第一章 小商人与魔兽

　　彼得罗大峡谷，是坎帕斯公国与穆法特公国之间的必经要道。这条长约数百里的绵延峡谷，堪称是昆塔斯大路上少有的自然奇观之一，它起于坎帕斯公国边境，历经三个领地，一直延伸至穆法特境内的古那德行省。

　　也正是因为峡谷的特殊地理位置，每年都有大量商队通过这里来往两国进行买卖。例如现在，虽然已是商业贸易的淡季，虽然天空中飘着鹅毛大雪，但仍然有一只小型商队在狭长山路上行进，向着穆法特公国的古那德行省进发。

　　“啊，为什么我们要在大冬天的出门，而且还是异国旅行？”感受着从车厢外吹来的寒风，裹着一条毛毯的男性如此抱怨着——很显然，他已经忘记，那个得意洋洋提出“一箭双雕”计划的人，不是别人而正是他自己。

　　因此，对于这种毫无意义的抱怨，一同搭乘马车的康斯坦丝和安吉尔，都只是以沉默最为回答。薇薇安抱着襁褓中的宝宝，在马车角落里唱着自编的儿歌，看起来她对于自己的“童养媳”命运没有任何意见。何太平挠挠头，感觉自己做了一个错误的选择——或许这里的几个人，更适合扮演出门旅行的一家人，而不是什么小型商队。

　　几天前，考虑到群殴五人组的名声已经传遍半个大陆，而风舞龙骑将或许也会出现在穆法特公国……因此仔细斟酌之后，何太平只能无奈舍弃了崔斯特这些被人熟悉的部属，转而带着安吉尔上路。当然，商队中也少不了负责打理香水贸易的埃德蒙，以及几十名忠心的人类部属。

　　除此之外，因为康斯坦丝需要转移环境来躲避龙岛的通缉，因此她也随着何太平前往穆法特。这么一来，尚在襁褓中的宝宝也要随行，而担心这种冷落或许会给薇薇安带来心理阴影，何太平咬咬牙，干脆将女儿也带上。这么一来，最后出发的五人组就有些奇怪，如果仅仅从外表来看，倒的确像那些根本没什么实力的小型商队。

　　自然，即使随行人员进行了大调整，不过在外貌上还是要做做大文章。如果搁在以往，两位幻术大师的能力足够让何太平放心，不过考虑到自己现在要去的是穆法特——这个向来将神圣教廷奉为唯一国教的公国……所以何太平觉得，自己总要再做点什么，才能真正放下心来。

　　而这个时候，通过神圣之力苏醒过来的安吉尔，毫无疑问就提供了最好的方法。她借助古魔法时代的特殊幻象术，在幻术大师的静心伪装外又加上一层伪装，据说即使是教宗尼古拉斯亲自到来，也无法看穿众人的真面目。只不过为了这层幻象术，安吉尔又消耗了不少能量，不过她仍然坚持要到穆法特去一趟，据说是为了寻找可能存在的某个实验室。

　　这么一来，何太平也不得不带上她，并且还要在魔法中继器中准备充足的能量。因此到了最后，真正倒霉的变成了那两位被俘虏的神圣骑士和神圣牧师——为了压榨到足够让安吉尔在旅途中使用的能量，这两位俘虏不得不三班倒的加班工作，其悲惨处境还要胜过何太平穿越前的农民工兄弟……

　　但这一切都是值得的，所以当商队顺利通过几个穆法特巡逻卫队的搜查时，众人都情不自禁的舒了口气。只不过，其中一只巡逻队的队长，却出于好心提醒了他们几句：“虽然我不清楚你们能在冬季贩卖什么大赚一笔的货物，不过最好小心这段旅途——实际上，最近这里有一些魔兽出没，而且不是普通的那种。”

　　“不是普通的那种，难道会是超阶神兽吗？”回想起半天前那位巡逻队长所说的话，何太平不禁摸摸下巴，露出一个轻松的笑容。不过说到超阶神兽，他又情不自禁的望向小花，可怜的小东西现在正被两个孩子蹂躏——薇薇安也就算了，就连出生两个多月的何宝宝，也对小花的那一身绒毛很感兴趣。

　　看到主人向自己望来，已经被折腾得奄奄一息的小花连忙求救。不过与往常一样，何太平只是叹息了一声“好自为之”，就将目光落在宝宝身上。虽然只有两个多月大，但宝宝的发育真的完全超过普通婴儿，和一周岁的孩子没什么区别；除此之外，他还说一些简单的词语，这让何太平和康斯坦丝既喜悦又惊讶，只能将一切都归功于魔法异变。

　　“其实，也可能与父亲的优良血统有关……当然，母亲的血统也很好！”察觉到恋人的不善目光，自吹自擂的男性立刻改口。只是不等康斯坦丝露出笑容，马车却突然停在原地，正在躲避薇薇安骚扰的小花收脚不住，直接飞出了车厢。

　　不等何太平开口，自从怀孕以来就没动过手的康斯坦丝，已迫不及待的跳下马车，准备在宝宝面前上演一出大杀四方的好戏。不过传说中的魔兽并没有从四面八方涌来，倒是前方被山石遮挡的路途中，隐隐传来几声野兽的嚎叫，中间还夹杂着金铁交鸣声。

　　看起来，似乎有只不幸的商队中大奖，正遭受那些魔兽的围攻。几乎不用思考什么，何太平就挥手示意众人上前援助。转过一个路口之后，果然看见十几只魔兽正在围攻一只小型商队。五六名男子靠在车厢上苦苦抵挡魔兽的进攻，同时保护着身后只有十三四岁的少年，只不过那位消瘦但透着几分坚毅的少年，却也同样拿起武器，打算帮助自己的部属。

　　“唔，这年头不怕死的商人已经不多了！”看到这个年轻人奋力与魔兽战斗的场景，何太平不禁微微生出几分好感。通常来说，商队老板在遇到危险时，不是逃跑就是依靠护卫，很少有这么坚强应战的。

　　“如果我们再说下去的话，估计他真的要死了。”安吉尔指了指那些正在围攻五六名男子的魔兽，“注意看，这些护卫的实力并不是很弱，而那些魔兽按照外表来看只是低阶生物而已——你们不觉得奇怪吗，为什么处于下风的还是商队？”

　　经她这么一提醒，众人倒情不自禁的将目光投在那群魔兽身上。简单的观察过后，何太平顿时发觉了其中的怪异之处——虽然这些魔兽看起来很普通，但它们肤色近黑、双眼赤红，从特征上来看，倒像是黑暗种族中的暗精灵与黑矮人。

　　“难道说，魔兽中也有所谓的黑暗种族？”何太平不禁有些疑惑，不过现在显然不是思考这个的合适时间，眼见那几位男子有些抵挡不住，众人当即呼喝一声，齐齐冲了上去。因为碍于扮演的角色，何太平并没有出手，倒是扮演女武士的康斯坦丝和安吉尔冲在最前面，领着几十名商队护卫杀入兽群。

　　实际上，虽然她们已经克制了自己的力量，但还是在几分钟内解决了全部的魔兽，看得那几名男子目瞪口呆，简直难以相信。与此同时，安吉尔已经退回到何太平身边，低声道：“何，我测试过了，那些魔兽比起同类来要强悍几分，看起来应该是某种变异。”

　　“变异吗？”何太平喃喃自语了一句，隐隐觉得有些奇怪。但那几位获救的商队成员已快步向他走来表示谢意，其中那位看上去像是老板的少年，更是非常礼貌的躬身行礼道：“这位先生，感谢您的帮助，我真的不知道该怎么报答才好。”

　　看起来，这位少年似乎还是刚刚出道的商人，所以虽然言辞很客气，但这番话说得结结巴巴，并不是很流畅。但是看到他这么稚嫩，何太平反而隐约有几分好感，当即也微微躬身行礼道：“您太客气了，其实商队在旅途中遇到危险都会互相帮助的。对了，我还不知道您怎么称呼？”

　　“啊，太失礼了，我的名字叫做索亚。”听到他的询问，少年露出有些羞涩的笑容，这才将自己的姓名报出。而看着他的羞涩表情和清秀面容，何太平几乎以为他也和安德烈一样，有着女扮男装的爱好——不过，无论从哪个角度来看，那个略微凸出的喉结都不像是幻术制造出来的。

　　当然，这样的少年总是很容易引起别人的好感，所以简单交谈了几分钟后，双方的关系已经非常融洽。看到索亚商队的几匹马都受了重伤，何太平干脆建议他和自己的商队一起同行，反正马车里还有不少空间可以存放货物。而这个建议，立刻得到了索亚的连连感谢，因此大约半个小时后，装载完毕的车队就重新启程前往古那德行省了。