第三十四章：民心所向

    “你说说看，当今圣上为何要把法场放在菜市口？”


    “我怎么知道，圣上既会如此做，那定然是有一番计议，你我这平头老百姓还是不要平白议论的好。”


    “说的是，当今天子雄才伟略，去除三饷，又为大伙免除了一年的赋银，定然不会无端行事。”


    “快看，他们就是那行刺陛下的贼人！”


    “贼厮，当今天子圣明如此，你等怎么能忍心痛下杀手？”


    “莫不是陛下挡了你们这些贪官儿的财路不成！”


    很多人都在议论，就连官员们起初都不明白，原本这大明历朝法场都设在西四牌楼，崇祯皇帝不知又打着什么主意，居然给弄到西菜市口来了，这也算是开了个先例。


    菜市口这种粗俗、肮脏的地方，那些‘两袖清风’的朝廷官员这辈子也不会想来，当他们被迫来到这里的时候，总算是明白皇帝的意思。


    看来崇祯皇帝这是又给自己一个下马威，许多人心中都是想不明白，大学士陈演为了朝廷鞠躬尽瘁、死而后已，但这些百姓居然肯听信厂卫的话，对其痛骂喊打，直令我辈士人寒心！


    在文官的眼中，百姓们实在是被崇祯皇帝和厂卫蒙蔽得不清，不过这些粗俗之人从根子上就是一群刁民，有这等反应倒也合乎情理。


    说起这件事，崇祯皇帝也道是无心之过，都是后世那些辫子戏惹的祸。


    在辫子戏中，但凡皇帝降旨把某人斩首，那清一色都是在菜市口问斩，崇祯皇帝其实真没有什么心思，就是这么随口一说。


    起初还觉得没什么，但后来崇祯皇帝听见东厂番子密奏后才发现自己犯了个错误。


    不过话说回来，这次的无心之过倒是能起到意料之外的效果，原本在西四牌楼斩首的钦犯，前来观看的大部分都是京城的权贵和富人。


    因为那一片算得上是京城里的‘富人区’，到处都是青楼、酒楼、客栈还有各式各样的店铺，这次忽然之间换到菜市口，来看的就变成了出来买菜的农妇，还有扛着锄头的农民，路上的行人也非常多，在这种环境下更容易安插厂卫。


    抵达选定的法场地点后，顺天府的官差们在最外围成一排，用身体阻挡周围拥挤的吃瓜群众，向内一圈则站着五城兵马司的兵丁，他们都是把手中刀枪抽出来严阵以待，防止出现什么变化。


    很快就有各色人等聚到菜市口，其中有来京师贩卖的行脚商，也有京城内的居民和一少部分回回，显得热闹异常。


    看见人群中穿着奇装异服的回回们，隐藏着的东厂番子总算是寻找到了猎物，不动声色的围在他们身边。


    番子们互相使了个眼色，没多久便有几人装成随意的样子跟着回回走进这些一处小巷子。


    小商小贩趁着人群聚集的时候扯起嗓子沿街叫卖，想尽量多卖出些东西贴补家用，魏藻德听着周围百姓的议论，阴着脸来到法场中间，咳咳一声坐下。


    奉圣旨前来观斩的朝堂官员们像一群在寒风中的企鹅紧紧缩在一起，百姓们议论的声音很大，有不少都是在对他们指指点点，议论纷纷。


    周围的议论声官员们听得很清楚，他们想不通，崇祯皇帝一个残忍暴虐堪比桀纣的昏君，竟然会得到百姓的集体支持，实在是奇怪。


    监斩官魏藻德坐在正中央，前来陪同的大理寺卿、锦衣卫都指挥使李若链以及刑部主事都是坐在左右，待京营副将董琦大马金刀的站在身旁，魏藻德才是平静的喊道：


    “来人，带人犯，验明正身！”


    只消一会儿，便有一名五城兵马司的小校前来说道：


    “禀告大人，人犯三名皆已带到，核查无误，俱为正身。”


    不多时，停在法场周围的囚车‘吱吱呀呀’打开，陈演、骆养性和龚鼎孳三人分别被锦衣卫押向刑台之上。


    锦衣卫走了几步就把三人交到顺天府的差役手中，再由差役将三人固定在邢台上，邢台上站着的三名刽子手尽数光着上身，露出精赤的膀子，将大刀紧紧抱在胸前，面露凶光的看向魏藻德。


    刽子手这种职业高风险高收入，经常有刽子手无故暴毙或是被人寻仇干掉，但即便如此，对于现在的人来说，能在卫所寻个这种差事也是极为不易。


    这些刽子手往往都是要把专业手艺交给下一代，可能还要拖点关系让自家的小伙子能继续做这件差事，起码能在这乱世之中保证过得不错。


    魏藻德心中忐忑，不多时，大理寺卿出言提醒道：


    “大人，时辰到了。”


    魏藻德闻言面色复杂的看了一眼表情极度怨恨的陈演，自然知道他怨恨的是自己，当下心里也是无奈。


    忽然想到什么，魏藻德立即换成一副阴脸，大声喊道：


    “午时已到，行刑！”


    “魏藻德，你背师弃友，不得好死！”陈演见自己不会再有任何生还的可能，胆子就是大了起来，开始放声大呼。


    骆养性看那些刽子手将家传的鬼头刀展露出来，心中惊颤，“李若链，你当真以为崇祯是什么明君吗，看看我的下场，再看看自己的位置！”


    “我骆家三代皆为都指挥，替朝廷抛头颅、洒热血，可如今却落得这般下场，崇祯不仁哪，李若链，这大明迟早要毁在崇祯的手中！！！”


    相对前两者最后的疯狂，龚鼎孳这边却异常寂静，不过你若是仔细去看，就会发现龚鼎孳浑身在止不住的发颤，脚下不知何时出现了一摊腥臭的黄色液体。


    这位在东林士人中享誉盛名的大能，此刻在这法场之上竟是被生生吓得失禁，这件事后来被一些小孩子编成歌谣到处传唱，倒是传为笑谈。


    三名刽子手接过旁边差役递过来的烈酒，猛地灌了一口，转眼间‘噗’的一声喷在刀口，紧跟着将剩下的那些一饮而尽。


    伴随着酒碗打碎在地上的声音，刽子手抽出三人背后插着的木牌，齐齐举起鬼头大刀，待魏藻德将手中令牌扔在地上，才是猛地将大刀挥斩而下。


    “噗嗤......”


    “骨碌碌.......”


    三颗圆滚滚的头颅掉落在邢台之下，鲜血在脖颈之间喷涌而出，这等血腥的场面让那些朝廷官员脖颈发凉，但围观的百姓却是纷纷拍手叫好。


    “好！”


    “杀得好！”


    “皇上万岁，皇上万岁！”


    “这些狗贼早该杀了！”


    魏藻德扔完令牌后下意识的闭上双目，待做足了心理准备，睁开后见到眼前这个场景还是感觉胸腹之内一阵翻滚。


    屏吸憋了半晌，最后却还是‘呕’的一声吐了出来。