第十七章 九翼天龙

　　“九翼天龙！”拓跋野心中大震，纤纤的脸色也在瞬间变得雪白，不敢相信眼前这妖媚女子竟然就是三百年前威震四海的第一凶兽！

　　大荒300年，十大凶兽中的裂天兕、赤炎马、九翼天龙同时肆虐大荒，其中最为凶狂的就是这东海九翼天龙。一时间山洪爆发，黄河泛滥，各族灾祸横行，神帝思拓成之大战三大凶兽，却寡不敌众，力竭而死，天下由此大乱。

　　直到八年后，少年神农崛起南海，以一人之力，一把木剑，击杀裂天兕，生擒赤炎马，又在黄河狂涛中与九翼天龙大战三天三夜，七入黄河，终于将其斩杀，平息洪水，四海方才渐转安定。

　　对于这大荒中耳熟能详的传说，拓跋野与纤纤自然了然在心，但他们却不知道九翼天龙竟然就是东海龙神所变之兽身，更不知道她竟然未死，而被神农囚禁在了天帝山中。

　　见二人兀自将信将疑，缚南仙眉梢一挑，忽又咯咯娇笑道：“洞中三百年，世上几春秋？想不到短短三百年，天下人竟然已经不认得我是谁了！”

　　黑衣轰然鼓舞，光芒大作，银铃似的笑声陡然化作雷鸣龙哮，刹那之间，那娇小玲珑的身躯竟然变作一条巨大的黑龙，蜿蜒飞绕，张牙舞爪，将洞窟上方填得满满当当，九只淡金色的鳞翅交迭震动，狂风凛冽。

　　炉火纷摇，灯光明灭，拓跋野呼吸窒堵，被那气浪所扫，竟有些站立不稳，心下凛然，再无半点怀疑。

　　神农降伏三大凶兽时，意气风发，正值少年，尚未被五族尊封为神帝，那“天地裂，山河决，神帝死，龙神囚”中的“神帝”指的不是神农，当是思拓成之；“龙神”指的不是他，乃是这九翼天龙。这句话所描绘的，更不是当前大荒战乱，而是三百年前的那段悠遥往事。

　　天意冥冥，让他遇见神农，又尽得绝学，又阴错阳差登位龙神，而后又在这神帝山上，撞见龙族有史以来最为凶暴狂猛、被神帝所制的天子……命运的轮回，与天元何其相似，划过一个奇诡莫测的弧圈，却注定要回到最初的原点。

　　九翼天龙飞旋怒吼，爽然又化为咯咯的清脆笑声，黑光狂袭，霎时间又变回那银发黑衣的绝色美女，翩然飘落，傲然道：“小坏蛋，瞧仔细了没，祖奶奶在此，还不跪下磕头？”

　　拓跋野略一迟疑，上前拜倒，恭恭敬敬地道：“晚辈拓跋野，拜见缚龙神！”此女虽然凶暴残虐，为神农所困，但毕竟是龙族天子，说不定还是其义母之嫡祖，辈分悬殊，礼数断不可少。

　　缚南仙咯咯娇笑道：“这才是祖奶奶的好孩子。”咪起双眼凝视着他，敌意稍消，笑道：“小坏蛋，你模样长得倒是俊俏，龙戴胜可生不出这等孙子，想来定是我们敖家的骨肉了，你爹是谁，你娘叫什么？说来听听。”

　　拓跋野心中一酸，原想说自己父母双亡，非敖家子孙，但转念一想，这女魔头偏私狭隘，若知道自己并非龙族血脉，只怕立即翻脸不认人。她曾与神农大战七昼夜，真气之强猛自不消说，眼下纤纤命悬其手，要想将之安然救回，唯有顺其性子敷衍周旋，当下报出龙神名讳，道：“晚辈乃敖语真之子。”

　　缚南仙秋波流转，喃喃道：“敖语真，敖语真？”反复念了几遍，似是想不起后辈中有这么个女子，脸上忽然又是一变，掐住纤纤咽喉，森然喝道：“胡说！若是敖家子孙，为何复姓拓跋？瞧你五行毕全，定是老贼弟子，被他遣来杀我的，是也不是？”

　　拓跋野道：“祖奶奶如若不信，有青龙封印为证！”腹中龙珠急转，绿光四射，脏腑俱现。

　　“呼”的一声，头顶碧光冲涌，长出两只尖锐龙角，衣裳哧哧迸裂，龙鳞晃动，周身随之急剧裂变，很快便解开封印，化作了一条巨大的凶暴青龙。在她头顶冲舞盘旋，咆哮腾卷。

　　岂料缚南仙见了青龙，不喜反悲，仰头喝道：“臭小子，你既然是我敖家子孙，身为龙神，为何又拜神农老贼为师？吃里扒外，忘恩负义，祖奶奶岂能饶了你！”

　　金光飞舞，气浪跌爆，那九把月牙弯刀怒旋交错，接连猛劈在他的护体气罩上，她修为已逾神级，盛怒之下，真气更是凛冽难当，杀得拓跋野青光四射，重又化作人形，冲落在地。

　　激斗间，她左手微微一松，纤纤登时剧烈咳嗽起来，大口大口地喘着气，高声道：“老婆娘不……不识好歹，他……他拜神农为师，便是……便是想打探你的消息，教你回东海……”

　　缚南仙一怔，九刀攻势大为减缓，喝道：“臭小子，这丫头说的是真的么？”

　　拓跋野对神农极为敬重，原不想拿他当幌子，但此刻救人要紧，也顾不得许多了，当下思绪飞转，随口敷衍道：“自三百年前黄河大战后，族人无不念着为祖奶奶报仇，那年我初登龙神之位，千里迢迢赶到这天帝山上，原想与神农决一死战，不料却无意中听到祖奶奶未死，被他囚禁在山上某处，于是灵机一动，改换身份，拜他为师，以便套出祖奶奶的下落……”

　　缚南仙“呸”了一声，道：“小坏蛋，你会有这等孝心？”嘴角却微微露出一丝笑意，又道：“神农老贼自大狂妄，如何偏肯收你作弟子？”

　　拓跋野继续胡诌，说自己五德之身，神农见了如何大加赏识，破格收纳为门生，而他为了解救祖上，又是如何忍辱负重，委曲求全，最后又如何在天帝山上沉潜数年，搜遍了每一草一木，才找到此地。

　　缚南仙虽然凶残暴戾，本性却极为单纯，听他这般言之凿凿，满脸恳切，心下不由相信了大半，恨恨道：“那老贼故作仁慈宽厚，惜士爱才，最是虚伪。当年在黄河中战了七昼夜，几次均可杀我，却都假惺惺地说什么我天资极高，修炼这么多年大是不易，要我放下屠刀，改邪归正。呸，我生下来就这性子，老天也管不着，要他多什么事？我瞧他多半是见我年轻貌美，下不得手，故意拿大义来逼我就范，你祖奶奶可不是那些傻丫头，要杀就杀，绝不投降。”

　　拓跋野含糊应诺，心中却有些啼笑皆非，这妖女如此偏执自我，神农对她动之以情，晓之以礼，真可谓对牛弹琴，夏虫语冰了。

　　缚南仙神色稍霁，哼道：“小坏蛋，先前洞外追斗你的那人是谁？五行真气不在你之下，也是神农老贼的弟子么？”

　　拓跋野还未回答，纤纤已冷冷地道：“不错！他叫广成子，是神农的大弟子，神农死后，他生怕你脱身寻仇，就移山填海，封住洞口。”

　　缚南仙陡然一震，颤声道：“你说什么？神农……神农死了？”俏脸煞白，像被雷电所劈，过了半晌，才仿佛回过神来，脸色渐转晕红，咯咯娇笑，道：“他死了，他死了！”笑了一阵，忽然又泪水盈盈，一掌将身边石炉击得粉碎，咬牙切齿地道：“他死了，他死了。”

　　拓跋野见她反反复复地念着同一句话，周身颤抖，悲喜狂乱，生怕他误伤纤纤，当下徐徐走近，道：“祖奶奶，神农已经死了，什么恩仇也都已散了，不如我们先离开这里，回东海与族人团聚。”

　　缚南仙脸色忽白忽红，厉声大笑道：“我若想离开这里，又何需等到今日！当年神农老贼将我囚禁此地时，我早已立下重誓，今生若不击败他，绝不踏出洞口一步，现在他死了，他死了……你又叫我找谁报仇去！”说到最后，笑声忽变哽咽，眼神竟是凄楚欲绝。

　　纤纤心中一震，爱极生恨，恨极生爱，以这妖女偏执极端的性格，最容易跌宕在感情的两极，被神农几番降伏后，在其心底，是不是产生了连她自己也无法分辨的感情呢？看着数丈开外的拓跋野，忽然间戚戚相感，悲从中来，强忍泪水，咯咯娇笑道：“他死了，你这般伤心，不是因为你恨他入骨，而是因为你喜欢他不能自拔，是也不是。”

　　“住口！”缚南仙大怒，右手一卷，将她凌空撞飞到石壁上，五指收拢，遥遥掐住她的喉咙，喝道：“臭丫头，你乳臭未干，懂得什么！”双颊飞红，羞怒交并，显是被她触动了逆鳞，杀机大作。

　　拓跋野叫道：“祖奶奶手下留情！”天元逆刃银光电斩，“轰！”气带炸断，纤纤登时往下滑落。他正欲抄掠上前，眼前金光晃动，被那九柄月牙弯刀呼啸劈舞，只得朝后翻身飞退。

　　乘黄怒嘶，俯身朝纤纤疾冲，缚南仙随手一掌，将它凌空撞飞，一把提起纤纤，右手指决变幻，驱使九刀，狂风暴雨似的朝他猛攻，怒笑道：“臭小子，这丫头是你什么人？为了她，竟敢一再对祖奶奶这般无礼！”

　　拓跋野道：“她是我……”“妹子”二字还未脱口，纤纤已大声抢道：“老婆娘，我是金族公主，土族黄帝的未来正妃，你若不想惹怒两族，引来杀身之祸，就乖乖的将我放了！”

　　缚南仙森然大笑道：“小丫头，别说金土两族，就算与天下为敌，祖奶奶又有何惧？我偏要杀了你，看看白帝、黄帝，能奈我何？”手指陡然收紧。

　　片刻之间，纤纤的咽喉已被她掐住了三次，前两次还不过是虚张声势，这次却是当真下以重手，俏脸涨红，双脚乱蹬。

　　“放开她！”拓跋野又惊又怒，再顾不得辈分礼数，极光电火刀、天元逆刃交相猛攻，击得那九柄弯刀缤纷乱撞，气浪叠爆。

　　缚南仙咯咯笑道：“小坏蛋，她是黄帝正妃，非亲非故，你这般担心做什么？莫不是喜欢人家，想要横刀夺爱么？”绕着洞殿翩然飞舞，所到之处，石炉、冰鼎炸裂横飞，两根巨柱应声断折，前殿顿时轰然坍塌，尘土蒙蒙。

　　纤纤呼吸窒堵，头涨欲爆，眼前一切变得模糊起来，拓跋野的身影左右晃动，仿佛不过咫尺，却又如相隔天涯，隐隐约约地听见缚南仙的戏谑，心中更加如万刀齐绞，泪水直涌，恐惧瞬时化为撕裂的剧痛，和一丝丝难以名状的酸楚快意。

　　见她惊惧之意一闪即逝，嘴角竟泛起一丝微笑，缚南仙“哼”了一声，松开手，冷笑道：“臭丫头，敢情你一心寻死，故意激你祖奶奶。万古艰难唯一死，想死哪有这般容易！”这三百年来，她受困洞中，日思夜想的便是打败神农，报仇雪恨，此刻知他已死，宿怨难消，失望、悲愤、伤心、苦楚……交涌心头，再被纤纤这般一说，更将怒火全牵引到了两人身上，凶性大发。

　　当下翻身冲掠，高高地伏在石梁上，收起那九柄弯刀，道：“横竖祖奶奶也不想离开这里了，你们就乖乖地留在这里陪着我吧！”手掌在顶上轻轻一拍，“轰轰”狂震，甬洞中央巨石接连崩塌，刹那间便被堵的严严实实，四壁浑然，再无出路。

　　拓跋野大凛，天元逆刃朝着甬洞轰然猛刺，碎石迸飞，洞窟连震，甬洞那坍塌的巨石像被什么紧紧黏住了，任他如何奋力砍斫，始终重重叠叠，巍然不动。

　　缚南仙咯咯笑道：“小坏蛋，你就别白费力气啦，这山洞深达千丈，坚如钢铁，甬道乱石又被‘赤菊藻’胶住，就算神农老贼，想要破洞而出，也要花个三年五载。只可惜洞内储存的雪水、花果只够吃上两个月，也不知你们能否吸风饮露，撑到三年之后？”

　　拓跋野念力扫探，知她所言非虚，骇怒无已。她殚心竭智设下这机关、陷阱，必是诱等神农闯入，囚困其中，偏偏自己误打误撞，做了瓮中之鳖。

　　见缚南仙笑吟吟地全无半点惧色，心中忽然又是一动，是了！以这女魔头争强好胜、睚眦必报的性子，又怎甘心和神农同归于尽？多半早已留下了一条极为隐秘的出路，留在此处，不过是为了亲眼看着他受尽屈辱，等到解气消恨之后，自会乘隙逃之夭夭。想明此节，登时心平气定。

　　目光四扫，又想，她花了三百年时间，在这洞窟内雕筑龙神殿，思乡之心必自渴切，不如投其所好，减其戾气。当下哈哈一笑，道：“祖奶奶，听说你尚在人世，东海欢腾如沸，族人无不翘首盼归，我留下陪你自无不可，但数百万父老乡亲可就要伤心失望了……”

　　缚南仙笑道：“小坏蛋油嘴滑舌，祖奶奶才不上你的当。你为了这小丫头，不惜叛族欺祖，还会管族人伤不伤心、失不失望么？这洞殿完全照着水晶宫所建，一应俱全，够你们过上几年神仙日子啦。即便死了，也是一座现成的陵墓，同棺合葬，岂不美哉！”

　　纤纤此时已缓过气来，脸上晕红如霞，啐了一口，冷笑道：“老婆娘，要杀便杀，可别胡说八道，污人清白。我是黄帝正妃，与你们这些荒外蛮酋有何干系！”

　　缚南仙生平最恨的便是人喊她蛮夷，闻言登时大怒，眉梢一挑，笑道：“臭小子，我还道你们两情相悦，原来不过是你一厢情愿。你胆大包天，竟敢抢黄帝之妻，知不知罪？”

　　不等他回答，忽然又话锋一转，咯咯大笑道：“不过谁叫我们龙族天生便是海盗呢？瞧见喜欢的，就要占为已有，这才有些东海男儿的气概！乖孙儿，择时不如撞日，今日你们既已到此，可见天意冥冥，不如祖奶奶为你作主，就在这里和她拜了天地，洞房花烛！”挟着纤纤从梁上疾冲而下，指尖轻弹，殿内红烛顿时“哧哧”着火，春意融融。

　　她喜怒不定，随心所欲，行事反复无常，前一刻还想着如何戏耍拓跋野，惩戒这犯上逆孙，下一刻竟又为他做主出头，强娶金族公主，变化之快，竟比春天的晴雨还要莫测。

　　若是从前有人这般促狭戏弄，纤纤多半早已心花怒放，假戏真作了，但经历了这许多变故，物是人非，听在耳中，却倍觉羞愤气苦，颤声喊道：“疯婆子，神农的石身在南际山上，要成亲你快找那石像成亲去！”

　　拓跋野知她性情刚烈，生怕她说出什么激愤之语，惹恼那妖女，当下传音道：“公主，得罪了！”气箭凌空怒射，封住纤纤经脉，大步上前，高声笑道：“多谢祖奶奶成全！”只等缚南仙手指离开纤纤，立即全力夺抢。

　　缚南仙紧紧抓住纤纤身上要穴，笑道：“乖孙儿，此处是大殿正心，正好祭拜天地，你们这就行过大礼吧。”撮起一团碎冰，化为冰水，洒落在地，道：“一拜天地！”

　　被她气浪横扫，纤纤双膝一软，顿时屈跪在地，头上又是一沉，身不由己地朝下叩拜。又羞又恨，想要大骂，却什么声也出不来。眼见五丈开外，拓跋野与她遥遥并肩跪倒，心中更是刺痛如刀扎，泪珠倏然涌出。

　　金鼎香炉红烛烧，与君偕共天地老。这个情景在她梦中，早已出现了千次、百次，却从未想过有如今日！

　　缚南仙咯咯娇笑道：“果然是金童玉女，佳偶天成！”松开手，飘然站到二人前方，道：“二拜高堂！”

　　拓跋野等得便是此刻，低头佯拜，忽然转向急冲，不顾一切地拦腰抱住纤纤，朝斜前方窜去。

　　缚南仙扬眉笑道：“臭小子，还没拜堂，就想洞房，成何体统！”九刀闪电似的与天元逆刃接连撞击，金光暴舞，气浪狂震，迫得他步履踉跄，俯身穿掠。

　　两人真气相若，若全力激战，拓跋野未必落于下风，但此刻先机尽失，回身不得，再加上生怕伤及纤纤，将她紧紧揽在怀中，只能单手抵抗，威力自然大减，被她连攻了百余合，护体气罩急剧鼓荡，险象环生。

　　缚南仙又急攻了二十余刀，“哧哧”连响，拓跋野背上一凉，衣裳竞相迸裂，露出一片脊背来，心下大凛，蓦地翻身飞旋，一记“回风舞石”，刀浪狂卷，将九刀生生震飞。

　　缚南仙笑道：“小坏蛋细皮嫩肉……”瞥见他肩胛上一块形如七星的淡紫痕印，脸色陡然大变，收住弯刀，跃开颤声道：“小子，你说你娘是谁？肩上的这紫印到底是伤疤还是胎记？”

　　拓跋野一怔，忍不住与纤纤对望一眼，四目交接，纤纤脸上忽然酡红如醉，转过头去。肩上的那奇特紫印幼年时从未发觉，倒是到了古浪屿后，某夜冲浪戏水之时，纤纤第一个瞧见，她还兴致勃勃地与天上北斗对照印证，笑称今后找不到北极星时，便看他的肩膀寻找方位。

　　此时听这女魔头说得这般古怪，心中莫名地怦怦大跳起来，暗想，难道她竟认得自己父母么？但双亲不过是乡野村夫，她这三百年前便被困于天帝山的荒外妖龙，又怎会见过？

　　正欲相问，只见缚南仙怔怔地盯着他，满脸红霞，又是惊异，又是悲喜，喃喃道：“叶分七星，花开并蒂，普天之下，只有这么一支七星日月锁，错不了，决计错不了……”双手一松，“叮当”连声，弯刀纷纷落地，泪珠汹涌夺眶，低声道：“天儿，我的乖天儿，我终于又见到你啦！”

　　※※※

　　七月，黄昏，东海。

　　惊涛汹涌，黑云滚滚，风帆猎猎鼓舞。一阵大浪扑来，战舰剧晃，甲板上众人东摇西摆，踉跄奔跌，班照大声吼道：“转舵正坎位，平衡船身！”众舵手奋力绞动舵盘，长桨齐挥，船身倾斜，徐徐转向。

　　后方的百余艘龙族战舰纷纷随之转向，仿佛一条长龙，在狂涛骇浪中疾速蜿蜒行进。

　　旗舰船楼上，科汗淮倚着船舷，手握千里镜，朝西北眺望，跌宕起伏的海面上，隐隐可见一座乌黑的礁岛，那是五年前他曾浴血奋战的地方。八月十六，弯刀之夜，大荒最美丽的城池化作了一片焦土，当时情景，历历如在昨日，思潮汹涌，百感交集。

　　忽听远处号角长吹，激越破云。循声望去，西南二十余里外，三十余艘汤谷战舰乘风破浪，浩浩荡荡地朝蜃楼城驶去。

　　汪洋中又传来此起彼伏的号角声，战鼓咚咚，如惊雷滚滚回荡。过不片刻，西边、南边陆续出现了百余艘战舰，旗帆招展，分别绣着烈火、巨蛇等诸多图案。

　　归鹿山大喜，笑道：“陛下，火族、蛇族水师果然如期赶来啦！”话音未落，桅杆上的侦兵又叫道：“君子国、司幽国、三首国、结匈国……东海、南海三十八国的蛮兵也都来啦！”甲板上龙族众将士纵声欢呼，士气高涨。

　　龙神咯咯笑道：“潮退螃蟹散，墙倒众人推。水妖祸乱天下，众叛亲离，活该有今日！”眼圈忽然一红，恨恨道：“拓跋这臭小子，日夜念着要打败水妖，重建蜃楼城，可惜时机终于到了，他自己却躲得不见踪影。哼，今日若敢出现，瞧我不老大耳刮子抽他！”

　　六侯爷吊儿郎当地翘着腿坐在海狸皮椅上，手指滴溜溜地转着一杯酒，笑道：“冰壶装热酒——小心烫口。若陛下今日当真出现，姑姑别说抽他耳刮子，别眉开眼笑地喊心肝宝贝便成啦！”

　　见她脸色一沉，忙又打个哈哈，笑道：“姑姑放心，陛下是冥王爷的债主，人见人怕，鬼见鬼愁，牛头马面见了他，也要逃之夭夭。”

　　科汗淮微微一笑，道：“侯爷说的不错，拓跋兄弟机变百出，福泽深厚，每每都能逢凶化吉，妹子不必担心了。今日之战，四海风传，他一定会赶来相助。”

　　龙神脸上晕红，“哼”了一声，道：“我才不是担心他，臭小子常常一走便是数月，没声没息，早就习以为常啦。最好让他吃些苦头才好呢。”嘴上这般说，心中却仍不免一阵阵莫名的忐忑。不知此时此刻，那小子究竟身在何地？

　　※※※

　　自当日黄沙岭下，拓跋野孤身追击李衍后，便渺无音信，宛如凭空消失了一般。三个月来，蚩尤、龙神、炎帝、蛇族侦骑四出，搜遍了南荒恶水穷山，却始终找不着半点儿踪迹。

　　大峡谷一战，赤帝军伤亡惨重，精锐尽没，烈碧光晟、吴回等贼酋亦被鬼国尸兵掳走，不知下落。炎帝军趁势大举扫荡南荒，七日内连下九城，所向披靡。蚩尤更率领苗军炮轰桂林八树，将最为凶暴难缠的菌人几乎斩杀殆尽，火势熊熊冲天，绵延万里，至今未绝。

　　赤帝军群龙无首，斗志全无，纷纷献城投降，南荒各蛮族中，除了豹人、鸾凤等誓死效忠烈碧光晟的夷族外，其余亦争相转戈，投诚炎帝。短短两月间，南荒大部平定，惟有八郡主之死，让欢腾的百姓心中蒙上了一层阴影。

　　与此同时，姬远玄护送纤纤返回昆仑，金族举国欢庆，土族、金族联军誓师伐水，接连大败八大天王等水族精锐，势如破竹，迅速攻占了水族十六城，逼迫天吴调兵谴将，转为全线防守。

　　此外，蛇族各部在晨潇、各长老率领下，唯蚩尤马首是瞻，与九黎苗军组成至为凶暴剽悍的十万联军，横扫南荒，转戈北向，从水陆双路并进，遥遥剑指蜃楼城。

　　龙族亦反守为攻，全面出击，接连大破东海水妖，连夺黑齿、毛名、玄股各国，水妖三面受敌，被迫一再收缩防线，水师全部都退回蜃楼城，又从北海调来百余艘战舰，死守这海上重镇。

　　百日之内，大荒局势陡变，南荒渐转平定，中土、东海烽火四起，胜利的天平已逐渐向金、土、炎、龙四族联盟倾斜，再加上新进崛起的苗、蛇两族，水族虽然地大物博，兵多将广，亦捉襟见肘，倍感吃力。

　　一旦蜃楼城再被蚩尤夺回，盟军便可绕过中立的木族疆界，水陆遥相呼应，连成一片。对于双方来说，这都是影响全盘胜负的关键，因此都不得不投入了最大的兵力，务求毕全功于一役。

　　“砰！”船身剧晃，像是撞到了什么极为坚硬之物，众人心中一凛，蚩尤却松了一口气，低声道：“到了！上浮待命。”潜水船东摇西摆，磕磕碰碰地朝上升浮，穿过几块巨大的暗礁，陡然浮出水面。

　　“哗！”狂风鼓舞，海涛汹涌，众人打开舱盖，浑身登时被大浪浇透，精神大振，一边大口大口地呼吸着湿咸的空气，一边凝神四望，凛然戒备。

　　海波荡漾，西天残余的霞光透过光明漫天黑云，照射在幽暗的海面上，粼光闪烁。这片暗礁环立在岛东近港口处，黑黝黝地极不起眼，每日退潮时才露出峥嵘棱角，此刻已有些许礁石凸出海面，仿佛巨兽蹲伏，鲨群露鳍。

　　四周“乒乓”连声，一艘艘光滑坚固的柚木潜水船陆续浮出水面，蚩尤扫望默数，见总共浮上九十七艘，心中悬着的大石又落下了大半，经过这数十海里的潜流辗转、暗礁穿行，仅沉毁了三艘潜艇，已算是极之圆满了，当下低声传命道：“原地待命，放出浮油桶，等侯退潮。”

　　这百艘潜游而入的小舟，承载着六百名九黎勇士、七十二尊铁木火炮，以及关系此次大战胜负的隐秘任务。

　　水妖数月来虽然连受重创，但赖以安身立命的水师却并未有太大伤亡，此番大战，天吴更尽遣北海精锐，兵力之强猛，更在龙、苗各族联军之上。妻想取胜，必须攻其不备，出奇制胜。

　　众将士整齐划一地挥动木桨，将小船停系在礁石上，解下船身上捆绑的成串油桶，迎着风浪，小心翼翼地朝西边溯游而去。

　　晏紫苏秋波流转，好奇地四下扫望，西边五百丈外，就是耸立的岛岸岩石和一片蜿蜒的沙滩。水妖在最高处的崖岩上筑了几座石堡，炮台岿然，大旗猎猎。

　　西南边不远处，越过一片参差兀立的岛礁，就是水妖的港口，风帆鼓舞，布满了即将出海迎战的船舰，最大的几艘形如小山，竟比龙族的旗舰还要大上数倍，狂风吹来，号鼓、呐喊声震耳欲聋。

　　想不到就在距离敌阵如此近的海面上，竟有如此隐秘的所在。晏紫苏凑到蚩尤耳边，吹了口气，笑吟吟地低声道：“呆子，方才那暗礁水洞你又是如何知道的？是不是从前专门用以勾引两家妇女，秘密约会的地方？”

　　蚩尤哑然失笑，心中忽地又是一阵惆怅难过，摇了摇头，低声道：“那是我和乌贼一起剜蜃珠、斗群鲨的所在。也是我们当年躲避追兵、逃出蜃楼城的潜流暗道。”五载光阴，倏然而逝，此刻想起那无忧无虑的少年时光，更觉天翻地覆，宛如隔世。

　　那年夏天，在那蜃洞之内，他和拓跋初成好友，肝胆相照，一起分享着彼此的秘密和梦想。对于他来说，这片暗礁遍布的海域，不仅代表着国破家亡的切齿之恨，更象征着此生中最值得珍贵的生死友谊。

　　晏紫苏见他眉头微皱，知他必又在挂念拓跋野的安危，握住他的手，柔声道：“放心吧，此战关系到蜃楼城成败，拓跋一定会赶来。”

　　大潮渐退，礁石纷纷露了出来。远处号角激越，此起彼伏，各族水师已相距越来越近了。阿皮等人业已布好浮油桶，飞速地游了回来。

　　蚩尤收敛心神，起身跃上礁石，凝望西南那片艨艟战舰，杀机毕现，冷冷传音道：“沉船，架炮，准备开战！”

　　※※※

　　大浪滔天，战舰摇晃，龙族舰队距离蜃楼城已不过二十里之遥了，远远的已能望见海岛四周艨艟跌宕，旗帆鼓舞，两百余艘大小战舰在港口内外布成了各式战阵。海岛城楼上，旌旗林立，到处都是闪烁的兵甲与箭镞，隐隐还能听见彼处传来的呐喊与号角。

　　“咻！”一道赤红色的火箭从海岛上破空冲起，穿透滚滚阴云，突然炸散开来，瑰光四射，如霞光普照。既而轰隆连震，海上红光四涌，冲起熊熊火光。

　　龙族群雄大喜欢呼，这是蚩尤的信号，火箭一出，表示他已率领精锐潜入蜃楼城中，亦是龙、苗各军发动进攻，内外交击的绝好时机。

　　六侯爷昂然起身，将美酒一饮而尽，摔碎金杯，高声叫道：“龙族的儿郎们，准备好践踏水妖的尸骨，割下他们的头颅，当作盛酒的瓢，当作狂歌的鼓了吗？”众将士热血如沸，振臂哄然呼应，士气高颤。

　　龙神咯咯笑道：“臭小子，敲颅骨敲上瘾了吗？”仰头“呜呜”吹响号角，黑云迸飞，天海回荡，归鹿山站在旗舰桅杆上，衣裳鼓舞，徐徐转动大旗，龙族舰队交相穿插变阵，列为三排弧圈，朝着蜃楼城疾速挺进。

　　远处的汤谷、蛇族等盟军战舰亦纷纷扬帆破浪，包抄围拢。号鼓激奏，杀声震天，第二次蜃楼城之战终于在渺渺东海上爆发。