第一卷 第23章 前任东厂提督！

    苏无忌眼疾手快，连忙扶了一下柳娘的手臂，阻止了她下拜，低声道：“柳姐不必多礼，你我之间，还需如此客套吗？”


    这话更是给足了柳娘面子，也安了她的心。柳娘激动得眼圈都红了，怎么也没想到来的居然是自己人！是那个她无比关心喜爱的弟弟！她连忙道：“不敢，不敢，宫中的规矩不能废。以后这浣衣局，都唯苏公公您马首是瞻！”


    “柳姐客气了。往后，这浣衣局的大小事务，还需柳姐和诸位同心协力。”苏无忌的声音不大，却清晰地传遍了突然变得异常安静的院子，


    之前那些曾因苏无忌得柳娘关照而暗中嫉妒、甚至偷偷向谢公公告过状的人，此刻脸色煞白，后背瞬间被冷汗浸湿，双腿发软，几乎站立不住。他们仿佛已经看到了自己悲惨的下场。


    而之前受过苏无忌冻疮膏恩惠，或被他医治过小病的宫人，在震惊过后，则涌起了巨大的惊喜和希望。新管事是“自己人”，那往后的日子，岂不是有盼头了？


    反应最快的还是柳娘，她强压下心中的波澜，立刻转身，对着院子里仍处于呆滞状态的众人朗声道：“你们都傻愣着干什么？！还不快拜见苏管事！”


    这一声如同惊雷，惊醒了所有人。


    “奴婢，奴才叩见苏管事！”


    哗啦啦的，院子里瞬间跪倒一片！


    苏无忌目光平静地扫过跪满一地的宫人，看到了各种各样的眼神：有恐惧，有讨好，有好奇，也有真诚的喜悦。他知道，从这一刻起，他真正踏上了这条充满荆棘与机遇的权力之路。而这浣衣局，将不再只是浆洗之地，而是他棋盘上的第一个据点！


    也是未来，“西厂”的根基！


    “都起来吧，大家按照往常一样，各司其职。”苏无忌淡淡地说了一句，声音不大，却自有一股不容置疑的威严。


    众人如蒙大赦，纷纷起身，却不敢再像之前那样散漫，一个个手脚麻利地重新开始干活，只是眼神还时不时地偷偷瞟向那位站在院中、气质已然迥异的年轻管事。


    苏无忌对柳娘点了点头：“柳姐，带我去看看账册和名录吧。”


    “是，管事这边请。”柳娘连忙在前引路，心中充满了庆幸和对于未来的无限猜想。


    不一会，苏无忌便坐在原本属于谢公公的那间还算干净的小值房里，仔细翻阅着这些看似枯燥的文书名册。柳娘侍立一旁，心中疑惑，不明白苏无忌为何对这些东西如此感兴趣。


    毕竟，往年的历任浣衣局管事，上任的第一件事往往都是捞钱。要么就挑几个漂亮的宫女伺候自己，谁真的会关心这些具体的琐碎杂事。


    但柳娘不知道，苏无忌看的不仅仅是账目。他透过这些名册和记录，在观察整个后宫最低阶、最庞大也最容易被忽视的一个人力网络。


    浣衣局，负责整个皇宫几乎所有人员的衣物清洗。这意味着，上至太后陛下、下至杂役，几乎所有宫里人的衣物都要经过这里。衣物本身可能传递信息，送取衣物的宫女太监更是流动的信息节点。而且，浣衣局人员众多，地位低下，不易引人注意，却是安插眼线、收集底层情报的绝佳场所。


    “谢公公那个蠢货，只知贪墨银钱，却守着宝山而不自知。”苏无忌翻阅着名册，心中已然有了一个清晰的蓝图。


    他要建立一个以浣衣局为掩护，渗透皇宫各个角落的情报网络！


    这时，苏无忌的手指停在了一页末尾的三个名字上。这三个名字与其他密密麻麻、标注着具体职责的名录不同，只是孤零零地列在那里，后面既无具体职司，也无日常安排。


    “柳姐，这三个人……王化雨、陈四、孙巧手，我在此处时，似乎从未见过？”苏无忌抬起头，眼中带着询问。


    柳娘闻言，脸上露出一丝复杂的神色，压低声音道：“回管事，这三位……是咱们浣衣局最特殊的存在，平日里是不用干那些浆洗粗活的，因此你没有见过。”


    “哦？特殊在何处？”苏无忌来了兴趣。


    柳娘凑近了些，逐一解释道：“这排在首位的王化雨，资历最深，也……也最是桀骜不驯。他……他可是前任的东厂提督！”


    “东厂提督？”苏无忌心中一震！东厂，那可是令人闻风丧胆的特务机构，提督更是权势滔天的人物，怎么会沦落到浣衣局来洗衣服？


    柳娘看出他的疑惑，声音更低了，带着一丝敬畏和后怕：“是因为……因为得罪了如今的司礼监掌印曹公公。具体缘由，奴婢这等身份也不清楚，只知是多年前一场惊天动地的大风波后，这位王公公就被褫夺一切官职，发配到咱们这浣衣局来了。就连之前的谢公公，见了他也都客客气气，从不敢指派他干活，只当是养了个闲人。他平日就住在局里最角落那个单独的小院里，深居简出，脾气古怪得很。”


    苏无忌眼中精光一闪。前任东厂提督！这可是个宝藏啊！东厂负责侦缉、刑狱，对于情报网络的构建、人员的掌控、刑讯逼供等手段，眼前这位绝对是祖师爷级别的！若能得他指点一二，或是将他收为己用，自己的“西厂”何愁不能迅速发展？


    而且，敌人的敌人便是朋友！他被曹公公赶到这里，定然对曹公公充满怨气，正好与自己合作！


    他强压下心中的激动，示意柳娘继续。


    “这第二位陈四，是局里年纪最大的，今年怕是已有八十有三了。他是早就在宫里的老人，历经三朝，宫里头大大小小的秘闻轶事，规矩变迁，就没他不知道的。连谢公公当年遇到什么搞不清的旧例或是想打听些陈年往事，都得提着好酒好菜去请教他。他就是咱们浣衣局的一本‘活史书’。”


    活史书！苏无忌点头，这在勾心斗角、规矩森严的后宫，同样是无价之宝。许多看似无用的旧闻，关键时刻或许就能成为扳倒对手的利器。


    “那第三位孙巧手呢？”


    “孙巧手人如其名，有一手神乎其神的织补技艺。”柳娘脸上露出佩服的神色，“有些送来清洗的龙袍、凤裙或是极其珍贵的料子，万一不小心洗破了勾了丝，御用监的绣娘都束手无策，但只要送到他手里，他就能修补得天衣无缝，根本看不出痕迹。所以，就是谢公公都对他客客气气。只让他专门负责修补那些珍贵的衣物。也是凭着这手绝活，他在局里地位超然。”


    苏无忌听完，心中已然有数。这浣衣局，果然是藏龙卧虎之地。这些人虽然是权力争斗的失败者，但还能活到现在，活的如此潇洒，绝对都有真本事！


    这三个人，必须拿下！尤其是那位前任东厂提督——王化雨！


    “柳姐，”苏无忌合上名册，目光坚定，“带我去拜访一下这位汪公公。”


    柳娘吓了一跳，连忙劝阻：“苏弟，那汪公公脾气极差，谢公公去了几次都吃了闭门羹，有时甚至还被骂出来。您初来乍到，何必去碰这个钉子？不如先从陈老和孙巧手那里入手？”


    苏无忌微微一笑，语气却不容置疑：“无妨。越是难啃的骨头，越要先啃。带路吧。”


    柳娘见劝不动，只得忧心忡忡地在前面引路，穿过杂乱晾晒的衣物，走向浣衣局最偏僻、最安静的那个角落。


    那里，一个独立的小院静静矗立，院门虚掩，仿佛一只沉默的巨兽，等待着敢于叩响门扉的人。


    苏无忌整理了一下衣袍，深吸一口气，迈步向前！