番外一

    南下的官员，除了原就告老的，都跟着回到了京城，南北分治的局面彻底结束，各个衙门都能有条不紊地处理政务。

    岭北赈灾、各地平乱，一切都是大刀阔斧，雷厉风行。

    蜀地先前清算时瞒下来的银子，给朝廷省了不好心。

    毕竟，以现在的局势，想变出银子来，也无处去变。

    一连忙到了盛夏，之前的混乱渐渐平息，南北往来的客商也不用担心半道上突然就冒出了劫匪山贼。

    太皇太后着实松了一口气。

    日子平静下来，她又回到了从前那样含饴弄孙的生活。

    傍晚时，蒋慕渊从前朝来慈心宫探望她，太皇太后正抱着孙栩，与孙淼、余氏说话。

    准确地说，是余氏恭谨又温和地与太皇太后说些家常事，孙淼面带笑容在边上听。

    两厢见礼，孙淼他们便准备回去了。

    孙栩正是嘴馋的时候，闹着问太皇太后讨糖吃。

    太皇太后不肯，怕他坏了牙，只让珠娘去小厨房里装些适口的点心。

    余氏好言劝着，把淘气的儿子劝住了。

    蒋慕渊冲孙淼抬了抬下颚，示意他借一步说话。

    两人出了正殿，站在廊下，热浪滚滚袭面来。

    “你的耳朵还要聋到什么时候？”蒋慕渊放低了声音，问道。

    孙淼冲着蒋慕渊笑。

    他知道骗不了所有人，起码骗不过蒋慕渊，只能无奈着笑道：“我听得见还是听不见，没有什么区别。那就再一年半载？”

    蒋慕渊叫他笑得没脾气了：“随你。”

    孙淼性子就是如此，他一直期望的就是做个不起眼的闲散宗亲，彼时若不是顺德帝一箩筐地把他们都扔进了文英殿，他是不会去参与的。

    现在的生活符合他的期望，对他而言，与余氏融洽和睦，母妃平安康健，孙栩能顺利长大、而不用牵扯进别人的算计里，这就是最好的生活了。

    人生苦短，不可能万事顺心，他拥有的已经很多了，得知足。

    相较于太皇太后的开怀，顾云锦这几日有些低落。

    念夏要出阁了。

    前世今生，她们在一起很多年了。

    顾云锦知道，不止是念夏，以后抚冬，其他陪伴她的宫女、丫鬟都会离开，可心里还是舍不得。

    亲事是早早定好的，最终选了个好日子。

    袁二现今在中军都督府投了个官。

    江南那一夜，中军损失几十号人，说多不多，但也空出了些职位。

    袁二不在意官大官小，只是依照蒋慕渊的意思，好好整顿整顿。

    原先这地方，有本事的和蒙荫混日子的，差不多对半开。

    国库银子紧巴巴的，蒋慕渊哪里会容着纨绔混日子，让袁二收拾他们去。

    不服气的，打到服气为止。

    这两月下来，袁二在都督府站住了脚，人缘也不错。

    念夏不喜欢铺张，婚礼事宜简单却也热闹。

    婚房还是施幺、许七他们先前准备好的院子，这些时日又添置了不少日常东西，地方不算大，却很有人气。

    席面上，一个个具是老实，论酒量，他们加在一块，也不是他们袁哥的对手，等夜深了，闹洞房的时候，又是你看看我、我看看你的，谁也没敢往墙角凑。

    中军都督府也来了些与袁二亲近的，把他们几个好一通笑话：“大好的日子，袁哥能当着新娘子的面出手凑人？”

    许七摸着小胡子，嗤得笑了声：“那是你们没有见过新娘子凑人。”

    他们肯定打不过袁哥。

    八成，也是打不过小嫂子的。

    敢去听墙角，只怕是一个个都得被扔出胡同去。

    洞房不敢闹，酒还是能喝的。

    施幺抱着酒坛子，打了好几个酒嗝：“总算吃到袁哥的喜酒了，什么时候能吃上五爷的？哎，你说，五爷和郡主还能成吗？”

    “喝糊涂了吧？不是郡主，是长公主，”许七道，“你整天五爷、长公主的，五爷到底见过长公主没有？”

    “我怎么知道！”施幺撇嘴，“得问听风。”

    听风当然也来了，闻言认真想了想，道：“见过的吧，应当是见过的。”

    的确见过。

    御书房外，寿安和周五爷有一面之缘。

    “见过也难……”施幺叹道，“五爷再好，那是长公主哩，周家也够不上了。”

    “从前周家这样，你还不是几次念着‘郡主’？”听风笑话他，“现在胆小了？”

    “以前那是不知天高地厚，”施幺喝了口酒，“现在，懂一点了。”

    他们哥几个也在中军都督府谋了个差，虽然是“小喽啰”，但也是翻天覆地的变化了。

    “五爷吧，”听风道，“也就这两天的事儿了，你们过几天就明白了。”

    这说话说一半，能急死人，好在一群人都喝高了，才没有追着听风问。

    等念夏入宫来给顾云锦问安那日，周家得了圣旨。

    叶城周家重新得封永定侯，这一次是世袭罔替。

    按说，论功行赏在蒋慕渊回京之后就开始了，是周五爷要求，才一直压着。

    周家里头的根子烂了，各房各心思，若不能梳理得当，得了爵位只会越发混乱。

    周五爷先回叶城把里头的关系掰扯了，才回到京城，得此荣光。

    御书房里，蒋慕渊一面批折子，一面跟周五爷打趣：“家业撑起来了，你也老大不小了，你不着急，施幺他们都替你急坏了。”

    周五爷道：“整天风风火火的，他们没一刻能闲得住。”

    闲不住的人才有冲劲儿，施幺他们都出身市井泥潭，饿过肚子挨过打，没有这股子劲儿，也不会有今天。

    想了想，周五爷又道：“家里还得折腾些时日，现在娶亲，娶回来就得扔给她一堆烂摊子，谁家舍得？再过两年，让家里消停消停。”

    冰冻三尺非一日之寒，周家毕竟是百年大族，里头弯弯绕绕的，周五爷狠心掰了一回，但肯定会有起伏。

    蒋慕渊点头：“也是，谁家都舍不得。”

    他最舍不得。

    他见不得寿安吃一点苦。

    前回他就看出来了，周五初见寿安就心生欢喜。

    虽然周五爷一个字都没有提，但蒋慕渊眼睛厉害，男人对姑娘家一见钟情是个什么样，他能不知道？

    想象下当年他头一回见顾云锦时的样子，那是一模一样。

    寿安依旧在母亲孝期之中，周五爷自己又不着急，蒋慕渊当然更不急了。

    反正时间还有，以后如何，还要看寿安是不是心生欢喜。

    蒋慕渊固然欣赏周五，他亦看重寿安的想法。

    寿安对自己的终身大事还毫无念头，她这几日被乐成缠着。

    段保珊的东异之行，和顾云锦的提枪上阵，让乐成意识到，同为女子，亦是有无数种可能的。

    自幼贵为公主，她从前每天烦心的就是母后与父皇的相处之道，顺德帝弃京南下虽是错误之选，但那是乐成第一次离开京城，第一次看到截然不同的风土人情。

    她彼时才明白，皇祖母以前与她说过的“眼界”。

    她想去游历一番，去看看皇祖母闺中看过的江河山川。

    若非如此，她即便是接受了江山易主，也无法感悟皇祖母做出这个决定的原因。

    她还年轻，阅历不足，但她也想成长，能有一日真正明白母后在想什么，皇祖母又在想什么。

    孤身去游历，怕是不能成行，乐成便想邀寿安一同出发。