第二十四章 湘西蛇神

　　这人三十多岁的年纪，身形削瘦，脸色灰白，堵住前面唯一的小路，神色不善望着周兴。任谁都看的出来，这是个来找麻烦的，林麒觉得奇怪，不明白赶尸碍着他什么了？更不明白周颠明明走在最前面，人也五大三粗的，怎么就冰冷的盯着师傅，却看也不看周颠一眼。

　　其实干这行的人都知道，赶尸走在最前面的永远是徒弟，后面的才是师傅。林麒不懂这其中的道道，周兴却懂，眼见这人深秋还穿着一双草鞋，身上是青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包鼓鼓囊囊的，正是正宗赶尸匠的打扮。

　　而且一张口就问他们是不是祝由科的子弟子，是的话，是那一家的弟子？祝由科分医和巫，医自然就是看病治人，巫指的就是画符赶尸一类的，而在赶尸里面，黄，吕，陈，张，这四家乃是正宗，这才有此一问。

　　周兴知道碰着真正的赶尸法师了。

　　较真的说，赶尸这一行，只限于在湘西的山区，其它各地都没有所谓的赶尸。湘西，也只是指湖南的西部，主要是在沅江流域一带，赶尸以沅陵，泸溪，辰溪及叙浦这四个地方最为盛行。湘西的沅江流域，大多是崇山峻岭，其间道路崎岖，人行已是甚为不便，倘若要抬着棺材运尸回乡，那更是十分麻烦。很多在此谋生的人，在临终前大多委托亲友，务求把尸骸运回故乡安葬，以免葬身在这荒凉的山野间。为了避免抬着棺材在山野间的崎岖道路颠簸行走，所以才有“赶尸”。

　　而且只有湘西有“死尸客店”。只有湘西群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道回避。湘西村外有路，其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。湘西人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则狗一出来，便会将死尸咬烂。因而这赶尸行业，只有湘西才有。

　　只是这几年世道不太平，隐隐有天下大乱的势头，天灾人祸不断，死的人越来越多，活着的人也越来越难活下去，是以这几年赶尸的法师也不在墨守成规，只要有人请，为了生活，不管那个地方都去。

　　有些稍微懂点道法，法术的人，为了吃饭也干起了这行，周兴就是其中一个，眼下碰上了真正的赶尸匠，知道道理上过不去，就上前想说两句场面话，那里想到，还没等他开口，周颠怪眼一横，瓮声瓮气对那人道：“老子是正一教的，什么黄，吕，陈，张的，一概不知。”

　　周兴暗暗叫苦，心道：“这个没遮拦的，怎么别人一问啥都往外说，来历怎么能告诉外人？接这么个活，本就是暗里讨个生活，若是传到山门，掌教真人知道正一教的弟子去干赶尸的勾当，还不把自己活劈了？”

　　当下急忙道：“这位兄弟请了，贫道受朋友所托，带他亲人回归故乡，如此做只是便宜行事，绝没有私自接送喜神的意思。”

　　“爹，既然是你朋友，你还收人家五十两银子，你可不仗义啊。”

　　周兴刚说完，周颠就接了一句，气的周兴恨不得撕了他的嘴，脸色变了变，只是尴尬的咳嗽一声问道：“不知这位兄弟拦住我们何事啊？”

　　“嘿嘿，正一教，好大的名头，正一教管领江南诸路道教，主领三山符箓，什么时候也开始吃喜神这碗饭了？你到底是何人，既然不是祝由科的弟子，怎么就敢接送喜神，真不知道江湖规矩吗？”

　　周颠大怒，跳脚大骂：“老子赶尸关你屁事，快点让开，不然让你吃老大的拳头。”

　　那人冷笑：“我是湘西吕家弟子，拦下你们，就是讨个说法，不让你们坏了俺祝由科的名头。”

　　这话刚落下，荒草丛中那少年已经走出了荒地，少年好奇的看了看周颠几人，又看了看拦路的吕家弟子，笛音停下，回头朝那老者道：“爷爷，有人堵住了路。”

　　老者嗯了一声，神色淡然，尾随着少年也走了出来，这一老一少甚是古怪，几个人忍不住都朝这一老一少看了过去，借着月光明亮，看清楚这一老一少带着的东西，都愣在了原地，连周颠都张开大嘴合拢不上。

　　就见这隔开这爷俩中间的地上，仰天躺着三具尸体，这三具尸体俱都是男子，有个上了年纪的，剩下两个年纪还都不大，面门上贴着黄符，隐约的还能看到七窍之间有朱砂痕迹，正是标准赶尸的手段，诡异的是，这三具尸体在不停的向前飘动，说是飘动可能有些人不太理解，可除了飘动，实在无法形容这三具尸体的动作。

　　三具尸体都是全身僵硬，双手双脚并拢，也没绑什么东西，就那么在地上飘逸，像是水面上飘着的木头一样，缓缓前行，当那少年笛音停下，这三具尸体也随之停下。

　　周兴行走江湖多年，也未见过这等怪事，看起来这爷孙俩也是赶尸的，只是手法太过怪异，忍不住就朝那吕家弟子看去，毕竟人家是正宗的赶尸匠，吕家的传人想必应该知道些门道，谁想到那吕家弟子，看到这一幕同样是瞠目结舌，瞪着眼睛一副不敢置信的模样。

　　那老者见被人堵住去路，抽了口烟，道：“大晚上的聚在这里干什么？都各干各的事去。”

　　话语之中颐指气使，简直就跟教训小辈一样，周兴倒是没什么感觉，那吕家弟子却不干了，指着老者道：“这世道真是乱了，什么乱七八糟的玩意都敢迎送喜神，老头，我是祝由科正宗弟子，可容不得你们乱来，快说，你是何方妖人，使的这是什么妖法？在下倒是要讨教一番！”说完，伸手按在了腰间，看样子就要掏出点什么东西出来。

　　老者呵呵一笑，踮脚磕了磕手中的眼袋锅子，昏红的火星四处乱溅，缓声道：“老夫姓佘，可不敢乱承认自己是什么妖人，可老夫的确是在迎送喜神，就算你家吕老太爷来了，见了我迎送喜神，也就是笑笑让开，你不是想知道老夫使的是什么妖法吗？那就让你看看，铃铛，给这位爷看看咱们的手段。”

　　那叫铃铛的少年嘻嘻一笑，对那吕家弟子道：“那你就看吧。”横笛在手，猛然吹了一个高音，清亮刺耳，随着笛音响起，地上的三具尸体突然动了一下，然后从三具尸体的身下钻出几十条青蛇来。

　　这些青蛇都细竹般粗细，各个都是三角的脑袋，听到笛音，盘身仰首对着那吕家弟子嘶嘶……吞吐蛇信，吕家弟子是湘西人，知道蛇这个样子是要发起攻击的前奏，吓得后退了两步，随即想起一个人来，脸色大变。转瞬间神情变得又是惧怕，又是敬仰，在也没了嚣张，抱拳行礼问道：“敢问老爷子可是湘西蛇神，佘老爷子？”

　　老者叹息道：“老头子一个，可不敢说是什么蛇神，无非是仗着祖上流传下来的一些小道讨口饭吃，这位爷，你要跟我讨教讨教，不知道要讨教什么？”

　　“哎呦！老爷子莫要这么说，小的有眼不识泰山，那里敢向你老人家讨教，这就请老爷子过去。”说着话，让开路来，神情恭敬无比，暗里却出了一身的冷汗，心中一个劲的叫苦：“今儿怎么就遇见这煞星了？”

　　说起这佘老爷子，也是一位异人，人称湘西蛇神，抓蛇，驱蛇，用蛇的手段天下无双，也是祖传的本事，年轻的时候闯荡江湖，是个心狠手辣之辈，凡是得罪他的人绝对讨不了好去，这些年销声匿迹，不少人以为他已经不在人世，那里想到今天竟然就在这里遇上。

　　那吕家弟子暗暗叫苦，仔细一想，却也没得罪太过这老爷子，想必他也不会跟小辈一般见识，这才稍微放下心来，那里想到，佘老爷子悠哉道：“老头子年岁大了，赶了一晚上路，有些乏了，正好休息一下，你们干你们的，莫要管我。”

　　吕家弟子听佘老爷子的意思并不认识周兴几个人，但还是不敢大意，诺诺问道：“这几位可是跟老爷子一路？”

　　“老头子可不认识正一教的人。”

　　听佘老爷子这么说，吕家弟子心里有了底，朝着佘老爷子告了一声罪，扭头朝周兴冷笑道：“你们几个私自迎接喜神，行我祝由科的法术，败坏祝由科的名声，要不给你们点教训，岂不是让世人小看了祝由一派，今天咱们就在这里比试一番，也让佘老爷子做个见证，若是你们赢了子让放你等过去，若是输了就自断双手，以示惩戒，敢是不敢？”

　　周颠大怒，朝他嚷道：“你这贼男女，是个欺软怕硬的，这老头有蛇你就怕了，偏来欺负你家道爷，要打架吗，来来，道爷请你吃我这好大的拳头……”

　　周兴知道今天无论如何也善了不了，说些软话也是没用，又怕周兴胡言乱语的再得罪了佘老爷子，急忙拽了一把周颠，问那吕家弟子：“你要比什么？”

　　吕家弟子斜眼看了看周颠身后的赶尸，冷笑道：“你私迎喜神，看上去倒是似模似样，手法上也有些章程，就比斗尸吧。”