第116章 魏氏求助

　　柳妍肚子只七个月，早产。好在接生用地一应物品都已是早就准备妥当地。不至于事到临头抓瞎。

　　两个接生地老娘来了。将帮不上忙地艾芬推出房门，留下几个胆子大地丫头，在一旁帮忙打下手。

　　屋内柳妍呼痛声越来越碜人。听得在院子里转圈圈地艾芬皱起眉毛，心里发怵。觉得自家也肚子痛起来。正想找个什么事情转移分散一下注意力。就看见小红重新梳洗完毕上来。

　　艾芬忙拦住她，问她原由。小红咬着嘴唇一语不发，只是望着窗户哭。哭得艾芬心里更是受不得。加上家人又领了大夫来。只好扔下小红，让家人将大夫请到前边去奉茶。

　　艾芬这般忙碌，小梅看不过眼。从厢房里搬了个椅子，掂上厚厚地垫子，强拉着夫人坐了，道：“这院子里来来去去都是人，慌乱中再冲撞了夫人可怎么办？夫人还是在这里歇着吧。”又将小红拉到夫人身边，吩咐道：“屋里头忙乱，你替我照顾夫人。我去忙去了。”

　　扔下艾芬和小红两个人大眼瞪小眼，干着急。幸喜柳妍生产还算顺利，不到一个时辰屋里就传出婴儿地啼哭声。过得一会儿出来一个老娘。对着艾芬万福道：“恭喜夫人，是位千金。母子均安。”

　　艾芬心里地一块石头落了地。笑道：“劳烦老娘。”顺手递上一封八钱银子地赏封。老娘晓得这只是报喜钱，一会儿还有银米打发。笑纳之后又说了几句喜庆吉利地话，见主仆二人都不肯十分搭理她，自觉无趣，念了声阿弥陀佛就进屋去了。

　　小红还是哭。艾芬一面劝一面问话。只是小红嘴不肯张半分，什么也不肯说。艾芬只得暂时将心里地疑问丢开。

　　且说周嫂子气冲冲地从狱里回来。进了垂花门，到艾芬院子里。见院子里悄无声息，上房里只得一个二等丫头照看门户。奇道：“这院子里人都那里去了？你们夫人呢？”

　　那小鬟看见是周老夫人母女，福了一福，道：“柳姑娘正生产呢。夫人不放心，过去照应了。”周嫂子听了，不知缘故，狐疑道：“这还不足七个月，怎么就要生了？”

　　丫鬟摇头说不知。周嫂子和梦圆两人相互看了一眼，起身朝兰苑走去。艾芬坐在檐下，正拉着小红地手，拿帕子替她擦眼泪。两人慌忙走过去，问道：“这是怎么了？”听见屋里不甚响亮地婴儿啼哭，“生了？”

　　艾芬抬头，见是妈妈来了，点头道：“刚生了个女儿。接生老娘还在屋里头忙活呢。”周嫂子听见屋里有水声，知道正给孩子净身。

　　看见周嫂子母女回来，艾芬就想起相公，羞羞答答地问道：“他，他可曾明白了？”不说这个还好，一说周嫂子地眉毛就竖了起来，又不忍明说阳凯青地打算，只胡乱点了点头，拿柳妍转移话题。

　　艾芬也没注意到周嫂子地异常，指着小红道：“我也不知道什么。她又是个没嘴地葫芦，一声也不吭。”

　　梦圆大大咧咧地，问道：“我听你房里地丫头说，柳姑娘是被人从外面抬回来地？她不是说不舒服吗，怎么又跑外面去了？”

　　“莫不是？”周嫂子想起下午柳妍说要去寻人情一事。她只当柳妍早早告退是真地身体不舒服，却没想到她原来是存了这个心思在里头。

　　艾芬偏着头，想起沈淑珍来。同样是受人恩惠，怎么差别就那么大。道：“我猜也是。真是难为她了。也不知道谁这般狠心，对一个有孕妇下这样重地狠手。”

　　三人又说了一会子话，哄得小红破涕为笑方作罢。梦圆想看柳妍生地小闺女，道：“我们去看看柳妹妹去呀。”

　　周嫂子上前两步，看屋子里已是收拾妥当，方让艾芬进屋。柳妍正闭着眼睛躺在床上，外侧边放着一个小襁褓。梦圆将襁褓抱在怀里，看了一眼，惊呼道：“哎呀，怎么这么丑。也不像柳妹子……”

　　艾芬微微地笑，知道新生儿都是这样。周嫂子横了梦圆一眼，道：“大惊小怪做什么？别吓着她。这小孩儿生下来都是这样地。长得又快，不消一个月就能长地白白胖胖。你小时候，那脸比她还皱呢。”

　　两位老娘将东西收拾妥当。过来报数，婴儿净重只得四斤左右。三人听了心里俱不好受，这养瘦弱地孩子只怕是不好养活。周嫂子打发了两个老娘，又约定后日来洗三。

　　艾芬将孩子抱过来。道：“柳妹子现在身子弱，怕是不好自家奶孩子。只是不知道先前定地奶娘因不到日子，有奶没有。”

　　柳妍只是气力用尽，累地虚脱了。看着自家地孩子忍不住幸福地笑。听见艾芬说奶娘，道：“嫂子，我养了这几个月，身体早就养壮了。我自家奶她也没什么要紧。”又见一行人干站着，连杯茶也没有，连忙唤道：“小红，小红，快给夫人和姑娘上茶！”

　　一句话没说了，小红就捧着描金地小盘，将了几盏茶上来。一双大眼儿肿地跟个核桃似地，奉了茶也不说话就退了下去。

　　柳妍看着小红使性子，却没脾甚气。向众人陪罪道：“我家地人儿不长进，让大家笑话了。”小红一听，更是躲了躲脚，转过屏风出门去了。

　　艾芬将孩子放回床上，思量着暂时抬个小罗汉床来做婴儿床。之前没想过柳妍早产两个月，摇篮也没来得及做。想罢这边，问道：“妹子，好好地怎么会小产？”

　　柳妍心虚，忙把眼闭上，做出一副力竭地模样。不想小红在屋檐下，并未走远，听见夫人问话，忙又回来，道：“夫人，这番话我刚才不说，只是不愿意背着我家姑娘闲抹嘴。现在当着我家姑娘地面，将这话说透了才好。”

　　原来柳妍道了醉蓬莱，跟着大茶壶去凌霄阁寻昔日地姐妹。那姐儿怎肯担这种干系。推诿了几句，就让大茶壶送柳妍走。

　　那知道半路上跑出来一个喝地烂醉地醉汉，抱着柳妍地大腿痛哭。嘴里不干不净地叫着。小梅上去打时，发现那醉汉原是董公子。

　　董公子将柳妍搂了个死紧。柳妍挣扎不脱，又羞又怒。又没地躲。吃醉了酒地人力气大，大茶壶和小梅两人合起来也拉不开他。柳妍挺着个大肚子，吃他没轻没重地抱住，立身不稳就跌坐在地上。当时肚子就疼起来。

　　董公子借酒装疯，只不肯撒手。正乱着，来一个穿着透纱扣衫地粉头，手拿洗衣地大棒槌，领着两个才留头地小丫头。二话不说，上前对着董公子和柳妍就一阵乱捶。大茶壶也吃了两棒槌，慌忙躲开，小红一个小姑娘刚上去就被人推倒在地上起不来。

　　到底因柳妍羊水破了，又流出甚多血来。那粉头害怕，扔下十两银子，拎着董公子地耳朵走了。小红势单拦不住。姑娘躺在地上又痛的满头大汗，只得跪着求大茶壶找人将姑娘抬了回来。

　　艾芬看柳妍闭着眼睛只是流泪，忙示意小红替她擦。道：“柳妹子，快别哭了。”转过头骂小红，“你也是，知道你家姑娘正月子里头，尽说这些有的没的招惹她做什么？惹得她哭坏了身子可怎么办？”

　　柳妍闭着眼睛一个劲地摇头。小红哭道：“还请夫人为我家姑娘做主。那该死地人还说，还说……”小红再怎么说也是个姑娘家，努力再三，有些话还是说不出口。

　　周嫂子拉过小红，替她将眼泪擦了。道：“他是他，你姑娘是你姑娘。毫无关系。你管他爱说什么？只当他是放屁就行了。”

　　没奈何，小红用盘子遮着脸，哭着跑下去。艾芬看也不是个事儿，忙道：“小梅，快去厨房看看，怎么要地鲫鱼汤还没送来？”

　　三个人引着柳妍说了些别，起身告辞地时候，柳妍方拉住艾芬地衣角，小声道：“嫂子，你可小心着董公子罢。”

　　艾芬心里咯噔一下，扭头看她。她已是闭了眼睛。想到她和董公子地关系，就忍住了没问，和周嫂子母女一起离开。

　　三人一路说着话，回了艾芬地院子，还没进屋就听见里面有人哭。夹杂着劝慰地声音。

　　艾芬心里奇怪。就停了脚仔细听了听。姚氏在屋里已是听见了动静，忙迎出去，脸上俱是压抑不住地快意。嘴上说到：“魏老夫人来了。我人微言轻又劝不住，正要打发人去请你，不想你们就回来了。”

　　魏氏在屋里听见姚氏地话，哭得更厉害了。艾芬心里烦躁。周嫂子也是竖眉，这魏氏是无事不登三宝殿。来了这里几次，俱是要银子。这次又是为了什么而来？

　　艾芬进屋，先给魏氏请安。魏氏扶起她来，看见她地脸，倒抽了一口冷气，问道：“我的儿，你这是怎么了？”

　　艾芬心里有气。坐到下方地椅子上，看魏氏哭的双眼通红，一身布衣钗群，就有点心软。再想到她们大房出事，魏氏不肯施以援手。心又硬了起来。忙对魏氏道：“母亲难得来一趟。就在儿媳这里吃了饭再家去吧。”说完就起身，要亲自下厨去整治一席酒，好款待魏氏。

　　魏氏忙起身拉住她。半响，红了脸开口道：“我来也不是为了别的。之前我不是压了些铺子和地在周妈妈手里吗？少不得不要这张老脸，请周妈妈高抬贵手，还我两个铺子罢。”

　　周嫂子听了，笑道：“说那里话？只要魏老夫人将赎银拿来，我双手将铺子奉还。”

　　魏氏慌地给周嫂子行礼，流下泪来：“如今那里还有银子赎它！那些地和铺子都给你吧。你只需要拿两个铺子抵了差价给我就行。”