01：芳魂永逝

佛祖曾说过，人有八苦，谓之——生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得和五阴炽盛。


    薛成娇觉得，她这一辈子，已经身受过七苦，多难得啊，她受了这么多，到最后也没失了本心。


    此时的薛成娇大口的喘着气，歪在月洞门四柱床上，面色蜡黄，人也消瘦的不成样子，眼睛直勾勾地盯着茜红色纱帐看，顺着她目光看过去，那处是双绣的缠枝并蒂莲。


    魏书端着剔红捧盒，上头放着只豆青釉五福祝寿碗。


    邢妈妈满是皱皮的手抹了一把泪，接过了碗，往床边儿挪过去：“太太，吃药吧。”


    薛成娇瞪大了一双杏眼没有动，魏书包了一眼眶的泪，上前去扶托着她起身，叫她靠在自己身上，轻手轻脚的晃了她一把，柔声叫她：“太太...太太...吃药了。”


    突然回神似的，薛成娇的嘴角扬了抹苦笑，想抬手却使不上力气，整个人只能靠在魏书的怀里，头一偏躲开了邢妈妈递过来的银勺：“何必吃呢，我是时日无多的人了，姨妈每每贴补咱们这里，老夫人若是知道了肯定少不了一番为难，我活着，是白连累人，”她说着猛咳了几声，手上终于有了点儿劲儿，虚弱的推了邢妈妈一把，“是我连累了你们。”


    邢妈妈憋着泪，扯出来的笑却比哭还要难看，一味地劝：“太太怎么这么说，凡事要宽心，放宽了心，这病才能好起来啊。”


    薛成娇摇了摇头：“我好不了了。”丢出这么一句，眼神已然又飘向了绣的并蒂莲上，“今年的并蒂莲，开的也很好吧？表哥他......是不是成婚了？”


    邢妈妈的泪就再也憋不住了，哭着跪到脚踏上：“太太......”


    薛成娇笑着打断她：“我不怪他。崔家高门大户，有父母之命、媒妁之言，由不得他不拜堂。我只是恨......恨崔周氏的心这样黑，恨崔琦一点不顾着从小的情分。”邢妈妈的哭噎了一把，有些茫然的想问话，薛成娇却别开脸去，“妈妈出去吧，我有话嘱咐魏书。”


    魏书在她身后，同邢妈妈点了点头，邢妈妈才嗳的应了一声，从脚踏上起了身退出去。


    薛成娇的手往魏书手上去抓，那只手骨节分明，再没有往日的白皙娇嫩，看的人心里一阵酸涩，只听她说：“好魏书，我死后姨妈一定会派人过来，我有一封信，你叫她带回去，那是给表哥的，”她稍一顿，缓了缓神缓了口气，“我人都死了，老夫人不是个心狠的人，她不会私下里扣住信。”


    “老夫人要是心不狠，太太又何至于到了今天这个地步。”魏书反手握住她，“太太再不要说丧气话了，您才十八岁，还有那么长的日子......”


    “好丫头，我不过吊着最后的一口气罢了，”她似乎是想抬手给魏书看，发现再没力气了，哂笑一声，“我恨了老夫人两年，原以为会恨她一辈子，临死反倒看明白了。表姐从前总劝我，不要一头扎在房里，亲戚间也要多走动，我一概都没有听进去，到最后落得遭人陷害，名声尽毁，不得不给人做了填房。可我的命又这样苦，他如今撒手去了，邓家的那些人，哪一个服我？扣了我的陪嫁，把咱们赶到庄子上来，若不是姨妈帮着，只怕我早就死了。”


    魏书听她说遭人陷害，前头又说崔周氏和四姑娘，毕竟不是糊涂人，心里有了点儿想法，就问成娇：“太太是说潜大太太害您吗？可是她图什么呢？太太虽然不与她亲近，可也从没得罪过她，她怎么......”


    薛成娇笑着摇头：“当日是谁来引我出门？表哥如今又娶了谁？我着了崔琦的道，两日未归，到后来老夫人指着姨妈的鼻子骂，说我是丧妇长女，德行有失，亏姨妈整日里满口的赞我，还想定给表哥，岂不知我这样败坏崔家的脸面。你都忘了吗？”


    她叫魏书把她安置躺下去，歪了身子看魏书，眼底是难得的清明，“潜三叔在七品的位置上六年都没挪动过，昂表兄和显表兄两个人，读书尚且不如二房的晏表兄，他们的仕途将来要靠谁？姨父他袭了老祖宗的爵，又列位九卿，表哥中了举人，又是这一科的解元，前途是可以估量的吗？不害我，眼看着姨妈托人做媒，把我定给表哥，三房还有什么盼头？”


    魏书不敢置信的捂住了嘴，连连的摇头。


    薛成娇伸手去抓她，伸到一半手就往下掉，最后还是抓上了床头的纱帐，憋足了一口气：“若有来世，若有来世啊！”


    “太太！”


    薛成娇的手顺着纱帐滑落下去，魏书扑到跪过去，摇着她手臂，哭着喊着叫太太，她的眼睛却没能再睁开。


    邢妈妈听见里头的动静，推了门跌跌撞撞的进来，见了这副情形，放声大哭，嘴里直喊着“我的心肝儿啊”。


    这一年，薛成娇十八，带着满腔的恨意和无奈撒手人寰。


    庄子里的并蒂莲，在她死的那一夜，尽数凋谢，此后三年未开。


    薛成娇的游魂飘飘而去，把这人世间的辛酸全都看在眼里，从她进崔家的第一日，到她死在邓家庄子里那一天，这七年间的种种，竟一一在她眼前重新闪过。


    那一年她十一岁，她的父亲战死沙场，得皇帝追封了贞烈侯，她母亲得知父亲的死讯，一脖子吊死在了书房里，临死前留下书信一封，托付她姨妈代为教养这个独女。


    于是办完了父母大丧，她跟着姨妈来到了应天府，住进了崔家长房的小雅居里。


    这一住，就是五年。


    她姨父叫崔润，是崔家长房大老爷，为人正派，很有崔家老祖宗崔昌铭当年的风骨，又敬她父亲是为国捐躯，待她一向极好，就连姨妈家的旻表哥和琼表姐也是不必说。


    当日她住在崔家时，自问从不与人为难，不过是自觉孤女，不肯轻易与人交好，唯恐给人轻看了，还不如守着小雅居的一亩三分地，过自己的小日子。


    可她无论如何也想不到，三房的心思竟如此歹毒，崔周氏为了自己儿子的前途，一心要把外甥女嫁给崔昱，深以为她成了绊脚石，竟然趁着两位表哥赴鹿鸣宴未还，家中无人可替她分辨时，叫崔琦诓她一起出门去，又暗地里做了手脚，致使她两日不归。


    她还记得回府的那日，姨妈抱着她痛哭，一边儿看她有没有伤，一边儿追问她到底是什么人这样坏——现在想来，当日崔琦独自一人回府，姨妈那里肯定交代不了，大约是说她为人所掳，而她分明被人打昏，想来自然也是崔周氏设的计。


    她的委屈还没说出口，老夫人那里就叫了姨妈去问话，还特意吩咐把她也带上。


    那时候她就像个傻子，杵在敬和堂里，看着姨妈跪在地上，老夫人气的脸色发白，张口就骂：“亏你是做当家太太的，竟连个闺阁姑娘都看不住？还成天跟我说她多好多好，丧妇长女无人教养能有多好！你竟还想说给昱哥儿。我看你的眼是瞎了！什么也不要再说，她这个样子，传出去败坏我们崔家的名声，她自己也再没有好出路，邓家的老爷年前死了太太，今儿我就做这个主，把她嫁过去做填房。还有昱哥儿的亲事，你也再不许插手！”


    于是三个月后，她草草的出嫁。崔家养了她五年，却连一箱子陪嫁也不肯给，她带着生母的一百二十抬陪嫁，还有姨妈暗地里给的两千两体己银子，进了邓家，做了十六岁的填房太太。


    后来听说老夫人定了崔周氏的外甥女给崔昱，她以为自己已经麻木了，除了恨老夫人，这一辈子再不会剩下别的事情，每日浑浑噩噩，凑合着过去也就算了。


    可是谁又能想到，邓老爷在成婚的第三年猝死，家里的孩子们争权的争权，夺财产的夺财产，谁会服一个十八岁的寡妇？于是架空了她，还扣了她带来的陪嫁，把她赶到了庄子里，跟着她的只有她的乳母邢妈妈和从小服侍的魏书。


    要不是邓家最后的争权夺势，或许她还想不明白，她落到今天这个地步，究竟是何人的手笔。


    薛成娇想，她这一生，所有的苦难，并不是因她年幼丧父丧母，算来算去，竟全是因当日崔周氏的私欲陷害，如若老天真给她重来一次——算了，想这些又有什么用？她已经芳魂永逝了。