第七十二章 交锋

　　因为国朝考区不同，若是运气好了，小三元一年能出好几个。但是解元，会元，状元的大三元国朝三年都不一定出上一个。

　　出现大三元的概率很低，王芷瑶也听说两百年前出过一个。

　　早先，顾三少能把王端淳送给国子监祭酒做徒弟，王芷瑶已经很高兴了。

　　如今拜入将来有可能会做阁老首辅的尹薄意门下，王芷瑶不知该怎么感谢顾三少好。

　　在官场上，最雄厚的政治资本就是师徒。

　　一日为师，终身为父，有个前程远大的师傅，王端淳只要按部就班的提升，谁也不敢轻易算计他。

　　王芷瑶也侧面的了解了一番尹薄意的为人，仔细研究了他升迁的路线，看得出此人城府很深，同样也很懂得为臣之道，懂得妥协和争取。

　　而且尹薄意身后的人脉派系的影响力同样不小。

　　这么看，尹薄意将来倒霉的可能性很低。如果拜一个不懂得收敛过于耿直的师傅，哪怕这位地位再高，王芷瑶都不会答应的。

　　王端淳脑袋已经够木讷了，再被师傅带得不会转弯，将来很可能是炮灰命。

　　身为徒弟如果背叛师傅，那么这名弟子也别打算在官场混了。

　　蒋氏对王端淳拜师翰林院掌院也很高兴，按照习俗准备了齐全的拜师礼。

　　她本打算明日陪着儿子一起去，知晓尹大人在翰林院考较王端淳后，蒋氏同王芷瑶想得不同，不愿意再见到在翰林院为官的王译信。

　　她不知道见到王译信该怎么说。

　　王芷瑶对蒋氏保证，一定会全程陪伴兄长，王芷瑶也不乐意蒋氏再见王译信。

　　谪仙王译信对蒋氏的杀伤力太大，蒋氏好不容易平静下来，再被王译信勾引回去，王芷瑶会哭的。

　　况且，她准备在翰林院好好的欣赏王译信的惨样子，自然不希望蒋氏在场。

　　翌日一早，王端淳身穿儒衫，头带方巾，腰间挂着玉珏，外罩一件灰鼠皮大髦，他既有书生的文雅，又有透出几分的贵气。

　　虽然他没王端瀚俊美，但爹娘也给他遗传了不错的俊颜，经过顾三少影响，王端淳眉宇间的自卑，怯懦少了许多，这段日子他已经慢慢的适应在京城横着走了。

　　他没有顾三少的背景身份，可他起码不会碰见什么人都认为自己不如旁人。

　　“妹妹和我一起去？”

　　“嗯。”

　　相比较王端淳的精心打扮，王芷瑶衣着简单上许多，外面只穿了一件寻常的鹤裘，梳着一根长辫子，辫稍绑了一对珍珠头绳，白净脸庞两腮微微泛着桃粉色，唇角上扬，笑意盈盈，显得她极为干净，亲切。

　　“我不会给哥哥丢人的。”

　　“不是丢人……”王端淳有了几分的紧张，“不是说你给我丢人……是……我……”

　　“好了，哥哥，走吧。”

　　王芷瑶督促兄长上马车，她让小书童把礼物搬进去，回头向蒋氏笑了笑，她也钻进了马车，“去翰林院。”

　　马车出了候府良久，蒋氏才回过神来，唇边勾起一抹苦涩的笑容，自己到底还得让瑶儿操心到几时？

　　在蒋家，蒋氏自然是千好百好，兄嫂对她极为疼惜，什么好东西都给她送来，侄子们也很懂事，见到她也是姑姑前，姑姑后的，蒋氏的心里并不快活……只是她不敢让任何人知道。

　　她勉强自己不去打听王译信的近况，打听王译信有没有后悔。

　　蒋氏也明白，瑶儿是不可能原谅王译信的，蒋氏默默的叹息一声，既然无法再钟情于谁，就为儿女们活下去罢。

　　……

　　翰林院在皇宫东北角，离着阁臣们处理公务的地点很近，相比较六部衙门，翰林院离着皇宫最近。

　　王芷瑶随着王端淳早早下了马车。

　　王端淳显得很兴奋，读书人最大的梦想就是能入翰林院，每年恩科只有三甲可入，当然也有庶吉士考试，但不是每年都有庶吉士考试。

　　“为什么不走中间？”王芷瑶不明白王端淳为何拉着她贴着墙边走，中间的路面很干净，也很宽阔。

　　“每年科举出名次后，不是有跨马游街吗？只有状元，榜眼，探花进宫谢恩的时候能走在中间的位置，寻常时候……”

　　“咦，有马蹄声。”

　　王芷瑶回头，顾三少一身戎装策马从道路中间呼啸而过，王端淳在王芷瑶狡黠的目光下，解释不下去了，喃喃的回了一句：“谁能同他相比？”

　　“也是。”

　　王芷瑶点点头，远远的看着他在宫门口下马，领人进了皇宫，感叹道：“世上只有一个顾三少。”

　　“小妹……”

　　“什么？”

　　“你和顾大人之间……”

　　王端淳虽然木讷了一点，回京这么久了，他也知晓顾三少在国朝中的地位，唯有世家千金，重臣嫡女才能般配得上顾三少。

　　王芷瑶不需要旁人提醒自己和顾天泽之间的地位差距，“哥哥不用想得太多，我同他只是认识而已，看在外公的面上，他才会帮忙的。”

　　“也是我不争气，若是我学识能好一点，也许……”王端淳坚定了发奋读书的念头，最近因为他跟顾三少在一起，都没怎么温书，“如果我能拜师尹大人，我一定会努力刻苦读书。”

　　王芷瑶摇摇头，“哥哥读书已经够用功的了，您不必我为费心，纵使你高中状元，我和他之间一样天差地别。”

　　“小妹。”

　　“就如同他可以策马走在中间，而我只能站在边缘看着他路过。”

　　王芷瑶淡淡的一笑，督促兄长快一点进门，“不用太紧张的，尹大人既然答应了收下你，你用不上太在意考较。”

　　自打进了翰林院后，王芷瑶发觉王端淳非常的紧张，手脚略有僵硬，呼吸也有一点急促。

　　王端淳勉强回了王芷瑶一个微笑，他怎能不紧张？

　　他将要面对得是翰林院的掌院，两百年才出一次的连中三元的状元。

　　万一他的表现不能让尹大人满意，该怎么办？

　　王端淳有点后悔，昨夜不应该早早就睡了，他不是顾三少，人家启蒙老师都是天下第一鸿儒，他……应该熬夜看书才对。

　　王芷瑶把一个护身符递给王端淳，“我专门在衍圣公孔家求的，你带着。”

　　“……”

　　哪怕经过顾三少的调教，王端淳还是会被孔家的名头镇住。

　　这些只是传说的，高高在上的大人物关注着他。

　　王端淳收好护身符，稳了稳心跳，道：“我记得翰林院掌院处理公务的地方应该是在东边……得绕过梅林凉亭。”

　　翰林院占地面积不小，如果说衍圣公府是天下读书人的圣地，那么翰林院就是所有入仕为官的文人心中的圣地。

　　哪怕翰林院是京城所有衙门中最清闲的一个部门，清贵的翰林院也不是谁都能进来的。

　　方才在门口时，王芷瑶兄妹即便报上了尹大人的名号，依然被人盘问了许久，还是尹大人知道了消息，派随从接着他们，他们兄妹才能跨进翰林院的大门。

　　王芷瑶想，如果顾三少在的话，一定不会这么费劲。

　　因为乾元帝没有册太子，太子的詹事府自然是空着，因此四五十号熬资历的官员在翰林院供职。

　　他们最盼望皇上能早日定下储君，如此他们也可以从翰林院直接进入詹事府，辅佐未来的皇帝。

　　有此心思的人是有心向上的，他们绝不同王译信只是在翰林院混日子。

　　不过，乾元帝最近几年只怕是无心册太子，翰林们还得再继续等下去。

　　沿着小路，穿过梅林，在梅林中间修了一座凉亭，如今正值隆冬时节，梅花争相盛开，清贵又无所事事的翰林常在凉亭赏景，吟诗。

　　当然能在上班时间这么清闲的翰林，大多都是翰林院最底层的人，没志向，没人脉，没根基，他们除了清贵的翰林名声外，什么都没有。

　　在这群冒着风雪赞美寒梅的人群中，王芷瑶发现了王译信孤傲，消瘦的身影。

　　他果然混得不怎么好。

　　王译信比以前消瘦许多，而且在这群混得不怎样的人中间，王译信好像也不是领袖……王芷瑶嘴角微微勾起，真是太开心啦。

　　看王译信落魄，仕途暗淡，怎么这么开心呢？

　　王译信和同僚对诗词，以前他是不需要来参加这样的聚会的，自打蒋氏同他析产分居后，王译信能感觉出同僚嘲讽的目光，他在翰林院的地位也在直线下降。

　　如果不是他还能时常入宫给乾元帝念念书，他许是早被排挤出翰林院之外了。

　　“掌院大人领人进门？还拿着礼盒？”

　　“怎么还有一位小姐？”

　　“看着那位小姐还挺可爱的……”

　　同僚议论纷纷，让外人在翰林院行走也只有掌院尹大人能做到。

　　王译信本来背对着小路，同僚们议论的声音越来越大，他随着众人的目光回头一看，正好迎上了王芷瑶的笑容。

　　她站在梅花树下，开满梅花的树枝正好探在她顶上，赛雪的梅花衬得脸庞越发的白净晶莹，她那黑漆漆的眸子虽然含笑，王译信却能发现一丝的嘲弄。

　　她在嘲笑他？

　　王译信下意识的挺起了腰，在翰林院是可以不用穿官袍的，因此他此时身上穿得是月白色长衫，披着一件鹤裘披风，清瘦的身材并不影响王译信的风度，王译信本能的不想被王芷瑶看轻了。

　　虽然他身上的衣服已经有好几日没有换过了。

　　蒋氏还在王家时，这是根本不可能出现的状况，王译信在同僚们中间，仪容极佳。如今伺候他的仆从锐减，王译信很多事情只能自己做，洗衣服等俗物，他就是想做也不会做。

　　“他是？”

　　“向咱们走过来了。”

　　在凉亭里的人纷纷屏气凝神，能被掌院请进翰林院的人非富即贵，而且走来的少女容貌出色，通身的气派，看着像是见过大世面的，身处翰林院依然很镇定。

　　“父亲大人安。”

　　王芷瑶稍稍屈膝，主动同王译信见礼。

　　众人惊讶得张大了嘴巴，面前的小姐是王译信的女儿？

　　不是听王译信说，自己的女儿是绝色？

　　王芷瑶虽是出落得不错，但离绝色差距有点大。

　　王译信晓得王芷瑶是故意的，脸上似发烧一般，“你来翰林院作甚？”

　　有明白王家状况的人悄悄对同僚说，“她应该是随着蒋夫人另居的嫡女，王家七小姐。”

　　“就是簪花会上被刘大人盛赞抚琴意境深远的王七小姐？”

　　“没错。”

　　听见这话，王译信更是囧得难受，丝毫没有为女儿而骄傲的感觉，“翰林院乃朝廷重地，是你可随便出入的？”

　　王译信下意识的摸了摸胸口，那丝隐隐的钝痛消失了，以前每一次碰见王芷瑶，他的心里总是觉得不舒服，心头似被浓浓的愧疚包围住一般。

　　“王大人有所不知。”

　　引路的随从面色恭敬的回话：“令爱令郎是尹大人请进翰林院的，今日令郎将要拜我家大人为师。”

　　“什么……”王译信脱口而出，大骇道：“怎么可能？”

　　王芷瑶微微一笑，嘴角扬得高高的，戏谑的看着王译信，“怎么不可能？您眼里我哥哥是哪都不好，哪都比不上您心爱的庶子，但在掌院尹大人眼中，兄长可堪造就，打算将我哥哥收入门下呢。今日我是陪同哥哥来行拜师礼的，连礼物我都带了。”

　　王译信震惊的目光扫过站在王芷瑶身边略微显得有点急促的王端淳，“淳儿，你是来拜师的？”

　　“是。”

　　王端淳的行礼可比王芷瑶有诚意多了，深深的躬身，“回父亲，承蒙尹大人不弃愿教化儿子读书上进。”

　　“是你外公？”王译信说到此处摇摇头，不可能是蒋大勇，西宁候没这么大的脸面。

　　掌院尹大人怎么会让收下王端淳？

　　不是他偏心，王端淳并非读书种子，脑袋也略显僵硬，实在是……白瞎了这次机会。

　　王芷瑶淡淡的问道：“您想到了瀚哥哥？”

　　“啊。”王译信赶忙摇头，就算是他心里这么想，也不能当着同僚的面这么说，况且他光顾着吃惊了，此时根本没想到王端瀚，“淳儿能得尹掌院教诲，很不错，淳儿，你要认真的学习，为父等着你高中的消息。”

　　王端淳很少受王译信的重视，激动得脸有些红。

　　王芷瑶早就对王译信死心了，淡淡的回道：“正所谓名师出高徒，想来您不大重视的哥哥，许是会比您重视的瀚哥哥早一步高中。”

　　王译信面容更是尴尬，王端淳是来拜师的，而王芷瑶明显是来气自己的。

　　而且王芷瑶一气一个准，王译信胸口闷得生疼，在同僚们面前还不能教训王芷瑶，只能自己郁闷憋屈着，再说下去，没准会被王芷瑶气得吐血：“你们先去见尹大人，我随后就到。”

　　王芷瑶诧异的看了王译信一眼，以前谪仙可没这么会攀关系，谪仙不是蔑视功名利禄么？怎么会有心借着王端淳接近尹大人？

　　“不敢耽搁您欣赏雪景，我和哥哥都不擅长诗词，无法用诗词迎合您，若是五姐姐和瀚哥哥在就好了，他们一左一右陪伴您，可以同您对诗，陪您饮酒赏梅，五姐姐也可以抱着您的胳膊撒娇……这些我都做不得，莫怪您不喜欢我们。”

　　众人看向王译信的目光带了几分的嘲弄，宠妾灭妻看来不单单是蒋家搞出来的传闻，也是，如果蒋家没有实际的证据，怎么会逼得王家被夺爵？王家也不可能让孙子孙女跟着蒋氏生活，庶女抱着父亲？

　　“敢问王大人，您庶女几岁？”

　　“我五姐姐么？”

　　王芷瑶天真的说道：“不能告诉您五姐姐的芳龄哦，反正她比我大就是了。”

　　王译信很想把王芷瑶的嘴缝上，你可以不用‘天真’的陈诉事实。

　　“璇儿只是活泼一些，平时很守礼。”

　　“哦。”同僚们拉长了声音。

　　王芷瑶连连点头，“没错，我的五姐姐真的很活泼，每一次您回府，她总是扑向您的……她还经常陪伴您在书房读书。”

　　“瑶儿，尹大人还等着你们。”王译信直接打断了王芷瑶的话，摆出一副为儿子着想的样子，“快去吧，别让尹大人等着急了。”

　　王芷瑶很懂得适可而止，如果再踩王译信两下，固然她是解气了，但对她的名声也不是好事，毕竟在孝道最重的时代，为了王译信把名声赔进去，实在是不明智。

　　会有机会的，慢慢虐嘛。

　　王芷瑶早有打算一步步打掉王译信最在意的东西，先是爵位，而后就是王端瀚的科举仕途。

　　“哥哥能拜师尹大人，主要是因为尹大人惋惜哥哥的才情被耽搁了，心疼哥哥读书刻苦。”

　　王芷瑶绝对不准许王译信借此关系攀上尹大人，王译信就再翰林院不入流的底层窝着最好，“一旦您也去见尹大人，他是您的顶头上司，反倒不好教导哥哥。您就当心疼哥哥，还是只把尹大人当作上司恭敬为好，哥哥眼下不需要您……您继续忙就是给哥哥最大支持了，当年哥哥和我需要您的时候，您在陪伴教导五姐姐和瀚哥哥，那么今日，哥哥拜得名师，您还是……还是多多关心您需要关心的人为好。”

　　王芷瑶屈膝行礼，同还想说什么的王端淳一起离开。

　　王译信脸色一会红，一会白，王芷瑶几句话把残破的面具又戳得了好几个窟窿，他此时全无父亲的权威。

　　“王年兄，您……哎。”

　　和王译信相熟的同僚说不起下去了，摇头叹息，迈步走出了凉亭。

　　嫡子，庶子虽然都是亲生儿子，太过重视嫡子亏待庶子，也没人会多说什么，毕竟事关妻族的脸面，嫡血的地位一向很高，可太过重视庶子，蔑视嫡子，那会被人看作是糊涂人。

　　以前，王译信经常提起王端瀚，也不说是不是嫡子，同僚们也都把王端瀚当作王译信的嫡子看待，后来他们才知道，王端瀚竟然是官奴所出，蒋夫人根本没认下的庶子！

　　王译信因真爱的官奴姨娘，蒋夫人因此同他析产分居。

　　和王译信相熟的人都不晓得该说什么好了。

　　在房门前，王芷瑶扬起脑袋对王端淳道：“在我们需要他的时候，他眼里心里只有庶子庶女，当我们有了好机会的时候，也不需要再考虑他。”

　　王端淳默默的点头，捧着礼物进门。

　　王芷瑶站在外面等候，半天没听见动静，她着急的绞着帕子，有顾三少提前安排，拜师还能有意外？

　　如果出现意外，王芷瑶非要同顾三少理论不可！

　　又过了一盏茶的功夫，王端淳从屋里出来，王芷瑶迎上去：“怎么？”

　　“小妹，师傅收下我了。”

　　“太好啦。”

　　王芷瑶脸庞绽放灿烂的笑容，站在远处的王译信看个正着……本打算教训王芷瑶的心淡了许多，他好像第一次见王芷瑶笑得开心，王译信没脸上前去享受嫡子拜师的喜悦，见同僚上前恭贺走出门外的顶头上司尹大人，王译信转身悄悄的离去。

　　今日赶车的墨香病了，王译信步行回到了王家。

　　因为被撤去了世袭侯爵，王家府邸很多东西都不能再摆。王译信一进府门就被老爷子叫到了书房，因为夺爵，老爷子越发重视孙儿们的功课，把几个明年科举的孙子看得很紧。

　　书房中，不仅有老爷子，还有王译信在京城的两位兄长和五弟，唯有庶出的三哥在江南打理王家的生意。

　　老爷子面容苍老，显出病态孱弱，把手中的文章交给王译信，“瀚哥儿做得，我看着实不错，他本就是小三元，又正是少年，许是明年他能中个解元回来……”

　　王译信接过纸张看了一遍，撇见王端瀚几分自傲的模样，道：“他还需要更努力一些。”

　　“怎么？文章做得不好？”老爷子把王译信叫来可不是听他泼凉水的，“你说说哪里不好？”

　　王译信随手指出了几个破题时的错误，“比以前是有进步，但若想中解元，只怕是……不过，淳哥儿今日拜了掌院为师，想来在明年科举上，他会有所斩获。”

　　“王端淳拜翰林院掌院为师？”老爷子失问道。

　　“嗯。”王译信点点头，“今日行得拜师礼。”

　　老爷子瞪大了眼睛，王家几位爷眼里闪过兴奋的目光。

　　“四弟你既然能让淳哥儿拜师，为何不关照你的侄儿？王家的爵位为什么丢的，我想你也清楚，淳哥儿脑筋死板，岂不是白白浪费了这个机会？”

　　“大哥认为我有让尹大人收徒的资本？”

　　“不是你？”

　　“不是。”

　　王译信瑶坚决的摇头，“许是西宁候找了衍圣公出面吧，听说衍圣公和蒋家是通家之好，以前都没听说，没想到西宁侯隐藏得也够深的。”

　　老爷子目光暗淡了几分，既然走得是西宁候的路数，王家人就别想再拜入尹大人门下，“淳哥儿学问如何？可有高中的希望？”

　　“就算是淳哥儿高中，得好处的也是蒋家，您没看四弟妹带着儿女就住在蒋家么？明明是我王家的孙子……”王大爷不忿的说道：“要不让人同淳哥儿说说？我看淳哥儿是个孝顺的，许是会同意把堂兄弟引荐给尹大人，咱们也不求被尹大人收入门下，只要能得尹大人指点几句，我想他们的举业会顺利许多。”

　　最重要的是借此可以攀上尹大人的关系。

　　王大爷虽然在朝中只是小虾米，但消息尚且灵通，尹大人简在帝心，将来必然会有远大的前程，这时候若是能攀上关系，将来受用无穷。

　　王端瀚的眼睛也是亮亮的，不管父亲是否同意，他都决定一定要去见见王端淳……这些年没少关照淳弟，也该是他回报自己的时候了。

　　他比王端淳更适合做翰林院掌院的弟子。