第七章 力有不逮（下）

　　那东家听得王况仅一歇工夫就完成了第二关，便再顾不上作为东家的矜持，匆忙的赶到了厨房。见王况果然完成任务，又听得那帮厨说了过程，不由收起先前对王况的轻视之心。说到：“虽说你这第二关的处理结果与我原来预料有差，却比我原先预料要好甚多。按说，此时就算聘你为厨师也有足够，但事关我这客栈前途，不得不谨慎从事，且为落后来者口实，故第三关你还是得过的。”说完看了看王况，吩咐跟进来的小二：“去搬两块大石头来，这灶台可是到了这哥儿双肩，哥儿够不着。”转口就称起王况“哥儿”来了，也是有意拉近彼此之间的距离。小二应了声，去院里搬了两块石头来在灶前垫稳当了，让王况站上去试了试，还堪合用。

　　“第三关也简单，就是将你处理好的三样食材烹熟了。油盐等调料都在灶边，如要用什么调料灶上没有的说来，我叫人帮你去寻。”东家说完，便站一旁，他倒要看看王况怎么烹食。

　　王况也没先动手，因为不了解现时有什么调料，所以也没定下怎么做这三样菜。但王况知道一点，那就是好的厨师烹食并不是先定下要做什么然后去找材料，而是就地取材，按现有的材料烹出菜肴。看了看，油是麻油，盐是颗粒极大的有点灰黑的，尝了下是海盐；还有几块姜和几颗青蒜，水芹菜也有几棵。另外还有花椒，桂皮及一串桂叶，一瓯醋，一瓯酒。另外在一个盖的严严实实的釉陶罐里还发现了黄砂糖。只是没发现山粉（淀粉），细想下，原来此时番薯估计还没引进，土豆就更别提了，没办法，只好因陋就简了。

　　看到这些调味品，王况心里有了底，决定用最简单的方法做这三道菜。先前处理怀山前，他就注意到那怀山是本地怀山，属于比较面的那种，所以他才切段。他首先请那帮厨帮忙，把怀山上蒸屉入锅蒸上，又在另一锅里加水烧开后，捞起茄块入滚水汆软后捞起控干水份放一旁备用。

　　接着，王况将切了些姜丝，在鱼腮和鱼腹部位各塞了些，其余的直接码在鱼身上，淋了些酒上去，再淋上麻油。取了两跟绿蒜，用刀侧拍扁，取些根部位的蒜白切碎了，其余的切丝放一边备用。此时怀山已经蒸差不多了，由于自己个头小，便又让帮厨帮忙取出怀山，又在锅里添了些水，等水烧开后，取个大陶碗盛了半碗开水，将原来灶台上的那瓯酒放进去温着。然后将鱼让帮厨帮忙放入蒸屉入锅蒸上。

　　忙完这些，用手背触了下怀山，不烫手了，又取了个盘，底上抹了些油，把怀山放进，取来个汤匙，就在盘里用匙将怀山摁成泥。然后均匀压平成约摸一指厚，取刀纵横出均匀小块，然后复又用原来蒸怀山的盘底抹上一层薄薄的油，盖在怀山上，反扣过来，这样怀山泥两面都有一层油膜，不沾盘了。然后均匀洒上些黄砂糖，这怀山就算做得了。

　　接下来就是茄子了，洗净锅后，央灶前被东家支来烧火的那个洗碗婆娘把火烧旺，不一会工夫，锅底便已略见暗红，赶忙倒入油，接着倒入切碎的蒜白，也不翻炒，迅速倒入茄块快速翻炒，然后篦了些温酒，盐继续翻炒片刻，再洒些水，取两片桂叶用火点燃后丢入锅内，盖上锅盖焖约摸半分钟，揭开锅盖，再洒些温酒和些许蒜丝及一匙油，翻几下便铲出装盘。又做得一道菜。

　　这时候时间已经过去不少，由于没有手表可看，王况只能根据自己做菜的速度来估算时间，再等了一会，估计鱼已经蒸了大约后世时的十分钟左右，赶快将炒锅洗了，舀了些水进去烧开，将那瓯温着的酒放进锅里加热，眼见酒面上隐隐氲起了雾，阵阵酒香飘了开来，便揭开蒸屉盖，舀了一匙酒倒入鱼里，将蒜丝也放进去，盖上盖，约略几秒钟，就揭开了。还是请了那帮厨帮忙把鱼端出。

　　至此，三道菜算是全部做完，忙得王况是满头大汗，一半是被热气熏的，一半是这大病初愈的身板实在受不得劳累。更何况那锅铲颇重，才十岁的手动几下便已经酸得不行，还好没想过卖弄颠锅的花样，不然他这力气，别说颠了，便是想一手拿起锅也是办不到。估计这时代还没出现颠锅吧，否则这厨房里的锅就不该这么大，王况心想，看着那口可以和以前自己老家比拟的直径近一米的大锅有些犯怵：“还好，总算没出丑。”

　　这变王况累得不行，那边东家在看着王况做食，已经是满眼的诧异，怨不得他，实在是王况的烹饪手法他很多地方看不明白，也没见过。

　　见得王况停下手来，便问：“这便得了？”

　　“嗯，做得了，第一道叫甜薯泥，第二道是叫菊花鲤鱼，第三道叫桂香茄块。”王况报了菜名，说实话，王况没有取菜名的天赋，取不了什么好听的名字，之前在道观里说个羊汤翡翠，还是想起了朱元璋吃过的“珍珠翡翠白玉汤”，自己也是个乞丐，这才取出的名。第一道的甜薯泥，他还是记起老家里叫怀山为“薯子”的，自己现在这么叫应该不会有错。

　　“喔，菜名很是达练，一听就知道是什么，这个好，食客一看就明白。尤其是这道菊花鱼，实在贴切，这鱼经你那么处理后，蒸熟就像一朵菊花，像啊，太像了。”

　　欣赏了会，东家开始逐一品尝三道菜：先是薯泥，然后是茄子，最后是鱼，吃完后闭目沉吟半晌。方开口道：“好，好，好！我也尝过不少吃食，薯蓣，茄实，鱼均是常见菜肴，但见你的做法是我平生未见，味道也是奇佳。尤其这鱼，竟然吃不出半点的泥腥味，还另有一股说不出的香味，调料简简单单几样，做法不同竟然能做出如此美味来，实在是好啊。”

　　其时，唐人炒菜并不知道放酒，别说唐代了，就是王况所在的后世，很多家庭炒菜都不知道适时放些米酒会更香，原因是米酒里的一些成分会和热油反应生成一些芳香脂类，会使得菜肴更香，尤其是控制好酒的温度，量和放入的时机后，那味道的差距可以说是天差地别。因此上，某种意义上来说，光掌握了用米酒的技巧，那么距离名厨已经不远了。后世有个很著名的菜佛跳墙，作为国宴的一道菜，师傅做出的很好吃，而徒弟严格按师傅说的去做，却怎么也做不出那种味道来，后来在师傅的启发下，才发现是放酒的时机和酒的温度不对。王况也是在听说这个故事后，自己在做菜时实验了无数次才掌握其中关节。

　　现在听到东家这么说，王况明白几乎可以说是酒的功劳。因为这个时代并没有味精，而普通人家也并不能奢侈到用鸡汤来提鲜。可以说，唐时代的菜肴和后世的菜肴比起来，鲜这个字是远远不如的。好在王况自身就不爱用味精，他都是用各种其他方法来增加菜的鲜味。在他看来，好厨师是不屑于用味精的，靠味精做菜的厨子是远不够资格称为厨师的，仅能称为匠而已。

　　“不过，我看哥儿做这三道菜下来，也是吃力，恐怕让你再做几道菜也不是能够吧？”东家称赞完王况后转口又说道。

　　“东家明鉴，小子年纪尚小，而前段时日又大病一场，如今初愈，这三道菜下来，小子已经很感吃力，确是无法再做更多的吃食了。”见东家这么说，王况也明白了，人家招的是这客栈的掌勺师傅，那一天到晚下来，少说也得做上上百道菜，不是他现在这个才十来岁年纪的身躯能吃得消的。真是心有余而力不足啊。

　　“不过，有一事老朽冒昧想问下，不知……？”东家有些犹豫。

　　见那东家自称老朽，王况心里一乐，这东家看模样，也不过才四十来岁的年纪，竟然称起老来，不知道是想倚老卖老呢还是这是时代的人都是这么称呼的。换过无数工作，见识过各色人等的王况不禁心中暗暗提防：“东家请说。”

　　却是王况有些误会这东家了，这东家考虑的是这吃食做法均是各人不传之秘，晋隋唐年间一直到后世，很多大厨都是父传子，子传孙代代这么传下来的，有的甚至于只传一子，代代单传，为的是独家密技不至于扩散开来。甚至在王况以前的后世，很多名菜或者说某个烹饪手法一样都是大厨们的不传之秘，轻易不肯告诉他人。想要学得还得备上万分大礼，拜在门下，师傅还要考察多年，觉得中意了才肯相传。王况在后世时，只是自己喜欢吃和做吃的，也很喜欢让朋友们分享他的成果，甚至他还曾经在某知名门户网站上开过一段时间的个人专栏，得空时总会写些自己做菜的心得。实际上王况并没真正接触过厨师这个圈子，所以也就没什么秘技自珍的想法。他现在想到的是怕这东家怀疑起他的来历来，毕竟，一个十二岁的乞丐竟然能做出美食来，这事本身就实在太妖孽了。

　　“不知哥儿师承何人？请别误会，绝没有打听来你师门之秘的意思，只是想……”那东家思索半天，实在是不知该如何启齿，琢磨一会，干脆直接说：“老朽从哥儿先前处理食材的方式，尤其是在水中刨薯蓣皮的方子前所未闻却又管用，再者是后面烹食手法也是新奇，滋味上佳，想必皇宫内的御厨也不过如此，因此斗胆想请哥儿留在我这客栈里，平时也不用哥儿做什么，只要哥儿愿意偶尔指点一二，当然，若有涉及哥儿的师承之密，也决不勉强，不知哥儿意下如何？”见王况一脸迷惑，不等他答话，赶快又接下说：“老朽也这里也向哥儿做出保证，并由在场的王师傅，祝四娘子，孙掌桂及牛娃子明证，他日哥儿在这客栈呆腻了，愿意另谋高就，老朽也绝无二话。若哥儿愿意留下，则所有待遇均与掌勺师傅一样。”

　　闽人素来淳朴，且这东家少年时也曾走南闯北，见识过世面，别看王况目前景况不好，但以王况刚刚露的一手就绝不会是池中之物，以他一个小小建安城的客栈老板断不可能留得住王况长久，但王况只要能在客栈多留些时日，那么客栈日后的发达也是可以预见的。他也深知与其等到日后王况发达了再来交结，还不如趁王况目前落迫的时机示好的万分之一，万一日后王况发达了，断断不能忘了这时候的自己，最不济，也不会得罪王况。