第263章 三角之城

　　放任凯文迪尔动手，坐收渔翁之利……

　　但是……

　　泰尔斯咽了咽喉咙。

　　“但是这样……”

　　米兰达目光热切，而马略斯依旧没有说话。

　　但是这样的结局，泰尔斯，其实你也不是没想过——一个想法突然从心底冒出来，吓了泰尔斯一大跳。

　　如果真能达成目标，泰尔斯，那也不失为更好的结果：

　　嗯，两位凯文迪尔自取灭亡，翡翠城最大的麻烦和刺头被拔除，而留在南岸领臣民们记忆里的，只会是你的宽容仁厚和施政有方。

　　就像这几天里，你软硬兼施，让翡翠城上下服膺，你纵横捭阖，令空明宫全体敬服……

　　泰尔斯下意识地握住椅臂。

　　不，这样的话，希莱，希莱她会……

　　就连希莱也不能怪你——他心里的想法反驳着他——你只要留下詹恩的性命，套进囚车送往永星城就好。

　　兴许这样，对那位鸢尾花公爵还更好。

　　大不了，你可以通过事后的积极补救，回到永星城后的尽力斡旋，来保住詹恩的下场，以让希莱明白：为了那姑娘的愿望，你已竭尽全力。

　　她会理解的。

　　因为经过这几天的共患难，她已经明白你，她把你当做战友，她会衷心相信你……

　　不——泰尔斯下意识摇了摇头，恍惚地呼吸着。

　　不妥，不妥……这与希莱无关，或者说，不能只关希莱，这件事事关整座翡翠城。

　　那这样做才对翡翠城最好——他心底里的想法一个个冒出来——你看到那两个鸢尾花后裔都是什么样的混蛋了，一个冷酷无情虚伪狡诈，一个野心勃勃毫无底线。

　　在你离开之后，他们就会撕下面具，对你斡旋的协议嗤之以鼻，弃若敝履。

　　而你不该把翡翠城，把南岸臣民的未来，交到他们手里。

　　更糟的是，翡翠城在他们任何一人手里，利益相冲，立场相悖，复兴宫和空明宫都迟早会走到战火边缘。

　　就像《翡翠谜城录》所揭示的那样。

　　但是，泰尔斯，这可是你竭尽全力，好不容易才保下来的翡翠城……

　　你若这就转身离开，任由它在那些无耻之辈的手里糟践堕落……

　　不。

　　泰尔斯深吸一口气，暂时不去再想这些事：

　　“我明白你的意思了，米拉，但目前……”

　　“亚伦德。”

　　就在此时，久久不言的马略斯却突然发话了：

　　“您有此一议，是因为您父亲的缘故吗？”

　　泰尔斯闻言一惊，开始细思。

　　“什么？”

　　米兰达先是一顿，随即面露不快，但她还是谨慎回复：

　　“我父亲因罪获囚，而我已经多年没有……”

　　“我的意思，并不是说他指使你。”马略斯幽幽道。

　　米兰达话语一窒。

　　她想起了什么，转身正面面对马略斯，目光渐厉：

　　“那你是什么意思？”

　　马略斯静静看着她，也不答话，只是耐人寻味地勾了勾嘴角。

　　眼见对方不回答，米兰达面色更冷。

　　泰尔斯眼见气氛要僵，正准备出言缓颊，可在他看见米兰达冰冷眼神的刹那，心里的想法又不由自主地冒了出来：

　　你知道的，泰尔斯。

　　哪怕不用马略斯提醒，你也该知道她为何有此动议。

　　古来刀剑，难逃其鞘。

　　先前，她的父亲，北境公爵瓦尔·亚伦德，不就可能是被凯瑟尔王放任、纵容，甚至有意挑拨，进而被生生逼反，失去权柄的吗？

　　米兰达，她从中学习，引以为训。

　　至于她的这项建议，究竟是致敬，还是复仇？

　　泰尔斯一个激灵，连忙回到现实。

　　“殿下，亚伦德所言是一步险棋，若您真有这样的打算，或者至少有过这样的念头，那就更当小心。”

　　马略斯终究没有回答米兰达，而是转向泰尔斯：

　　“詹恩和费德里科均非易与之辈，殿下要让他们互斗而坐收渔利，就要当心落入他们其中一人的陷阱，小心被反过来利用，挑拨您与另一人的关系，借刀杀人。”

　　泰尔斯想起那两位凯文迪尔的厉害，不由肃颜正色，颔首称是。

　　可这话在米兰达耳中，却是听者有意，只见女剑士勃然变色，但她强压情绪，只是垂头鞠躬：

　　“当然，这只是我的些许愚见，殿下请勿见怪。”

　　泰尔斯只得微笑点头，示意不碍事。

　　但看看米兰达——他忍不住想道——看看她希冀的双眼。

　　这也许跟她父亲有关，但更与她自己有关。

　　泰尔斯明白了什么。

　　显然，米兰达还有一些尚未说出来，也不便说出来的话：

　　先前，所有人都警惕您背后的王权。

　　现在，所有人都指望您抓紧手中的王权。

　　泰尔斯背脊发寒，一股没来由的焦虑恐惧袭上心头。

　　幸好马略斯及时开口，打消他的不安：

　　“总之，若一着不慎，原本超然事外立于不败之地的殿下您，就可能被重新拉进这趟浑水，一身腥膻——例如，若其中一位鸢尾花遇刺，而D.D又正好在案发现场呢？”

　　泰尔斯皱起眉头。

　　马略斯警告道：

　　“那时候，您再想让人心服口服地‘拉架’，可就没有之前那么容易了。”

　　泰尔斯深以为然，点了点头。

　　嗯，但是，之前也没有那么‘容易’吧……

　　托尔啊，你知道我人前人后装模作样，狐假虎威求爷告奶了多少次，才止住翡翠城的混乱，换来眼前这一片安宁，一刻清闲吗……

　　泰尔斯疲惫地叹出一口气。

　　“而且目前看来，让两位凯文迪尔微妙对峙，各方势力巧妙平衡，令翡翠城维持当前态势，才是对我们而言最好的策略。”

　　马略斯解释道：

　　“这保证了您哪怕什么都不做，也能成为翡翠城中最关键的一方，像一枚地位超然的游码，自重不大，却能决定南岸领权力天平的方向。”

　　剑在未出鞘的时候，才是最锋利最危险的。

　　泰尔斯沉吟着。

　　“勋爵所言极是。”

　　泰尔斯意外地扭头，只见出言的人居然是米兰达：

　　“一旦两位凯文迪尔齐齐落马倒台，殿下您就成为了事实上的翡翠城之主，也成为了压力最大的负重者和靶子。”

　　女剑士沉声道：

　　“那时，您首当其冲，要直面南岸领内外各方势力的诉求和算计。任何空明宫的风吹草动都会算在我们头上，任何翡翠城的现状变动都会让您首先受损，而任何想要改变现状的人所考虑的目标一定先是泰尔斯摄政——事实上，哪怕现在两位凯文迪尔都健在，坐镇空明宫的您也已经面临这样的风险了。”

　　泰尔斯深以为然。

　　马略斯转过头，深深地看了一眼米兰达，话锋却突兀一转：

　　“或者我们可以利用那位希莱小姐，在两位凯文迪尔‘自取灭亡’之后，把她扶上位？”

　　什么？

　　米兰达眉毛一跳：“可是……”

　　泰尔斯表情微变：“但是……”

　　“但我猜殿下不会同意的，对吧？”

　　还不等两人开口，马略斯就轻笑一声，擅自作结：

　　“无论怎么看，都不值得，也不安全。”

　　泰尔斯和米兰达双双一顿，他们对视一眼，又齐齐撇开。

　　“我明白你们的意思了。”

　　泰尔斯尴尬结论道：

　　“目前我们不能轻举妄动，而该继续维持翡翠城里詹恩、费德里科和我的三角局势，这才是最稳妥、对我最有利、最能给我权力的选择。”

　　三人齐齐沉默。

　　“那殿下就要做好打算：当我们退场离开的时候，要留下一座怎样的翡翠城，”米兰达叹气道，“我见过那两位凯文迪尔的眼神——他们不会放弃的。”

　　泰尔斯神情一凛。

　　没错。

　　不管三人开会时说得多么斩钉截铁，多么信誓旦旦，他留下的措施多么及时有效，后手多么强而有力……

　　一旦他就此离开，留下一位公爵和一位子爵，无论是费德里科被詹恩盖过，还是詹恩被费德里科压制……

　　“即便目前妥协，也只是暂时的。”

　　米兰达幽幽道出泰尔斯的担忧：

　　“在殿下离开之后，在制衡的力量消失之后，翡翠城迟早又要变成两军对垒的棋盘，区别不过是哪边棋子更多，外援更足而已。”

　　那翡翠城是否还能是殿下或陛下想要的翡翠城，就不一定了。

　　泰尔斯难受地揉了揉额头。

　　但那就是他父亲的事了。

　　或者说，那就是翡翠城和凯文迪尔家族的事了。

　　米兰达继续道：

　　“而且，无论是詹恩还是费德里科，他们俩之间的血海深仇，似乎也不能更不应由殿下解开。”

　　泰尔斯兀自头疼，没有回答。

　　“不必过分担忧他们个人。”

　　泰尔斯和米兰达齐齐转头。却是马略斯在此时开口：

　　“冲突衍生出仇恨，但根源却不在仇恨……”

　　只见马略斯缓缓走到窗前，望着翡翠城的街景。

　　“……而在于野心、权位和利益，在于两位凯文迪尔所代表的不同人群和团体、阶层与身份。”

　　爱恨虽深，犹有竟时。

　　权翻利涌，无止无休。

　　泰尔斯挑了挑眉头。

　　“有人当权，有人反对，有人得利，有人受损，其中一方必然为了对抗另一方，而倒向其中一位凯文迪尔，而另一方便作出反应，聚到另一位麾下。”

　　马略斯正色道：

　　“此事在永星城如此，龙霄城如此，长吟城、曦望城、圣麟城，莫不如是。而在发展最特殊，变动尤为剧烈的翡翠城么……”

　　守望人顿了一下，望着窗下熙熙攘攘的城池：

　　“现在看来，似乎也不曾例外。”

　　甚至因为变动剧烈，而更为严重。

　　“你说得对。”

　　泰尔斯明白过来。

　　“人们所见到的问题，是詹恩和费德里科，”他紧皱眉头，“但我所见到的问题，却能一路延伸到当年的伦斯特与索纳，乃至新阶层和旧贵族。”

　　米兰达分别看了他们一眼。

　　“这不仅仅是两个人谁当公爵的问题，”泰尔斯思考着，“甚至不是两帮人的问题。”

　　他细细思量：

　　“而是这两个人，会分别接近什么样的利益和思想、被什么样的人所裹挟、被什么样的力量所托举，从而做出什么样的决策，又会如何反过来深刻影响翡翠城，影响他们身后的人的问题。”

　　他叹了口气：

　　“或者说，这就是鸢尾花、空明宫乃至于翡翠城发展到现在的必然，是它们在根本结构上的问题，无可避免。”

　　泰尔斯又揉了揉额头，只觉得眼前千头万绪，越发纷乱。

　　三人沉默了好一会儿。

　　一时只能听见窗外的嘈杂熙攘。

　　“但殿下所做的已然足够。”

　　马略斯突然开口，打破了沉默：

　　“因为剩下的事，自有翡翠城为您做完。”

　　什么？

　　泰尔斯睁开眼睛，米兰达也转向了他。

　　只听马略斯道：

　　“前几日，殿下已经作出了选择：您绕开最关键的两位凯文迪尔，转而接触、沟通那些站在他们背后，为他们所用，甚至簇拥着他们的人，那些各方势力，各派人物——从高到低，从上到下，从商人到海盗，从贵族到黑帮……那些层层叠叠背负着翡翠城的人。”

　　泰尔斯顿时一怔。

　　也是他们自从到达翡翠城，就不断派人接触，收集情报的对象……

　　“而妙就妙在，商人也罢官僚也好，小地主也罢作坊主也好，几十年的时间里，凯文迪尔家族为了发展翡翠城，已经授予了这些人足够的利基乃至权责，给了他们足够的动力和本钱。”

　　马略斯抱臂望着窗外，目光闪动：

　　“而包括詹恩在内的几任公爵，为了抵抗王权保住南岸领，更是把这些利益共享、争取支持的手段用得炉火纯青，就差没揪着国王的脖子大喊‘那你去找全翡翠城人要钱啊’了。”

　　泰尔斯眉毛一挑：真希望凯瑟尔五世在这儿。

　　“你是说……”

　　“当那些被您一一说动的各方势力，各自做出选择，帮助您摆脱红与黑二择其一的陷阱，不知不觉，让翡翠城重回正轨的时候……”

　　马略斯转过身来，语气耐人寻味：

　　“您就已经转嫁了矛盾，把两位凯文迪尔和泰尔斯摄政的矛盾，转嫁为凯文迪尔家族和翡翠城上下各阶层的矛盾。”

　　泰尔斯眼神一动。

　　“现在，您又释放了两位鸢尾花少爷，甚至放任他们与各方势力接触，联络旧部和支持者，尤其是那些您接见过的人们，表明了您的态度和立场。”

　　只见马略斯冷笑一声：

　　“现在，就该轮到凯文迪尔们自己，轮到他们在矛盾和野心之外，在家族旧怨的束缚之外，听一听不同的声音，然后做出选择了：他们究竟想把这座城市变成财富之城、王后之城？还是战火之城、权力之城？”

　　那一瞬间，米兰达瞪大了眼睛。

　　女剑士低声呢喃：

　　“埃克斯特人，原来如此，埃克斯特人……”

　　“而您所见过、所了解的那些人、那些事，他们会反过来，站在自己的立场和利益上，制约凯文迪尔身为南岸领主的权威与私欲，用各种——哪怕是有限的——方法逼他们就范，让他们明白：一意孤行，唯有自取灭亡。”

　　泰尔斯愣住了。

　　不是巧合。

　　他想起刚刚手下人的汇报……

　　【即便是习惯出入宫廷的高官能吏如迈拉霍维奇总管、伊博宁审判官，传统旗下封臣如卡拉比扬和拉西亚家族，乃至塞舌尔上尉、切尔基少尉这样的军警中坚，包括翰布尔和泰伦邦等地的国外使节，乃至翡翠城标志性的巨商富贾，各业行首，来拜访詹恩公爵的也不多……】

　　泰尔斯醒悟过来：

　　这些人，这些原本代表翡翠城的人，他们的沉寂，他们和两位凯文迪尔的刻意疏远……

　　那不是巧合。

　　“殿下，您现在只需静观其变，因势利导，”马略斯抱臂道，“然后在其中更轻一方失衡的时刻，轻轻一扶，一切自可迎刃而解。”

　　静观其变，因势利导……

　　泰尔斯只觉豁然开朗。

　　他想起之前闲暇时看过的《翡翠谜城录》：海曼王子和雷吉娜小姐，八指王和科克公爵，原来如此……

　　“在我看来，殿下，您所仰赖的，稳定的三角局势，从来不是王子、詹恩和费德里科……”

　　马略斯目光一厉。

　　“而是您、凯文迪尔家族，以及……”

　　马略斯向后一步，深吸一口气，陶醉地看向窗外无数人间烟火：

　　“整座翡翠城。”

　　那一刻，泰尔斯浑身一颤。

　　守望人悠悠道：

　　“这才是真正的——三角之城。”

　　话音落下。

　　三人各自沉思。

　　书房里一片安静。

　　“马略斯勋爵，您的伤好利索了吗？”

　　马略斯回过头，看向米兰达。

　　“还没有。亚伦德？”

　　“痊愈的时候，记得告诉我一声，”米兰达死死盯着他，眼里的挑战之意再明显不过，“我好向您请教切磋——恐怖利刃。”

　　嗯？

　　马略斯闻言皱眉。

　　米兰达言罢，不等马略斯回应就向泰尔斯行了一礼，旋即毫不犹豫转身离去：

　　“我去替班了，殿下。”

　　眼见女剑士离开，马略斯目光冰冷，他猛地转向泰尔斯。

　　“不是我说的！”

　　泰尔斯下意识举起双手。

　　我……我怎么知道谁告诉她你的外号……

　　不对……我怎么知道你外号是啥……

　　泰尔斯挤出笑容，尴尬地挠了挠头。

　　马略斯看他一脸傻笑的样子，叹了口气。

　　“对了，刚刚我告诉你的事情，殿下，什么翡翠城三角，什么把握走势，因势利导啥的……请别太当真，更别拿来处理实务。”

　　泰尔斯原本还言笑晏晏，闻言笑容一僵：

　　啊？

　　啥？

　　那你刚刚还——

　　“您若真要解决问题，殿下，那您就不能着迷于所谓‘看透了本质’‘问题的根本’‘抓住关键’……诸如此类的话术。”

　　泰尔斯眉毛一挑，笑容渐渐消失。

　　马略斯沉声道：

　　“您最好着眼于细节和真实，历史和真相。”

　　泰尔斯一怔：

　　“细节和真实？”

　　这还需要特别说明吗？

　　马略斯点点头：

　　“因为‘本质’也好，‘根本’也罢，这些唬人的大道理，都是我们事后总结出来的——大多数时候只能拿来自我安慰，或对人吹嘘，来回辩论。”

　　只见马略斯转身看向窗外的熙熙攘攘：

　　“但唯有细节和真实，殿下，唯有它们，才是组成现实的一块块砖垒，轻忽不得。”

　　泰尔斯收敛了表情，正襟危坐——守望人的这个样子可不多见。

　　“离开它们，什么本质，什么根本，都是虚假。”

　　下一刻，马略斯一贯平静的嗓音，突然多了几丝波动：

　　“就像离开人本身……”

　　他幽幽道：

　　“什么信仰，什么理念，都无意义。”

　　什么？

　　泰尔斯看着他的守望人，心中有无数疑问，可话到嘴边，却凝成几个词。

　　“啊，”泰尔斯叹息道，“我会记住的。”

　　马略斯没有回头。

　　他只是深深地望着窗外。

　　望着多姿多彩的梦幻之城。

　　望向他眼里，那灰暗无光的一片荒芜。

　　————

　　“老子要杀了她。”

　　杀了凯萨琳。

　　杀了那就剩一只手的臭刀婊子。

　　红蝮蛇颤抖着双肩，缓缓抬起头来，满眼怨毒：

　　“无论出什么价码。”

　　无论请什么杀手。

　　哪怕要把洛桑二世从坟墓里挖出来。

　　杀了她！

　　但熟悉的声音再度响起：

　　“恐怕很难。”

　　涅克拉猛地转头，死死瞪着里克！

　　会计师被吓得向后一缩。

　　但里克看了一眼沉默如故的费梭，虽然双腿颤抖，但还是勇敢地挺起胸膛，继续道：

　　“一来，泰尔斯王子铁腕治下，空明宫的政争才告一段落，各方势力无论大小内外，刚刚才达成共识安定下来，这是他的政绩和颜面……这时候要有谁掀起乱子，谁就是众矢之的，哪怕贵如詹恩公爵，怕是也挨不住那位殿下毁天灭地的王者之怒……”

　　红蝮蛇瞪大了眼睛。

　　“二来，我猜，正因空明宫里三方势力妥协，不方便再清算彼此，所以才需要‘翰布尔奸细’这样的替罪羊，给这些天的混乱背锅……而凯萨琳刚刚把话放出去，声称要‘揪出翰布尔奸细’的时候，涅克拉老大你们就着急忙慌把她宰了，或者至少被人怀疑是你们干的……”

　　里克摇摇头：

　　“即便道上的兄弟们不信，可空明宫刚换了新主子，底下的青皮们为表忠心，急于立功，也会很乐意把你们打成‘奸细’逮起来的……至少比真去找什么翰布尔间谍容易多了……

　　涅克拉身躯一晃。

　　里克弱弱地道：

　　“而哪怕是血瓶帮内，您最信任的兄弟伙计们，面对这样的情形，也少不得开始犹豫：为了保命，该不该把你们交出去？”

　　话音落下，涅克拉浑身僵硬，内心苦涩不已。

　　“小红啊。”

　　头狼缓缓抬头，看向涅克拉。

　　“现在你明白，我刚刚为什么要让你的兄弟们先出去了吧。”

　　费梭的话语比里克要来得轻，来得慢，却像是具有魔力，每一个字，都让红蝮蛇体内的异能激素急速分泌，来回激荡。

　　而涅克拉只是呆呆地坐在原地，满脸难以置信。

　　换言之，那场内讧之后，刀婊子，她能借势借兵，对他们穷追猛打。

　　他们却处处掣肘，不能对她有任何反击，否则就大祸临头？

　　要么听话妥协，坐下来谈判。

　　要么放手跑路，这一趟白来？

　　白宰了那么多老大？

　　白死了那么多人手？

　　红蝮蛇呆呆地看着自己腰间的短刀。

　　空明宫里，那个新来的王子。

　　他到底有什么毛病？

　　跟他又有什么深仇大恨？

　　为什么他坐上摄政之位，所带来的每一件事，都把他逼得走投无路？

　　办公室里安静下来，气氛诡异。

　　里克大气也不敢出一口。

　　只听那位看似普通焰火摊贩的大毒枭轻笑一声。

　　“你们知道，小刀子的外号为什么叫‘幻刃’吗？”

　　里克赶忙恭敬回答：

　　“略有耳闻。听说她的一双手臂变幻莫测，让她的刀锋捉摸不定，如幻影般——”

　　“不。”

　　里克话语一顿，但他随即注意到：打断他的人是涅克拉。

　　只见红蝮蛇愤愤抬头：

　　“幻刃——这是特恩布尔在过去给她的称呼。他说，那婊子……凯萨琳的每一刀……”

　　涅克拉苦涩不已，不甘又愤恨：

　　“都砍向敌人看不见，也防不住的地方。”

　　似幻而真。

　　是为幻刃。

　　里克闻言一凛。

　　费梭却叹了口气。

　　“小红啊，你以为，当她多年前以下犯上，宰掉她的老大‘狗牙’博特，自己坐上位的时候，为什么老博特的所有手下都既不意外也无异议，乃至鼓掌欢迎，齐声支持？”

　　涅克拉眼神一动。

　　“因为她能宰掉博特，靠的既不是宴会上的那致命一刀，也不是老博特耽于美色而嗑错的药。”

　　费梭的语气里涌起怀念：

　　“而是在数不清的日常里，小刀子从利益到感情，从忠心到依赖，逐级逐步一下一下，把老博特与他部下之间的关系和联结，悄无声息地砍断的……每一刀。”

　　每一刀。

　　涅克拉浑身一颤！

　　里克双眼发亮。

　　原来如此，这样一来，即便血瓶帮的所有人都知道，博特之死必有蹊跷。

　　即便大家都知道，凯萨琳并不无辜。

　　也没有人会质疑反对。

　　遑论站出来阻止。

　　里克想起那位有一面之缘，声称自己因戒过毒而没法打麻药的血瓶帮女老大，突然新生感慨：

　　看来，她当年戒过的毒……

　　确是“阳光”无疑。

　　哗啦！

　　涅克拉猛地站起身来！

　　“我这就去找老弗格。”

　　他咬牙切齿，浑身发抖。

　　“他是地头蛇，经营已久，一定不会坐视……”

　　但费梭哈哈大笑。

　　“你又笑什么？”涅克拉恼火地看向对方。

　　王国的大毒枭摇了摇手：

　　“你就对弗格这么有信心？”

　　红蝮蛇面色一变。

　　他听出了对方的意思。

　　“凯萨琳的手，是我和他一起砍的，洛桑二世也是我们一起找的，”涅克拉冷冷道，“那个养鱼的想现在反悔，带我的人头去求和？晚了！”

　　“真的？你和他一起？什么时候的一起？”

　　红蝮蛇心里咯噔一声。

　　但费梭眼神平静，笑意神秘，让他心生惶恐。

　　“什么意思？”

　　“告诉我，小红，”费梭轻声道，“从一开始，弗格为什么要跟着你干？反水凯萨琳，他有什么特别的好处吗？”

　　涅克拉突然有些慌张。

　　“当然，老弗格他，他对刀婊子积怨已久，不满一个女人压在自己头上，不满帮内的本地高层们对他阳奉阴违……”

　　“弗格是东海人，外号是‘流浪者’——特恩布尔崛起时，几乎把血瓶帮的东海势力赶尽杀绝，唯独弗格安然无恙，”费梭打断他，“相信我，没有人比他更懂得忘记积怨，消解不满了。”

　　“什么，什么意思？”涅克拉呆怔道。

　　“弗格会上你的贼船，跟着你去踩陷坑，小红，原因只有一个。”费梭冷冷道。

　　他身体前倾，语气肯定，不容置疑：

　　“自古至今都只有一个。”

　　看着对方略带怜悯和遗憾的眼神，涅克拉明白了什么，遍体生寒。

　　“不。”红蝮蛇下意识道。

　　“弗格他，他从一开始就敢不要命地押注，拼着得罪凯文迪尔家族，也要跟你和洛桑二世去拼命，对凯萨琳动手，对同伴动刀，在翡翠城的鸡飞狗跳里添一份力，不是因为别的……”

　　拉赞奇·费梭轻轻颔首：

　　“而是因为他早在一切开始前，就得到了授意，拿到了保证——强而有力的保证。”

　　保证。

　　不知为何，涅克拉发现自己的手在抖。

　　旁听的里克也同样一惊。

　　费梭静静看着红蝮蛇：

　　没错，弗格敢这么做，是因为他一早被保证：就算他做了出格的事情，得罪了不该得罪的大人物，他也会有后路、退路、生路，罪不至死。

　　当然，或许还有反过来的‘保证’：如果弗格胆敢不答应这么做，那他的下场……

　　“告诉我，当弗格跟你在那个破仓库里，丢掉江湖道义，对凯萨琳和她的部下们背刺捅刀时，你觉得他是期盼已久乐在其中，还是推三阻四不情不愿？”

　　涅克拉的表情变了。

　　“他，弗格他……”

　　他想起那个仓库火并，血肉横飞的下午，想起跟那个腿功了得的对手的糟糕对决。

　　费梭眯眼向前：

　　“猜猜看，是谁给了他这样的保证？”

　　谁又能给他这样的保证？

　　里克想到了什么，闻言一惊。

　　涅克拉则呆滞不动。

　　“你当然可以去找弗格，低声下气请他跟你一起对抗小刀子，但是别忘了……”

　　费梭叹了口气：

　　“那家伙在缸里养的，可是食人鱼。”

　　啪嗒。

　　那一秒，涅克拉双眼无神，神情恍惚地按住座椅扶手。

　　他不该来的……

　　从始至终，他就不该来翡翠城……

　　不该蹚这趟浑水……

　　“小红啊，就跟我们头顶的某位大人物一样：你以为你坐上了三角凳，把控了局势，稳妥得很。”

　　费梭慢条斯理，可谓苦口婆心：

　　“殊不知，屁股底下早就变成了跷跷板——就在你挑落仇敌志得意满，整个人都翘到天上去的时候。”

　　可惜，重心却不在你这儿。

　　红蝮蛇彻彻底底地恍惚了。

　　“现在，空明宫变天，翡翠城大乱持续到现在，各方势力都已经现身，局势也已经大体明朗。”费梭开口道。

　　最强的一方借势接过权柄，施展手腕，勾兑各方，收服了两个最大的敌手，镇压全场。

　　幸存下来的棋子，则大多有着自己的去处归属，或至少是保命出路……

　　“但很可惜，唯独你，小红，我的朋友。”

　　洛桑二世，凯萨琳，老弗格，血瓶帮，兄弟会，青皮，绿帽子，乃至高不可攀的凯文迪尔家族和那位姓璨星的摄政殿下……

　　“你参与的每一步棋，所做的每一件事，涉及的每一方势力，都存着你的取死之道，让小刀子有理由置你于死地。”

　　只听费梭轻声结论：

　　“你一头扎进了死局。”

　　无路可走。

　　生机断绝。

　　涅克拉没有回答。

　　他一动不动，仿佛雕像。

　　站在一边的里克大气也不敢出一口。

　　他眼看着手无寸铁的费梭，三言两语就把凶神恶煞的红蝮蛇说得魂不附体，浑浑噩噩，只觉得越发心惊胆战。

　　费梭轻轻伸手，覆盖住烟嘴，任由已经烧得所剩无几的烟斗缓缓熄灭。

　　但红蝮蛇神情恍惚，已经顾不上对方手里还有没有火种了。

　　就像费梭也不再需要它来保证安全了。

　　“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”

　　凄凉的笑声响起。

　　只见涅克拉后仰着靠上后背，悲笑着抽出短刀。

　　在里克紧张的目光下，他瞥了一眼锋利的刀刃，将它一把扎进桌面：

　　咚。

　　“别装了，假药贩子，你来都来了，不会只说这么一点，”红蝮蛇疲惫又憋屈，他松开刀柄，强装狰狞，“给老子指条明路吧。”

　　费梭笑了。

　　“刚刚里克先生不是指给你了吗？”

　　里克刚刚松出一口气，闻言又紧张起来。

　　“逃出翡翠城，逃离星辰王国，躲开小刀子的陷阱，”费梭无所谓地道，“你自然就活了。”

　　然后一败涂地，永世埋名，直到客死他乡？

　　涅克拉看了一眼里克。

　　那个瞬间，里克一阵颤栗。

　　就像被一条毒蛇盯上了。

　　“你知道，我要的不是这条路。”红蝮蛇寒声道。

　　费梭沉默了。

　　“那就很难办了啊。”

　　他貌似头疼地叹了口气。

　　但涅克拉眼神未动，只是死死盯着对方。

　　“要知道，从洛桑二世杀人到鸢尾花家丑，从血瓶帮内讧到翡翠城内乱，从底层庶民到空明宫贵人，”费梭缓声道，“一环扣一环，你被小刀子借着势摆上了案板，稍一不慎，就要被不知情的各方，合力碾碎。”

　　涅克拉没有说话。

　　“而大局已定，现状如此。”

　　涅克拉目光一动。

　　费梭叹息道：

　　“偏偏目前这现状，又正是他最需要的，更是他借着雷霆之势，纵横捭阖压服各方，把翡翠城牢牢捏在掌心里所创造的。”

　　“他？”红蝮蛇阴恻恻地重复。

　　费梭颔首道：

　　“对，他——凯萨琳借了他的名义，青皮们向他表了忠心，官僚贵族们因他战战兢兢，红与黑两位凯文迪尔都对他顺顺服服，而围绕着翡翠城的各方势力，则要么为他所用，要么被他所慑，对他带来的治下现状只有敬畏和满意，莫敢有所微词。”

　　他。

　　里克心中一凛。

　　“所以，只要翡翠城的现状还稳定维持一天……”

　　费梭幽幽道。

　　只要他，只要那位空明宫的新摄政还在位一日，还得势一天。

　　只要他以滔天权势，斡旋纵横，逼得两位仇深似海的凯文迪尔，不得不尽弃前嫌把酒言欢的恐怖平衡，还维持一刻。

　　只要翡翠城上上下下里里外外，希望他高抬贵手，祈求他手下留情，盼着他和平交接，因此不惜为他立功表忠，歌功颂德的声音还在。

　　那就没有人敢得罪他，没有人敢对着干，没有人敢冒着被他治下的翡翠城各方清算的风险，去插手越发明朗的局势，浑水摸鱼。

　　“而若没有任何一方势力，敢冒着得罪那位大人物，得罪就此满足的各方势力的风险，去改变现状，去破坏平衡，去打破局势……”

　　去重新点燃，好不容易才扑灭的战火。

　　“……红蝮蛇，你就无路可逃了。”毒枭幽幽结论。

　　毕竟，那可是九芒星。

　　没有任何一方势力敢……

　　“但如果有人呢？”

　　涅克拉的眼神先是一闪，旋即越发阴冷：

　　“如果有人不满目前的局势，有人就是一心想要打破现状，有人就是讨厌他带来的恐怖平衡呢？”

　　里克听明白了什么，不由哆哆嗦嗦，战战兢兢。

　　费梭勾起嘴角。

　　“那就不好说咯。”

　　红蝮蛇冷哼一声。

　　“你少说了一件事。”

　　涅克拉冷笑一声：“在那位王子治下，现在的翡翠城达成了平衡，也就是说所有势力都被看牢被盯死，一有风吹草动的异状就会被发现，再被那位王子顺藤摸瓜找上，死死摁住，扒皮抽筋。”

　　红蝮蛇眯起眼睛：

　　“所以如果有人，有人想要方便地、快捷地、不受限制地打破现状，他就需要一把刀。”

　　一把原本不在翡翠城版图内，不在王子的视线内，最好也跟南岸领利益无牵无挂，从而不好追踪、难以控制的刀。

　　比如……从别地儿来的刀？

　　费梭笑得越发愉快：

　　“好像，有点道理？”

　　蹭！

　　红蝮蛇猛地将桌上的短刀拔出，吓了里克一跳。

　　“在你自己不敢干，只拿老子当刀使之前……”

　　“告诉我，拉赞奇·费梭，”涅克拉面无表情地耍了个刀花，把短刀插回腰间，“你背后的主子，究竟是谁？”

　　费梭笑了。

　　但一边的里克却想得更深，更远。

　　究竟是谁，究竟是哪一方势力，对翡翠城目前的妥协局面，对南岸领的天下太平，对凯文迪尔家族内部媾和的局势……不满？

　　他微微发抖。

　　更重要的是……

　　究竟是哪一方势力，对那位北极星，对他在翡翠城所达成的政绩，对他这趟出使所积累的名望，甚至对他日后加冕登基，成为泰尔斯一世的未来……不满？

　　那一刻，里克却只觉寒从脚起，惊悚战栗。

　　费梭没有马上答话。

　　只见王国最大的地下毒枭缓缓站了起来，将凉透了的烟斗装起，这才幽幽望向红蝮蛇：

　　“告诉我，红蝮蛇，你相信落日女神吗？”

　　里克怔住了。

　　什么？

　　“当然。”

　　涅克拉的回答倒是毫不犹豫。

　　只要能给他出路……

　　别说女神了。

　　男神他都信。

　　费梭满意地点点头：

　　“那么，小红，你可曾去过落日神殿，找祭司们做过告解吗？”

　　涅克拉登时一愣。

　　————

　　“殿下！”

　　传令官托莱多不顾礼仪，一把推开房门，上气不接下气，显然事态紧急：

　　“落日神殿出事了！”

　　泰尔斯猛地抬头。

　　神殿？

　　马略斯皱眉看向托莱多：“冷静，拣重要的说。”

　　“是刺客！”

　　托莱多深呼吸几口，边行礼边开口：

　　“有刺客混进了信徒们排队告解的队伍里，进殿行凶……”

　　刺客？

　　这个时候？

　　明明城中最厉害的杀手，已经被他关进尸鬼坑道了不是么？

　　泰尔斯紧蹙眉头，起身就往门外走。

　　“是谁遇刺了？伤亡呢？刺客抓到没有？”

　　马略斯紧跟身后，一路上值守的星湖卫士不断加入队伍。

　　“遇刺的是一位祭司，”托莱多急忙跟上，调匀气息，“幸好他没啥背景，风评也一般，不至于影响太坏，唯一要顾忌的是他的老师……至于刺客，刺客没跑掉，当场自杀……到场的警戒官和绿帽子们已经封锁了现场，不许任何人接近……但神殿是公众场所，眼多口杂，消息恐怕已经传开……”

　　我就知道。

　　终究还是有人按捺不住了……

　　泰尔斯突然脸色一变，猛地止步！

　　“那个遇刺的祭司。”

　　王子急急回头，一把扣住托莱多的肩膀：

　　“告诉我，他名叫什么？”

　　托莱多吓了一大跳，他看着神情凝重的泰尔斯，咽了咽喉咙：

　　“是……他，他叫……”

　　在托莱多的视野里，随着他的回答，第二王子的眼睛越瞪越大：

　　“他叫——乍得维。”