第一章 福莱尔的夏季

　　虽然位于清凉的海岸线上，但步入夏季的福莱尔也开始变得炎热起来，这让何太平之流的色狼极为欣赏。而与温度的不断上升相呼应，居民们的热情也象从麻辣烫中捞出来的似的，节节高涨不止。每日每夜，无论是街头巷尾还是茶馆酒肆，你都能听到人们在谈论城中的几件大事——所以说，八卦和爱情一样，都是贯穿时空的永恒追求。

　　第一件大事，自然就是商会联盟的解散，以及新商会的迅速成立。虽然很多居民对于“龙与地下城”的名字极为不解，但毫无争议的是，这个收纳了全城近半商人的新商会，必然成为福莱尔的经济主导；或许不久之后，它还会成为政权和军队的实际掌控者。

　　而在成立后的半个月内，新商会连续推出了几件新产品，其中包括了米酒、折叠桌以及作为主打商品的玩偶。实际上，每种产品一经推出，便会如芙蓉姐姐那般倾国倾城，令消费者们齐齐拜服于地。随后，它又会以惊人速度迅速风靡附近领地，进而促进假冒伪劣产品的诞生。毫无疑问，龙与地下城商会在赚取大量金币的同时，声望也如同雨后春笋一般疯涨不停，成为坎帕斯南方最热门的名词。

　　以最受欢迎的玩偶为例，它在第一天的销量便让穆恩出现高血压，第二天则让埃德蒙突发心脏病。于是到了第三天，这两位商会的负责人打死也不愿意再到现场管理，转而开始大规模的招收女工，来接受康斯坦丝的缝制培训。

　　一个月后，商会不得不限制玩偶的供应，并且开始寻求更多的合作商家。但这根本无法抵挡居民的购买热情，就连那位驻留在此的穆法特大商人修亚也亲自登门，一口气预定了六千件玩偶；而更多的商人还在赶来福莱尔的路途中，这让负责销售的埃德蒙既甜蜜又苦恼，每天二十四小时被人纠缠的他，甚至有套上纸袋才出门的想法……

　　如此日进斗金的场面，自然引发了无数人的红眼病，甚至连那些购买了玩偶的顾客，也在夜里抱着玩偶入睡的同时，暗自诅咒新商会的无耻高价。但在这时，何太平却突然宣布了一个重大消息：龙与地下城商会将腾出10％的股份回报本城——凡是福莱尔本地的居民，均可以1000金币1股的价格入股商会，一人限购两股，总股数为两万。

　　这个消息，顿时引发了全城的购股热潮，让这个夏天变得比往年还要炎热数倍。贵族名流与中产阶级不消说，自然纷纷踊跃解囊；而即使是没有购买能力的贫民，也往往以合作的方式联合购买股份。短短两天之内，两万股全部销售一空，按照小苏的初步统计，约有近六万居民购买或者联合购买了商会的股份，占到了福莱尔总人口的60％。

　　“这样就对了！钱是赚不完的，关键是要将所有人都拉上战车！”在听到这个数字后，何太平相当满意的点点头。只要福莱尔的居民都与自己绑在同一根利益链条上，那么当地下城正式出现在他们眼前时，就不会引发太多的恐慌与排斥感。

　　“是！所以我们打算过段时间再腾出5％的股份，将剩余的居民也尽量收纳进来。”埃德蒙躬身行礼，神色中的尊敬意味极为明显。但沉默了几秒钟，他却收起笑意，肃容道：“不过，我最近听到不太好的传闻，您恐怕要提早考虑一下对策。”

　　何太平喝了口咖啡，微微眯起眼睛道：“你所说的传闻，是不是指那些领主打算切断原料供应的事？看起来他们打算双管齐下，在利用盗贼进攻的同时，也在经济上彻底掐死我们……”

　　之所以会有这种手段，却是因为福莱尔的资源极为贫瘠，日常所需的金属、木材、布匹等原料都从附近的领地中购买。而这几个月来，各个领地在这些原料的出口上百般刁难，不是提高价格就是削减供应，摆明是要在经济上全面制裁福莱尔。

　　“目前的库存还能支撑半个月，但还是要尽早解决。”始终沉默的薇雅夫人，终于在此时轻轻插口道，“这件事的起因与我有关，所以我会写信给伊莎贝尔殿下，请求她让北方的几个领地与我们进行贸易。但是远水解不了近渴，而且长途运输的费用也较贵。”

　　埃德蒙颇有同感的叹息一声，神情倒仿佛家中刚刚失窃。何太平见到他们这种表情，不禁淡淡答道：“不用哭丧着脸，布匹我没有办法解决，但是金属和木材，要供应福莱尔一年半载的毫无问题。”

　　薇雅与埃德蒙对视一眼，头顶的问号同时闪现。只是后者的反应更快一些，不到几秒钟便微微一惊，恍然大悟道：“会长，您的意思是去地下城采集？”

　　“当然了，地下城什么都缺，就是不缺各种矿产和木材！”何太平抱着双臂，微微笑道，“虽然开采的人手不足，我们暂时也无法招募矿工去地下城开采，但是黑矮人族在过去五百年中积存的各类矿石已足够使用。至于木材方面，牛头人可以帮忙砍伐，再通过传送门运到福莱尔。”

　　这当然是个好消息，两位听众的忧虑神色顿时一扫而空。只要能够撑过这几个月，等到北方的贸易通道打通，事情就会顺利很多，贵一点倒也无所谓。另外，附近领地也不可能永久钳制福莱尔，不出售这些原料的话，他们的经济也会逐渐崩溃。

　　“逐渐崩溃？不用几个月，我就要他们来个彻底崩溃！”何太平微微眯起眼睛，冷笑不已，“老虎不发威，当我是hellokitty？埃德蒙，吩咐古特兰在附近领地多开几间赌馆！记住，我们目的不在于赚多少钱，而是要让更多人沉迷其中。”

　　埃德蒙微微一怔，不禁打了个冷战。而何太平显然还觉得不够过瘾，又摸着下巴道，“另外，我上次说的传销……告诉古特兰，他可以开始着手进行，但是在用人上要谨慎一些，明白吗？”

　　这一次，埃德蒙已经不是打寒战，而是觉得阴冷无比了。此刻在他看来，眼前微笑的会长大人，显然比那位自称“史上最杰出恶魔”的古特兰更像恶魔。至于附近的几位领主，似乎可以提早为他们制作几块墓碑，然后默哀一番了……

　　只是此时，从门外匆匆响起的脚步声却打断了几个人的心思。几秒钟后，略显狼狈的穆恩已经出现在门口，并且惶急惊呼道：“领主、会长，港口受到了袭击！是、是海妖的袭击……”

　　“什、什么！”在场的三人象装了弹簧似的，同时跳起身来。何太平满面愕然，忽的神色大变道：“该死的，濂珈和金月她们，正在港口！”

　　几分钟后，召集士兵的钟声便在庭院上空响起！抛下负责指挥的薇雅、埃德蒙等人，何太平径直召唤出一只血鹫，飞速赶往港口。而在半途中，得到消息的康斯坦丝也已从后追上，但是考虑到黑龙骤然出现会引发的恐慌，此刻她并没有变身，而只是使用了漂浮魔法。

　　两人一同飞行，不消片刻就已到达港口上空，也在同时望见游弋于浅海中的数百只海妖。与传说中的一样，这些人身鱼尾的精灵极为美丽——白皙妩媚的容颜、富有磁性的嗓音、以及水草虚掩下的曼妙身躯都充满了诱惑力。只是此刻，美丽的生物却在做着与美丽截然相反的残暴行为，他们游离于护卫队的攻击范围之外，施放水系魔法不断袭击港口。

　　在这种远距离攻击下，整个港口都陷入了滚滚浓烟中。停留在附近的数十艘船只被摧毁殆尽，要么已经彻底沉没，要么仍在缓缓下沉。而在码头上，建筑、仓库、公用设施都被彻底击碎，沦为一片废墟。幸运的是，及时逃离的水手和市民都只是受了些伤，并没有致命危险。

　　“混、混蛋！”何太平重重啐了一口，催促着血鹫加速下降。数只海妖发现了他的踪影，齐齐向半空发射出水箭，却都被灵活的血鹫振翅避过。而在呼啸的狂风中，何太平亦紧紧抓着鹫身，同时快速的吟唱起咒语。召唤术的白光不断闪耀，数十只刺骨剑鱼接连出现在海水中，向海妖们发动了攻击。

　　严格来说，这些中低阶的海洋召唤生物并没有太强的攻击力，但至少它们起到了很好的牵制效果。半分钟后，飞行赶到的康斯坦丝停留在半空中，低声吟唱起龙语魔法。她的黑发无风自动、高高飘扬，而闪烁的雷电如同宙斯的愤怒一般瞬间成形，疯狂的击向海面。十余只闪避不及的海妖在顷刻间化为焦炭，而见到这种情形，港口上的护卫队顿时欢呼不已。

　　但遭受突然打击的惊愕过后，海妖们立刻找到了应对之策。在康斯坦丝召唤的第二批雷电落下之时，来往游弋的海妖们突然集体下潜，轻而易举的避过了攻击。与此同时，伴随着短促的吟唱声，独自漂浮的一只海妖突然高举双臂。几秒钟内，附近的海水突然旋转而起，凝聚成复活般的海龙，随即咆哮着扑向悬空的康斯坦丝……