第一卷 第47章 回乡招人！

    苏无忌在慎刑司管事太监李卫的引领下，亲自踏入那阴暗潮湿的牢房深处，逐一拜访那五位牢房“高人”。


    别说，这五人待遇确实不一样，还一个个住着单间。


    其中三位还好，“铁算盘”钱不易听闻苏无忌来意，并得知曹德贵已死后，这位原内务府能臣老泪纵横，没有丝毫犹豫，立马跪地叩首：“罪奴钱不易，愿为提司大人效犬马之劳，以谢提司大人的救命之恩！”


    “妙手空空”时不迁更是满口答应，他本以为一辈子都要被关在这皇宫大内了，现在有出去的机会自然求之不得。


    这位昔日的神偷虽身陷囹圄，眼中却仍有精光，他打量着年轻的苏无忌，咧嘴一笑：“出去透透气也好。只要管饭，有事您吩咐！不过说好了，我就会点偷鸡摸狗的事，可不要让我打打杀杀啊。”


    “没问题。”苏无忌一口答应。


    而到了第三间牢房时，“毒医”温不尽原本还想装装逼，摆摆架子，不想这么快为苏无忌所用。


    毕竟，他身为技术性人才，即使在这慎刑司都是好酒好菜伺候着，大家伙求着他帮忙看病。


    不过，苏无忌本身就是医道圣手，随便三言两语的现代医学知识开口，就让这位毒医瞬间发愣，有种推翻他脑海里医学的震撼！


    随后他说什么都要加入西厂，只求苏无忌能教他医术！


    苏无忌欣然应允，三人顺利归入西厂麾下。


    然而，接下来的两人却让苏无忌遇到了麻烦。


    第四间牢房，关押着“断刀”秦猛。


    这位前侍卫统领靠坐在墙角，乱发遮面，听闻苏无忌招揽，他只是抬了抬眼皮，声音沙哑如同破锣道：“出去？出去作甚？这世间已无我牵挂之人。不必多言，请回吧。”


    他竟是直接拒绝，任凭苏无忌如何陈述利害，他都如同顽石，置之不理。


    苏无忌想多说几句，这断刀居然还有要动手的迹象！一身内劲已然开始运功！他娘的脾气真爆！


    苏无忌可不想再和一名宗师高手打，只得先离开。


    而第五间牢房，关押“鬼影”周无言。


    这位景帝时期的传奇总管，蜷缩在稻草堆中，身形瘦削，不住地咳嗽，仿佛一阵风就能吹倒，丝毫看不出竟是陈四爷口中的后宫第一高手模样，只感觉是个风烛残年的老头。


    他听明苏无忌来意，连连摆手，气息微弱道：“抱歉了，苏提督。我老了……不中用了……咳咳……只想在此了此残生，大人……另请高明吧……”


    无论苏无忌是动之以情，还是许以重利，他都只是摇头咳嗽，一副油盐不进、心灰意冷的模样。


    苏无忌对此也不气馁。他立刻想到了那位浣衣局的活史书——陈四爷。看看这老家伙能不能知晓这两人的软肋。


    毕竟俗话说得好，家有一老，如有一宝嘛！


    而陈四爷自从看到自己真的杀了曹德贵后，也不再像之前一样事不关己高高挂起，偶尔也肯给苏无忌透露一些宫中秘事。


    不一会，苏无忌亲自带着好酒好菜，再次拜访了浣衣局角落里的陈四。


    一边下棋，一边听闻苏无忌的困境，陈四抿了一口酒，浑浊的老眼中闪过一丝追忆。


    “秦猛那小子，是个痴情种。”


    陈四叹道：“他当年恋上的那个宫女，名叫婉容，并未被处死，而是被发配到了……咱们浣衣局。这些年，她一直在北边浆洗房做着最苦最累的活儿，两人虽同在后宫，却如隔天涯。”


    苏无忌闻言大喜！这可真是一瞌睡就有人送枕头！巧了么不是！


    于是他当即亲自去浣衣局北院，找到了那位年华已逝、双手粗糙但风韵犹存的婉容姑姑。说明缘由后，婉容泪如雨下。苏无忌当即将她提出，带至慎刑司秦猛的牢房外。


    当牢门打开，秦猛看到门外那魂牵梦萦了十几年的身影时，这个铁打的汉子浑身剧震，虎目瞬间通红！两人相拥而泣，十几年的相思与苦楚尽在不言中。


    无需苏无忌再多言，秦猛拉着婉容，转身便对着苏无忌单膝跪地，声音哽咽却坚定如山：“秦猛……多谢提司大人！此恩，秦猛必以死相报！以后您有什么活，随意吩咐！秦猛上刀山下火海，誓死相随！”


    至此，“断刀”归心！


    而对于最难啃的骨头“鬼影”周无言，陈四放下酒杯，神色凝重：“老周啊……他的心结太深。罢了，老夫去与他谈谈吧。”


    陈四独自进入了关押周无言的牢房，两人密谈了近一个时辰。当陈四再出来时，脸上带着一丝疲惫和遗憾。


    “无忌小子。”陈四对苏无忌道：“老周他……心意已决，确实是想归隐了。当年那桩秘案，牵扯太大，他身心俱疲，不愿再卷入是非。老夫……也无法勉强他。”


    苏无忌心中不免失望。


    然而下一秒，陈四话锋一转道：“不过，看在老夫这点薄面上，他答应，可以为你出手一次。无论是对付何等高手，或是完成何等艰难任务都行！但仅此一次。机会你要把握好。”


    一次后宫第一高手的出手承诺！


    这无疑是关键时刻的保命符或决胜棋！苏无忌精神一振，连忙向陈四道谢：“一次足矣！多谢陈老成全！”


    在离开前，苏无忌想起曹德贵暗室中发现的那张魏公宝藏图，顺势向陈四打听：“陈老，您可知晓‘魏公宝藏’？”


    陈四眼中精光一闪，压低声音：“你竟也知道此事？九千岁魏公确实留下了一笔惊世宝藏，据说藏有他毕生积累的财富和数本失传武学。但宝藏图被分成了三份，流落各方，下落成谜。老夫也只知传闻，具体在谁手中，却是不知了。”


    苏无忌默默记下，日后若有机会，倒是可以搜集一番。


    而凭借收服的三大高手和“断刀”秦猛，加上原本的净衣组骨干，以及从慎刑司、浣衣局甄选出的数百名可用之人，苏无忌的西厂框架终于搭建起来。


    钱不易负责账目、经营与情报分析；时不迁负责侦查、追踪与特殊任务；温不尽负责医术、毒理与刑讯；秦猛则负责武力训练与行动执行。各司其职，初具雏形。


    但苏无忌看着这几百人的名册，还是觉得人手不够。再对比东厂那成千上万的番子、眼线，深知力量依旧薄弱。


    毕竟，西厂不能只局限于宫内，必须将触角伸向宫外，建立更广泛的情报网络和行动力量。而宫外的人员，自然不能用太监，需要可靠的精壮人手。


    思虑及此，他再次入宫觐见太后，想到了一个好地方！


    “娘娘，西厂初立，骨架已成，然血肉不足。宫内人员终究有限，且多为内侍，于宫外行事多有不便。臣恳请娘娘恩准，容臣出宫回乡一趟，招募乡勇，扩充西厂！”苏无忌请求道。


    “哦？你要出宫？这宫外可不安全啊。朝局刚定，你刚升官，现在可有不少眼睛盯着你呢。”上官嫣儿闻言有些惊讶。


    苏无忌解释道：“奴才家乡生活困苦，民风彪悍，多有为生活所迫的健儿。奴才欲返乡，以朝廷名义，招募一批可靠乡党，加以训练，充实西厂外围。如此，既可保人员忠诚，又能迅速扩大西厂在宫外的耳目与实力。至于些许危险，只要能为娘娘分忧，不足挂齿，望娘娘恩准！”


    上官嫣儿略一沉吟，便明白了其中关窍。苏无忌此举，虽是在为他自己扩充实力。但也确实是忠心耿耿，不惧危险，于是她微笑着点头：


    “准奏！哀家便赐你钦差身份，准你返乡省亲，并便宜行事，招募人手。一应开销，由内帑支取。望你早日为哀家建成这柄利剑！”


    “另外，一定要保护好自己！哀家……等着你平安归来！”


    “奴才，领旨谢恩！”苏无忌躬身退出，心中已然开始规划返乡之行。


    他知道，曹德贵虽死，但他远没有到高枕无忧的地步！曹部余孽，像新任东厂厂公汪直便对自己虎视眈眈！好几次苏无忌都发现自己周围出现了东厂的探子！


    而新任司礼监掌印冯保嫉妒自己在太后心中的地位，也对自己无比嫉妒！


    还有那小皇帝以及帝党！都巴不得让自己死！


    自己的处境可以说是如履薄冰！虽然官位越来越高，但也越来越高处不胜寒！


    因此，他必须赶紧去乡下，招募个上千人，才能给自己自保的底气！


    而自古招兵买马都是从乡党入手，俗话说得好，打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛，自家人最可靠！


    因此苏无忌准备返乡，若是家里的族人可靠就用一些，若是不靠谱就用乡勇！把西厂的人搞得多多的，彻底的压过东厂！