后放火焚尸的。


    至于别的人，或被杀，或被凶手放的大火牵连，在睡梦中被烧死了。


    这是个大案。


    陆白壮志在胸。


    廖家巷子二十余条人命。


    这案子若破了，一千多功德值到手不说，还能还了廖大哥指路的人情。


    以后也用怕鬼敲门了。


    “廖大哥待人和气，谁会杀他？”


    出义庄后，大黑牛挠头，绞尽脑汁也想不出来。


    “人善被人欺，或许就是他太善良了。”


    陆白现在也没有思绪，只能先从巷子外面的邻居打听线索。


    斜阳向晚，义庄更添凄凉。


    他们加快脚步，离开义庄，在拐过街角时。


    哒！


    哒哒！


    陆白回头，午后见过的鲜衣怒马少年们，在义庄前停下来。


    回到衙门后，陆白不当值。


    刚要放衙，他手下的小猫和老苟搀着老木进了班房。


    别班衙役哄堂大笑。


    老木头发散乱，脸上挂了彩，裤子被扒了的只剩下衬裤，佩刀也不见到了，空挂一刀鞘。


    小猫也一脸淤青。


    唯有老苟，脸上干干净净。


    大爷的。


    这也太丢脸了。


    在哄笑中，陆白走过去，“怎么回事？”


    老木瞥他一眼，“被打了。”


    “废话！我问你谁打的。”陆白愠怒。


    他刚当捕头，手下捕头就被欺负了，这场子不找回来，以后这捕头不好当。


    老木被他镇住了，垂下头，“小虎帮的周扒皮。”


    当捕快，吃拿卡要是主收入。


    指望县太爷不定时的饷银，捕快都得去喝西北风。


    现在陆白不务正业不带头，老木他们得吃饭，只能自己上街去挣钱。


    老木他们进了一小茶馆，手段用尽才从茶馆掌柜手里抠出几文钱，抬脚刚要走，小虎帮周扒皮耀武扬威的进了茶馆。


    他们也是来收保护费的。


    茶馆掌柜哀求，“周爷，今儿得的钱，被他们拿走了。”


    周扒皮回头一瞅。


    乐了。


    这捕快，老的老，幼的幼。


    至于老苟。


    他苟起来有一套，见机不对脚底抹油了。


    “当捕快不为民做主，既然收保护费，还有没有王法啦！”


    周扒皮大吼一声，领着人围上来，揍他们一顿，抢了钱，扒了老木裤子才扬长而去。


    “他娘的！”


    陆白提起狗头刀，“敢欺负老子的人，今儿就让他扒皮！”


    他往外走，大黑牛紧跟而上。


    “捕头，捕头！”


    阮雄挡在身前，拦住陆白，“周扒皮是小虎帮的人，咱们惹不起。”


    小虎帮正是黑虎帮在鹿园坊的分支。


    “大爷的，我还小虎队呢。”陆白推开他，大步走出去。


    以前，陆白一定听阮雄劝。


    但今日不同。


    白狼帮胆小吝啬的帮主都向黑虎帮动手了，他还怕什么。


    不如趁机去搞点功德值。


    陆白和大黑牛走了，阮雄回头看着老木和小猫，一脸犹豫。


    跟上去，就得罪了小虎帮。


    不跟上去，他们别想在衙门呆了。


    此时，惊讶一幕出现了，老苟居然向外走去，“走，看热闹去。”


    小猫稍一迟疑，也跟上去。


    阮雄见状，一狠心，一跺脚。


    冤有头，债有主，天掉下来有陆捕头，怕个鬼。


    “走！”


    他领着老木追上去。


    陆白寻到周扒皮的时候，他还在集市上。


    “肥的，给爷切肥的。”


    他一只脚踩在凳子上，用老木的刀指着肉案，颐气指使屠户给他切肉。


    陆白径直向他走过去。


    赶集的百姓见机不对，纷纷让开。


    周扒皮瞥到了陆白，还有身后的老木，不放在心上，让屠户继续切。


    “先切十斤五花肉。”


    陆白走过来，吩咐屠户。


    周扒皮斜眼一瞪：“后面呆着去，爷先来的。”


    “你是周扒皮？”


    “爷是！怎么，现在捕快全是不长毛的？”


    啪！


    陆白一巴掌扇上去，“就你他娘的打的我兄弟？”


    周扒皮一懵。


    这捕头二话不说就动手，不讲武德。


    “你大爷！”


    回过神周扒皮怒了，提刀向陆白砍过来。