第297章 偶像崇拜

    正当王希还在研究圣痕与「哀悼奇迹」的力量时，他突然察觉到了什么。


    “有人来了。”


    王希放下手，转头看向庭院外，又朝奥莉维娅补充一句：“很多人。”


    白发修女微怔。


    然后顺着王希的视线看去。


    四周一片安静。


    她眼底闪过一抹疑惑，却没有发问，而是静静等待了一会。


    约莫一分钟左右。


    乌压压一群人快步朝修道院走来。


    为首者，是一位身穿黑色毛皮大氅的中年络腮胡男子，腰间还系着一柄精美的长剑。


    其余四五十人皆是麻布短衫、蓬头垢面的男女，似乎是当地的普通领民。


    奥莉维娅心中惊讶，希文的感知力比她还要强，先一步察觉了这群人的到来。


    她走上前去，双手交迭置于小腹，朝那络腮胡中年道：


    “格雷厄姆男爵，今天并非礼拜日，不知带这么多领民来圣母修道院做什么？”


    “奥莉维娅修女。”中年男人朝其颔首。“刚才有道刺眼的圣光从天而降，似乎就落在了这里。黑砂领上有不少领民都看到了这异象，身为领主，我自然要过来查看一下。”


    奥莉维娅心中暗叹。


    她知道事情是瞒不住的。


    好在格雷厄姆男爵为人正直仁慈，是少数在沙利叶这片苦难之地还能坚守骑士精神的领主，值得信任。


    于是，白发修女轻叹一声，语气复杂：“男爵大人，您所见的异象……其实是至高意志降下的奇迹。”


    “奇迹？！”


    此言一出，全场哗然。


    就连格雷厄姆男爵也面露惊骇。


    修女侧身，看向不远处石墩上的青年：“这位是希文·米瑞可，他曾是您的领民，因瘟疫病逝，由我亲手埋葬于此。就在刚才，奇迹降临，他……复活了。”


    “？！”


    格雷厄姆男爵瞳孔收缩，难以置信地盯着王希。


    黑砂领不大，领民不过数百户，每家每户他都有印象。


    希文·米瑞可，那个内向木讷却心地纯良、父母早逝的可怜青年，他当然记得。


    他还记得，就在不久前，正是自己批准了埋葬这具尸体的文书。


    这张脸……


    与之前形容枯槁、布满脓疮的模样天差地别，但五官轮廓确实是希文。


    “希文？真的是你？！”


    一个激动的声音从格雷厄姆身后的人群中响起。


    只见一位身材敦实、面容忠厚的长发青年挤了出来。


    他名叫霍布斯·罗伊，也是黑砂领的普通领民，同时是一位虔诚的天亲教会信徒，时常帮助奥莉维娅修缮修道院。


    与希文算得上是较为亲近的朋友。


    霍布斯满脸惊喜地快步走到王希面前，想抓他的手又有些犹豫：“天啊！希文，你还活着！”


    “这……这真的是奇迹！”


    王希看着眼前激动而陌生的霍布斯，脸上温和的笑：“你好……抱歉，我似乎不太记得以前的事了。”


    他按照既定的“失忆”剧本回应道。


    这时，奥莉维娅适时解释道：


    “希文失去了生前的记忆……奇迹赋予他新生，却也带走了过往。”


    霍布斯脸上的狂喜瞬间被惋惜所取代：“没关系，活着就好，活着就是最大的恩典……感谢至高意志！感谢圣父圣母！”


    他开始祷告，十分虔诚。


    跟随格雷厄姆男爵前来的人们不由哗然，议论纷纷。


    “死而复生？！”


    “真的是希文小子！我认得他！”


    “奥莉维娅修女说的没错，这是伟大的奇迹啊！”


    “至高意志显灵了！降临在我们黑砂领了！”


    “太好了！”


    领民们看向王希的目光充满了敬畏、好奇和一种近乎狂热的崇拜。


    几个形容枯槁、气色虚弱的妇人甚至想要上前，亲手触摸王希的身体或衣角，仿佛这样就能沾染奇迹的气息，祛除自身的病痛。


    “退后！都退后！”


    格雷厄姆男爵见状，直接抽出了腰间的长剑，喝令制止。


    领民们敬畏男爵的威严，当即畏缩不前。


    就连霍布斯也立刻张开双臂，用身体挡在王希身前：“奇迹神圣，不可亵渎！”


    混乱刚刚平息，另一队人马也行色匆匆地赶到了修道院门口。


    他们穿着统一的、带有红色长袍，镶金边的兜帽盖顶。


    为首之人是一个面容倨傲、眼神锐利的年轻男子，胸前佩戴着象征圣血教会神甫的圣徽。


    他们是黑砂领圣血教堂的人，显然也被那道金光惊动了。


    神甫兰伯特的目光如鹰隼般扫过现场，当看到王希时，他神色微怔。


    但很快，又恢复了正常。


    “奥莉维娅修女，方才有道圣光降临于此，看来确实是奇迹诞生了……”


    兰伯特看向了被格雷厄姆、霍布斯挡在身后的青年，淡淡道。


    “你想做什么，兰伯特？”


    格雷厄姆男爵皱眉，沉声问道。


    神甫嘴角勾起一丝不易察觉的弧度：


    “很好。奇迹归于圣厅，至高意志的恩赐需由圣厅引导。此人，我们要带回圣厅，由主教大人亲自甄别其复生使命。”


    说完，他身后的两名圣血教会执事立刻就要上前。


    “站住！”格雷厄姆男爵一步跨出，高大的身躯如同铁塔般挡在教会人员之前，右手的长剑一指：“这里是我的领地，希文·米瑞可是我的领民……在未查明情况之前，谁也不能带走他！”


    “格雷厄姆。”


    兰伯特脸色瞬间阴沉下来，声音拔高，带着威胁：“你这是要违抗圣厅的旨意吗？阻碍圣厅行事，视同异端！你想让整个黑砂领承受至高意志的怒火吗？！”


    格雷厄姆男爵冷哼一声，毫无惧色：


    “我只知道，在我的领地上，保护我的领民免受不公，是我的职责……圣厅若真有旨意，请让主教大人持正式文书前来，而非由一个神甫在此颐指气使。现在，请你们离开！”


    兰伯特眯眼，死死瞪着格雷厄姆男爵，最终从牙缝里挤出几个字：“很好，男爵大人，你会为今日的狂妄付出代价！我们走！”


    他愤然转身，红色袍角翻飞，带着手下快步离开。


    看着教会的人走远，一直紧绷着的霍布斯才松了口气，但脸上忧色更浓：“男爵大人，圣血教会……他们不会善罢甘休的。”


    格雷厄姆男爵收回了长剑，插入剑鞘，面色如常：“我知道。”


    仅此而已。


    他转向王希，目光变得温和：“希文……虽然你失去了记忆，但黑砂领永远是你的家。跟我回镇上看看怎么样？或许熟悉的环境能帮助你想起些什么。”


    王希想了想，便点点头：“多谢男爵大人。”


    他确实需要了解这个世界，融入其中是第一步。


    奥莉维娅对此并未阻拦，只是临别前悄悄嘱咐了一句：“小心圣血教会。如果察觉不对劲，可以第一时间回到修道院，这里有天亲教会高层亲手布置的奇迹祷文，可以保护你不受伤害。”


    “谢谢，我知道了。”


    王希小声回应。


    紧接着，他便在众人的簇拥下，离开了破败的修道院。


    一行人沿着蜿蜒的土路向下，进入了在山脚下修建的小镇，黑砂领。


    王希所见，触目惊心。


    道路是坑洼不平的泥土地，雨后积攒的污水混杂着牲畜的粪便，散发着恶臭，引来嗡嗡飞舞的蝇虫。


    两侧的房屋多是低矮的木石结构，墙壁斑驳，屋顶覆盖着厚厚的、颜色深暗的茅草。窗户狭小，糊着油腻发黄的兽皮或破布。


    空气中弥漫着一种难以言喻的腐败臭味。


    领民们大多面黄肌瘦，穿着打满补丁的麻布衣服。许多人脸上带着病态的潮红或晦暗，眼神麻木而绝望。


    咳嗽声此起彼伏，从那些黑洞洞的门窗里传出。偶尔能看到裹着草席的尸体被抬出，乌鸦在低空盘旋，发出不详的聒噪。


    整个领地笼罩在死寂、贫穷和疾病的阴影下。


    小镇中央有一小块稍微平整的空地，算是广场。广场边缘竖着一块饱经风霜的木制告示牌。


    王希经过时，目光一扫。


    他注意到上面张贴着悬赏令，由格雷厄姆男爵亲自颁布，似是在重金寻求能治疗瘟疫的医生或有效的药物。


    这时，随行的霍布斯注意到了王希的目光，便凑近解释：


    “格雷厄姆男爵是个真正的好领主，为了领民倾尽所有。”


    他的语气充满敬意，随即又变得低沉：“但这却惹恼了圣血教会的人。他们认为瘟疫是信仰不虔的惩罚，只有虔诚祷告、奉献牺牲、感动至高意志降下奇迹才能祛除。”


    “寻求‘凡俗’的药物和医生，在他们看来是亵渎神明，是异端行为。所以男爵大人和圣血教会的关系一直很紧张。”


    王希默默听着，目光扫过告示牌上潦草的字迹和格雷厄姆男爵的印章印记，再看向那些形容枯槁的领民和远处那座与周围破败格格不入、有着崭新石墙和彩色玻璃窗的圣血教堂，心中对这个世界的扭曲有了更深的体会。


    格雷厄姆领着他们来到广场旁一座稍大的木屋前。


    还未进门，就听到里面传来阵阵压抑的痛苦呻吟和咳嗽声。空气中那股甜腥的疫病气味在这里尤为浓重。


    “这里是临时安置重病者的地方。”


    格雷厄姆的声音带着沉痛。


    “都戴上‘怜悯互助会’发放的‘香巾’，捂住口鼻，以免沾染瘟疫。”


    说完，就有手下给王希递来一块白色的温润湿巾，闻上去有股清香，似乎是浸泡了某种独特的药水。


    以王希的实力，虽然不惧所谓的“瘟疫”，但还是有样学样，将白布挡住了口鼻。


    推门进去，光线昏暗。


    屋内空间不小，却挤满了简易的草席床铺。几十个病人蜷缩在上面，有的昏迷不醒，有的痛苦地蜷缩呻吟，皮肤上可见溃烂的脓疮。


    几个身穿粗糙白色亚麻布长袍、用“香巾”蒙住口鼻的年轻男女，正穿梭在病床之间。


    他们动作轻柔，或为病人擦拭额头的汗水，或喂服一些浑浊的药水，或只是握住病人的手低声祷告。


    眼神专注而疲惫，却没有一句怨言。


    反而，流露出神圣的悲悯之色。


    王希敏锐察觉到，这些白衣人的手腕、颈间或偶尔露出的皮肤上，隐隐有淡金色形态奇异的伤疤在闪耀。


    他们都是掌握部分奇迹力量的“受赐者”。


    「怜悯互助会成员·奈丽（友善/上位一星）」


    「怜悯互助会成员·费德里（友善/上位二星）」


    「……」


    词条清晰地浮现在王希眼前。


    ‘怜悯互助会？’


    王希心中暗道。


    ‘应该是一个超凡力量组织。’


    他就站在一旁，静静观摩。


    这些怜悯互助会成员释放的小型奇迹，似乎能稍微缓解病人的痛楚，并形成一个微弱的保护光环，让他们自身免疫瘟疫的侵害。


    然而，面对如此汹涌的疾病，小型奇迹的力量杯水车薪。


    哀嚎声并未停歇，死亡的气息依然浓重地笼罩着这里。


    王希的到来与离开，并未引起屋内人的注意，他们依旧全神贯注地照料着眼前的苦难者。


    很快，他又跟随格雷厄姆领主继续深入小镇。


    路过那座崭新的圣血教堂时，霍布斯再次凑近：“……圣血教会给各国都下了‘圣令’，要求建造他们的教堂。”


    “但荒谬的是，每一座教堂内，都有‘告罪神龛’。他们说，无论犯下何等罪孽，哪怕是杀人、盗窃、奸淫……只要在神龛前虔诚祷告，罪孽就会被吸走，就能得到赦免。”


    “男爵大人对此深恶痛绝，认为这简直是鼓励犯罪，哪有这样的道理？杀人不用偿命，祷告就没事了……难怪这世道越来越乱，人心越来越坏，这根本不是救赎，这是纵恶！”


    “闭嘴！霍布斯！”


    这时，听到了窃窃私语的格雷厄姆男爵停下脚步，豁然回头呵斥道。


    “这些话要是被人传出去，我可救不了你！”


    “知道了……男爵大人。”


    霍布斯这才悻悻然闭嘴。


    王希没有参与讨论，只觉得荒谬感涌上心头。


    天色渐暗。


    王希环顾四周的破败、痛苦和绝望的场景，一个念头在他脑海中闪过。


    他想做一个尝试。


    于是，在众人疑惑的目光中，走到广场中央相对空旷的地方。


    王希手底一翻。


    金光一闪。


    ——「哲人石」


    多面红宝石内磅礴的能量涌出，汇入他的体内，化作了法力。


    王希直接启用了「狂歌舞太初」。


    吼！！


    一声狮吼乍现，令格雷厄姆男爵、霍布斯与周遭领民震骇不已。


    旋即，七八米高的白狮虚影自王希背后浮现。


    “这、这是什么？”


    “是希文的奇迹！”


    王希双足分开，身体微沉，手臂以一种充满韵律和力量感的方式舞动起来。


    伴随敲锣打鼓和孩童欢笑声，白狮也跟着他的一举一动开始起舞。


    锵锵锵！


    哐哐哐！


    步伐时而沉稳，时而灵动，双臂大开大合，仿佛在驱赶无形的邪祟，又像是在召唤祥瑞降临。


    鼓点铿锵震四方，雄狮腾跃破尘寰。


    青枝撷取呈祥瑞，瘴疠销亡避祸端。


    嗡——


    白狮虚影口衔翡翠菜叶，对准四周眨动金睛。


    以王希为中心，一圈肉眼可见的金光如水波般荡漾开来，迅速扩散至整个广场，甚至笼罩了附近的街道和那间安置病人的木屋。


    金光洒落在那些饱受瘟疫折磨的领民身上后，奇迹发生了……


    病人们身上那些流脓的疮口以肉眼可见的速度开始收敛、结痂，持续不退的高热迅速消退，沉重的咳嗽声戛然而止，转为顺畅的呼吸。


    那些因痛苦而扭曲的面容逐渐舒展开来，被病痛折磨得黯淡无光的眼神重新焕发出生机。


    “啊！我的头不疼了！”


    “好……好舒服！我感觉有力气了！”


    “天呐，是奇迹降临了？！”


    “希文！是希文大人！他治愈了病人！”


    惊呼声、哭泣声、狂喜的欢呼声瞬间席卷了整个黑砂领。


    广场上、街道边、房屋里，所有沐浴到金光的病患和目睹这一切的领民，无不激动得浑身颤抖。


    噗通！噗通！噗通！


    黑砂领的领民，无论老幼，如同被推倒的麦浪，全都朝着广场中央那个舞动的身影，虔诚匍匐，叩拜下去。


    他们的额头紧紧贴着冰冷肮脏的地面，口中发出最真挚的赞美与祈祷。


    霍布斯愕然看着这一幕。


    此刻的希文，是那般陌生。


    而格雷厄姆男爵愣在原地，凝视着舞动的身影，内心震撼莫名。


    奇迹……


    他亲眼看到了真实的奇迹，就发生在黑砂领。


    就在这民众叩拜的瞬间，王希清晰感觉到，自己另一只手的手背和双臂。


    接连传来了三道灼热刺痛。


    新的圣痕诞生了。


    整整三道全新的圣痕。


    ‘果然，和猜想的一样，是引发奇迹的反馈……’


    王希暗道。


    实际上，他所使用的并非“奇迹”，而是源于其它世界的力量。


    这相当于钻了一个空子。


    因为按照这个世界的规则，并不存在魔力和法力，所以只有奇迹具有超凡力量。


    王希以此创造了不存在的“奇迹”，以“舞狮”大道治愈了黑砂领的瘟疫病患，从而获得了巨大反馈。


    ‘这样一来，我好像发现了不得了的捷径……’


    他环视四周朝其拱卫跪拜的民众，眼底闪过一丝喜色。