第三章 踏莎行

天空又飘起了雪花，纷纷扬扬，漫天飞舞。上午才被扫街官奴打扫干净的街道上，又变得一片雪白。


    罗锦言悄悄把车帘拨开一道缝隙，看着前面正在赶车的崔起。


    不对，完全不对。


    父亲罗绍虽然官职低微，但却是罗家三房唯一的子嗣，再加上还有母亲李氏的陪嫁，他们家从来就不缺银子。从小到大，无论是在江西还是来到行唐，罗绍从没有在衣食住行上亏待过女儿。


    家里的仆从见老爷对小姐这般珍爱，更加不敢怠慢这位有残疾的小姐。


    崔起说他爹以前是给老太爷赶车的，子承父业，他若也是车把式倒也不足为奇。


    可是奇就奇在，林总管绝对不会只派一个车把式来接罗锦言的。


    罗绍若是知道，定会把他骂个狗血喷头。


    更何况林总管是罗锦言生母李氏的乳兄，将来罗锦言出嫁，即使林总管不能跟着，也会让自己的儿子给罗锦言当陪房。罗锦言被轻怠了，林总管也会没有脸面。


    所以，即使是急着要到吏部办事，林总管也不会疏忽得只让一个车把式来接罗锦言的。


    罗锦言的嘴角微微翘起，她这样一个小哑巴，唯一的用处想来就是用来敲诈父亲一笔银子吧。


    罗绍家底丰厚，外面知道的人并不多，但昌平庄子里的人肯定是知道的。


    这个崔起既然能说得头头是道，想来就是昌平庄子里的人。


    罗锦言转过头看向夏至，这才发现夏至紧握着拳头，嘴角绷紧，虎视耽耽瞪着崔起的后背。


    夏至应该也已警觉了。


    可是夏至也只是十二岁的小姑娘，她又能如何呢？


    十二岁的丫鬟和七岁的哑巴小姐，在很多人眼里，她们或许就是刀俎前的鱼肉。


    罗锦言伸手握住夏至的手腕，对她摇摇头，示意她稍安勿躁。


    三年前罗绍还在江西九江府的彭泽县任职，也是这样的冬雪天气，四岁的罗锦言感染风寒，便就高烧不退，有一阵甚至没有了呼吸，每年三四岁的幼童死于风寒的不计其数，大夫也以为知县小姐怕是挺不过来了。


    罗绍先失娇妻，如今又要失去爱女，他心神俱焚，竟像妇人一样冒雪跑到山神庙为女儿求祷。也不知是他的祷告感动了山神，还是罗锦言命不该绝，次日清晨，罗锦言便退烧了，只是从那时起，她便再也不能像以前那样讲话了。


    她不是哑巴，却又和哑巴没有区别。


    正因为罗锦言不良于言，罗绍给女儿挑选的丫鬟都是心细如发伶牙俐齿的，他给罗锦言请了西席，丫鬟们也跟着识文断字。


    夏至紧握的拳头终于松开，罗锦言一只手仍然抓着她的手腕，另一只手却飞快地在她的掌心里写了一个“吏”字。


    夏至迟疑一刻，忽然掀开车帘对崔起喊道：“你这是走得哪条路，吏部没在这里啊，你走错了吧。”


    既然林总管让他先来接上罗锦言，那就定是要在吏部衙门附近汇合的。


    和罗锦言前世身在京城却没有出过紫禁城有所不同，夏至还是第一次来京城。她根本不知道隶部衙门在哪里，她只是听从罗锦言的，大着胆子试一试。


    崔起就不耐烦起来，他转过头道：“我怎会走错，下雪路滑，我这是抄的近路，天气寒冷，你不要掀开帘子，免得冻到小姐。”


    罗锦言指指车帘，冲着夏至做了个“放”的口型。


    夏至只好忿忿地放下车帘，正要小声嘀咕几句，罗锦言对她做了个噤声的手势，她连忙把要说的话吞进肚里。


    罗锦言的嘴角又微微翘起，这让夏至很高兴，小姐还能笑得出来，那就说明情形并非自己想像得那么危险。


    夏至自己也不明白，她明明比小姐还大了几岁，可是却总觉得这位只有七岁的小姐才是她的主心骨。


    罗锦言撩开车帘子看向车外，雪越来越大了，道路已经不像刚才那么宽敞，两侧的建筑疏落低矮。


    这决不是去往六部衙门的路，反而像是快要出城了。


    这个崔起肯定不是单打独斗，他只是担心在城里人多眼杂，万一两个小姑娘喊叫起来引来围观那就麻烦了。


    但是出了城就不同了。


    他的同伙应该就在城外等着呢。


    念及此，罗锦言指指还没有打开的点心匣子，飞快地在夏至的手心里写了“装病”两个字。


    雪越来越大了，铜钱大小的雪花漫天飞舞，落到睫毛上久久不化。崔起用衣袖拂去脸上的雪片，在心里骂道：天公真他娘的不作美，这么大的雪想快点赶路都不行。


    忽然，他听到身后的车厢里传来一声惊叫，接着便是小姑娘尖利的喊声：“小姐，小姐，您怎么了，别吓奴婢，您快点醒醒！”


    真是添乱！


    崔起恨恨地骂了一声，眼前浮现出那个玉石娃娃一样的小女孩。


    小哑巴可不能出事，否则到手的银子就泡汤了。


    车厢内丫头的哭声更大了，隔着车帘，崔起瓮声问道：“怎么了？”


    “是这点心，一定是点心，小姐才吃了半块就昏倒了，你快叫大夫啊。”丫头的声音带着惊恐。


    叫大夫？那怎么成！


    崔起四下望去，只有几个衣衫陈旧的力夫正在冒雪而行，他们的脚印很快便被雪花盖住，通往城门的大道上，冷冷清清。


    崔起松了口气，好在是下雪天路上行人稀少，否则那丫头这样哭喊，肯定会引人驻足。


    可无论如何，那个小哑巴不能出事。


    他放下手里的鞭子，让那骡车缓缓而行，他转身拉开车帘，看向狭小的车厢。


    可能是因为下雪天气，顶棚盖了油布的原因，车厢内更显昏暗。


    崔起的眼睛刚刚看过白亮刺眼的雪地，此时一时无法适应眼前的昏暗，只觉两眼一抹黑，什么都看不到。


    他问道：“小姐怎么了？‘


    那丫头呜咽着说：“崔大哥你快叫大夫吧，小姐身子娇贵，吃不得寻常东西，这罗家没安好心，难为老爷花了五十两银子给他们送礼，他们竟这样祸害小姐。”


    崔起皱眉，小丫头不知轻重，真当这小哑巴是皇后公主啊，罗家闲着没事祸害她做甚，想来就是点心做得不干净，小哑巴身子弱而已，可是昏死过去也不是好事，还是要亲眼看看，


    他便道：“先让我看看，说不定就是卡着喉咙了。”


    他边说边进了车厢，那丫头惊声说道：“你不能进来，这不合规矩的。”


    崔起眼前更黑，什么都看不到，只能根据声音辨别，感觉那丫头似是就在眼前，他骂道：“小姐还这么小，有什么合不合规矩，万一她有个三长两短，我就把你卖给......”


    话音未落，一阵异香扑面而来，他没吭一声便倒下了。


    一一一