第115章 114【作茧】

第115章 114【作茧】 扬州府衙宛如一个四面漏风的筛子。 待至正午时分，同知厅内发生的事情已经传遍城内高门大族。 府衙后堂，存朴斋。 谭明光坐在太师椅上，手持一卷文集，案头一杯清茶。 来到扬州之后，除去处理府衙政务，他大多会是这样的生活光景，既不会过多干涉属官们的职事，亦不轻易接受城内官绅的宴请，颇有“躲进小楼成一统”之悠然。 只不过今日他在那一页已经停留很长时间。 幕僚黄西滨追随谭明光已有七年，从襄阳而汉阳再至扬州，堪称谭明光最信任的人，对这位东翁的心思也最了解。 他替谭明光将茶盏注满，轻声说道：“明府，薛同知此番可谓出师不利啊。” “意料之中。” 谭明光自知心神难宁，索性放下文集，悠悠道：“此等刁难手段，多半出自那位刘老爷子手笔，深谙对症下药之三昧。薛淮志存高远，他来扬州断不会如老夫这般随波逐流，势必掀起一番风雨，是以彼辈即以王道对王道——汝既心怀黎庶，吾辈便将民生难题悉陈汝前。” 黄西滨在对面坐下，感慨道：“所以薛同知无法推拒。” “自然不能拒绝。” 谭明光摇摇头道：“这是阳谋。薛淮既秉持为民请命之道，甫至扬州便亮明立场与态度，倘若拒绝接手此类棘手公务，难免予人表里不一、故作姿态之感。这于他日后整饬扬州官场，必成极大掣肘。” “然而……” 黄西滨迟疑道：“据前面传回之消息，薛同知此刻手中积压难题二十有余，若依序逐件清理，耗时几何？且薛同知初任外官，恐不熟谙庶务，单单一案，或耗数月之功。” 谭明光淡淡道：“那又如何？此乃为官者必经之阶。纵未外放，他亦当入六部涉此庶务，不经摔打，焉能更上层楼？” 这一刻他不禁想起当年被调去户部担任主事的岁月，从一开始的步履维艰到后来的融会贯通，耗时五载有余，其中辛酸苦楚一言难尽。 黄西滨自然明白这里面的道理，他不由得轻声一叹。 “何必叹惋？” 谭明光语调平和，他知道幕僚不是在替薛淮忧虑，而是期盼局面出现转机。 平心而论，谭明光并非心甘情愿过着现今的生活，他还没老到力不从心的地步，如果有的选，他当然也想政出一门独掌权柄。 奈何扬州的水太深，各方势力盘根错节，稍有不慎就会遭人算计，谭明光兢兢业业才熬到正四品知府的位置，他不敢拿自己的余生去冒险。 虽说做一个被下属架空的知府不是滋味，但只要能够达成以三品衔致仕的愿景，谭明光不介意再忍这几载光阴。 黄西滨的想法也很简单，如果薛淮真能撬动扬州官场，他的东翁未尝没有机会摆脱桎梏，成为真正的扬州知府。 一念及此，他忍不住劝说道：“明府既然已经帮过薛同知，何不再出手一次？” 在他看来，薛淮纵然背景深厚心机不浅，在庶务的处理上绝对比不上宦海沉浮二十多年的谭明光，当下整个扬州城内，沈家或许能给薛淮提供一定的助力，但只有谭明光能够帮他破开荆棘。 谭明光陷入长久的沉思。 直至盏中清茶转凉，他才缓缓说道：“你怎知这不是刘傅及其背后势力，对老夫的又一次试探？” 黄西滨闻言心中一凛，瞬间反应过来，垂首道：“明府恕罪，学生虑事浅薄了。” 谭明光摆摆手道：“你我之间，无需如此。” 他端起茶盏饮了一口，沁凉的茶水让他的思绪更加冷静，续道：“即便这不是他们的试探，老夫亦不可冒然出手，一旦出手就会登上清流的船。这盘棋落子于扬州，实则角力于庙堂，漕运和盐政都是关系到国朝根基的大事，压根不是扬州几个官绅的问题。诸如刘家之流，放在大燕万里疆域之中又能算什么？” 黄西滨逐渐领悟，他略显惊惧地说道：“明府之意，薛同知赴任扬州，其实是清流和宁党的再度争锋？” “恐不止于此。” 谭明光平静地说道：“且观之，好戏犹在后头。老夫助过薛淮一次，现下要看他能否挡住对方的第一波攻势。若连此等事都无力应对，他在扬州必难久待。他在京中有所依仗，大可从容抽身而去，老夫若贸然助力，届时何以自处？” 话虽如此，他眼底深处依旧闪过挣扎之意。 终究化作一片寂寥萧索。 …… 北城，永庆坊。 扬州四姓之首的刘家大宅便坐落于此。 “不知那位小薛大人如今是否头疼？” 余庆堂内，一位年过五旬的老者面带讥讽，哂笑道：“若非怕他狗急跳墙，老夫真想去府衙当面拜会一番，看看小薛大人可还如影园夜宴一般大义凛然。”