第74章 大问题

　　大年三十上午，按照习俗，家家户户都要在家祭祖。

　　寅时过半，艾芬、阳凯青两人就被连续不断的鞭炮声惊醒，忙起身穿衣洗漱，唤丫头去叫醒众人。

　　打着火把，阳凯青指挥着家丁们去放炮，然后贴门神，贴对联。艾芬则领着丫头们贴挂件，贴窗花，末了还要交代厨房年夜饭需要准备些什么。

　　卯时刚过，两盏大红灯笼就挂到了大门的房梁上。眼看时间不多了，艾芬、阳凯青两人将剩下的零碎伙计丢给周嫂子和梦圆，匆匆回屋收拾妥当，带着丫头小梅坐上马车，朝阳家二房赶去。

　　路上热闹得很，到处都是马车，挤成了一堆，为了大过年的彩头，谁也不肯让谁的马车先过，更有为了抢道吵起来。城西都是人区，那些车夫嘴里不是枢密使就是国子监。

　　阳家这种平头百姓，那里敢和官老爷们抢道儿，好容易出了街口，阳凯青忙让车把手绕着道儿走。这就比平时多费了一倍的时间才到了本家大门口。

　　马车还没停稳，就有一只白嫩的小手将轿帘掀开，露出一张焦急的脸：“请大老爷，大夫人安。”

　　另外一个大丫头早就摆好了脚蹬，阳凯青直接用手掌撑着车辕跳了下去，看见几个家丁正在大丫头的指挥下清扫门前的地面，大红的毡子已经从门内的甬道上铺了出来，一直铺到了他们脚下。

　　“路上马车多了点儿，道儿也不好走。”看着样子就知道来迟了，阳凯青扶着艾芬下车：“母亲她们是不是等急了？”

　　大丫头点点头：“老夫人还派人来看了好几次……”正好魏氏的贴身大丫头清秋从侧门出来，看见阳凯青她们，眼神一喜：“大老爷，大夫人，你们可算是来了，老夫人都念叨了好几遍了，快跟着我进去。”

　　清秋在前面带路，阳凯青紧随其后，艾芬扶着小梅跟在身后进了大门，从一旁的游廊一直朝里走去。

　　两个大婆子站在门口，伸长了脖子朝院门口望去，远远地看见清秋带着大房的老爷夫人来了，忙禀报一声儿：“大老爷，大夫人来了。”接着迎了上去。

　　走到门口，早有丫鬟将门帘打起，露出里面的魏氏、赵氏，还有一群坐在凳子上低头打瞌睡的小家伙们。

　　那些打瞌睡的小家伙们，足足有十二个，全是阳凯梓的孩儿们，大的五岁多，小的三岁多，更小的就在各自的屋子里，没出来。

　　“怎么现在才到？”魏氏嗔怪了两句，招呼着开饭：“好了，都上桌吃饭。吃完了早饭还有得忙呢。”

　　早餐很丰富，一桌子小菜，几样粥，还有小孩子爱吃的芝麻糖饼。

　　一打小孩子在一起吃饭，一会儿要这个，一会儿要那个，吵得整个饭厅像个嘈杂的菜市场。

　　接过丫头盛的粥，阳凯青随口问道：“二弟呢？怎么没看见他？再不吃早饭就该耽误时辰了。”

　　“我们先吃。”斯文地咳了两下，赵氏头也不抬：“他也因该快来了，刚才丫头回话说已经在洗漱了。”

　　“不是我说你。”魏氏拿起一个糖饼，替身边的孙子掰成两半：“凯梓这样，你这个做媳妇的平时也要管管他，老这样下去，身子怎么受得了……”

　　低头喝粥，赵氏根本就不答话，心里却不痛快起来，魏氏从来都是说的好听，要是赵氏真要管阳凯梓点什么，只怕魏氏头一个就跳出来说她。

　　“来了，来了，这么早就起，我还没睡够呐！”阳凯梓打着哈欠，无精打采地走进屋子：“不就是祭个祖嘛，有什么大不了的？等大哥一个人带着孩子们去把祖宗请来回来，再叫我起床祭祖也来得及嘛。”

　　“这话可不能随便混说。”魏氏沉下脸来，双手合十，虔诚地告罪：“阳家的列祖列宗，后人年轻不莽撞懂事，说话不知轻重，要是不小心冒犯了祖宗，还请祖宗们千万别怪罪。”

　　这迎祖宗也有讲究，一般在除夕上午，由家长带领子侄去祖坟祭奠，为祖坟添土，最后请祖宗的时候，还要沿路喊请祖宗回家吃年饭的话。

　　阳家有嫡子，当然不能由庶子去迎祖宗了。

　　“好好好，”阳凯梓半眯着眼，吊儿郎当地瘫在椅子上：“我不说，我吃饭总可以了吧？”

　　接过丫头递过来的碗，阳凯梓在丫头的上好好摸了一把，顺便在丫头的手心挠了几下，色迷迷地笑了。

　　气得赵氏差点当场变脸，被粥呛到咳嗽了起来，魏氏也瞪了阳凯梓两眼，阳凯梓只好端起碗来，正儿八经地吃饭。

　　看来十来天过去之后，阳凯梓已经完全恢复了正常。

　　小口喝着粥，艾芬心里扼腕，这阳凯梓怎么就没成为真正的傻子呢？要是真成了傻子，不知道造福多少女同胞呢。

　　老实了没半盏茶的功夫，阳凯梓又故态复萌，和刚才盛粥的丫头，眉目传情起来。

　　这顿早饭，很多人都吃的不是滋味儿。

　　吃完早饭，阳凯青和阳凯梓两人，率领着阳家小一辈儿的男娃儿到城外祖坟上香，顺便请老祖宗们回家过年。

　　魏氏带着艾芬、赵氏两人在正堂内设立供桌，点燃香烛，摆上供品，请出一丈宽的‘家堂’，悬挂于正堂正北面。

　　上午巳时二刻请回祖宗，午时正开始祭祖。

　　祭祖其实很简单，由嫡子阳凯梓率先向祖宗磕头行礼，上香烧纸。其余人按次序跟着做一次就是了。

　　祭祖之后，就是团圆饭了。

　　将供桌上的酒菜全部从新热一热，连阳凯梓的妾室们都围坐在一起，好不热闹。席间艾芬被人灌了两小盅酒，脑袋有点晕晕乎乎。

　　吃到一半儿，艾芬站起来想要去方便一下，赵氏也跟着站起来：“嫂嫂等我，我们两个做个伴儿，一起去。”

　　艾芬有点分不清方向，由着赵氏拖着朝外走去。

　　一股北冷风钻到艾芬脖子里，让艾芬打了个激灵。接着听着一阵儿咳嗽声，艾芬着才发现路上只得赵氏和她两人，服侍的小丫头都不知道哪里去了。

　　看赵氏咳得厉害，艾芬忙拍着赵氏的后背，替赵氏顺气：“这些丫头们都懒到那里去了？没有近身服侍也就算了，这么冷的天儿，连件斗篷也不知道给弟妹披上。”

　　本来赵氏身子就弱，入冬后感染了风寒，虽然药不曾断过，却也一直没能好彻底，动不动就咳嗽，咳得旁人都觉得呼吸困难。

　　“是我让她们别跟来的。”赵氏牵着艾芬的手，慢慢地缓了过来，诚恳地说：“嫂子，这次的事情，我还没来得及谢谢你和大哥。”

　　半眯着眼睛，艾芬觉得赵氏因该还有话说，单纯感谢两句，用不少将丫头们都赶走。两个虽是妯娌，却基本没有什么交集，能有什么话好说呢？

　　可惜艾芬现在脑子里一片糨糊，一点思绪也没有，只好打哈哈：“打死不离的亲兄弟，说什么谢。何况这事儿我们也没出什么力，这个‘谢’字我们当不起，要谢就谢母亲吧，为了二弟，母亲可没少操心。”

　　这番话，艾芬自问没有那里说错了，不想赵氏听了之后，好像听见天下最好笑的笑话，放声大笑起来，笑得脸都涨红了，笑得眼泪都出来了。

　　笑到最后，赵氏再一次咳嗽了起来，咳得弓起背来：“母亲自然是要谢的，谢谢她太心疼二爷这个儿子，我真因该好好谢谢她……”

　　接着，赵氏又是一连串的咳嗽，咳得说不出话来，好像要将心中的怨气全部咳出来一般。是啊，她太感谢魏氏了，要不是魏氏这几年对阳凯梓的骄纵，阳凯梓怎么会是今天这个样子？

　　就连阳凯梓为了一个粉头将人打死，魏氏苛责的也是阳凯梓的妻妾们，怪这些女子没本事，留不住男人。

　　妄议父母不是，可是大不孝，艾芬拍着赵氏的后背：“望子成龙，望女成凤是天下间所有母亲的心愿，母亲也是一样，她只是为了二弟好。”

　　“是啊，她只是为了二爷好。”赵氏渐渐地止住了咳嗽：“她要不是为了二爷好，又怎么能在老太爷去世的短短几年里，迫不及待地给二爷纳了一房又一房的小妾呢？”

　　听这意思，阳老爷子死前，阳凯梓其实不是这样的？

　　想起阳凯梓的所作所为，艾芬叹了口气，这个男尊女卑的时代，妇子的权益已经纯粹被蔑视了。就连出生清贵的赵氏，嫁了阳凯梓这样一个王八蛋，不论婚姻生活多么的不幸福，也只能咬着牙坚持。

　　轻轻地捏了下赵氏的手，艾芬没再说话，她很同情赵氏，只是她什么都不能说：她不能顺着赵氏的话说魏氏不好，那是不孝；也不能站在女性的角度痛骂阳凯梓，那样的话……赵氏肯定会不开心。

　　感觉到艾芬的关心，赵氏自嘲地笑了笑，这么些年，赵氏早就习惯了，早就麻木了。好在茅房已经到了眼前，赵氏放开了艾芬的手：“嫂子快去，我在外面等你。”

　　既然赵氏不是特意来方便的，是有什么话要对她说？

　　离了赵氏，艾芬心里迟疑，心思转了一圈儿，赵氏平时不是个话多的人啊，难道赵氏中午也喝酒了？不对，赵氏身上没有酒味儿，那难道是早上那会儿，魏氏那几句话让赵氏着了恼，赵氏只是无心的抱怨两句？

　　甩甩头，艾芬决定不论赵氏说什么，她拿捏好分寸再答话就是。出了茅房，艾芬快走几步，挽着赵氏的手，慢慢地往回走着。

　　冷不丁地，赵氏问道：“嫂子，我们这妯娌已经做了快两年了吧？”不等艾芬答话，赵氏又道：“算起来，我们这两妯娌，好像还没怎么在一起好好说过话儿呢。”

　　艾芬笑了，顺嘴答道：“母亲说的对，咱们是要做一辈子妯娌的人，以后时间多着呢，还怕没有说话的时候？”

　　“自己的身体自己清楚。”又咳嗽了几声，赵氏幽幽道：“就我这个身子骨，只怕是没几年好熬了。不知道那一天，我就闭了这眼去了，这样也好，眼不见心不烦，由他们去吧。”

　　“大过年的也不忌讳，说这些做什么？”艾芬心里一惊，不知道魏氏说的是真话还是假话：“弟妹你还年轻，着身子多养养就好了。等身子好了以后，还有数不清的好日子等着你去过呢，快别说这种丧气的话。”

　　叹了口气，赵氏转了个话题：“嫂子，有的时候我真是羡慕你和大哥，穷也好，富也好，都是两个人恩爱着过日子。女人一辈子图个什么，不就图有个人真心相对么，你看我，唉……”

　　长长的叹了一口气以后，赵氏就陷入了沉默，今天说这么多话，不过是一种弥补罢了。赵氏自嘲地想了想了，也许真的是，人之将死，其言也善。

　　一直以来，赵氏都对艾芬有着淡淡的以及……恐惧，虽然艾芬现在看起来生活得很幸福，赵氏却知道艾芬的危机，和她一样的危机，所以她才出言提醒。

　　只是绕来绕去，赵氏依然没将心里的话明确地表达出来。

　　艾芬不知道赵氏心里的弯弯绕，想了半天，才安慰道：“我看二弟对弟妹不也挺好，刚才吃饭的时候，二弟不还特意为弟妹布菜……”

　　“他，算了吧。”赵氏轻哼一声，转眼看向艾芬的肚子：“嫂子，你们这都成亲一年多了，肚子还是没有消息？”

　　艾芬心里咯噔一下，脑袋顿时灵清，疑惑地看着赵氏，轻轻地摇了摇头。

　　盯着院子里的雪地，赵氏神色复杂：“嫂子也知道，我嫁到阳家这么多年来，由于身子不好，一直没能替阳家开枝散叶。”

　　阳老爷子死后，魏氏为了大权在握，以赵氏不能生养为由，先给了阳凯梓两个丫头做通房，过了一阵子，两个丫头都怀孕了。丫头怀孕之后，魏氏便做主抬举做了妾。

　　事情到了这一步，魏氏已经如愿以偿，没有再给赵氏找不痛快。谁知道这件事情让阳凯梓想明白了，用做姨娘为饵，瞒着赵氏将赵氏的陪嫁丫头们全都睡了一个遍。

　　很快，那几个丫头的肚子都大了起来，赵氏心冷之余，将这些大了肚子的陪嫁丫头统统替阳凯梓抬举成姨娘。

　　事情有一就会有二，尝到味道的阳凯梓，总能找到机会和丫头们胡来。

　　在魏氏看来，孩子越多越好，所以有时候还帮着阳凯梓打掩护，时间一久，就成了今天阳家二房的这个局面。

　　想到屋子里的那一群孩子，想到那种马一般的阳凯梓，艾芬张了张了嘴，真不知道该怎么安慰赵氏。

　　“嫂子放心，我早就想明白了。男人啊，都是靠不住的东西。”饭厅在即，赵氏再次转换了话题，将心里的话说了出来：“嫂子，你们还是早点儿要个孩子吧。省得像我一样。”

　　‘早点要个孩子，省得像我一样’，艾芬反复地想着两句话的意思，联想着赵氏所说的话，不由得错愕起来。

　　这都分了家了，魏氏难道还要管那么宽，给阳凯青指几个通房或者小妾吗？