第三章 投石

    至于唐剑秋，能成为指挥使也有一定原因；


    他的师父正是陆逵，原锦衣卫指挥使，而后担任安远将军，其父在世时为锦衣卫都指挥同知，妻子为吏部尚书吴鹏第五女。


    师祖爷陆炳地位更是恐怖，都督同知陆松之子，其母为明世宗朱厚熜乳母，本人掌锦衣卫事、太保兼少傅、左都督，与皇帝一同长大，为儿时玩伴，嘉靖十八年救出明世宗，从此得到了陛下宠信。


    陆炳，年纪最小，却最为持重，年仅二十八岁就成为了锦衣卫指挥使，朝野上下都敬畏他，而他纵横权斗，一生不败！


    正是因为有这样一层强硬关系，唐剑秋才能被师父安排职位升迁，成为镇抚使；


    “母亲，一会儿随我来后厨一趟。”


    唐剑秋自然是了解顾氏性格的，若非亲眼所见怕是不会信服的。


    即便不清楚唐剑秋所为何事，顾氏并未多问，抬了抬鄂首应允下来。


    大约两盏茶过后，先前那名为初五的丫鬟鬼鬼祟祟。


    她试探性的看了一眼四周，畏手畏脚，确认无人发现而后将精心准备的白色粉末倒入陶罐之中。


    初五像是看到最终结局，似笑非笑，殊不知这一幕已被唐剑秋三人目睹。


    那护主的霍管家哪能容忍初五这般胆大滔天？当场就将她压制在地上，如视恶仇一般，狠踢了初五一脚。


    初五本就娇弱，怎招架住一男子的力道？哀嚎一声，而后低声啜泣。


    要说这初五还算硬气，倒也没有太过惊慌而又失神，有的不过是计划败露后的不自在。


    “我……奴婢不知霍管家这般冲动所为何事？怎的惊动了四少爷和大夫人？”


    “唐家待你不薄，如今人赃俱获，你这贱婢还敢抵赖？”霍管家怒喝一声，面容在过于愤怒之下产生狰狞。


    初五做贼心虚，许是太紧张，眼神飘忽若定。


    如今这种局面人证物证都在，何况被亲眼抓获，初五自然没有了开始那般气焰，娇躯抖个不停。


    她太清楚身为锦衣卫待人手段了，何况还是北府镇使的唐剑秋，有一万种手段让她生不如死。


    霍管家正准备扬手掌嘴，唐剑秋却做了一个就此打住的手势，“且慢，你一介丫鬟哪来的胆子敢谋害大夫人？说出幕后指示还让饶你不死！”


    唐剑秋虽是笑着，可对于初五而言如同索命的阎王，令她恐惧不已。


    “奴、奴婢……是奴婢搞错了！”初五很是害怕，身体止不住发抖。


    “你不承认没事，我自有办法撬开你的嘴！”


    北镇抚司虽然有抓人的权利，但凡事也要讲证据，何况在那些外人眼中锦衣卫就是杀人不眨眼的魔头，如若不拿出些证据自是没有办法让那些人心服口服的。


    唐剑秋刀眉一横，当即一怒，“不说是吧？好！霍管家，把她拉出去卖到听花楼，让她永世为妓！”


    初五一听那还得了？让她在那种地方苟活还不如叫她去死了呢！


    “不——不要啊四少爷，我招，我全都招了，是、是马夫阿文授意的，他对我有男女之情，他许诺只要我帮他做成了这事他就带我远走高飞。”


    “动机？莫非是凯觎我唐家财产？”


    这种类似的事情他也不是没有听说过，为了一届马夫竟做出如此龌龊之事实在不可原谅！


    “我……奴婢该死，奴婢该死！”


    没等霍管家出手，那初五倒是率先抬起玉臂，对着软嫩的脸颊来了一套左右开弓。


    唐剑秋嘴角微扬，似笑非笑，如同杀神在世，语气稍冷：


    “真是没有想到，唐家居然养着你们这样的蛀虫，一小丫鬟和马夫竟有如此大的威风，真当我唐剑秋是傻的？”


    “我……奴婢不敢，请少爷饶命啊！”


    似是察觉到这样并无多大用处，初五连忙跪下磕头请求对方饶恕。


    唐剑秋面不改色，随即命令起了一旁的霍管家，


    “去！把这贱婢和马夫给我关进柴房锁上，没有我的命令谁也不许给他们开门！”


    “是！”


    “少爷饶命，四少爷饶命啊！”


    初五如同拖死狗一般被人强制带走，而后声音渐远。


    顾氏万般忧愁，似是有所顾虑，愁眉一皱，不自在道：“秋儿，此事真是初五干的？”


    初五跟了她也有几年，不说特别信任，至少待她不薄，所以才会将其安排在小少爷身边，可不曾想不过是引狼入室。


    “还请母亲大人，放心此事上有疑点，还请恩准孩儿些许时间，他要一定抓到了幕后主谋。”


    唐剑秋好歹也是北政府使，缉拿人数少说也有上千，又怎会轻信于一小丫鬟表话？


    他认为，此事定有蹊跷！


    首先最重要的一点就是取证，既然这药物上还有残渣，再结合先前大夫开的药方，两者相互结合必能查到些蛛丝马迹。


    收集好罪证后，唐剑秋又拿起了大夫开的药方，随后启程快步前往名医李时珍之孙李树初所在之地。


    本是打算前往蕲州，不曾想在半路恰巧偶遇了李树初，如此一来正好。


    见到来人唐剑秋不慌不忙，摆出最为恭敬的一面，将双手护握合于胸前。


    “李大夫，失敬失敬，没想到能在这里碰到你，你也知道我这性子，一向不喜欢拐弯抹角，劳烦您看一下药方，看看有没有什么问题。”


    两人品级相仿，不过是一个从四品，一个正四品；


    李树初连忙回礼，而后接过唐剑秋手上的药方。


    “好说，嘶……这药可是郎中开的？”


    李树初眉头一锁，似是有些不安，正是这般不经意的表情变化让唐剑秋捕捉到了，以至于他感到有些不妙。


    “敢问这药可是有问题？”


    李树初端起药方看了又看，这才道出解释：


    “唐大人有所不知，这郎中开的药方中有一位药材名为鱼腥草，而鱼腥草味辛，性寒凉，归肺经，能清热解毒，可白芍却与藜芦相冲，


    鱼腥草微毒，不可过多食用，若是风寒之人食得此药不见得好转，这样一来病人将会在身体弱的情况下死去，自是不会有人怀疑的。”


    “原来如此，李大夫，多谢！”


    这一下唐剑秋可算是明白母亲在梦中为何因病去世了；


    好在及时止损，不然后果不堪设想。


    “区区小事何足挂齿？唐大人，老夫还有要事相办，还望海涵。”


    “李大夫，是唐某叨扰了，请。”


    两人背道而驰，唐剑秋恢复了原本冷漠至极的脸，取而代之的是对敌人的杀伐。


    他大概知道那幕后主使是谁了。


    唐剑秋借了一匹马后以自身最快速度前往唐家，大概过了三盏茶时间，唐剑秋这才顺利抵达，并召集所有下人前去内堂。


    唐家的下人有三十余名，包括丫鬟，小厮，马夫在内。


    下人们交头接耳，全然不知怎么回事，直到唐剑秋出现这才将议论声打断。


    来这里的还有顾氏及他的家人，说是要带他们看一出戏，却又不知是何。


    “都来了？我想你们应该已经知晓初五关入柴房之事，纵使他们不说我也知道这幕后主使是谁，若是现在坦荡承认兴许我还会给他一个机会。”


    见没有人承认，唐剑秋丝毫不意外，大致浏览了人群，并无发现可疑之处。


    “既然无人承认那我直说了，就在方才我去见了李树初李神医，并且把药方告诉了他，这才得知原来这药方中有一种药材与白芍相克，


    倘若不慎接触此人将会深中剧毒，最初接触药粉的人掌心会有少许发黑现象，而后从血管导入头顶，


    由经印堂至神庭再到百会，瘀滞不得释放，而后七窍间皆有血出，直至心跳骤停而亡。”


    唐剑秋冷眸如剑，一扫而过，审视那做贼心虚的小人。


    就在刚才他注意到其中一人把手放于背后，像是怕露出破绽，即便外表镇定却掩盖不了内心的那份心虚。


    唐剑秋假装不知情，说如是道：“倘若我没有记错已过一时辰之久，毒性已然发作，而后延伸至脖颈。”


    闻言间，那小人很是心虚的伸手摸向脖子，生怕有发黑迹象产生，殊不知这样一个微小动作让唐剑秋发现了。


    “而这背后的真正主谋正是你！霍管家，唐家对你可曾有半点苛刻？你因何故对大夫人痛下杀手！”


    当得知幕后的凶手是霍管家的时候唐剑秋还是有几分意外的，却又不好表现的太过明显，只能习惯性的将这份情绪压了下去。


    霍管家这才意识到中计了，本想开口狡辩却又不知从何说起，只能打碎了牙咽进肚子里。


    “既然四少爷已然查清霍某无话可说，甘愿受罚，此事由霍某一人承担。”


    唐剑秋沉默不语，他与霍管家的交集并不浅，梦中他也没有做什么掀起滔天巨浪之事，难道说他是害了唐家的帮凶？


    目前只是怀疑，没有十足的证据把握，如今首要任务是将其治罪。


    “那可由不得你！依我大明刑律，霍管家以下犯上，险些致唐大夫人身亡，因伤而未死，主犯应处以绞刑，从犯初五一同判处绞刑，阿文虽未动手却参与谋策，应杖责一百，徒三年！


    本该押你三人去往北镇抚司，也罢，先且送你们去刑部便是，


    来人，把这三个人给我带下去，押送刑部！”


    “是！”


    “不……不要！不要啊！四少爷，我上有老下有小的，您可千万不能这么对我！


    小的在唐家上上下下待了这么多年，没有功劳也有苦劳吧！您就当我将功折罪了！”


    霍管家绝望了，欲下跪求饶却遭到了唐剑秋冷眼相对。


    他不提这句话还好，一提这句话唐剑秋就来气。


    正是因为先前他对唐家忠心耿耿才没有在最开始的时候怀疑到他身上，可如今做出这样的事情当真是叫人失望。


    唐剑秋面不改色，则声命令道：


    “带走！”


    对于这种人，唐剑秋没必要心慈手软。


    今后退一丈，日后便要退百丈，何况这人本就不值得原谅！


    那唐银乃至二夫人知晓此事后非常气愤，他们的计划全都被唐剑秋毁了！


    唐银气愤不已，恨不得将手上拿着的杯子捏碎；


    “该死！唐剑秋，你以为成为武官就了不得吗？你以为你师父是陆逵我就动不了你？呵，笑话！自古忠孝难以两全，我就不信你的手能伸这么长！”


    当然，他深知这背后的真正主谋一定另有其人，搞不好就是那唐银勾结了霍管家，再给上了些许好处才让这忠心耿耿的霍管家鬼迷心窍。


    可惜没有证据，倘若直接杀了他们固然解恨，却要背负上一个弑兄屠弟的骂名，还要因此饱受牢狱之灾，更没有办法杀了那魏忠贤！


    更为重要的是如今这种局面恐怕还不足以将其定罪！


    能除去那庶子的心腹倒也不完全是件坏事，至少除去了祸害！


    唐剑秋杀气腾腾，仇视火焰在他眼里来回翻滚浓烈，他心想：“唐银，这不过是开始，你与那魏忠贤犯下的种种我唐剑秋必将百倍奉还！”