第46章 大航母之战（2）
“我开始佩服英国人的勇气了——他们竟然让一支以航母为主的编队单独在北大西洋航行！不过……难道他们从最一开始就已经掌握了我们的行动计划？这样的部署很有针对性，现在他们毫无疑问的占据了优势！”
当德国海军少将路易斯·里切罗以复杂的情绪发出这番揣测的时候，由33架各型舰载机组成的攻击机群正紧急从德国舰队中仅有的那艘能够正常作战的航空母舰——“彼得·施特拉塞”号上起飞，甚至等不及在舰队上空进行编队，BF-109T就掩护着一队Ju-87C俯冲轰炸机向着东北方飞去。
“世事皆有可能！”舒伯特转过头对他说，“吃了那么多败仗，英国人不可能不吸取教训，再者他们在本土之外的作战行动多有不利，但情报上的先天优势却不会在短时间内丧失殆尽！我这不是在针对情报部门的某些人说话，但眼下我们的情报工作做得确实不够到位，敌人总是能够通过各种渠道获得我们相当机密的信息，而我们对于敌人的部署知之甚少！这样的差距如果不尽早改变，我们肯定要吃亏的！”
“没错！”里切罗颇有同感的叹道。
这时候，手里举着望远镜的张海诺说：“先生们，这一次我们或许就已经要吃亏了！”
“噢？”里切罗不解，视线中并未出现敌人攻击机群的踪影，雷达也还未作出相应的预警。
“我们以少敌多，又未能在信息上占得先机！眼下数量比我们多得多的英国轰炸机群恐怕已经在半路上了！先生们，那可不是三艘护航航母，如果我们的飞行员没有判断错误的话，我们遇到的是英国的主力航母编队！”张海诺忧心忡忡的解释说。
“在航空兵作战方面，我们目前还是有些优势的！”里切罗像是在给自己打气般说道，“不论是对美国人，还是对英国人！”
张海诺没有说话，可这时候他却觉得自己成了三本五十六——在中途岛海战之前，日本联合舰队司令官也是自信满满的踏上征程，然而情报战的失利最终导致了舰队的溃败，整个太平洋战争的转折点就此出现。现如今，假若德国舰队在这冰冷的北大西洋上吃了败仗，后果更为严重也说不定。
据说人们担忧的事情总是更容易成为现实，攻击机群仓促的身影刚刚离开视线，通讯官就带来了一个不太好的消息：
“报告，欧根亲王号发来急电，他们刚刚遭到英军轰炸机群的第二次攻击，舰艇遭三枚炸弹直接命中，舰桥起火，3号炮塔严重受损。由于受到了近失弹的破坏，底层舱室多出损漏，4号锅炉已经失去作用，最高航速只能维持24节左右。舰上人员多有损伤，整体情况不容乐观！斯托恩将军认为欧根亲王号已经不适合再继续担任诱敌任务，请求我们派出战斗机掩护他们撤退！”
张海诺和舒伯特简单的交流了一下看法，两人的意见相当一致：好运气终究会有用完的那一天，绝不能让欧根亲王号这样一艘满载战斗荣誉的大型战舰损耗在国内权力变动时期。在舰队的整体作战方案上，两人也是不谋而合的。
“发电报给斯托恩将军，让他率领欧根亲王号单独撤出战斗！另外，传我命令，舰队向南转向，准备脱离对敌接触！”张海诺斩钉截铁的做出了决定。
不一会儿，舰长霍夫曼跑上舰桥，很是不解的问：“元帅，您下令撤退？”
“是的，在对可以预期到的收获与损失进行权衡之后，我觉得提前结束这场战斗！”张海诺毫不避讳的纠正了自己之前的错误见解，并且断言：“我们已经没有优势可言了，保住这些战舰成了我们眼下最重要的任务！”
“这不是您的风格，元帅！”霍夫曼直率的说。
“风格并不重要，我们都是军人，必须遵从自己的使命”张海诺指着甲板上那些戴着钢盔正做着战斗准备的海军官兵说：“这里的每一个人，应该都是能够平安返回德国的！”
霍夫曼和自己的长官对视了数秒，终于还是放弃了，但他在离开之前很是遗憾的说：“元帅，前方不远处就是一支满载物资、军火和作战人员的船队，我们有能力重创这支船队，或许还能改变英美两个国家对这场战争的态度！然而我们在巨大的风险面前选择了稳妥的撤退，我们能够保全这些战舰和经验丰富的水兵，可用不了多久，那支船队运往英国的物资和兵员都可能被用来直接对付我们的陆军、空军、海军，甚至会用来屠戮我们的平民！但愿在那个时候，我们不会为今天的行为感到懊丧和后悔！”
张海诺无以回复，默默的在舰桥上吹着风。有些东西他并非考虑不到，只是战争中的每一个决策背后都充满了取舍——真正难的并不是作出决定，而是放下可能因此而失去的东西。
20分钟之后，前出警戒的巡洋舰雷达探测到了来袭的英军机群，空袭警报声顿时响彻耳际。“彼得·施特拉塞”号紧急派出了一个中队的舰载战斗机，连同在舰队上空执行常规警戒任务的9架BF-109T主动迎击。战斗机群的离去也减去了各舰防空炮手们误伤同伴的担心，在军官们的指挥下，他们按照日常演练的秩序将大大小小的高射炮调整到战斗状态，而各舰也很快遵照旗舰的指令组成了环状防御队形——战列舰和航空母舰居中，巡洋舰和驱逐舰环绕四周，各舰之间保持半海里左右的机动距离，航速统一增加至28节。
一场激烈的空战很快在前方爆发，望远镜里，双方的战斗机相互追逐，时不时做出各种眼花缭乱的动作，亦不断有两方的战机拖着黑烟坠落，或是干脆直接凌空解体。空中的胶着并没有持续太久，不到10分钟，一队腹部挂弹的英国轰炸机低空袭来——从这一情况就能看出，英军机群已经在数量上远远超过了试图拦截的德国战斗机！
俗话说兵来将挡、水来土掩，德国舰队的官兵们已经来不及去想太多，迎着敌机的方向上，最外侧的轻巡洋舰率先开火了。除了钢材型号稍有区别之外，这种仿照柯尼斯堡级而建的水面舰艇外观上就是一艘标准的德国战舰——线条简洁流畅，武器完全采用克虏伯等德国军火工厂的产品，在设计上中规中矩并无创新之处，不过比起柯尼斯堡级原型舰，它们因为采用了更好的电子设备和威力更大的防空武器，整体作战性能得到好评。舰艇中远程防空由四座105毫米双联装高平两用炮负责，而这种防空炮也被看作是德国海军最具代表性的武器之一。采用了半自动装填和雷达-光学协调控制技术的40型37毫米炮则是德国海军在30年代末期研制生产的“秘密武器”，其双联装产品在这样一艘轻巡洋舰上安装了六座，因而在火力密度上较原型舰有了不小的提升。
雨点般射出的枪炮弹，很快在空中绽放成为黑色的礼花，由于海面上风不大，黑色的硝烟很快连成片，从海面上看去似乎已经形成了一个严密的保护网，然而那些来袭的英制舰载机依然顽强的穿过了人工云雾层出现在视线当中。在足够近的距离上，德国舰艇上有人在喊：
“大青花鱼，是鱼雷轰炸机！”
从外观上看，从1940年初开始装备英国皇家海军的大青花鱼式鱼雷轰炸机和德国海军的Fi-167有些相似——双翼双座、固定式起落架，加上相近的体型，若不是喷涂有截然不同的迷彩装，稍远一些还真是很难区分。
这时候，一队六架飞机都已经降低到了距离海面只有三四十米的高度，而附近几艘德国战舰，连同稍远处的“俾斯麦”号，都迅速将舷侧的防空火力压低，以至于在大约2000米外的海面之上形成了格外密集的弹幕。这样的架势，让许多舰员都觉得应该可以阻挡敌机的攻击，然而几架“大青花鱼”机翼一抖，在距离弹幕尚有几百米的地方分别转向朝着舰队首位飞去，人们正揣测其企图的时候，头顶上传来了飞机俯冲的呼啸声，抬头一看，一队“贼鸥”正俯冲而来。由于设计性能上的落伍、在一系列海上作战行动中差强人意的表现，以及美制装备的大量输入，这种兼战斗机和俯冲轰炸机于一身的舰载机在英国皇家海军的地位已经逐渐沦落二线了。但作为三十年代中后期设计生产，又是英国皇家海军第一种装备全金属机翼、可折叠机翼、装备可回收着舰装置和可变距螺旋桨的舰载机，它依然是具有一定作战能力的机型——只要机会恰当，即便老迈的“箭鱼”都有过击沉敌舰的战绩，何况是更为先进的“贼鸥”呢？
