第103章 被告

　　艾芬听得阳凯青被衙役抓了，也不急细问，慌得站起来拔腿就朝外宅跑，心里啥念头也没有，只想快点见到阳凯青。周嫂子和梦圆对看了一眼，梦圆赶紧也跟上去，周嫂子回屋开箱将零碎的银子全都袖了，万一有个什么事情，有银子也好说话。

　　长贵只觉得眼前一花，就看见夫人急急朝外跑去，急得跟在后头直喊：“夫人，跑错了，内书房，内书房。”这话却只有跟上去的梦圆和回屋的周嫂子听见了。

　　艾芬心里乱糟糟地，脚下只顾飞快地跑，长贵追在后面喊十来声才听见，忙换个方向拔足狂奔。周嫂子袖了银子出了院门正好赶上艾芬冲外折回来，忙跟了上去。

　　因家里时常有亲戚朋友走动，女眷还好说，可以请到上房的外间话家常，要是个男客，总不好有事无事请到上房闲聊。便特意收拾出三间空房，打通了摆上些史书礼记之类的书，并桌子椅子小几等一应用品，做了个书房兼会客室。

　　书房里，大理石面的八仙桌翻倒在地，黑的白的棋子撒得到处都是，藤编的棋子盒一个滚到了门边，另一个不知去向，棋盘折成了两截。除此之外，别的东西都还整齐，就连一旁小几上冒着热气的茶杯也没受波及。

　　屋里静悄悄地，一个人也没有。

　　艾芬略一迟疑，长贵就赶了上来，到了门边没看见老爷，气得直拍脑袋：“夫人，没能拖住，只怕老爷被带到前边院子里去了。”说罢便径直朝外跑。

　　艾芬心里又是担心又是害怕又是不明所以，脑袋里一片空白，只能机械地跟在长贵身后走夹道到大门内的甬道去堵人，生怕去晚了见不到人。也只有周嫂子不曾乱了心神，明白衙役们的脚都被两位姑爷拌住了，走不远。

　　半路上遇到跑的飞快的姚氏，见到她们连忙说：“快，快。”身后两个服侍她的小丫头，险险就要跟不上她的速度。

　　不消姚氏说，艾芬也是卯足了劲向前跑，跑的时候心里还闪过一个莫名巧妙的念头，还好不是小脚，不然走也走不动了。

　　到了大门口没见到，艾芬当即就脚软，以为她来迟一步，人已经被带回衙门了，挣扎着要让家人备车，要去县衙走一趟。

　　梦圆赶紧上前一步扶助她，周嫂子也上前扶助她另一边，说道：“别着急，人指定还没出府。”艾芬也不笨，只是关心则乱，被这样一提醒也明白过来。

　　姚氏没听见周嫂子说话，只看见了周嫂子拦人，心里惦记着儿子，气得在一旁叫骂：“你这个黑了心肝的，拦在这里做什么？还不快让开……”

　　这话让在场的几位听了心里都有点不喜，念在她是阳凯青的生母，又不好为难她，只当没听见。不想姚氏骂起来就没完没了，见艾芬站在原地不动，数落道：“你这个妻子是怎么当的？自家的汉子被衙役带走了，你还跟个没事儿人似的杵在这里做什么……”好在阳凯青正好从穿堂里走出来，这才堵住了姚氏的嘴。

　　阳凯青因给衙役们打点了不少银子，加上他又肯合作，那些衙役们也就没有给他上刑，拿个大铁链子锁着手脚，牵着走。

　　他旁边的几个衙役也觉得这人很是配合，不似那一般的人被抓了就只知道哭爹喊娘，因此对他也还算客气，只是嘴上时不时地叫得响些，吵嚷着别墨迹快些走，省得让他们为难之类的话。

　　阳凯青自然是从命的，说些恭维的话，于松也在一旁凑趣，一口一个官爷地叫，哄得那些当差的自觉脸上有光，就将知道的事情拣那不妨碍事的说与两人听。

　　就这样，一路下来也让两人打听了个七七八八，心里也就有数。姚氏看见儿子，立即就闭了嘴，想要奔上去，却一把被艾芬拉住，就这样直愣愣地冲上去，免不了又要破财消灾。

　　那边，阳凯青也看见了妻子咋站甬道旁的夹道口，旁边还站着年岁不小的生母，两人都红着眼眶看着他，后面还站着周嫂子、梦圆等人。便对衙役们说：“各位差大哥稍待，容在下去给贱内说两句话就来。”

　　衙役们都喜他上道，给的红包又多，料想耽搁这一时半刻也无妨，顺水的人情，都挥手让他自便：“去吧，时间别太久了，也免得我们难做。”

　　阳凯青拱手，谢道：“一定，一定。”说罢就上前几步，掏出一张帕子递给妻子：“擦擦汗吧，看把你急得。”说完瞪了长贵一眼，定是他没说清楚，才害得妻子这样心焦。

　　长贵一脸的委屈，他倒是想说，可是这夫人一路上就顾着跑路，一句话也听不进去。跟着这边的周嫂子上那边前去，和于姑爷一起招呼那些个衙役们。

　　艾芬将手帕仍回去，拿眼看了那几个衙役一番，看那几个衙役被周嫂子牵绊住，顾不上这边，方才问道：“这又是为了那一出？”

　　阳凯青知道的也不多，还都是从这些衙役嘴里套出来，当下就将自己知道的一五一十地将给妻子和母亲听。

　　原来是大清早衙门还没开门，就有人带了两具用草席裹着的尸体在县衙外面敲喊冤鼓。

　　那人敲了半天也没能将衙门的大门敲开，倒是敲来了不少看热闹的群众。总有那好事的人出言询问你有什么冤情，为什么敲喊冤鼓晕晕。那人听得人问，就歇了敲鼓的手，向众人哭诉起来。

　　那人自称姓吴，兄弟三，他是老大。因爹妈死的早，就带着年幼的小兄弟京城来做点小买卖糊口。

　　昨天下午路过麦香园，见店里面的糕点卖的比往常便宜，临时起了意买了几块儿，准备过些天送人使。

　　不想回家之后被他那两位兄弟看见，两兄弟年纪小，嘴又馋，偷吃了几块儿点心，没过一会儿就口吐白沫，四肢抽搐，好容易请来大夫，已经是不重用了。

　　那吴大说的生泪俱下，在场的很多人都已经信了有七八分，剩下的几分人也是看他不像老实人，说话的时候一双眼睛骨碌碌乱转，道这人说话又所隐瞒。只是这断案子是父母老爷的事情，他们看个热闹，也就不刨根问底了。

　　不一会儿，办差的人来了，将围观的群众都赶跑了，领着那个吴大去见了县丞。那人见了父母官，将刚才那番话又重新说了一遍，然后就跪在地上口口声声让青天大老爷替他做主，为民除害。

　　天子脚下，两条人命，这可是大事。搞不好头上的乌纱帽就不保，父母官也不敢耽搁，忙叫了一班衙役去铺子里捉伙计，又来阳府捉东家。

　　“这不，要抓我这个大东家去问话呢。”阳凯青对自家的点心很有信心，只是担心这是那暗中之人做的手脚，又怕对方还有后招，趁他去县衙过堂的时候对付家里的女眷。

　　艾芬知道他担心什么，又觉得这事儿蹊跷，就想留这些衙役吃饭喝酒，好再套点什么出来。忙暗示周嫂子。

　　周嫂子便开口道：“各位官爷幸苦，这眼看就要晌午了，府上略备了一席薄酒，还请差爷赏光，吃了午饭再去吧。”

　　听得吃饭，那些个衙役就觉得肚子里打雷，又是走到哪里吃喝到哪里主，就是铁公鸡他们也得拔了毛走。这番主人家主动邀请，好酒好菜肯定是少不了的，其中一个衙役犹豫道：“刘头儿，不如咱们吃了再走？”

　　被叫做刘头的那个衙役朝地上狠狠吃吐了口唾沫，说道：“今时不同往日，这次这案子上面可是特意交代过的，让赶紧带回衙门，免得节外生枝。”其他衙役们好似想起了什么，神色虽然不服气，却也不再说什么。

　　于松赶紧上前敲边鼓，说道：“一家子人都在这里，跑得了和尚也跑不了庙不是。只是吃顿饭，不过个把时辰，能出个什么事儿？此时也快到了饭时，父母老爷们也是要吃饭去的，就算是将人带回去了，谁人来审案子呢。”

　　那刘头儿被说的意动，他们将阳凯青押回去交差之后，还得吃自己，那有在阳家大鱼大肉快活，何况这到了饭时，当值的也都吃饭去了，谁人管他们呢，这样一项，脸上就流露出犹豫的神色来。

　　周嫂子偷偷给梦圆使眼色，梦圆会意，悄悄地下去让厨房准备饭食，这边于松还继续劝，他本就会说，又自家的饭馆里做跑堂的，尽捡那些稀罕的菜色说，衙役们的馋虫被勾起来，都望着刘头儿。

　　那衙役头儿，抬头看了眼天色，最终还是理智占了上风，对阳凯青喊道：“走了，走了，时辰不早了。”转过来头对其他衙役说：“想吃午饭，那就早点儿回去交差，省得大老爷怪罪。”

　　阳凯青这边也说的差不多了，最后再叮嘱一遍让艾芬千万别轻举妄动，等他这边有了确切的消息再说。艾芬知道了事情的始末，也就不再那么慌张，嘴上答应着，心里已经在盘算要去求那些人，只要人没事儿，花多少银子她也不心疼，最不过是再来一次白手起家罢了。

　　该交代得都交代完了，周嫂子怕阳凯青吃苦，又给衙役们塞了些银两：“各位官爷幸苦，这点银子就给各位官爷买碗茶喝。”

　　衙役们在袖内捏得起码有五两重，也都满面含笑答应着，客客气气地请了阳凯青走。艾芬站在大门后，从门缝里见人走远了，连忙回房打点东西，想要四处去活动一番。