第两百七十二章 乌骨城外

　　四月二十七日，帝国龙卫军杀到了乌骨城下，打了高句丽人一个措手不及。

　　乌骨城依山傍水，易守难攻，但前提是，方圆近十里的城池，一旦被敌人包围，就必须要有足够的人力和物力来守城，两者任一不足，城池必破。为此，在接到辽东城急报，中土人再一次渡过辽水杀进来之后，乌骨城就十万火急下令，把周边县乡的人口全部撤进城池，坚壁清野。

　　实际上高句丽人早在去年秋天便已进入大饥荒。因为帝国连续两年的攻击，致使高句丽人不得不动员全国的力量进行战争，于是田地大量荒芜，赋税锐减，经济崩溃，而战争尚未结束，为此高句丽王不得不穷竭一切手段维护统治所需，不得不无情地“掠夺”无辜的平民和奴隶。平民和奴隶失去了赖以生存的全部条件，只能在哀嚎和绝望中死去，在呼啸的寒风中葬身于皑皑白雪之下。

　　在前两次战争中，高句丽的国王、贵族、平民和奴隶上下齐心，连续击败了强大的中土帝国军队，然而胜利之后高句丽人收获的不是希望，不是荣耀和财富，而是绝望，是死亡，是国王和贵族对平民和奴隶的无情“杀戮”。这种道义上的“背叛”导致高句丽内部矛盾迅速激化并在大饥荒中轰然爆发，于是各种危机重叠到一起，恶果被无限制放大。高句丽人度过了一个悲惨的冬天，死者不计其数，人口锐减，国祚摇摇欲坠。

　　就在此刻，中土人第三次杀到了，高句丽人还拿什么去阻挡帝国军队的攻击？

　　乌骨城的守将叫高平，是高丽王高元的叔父。此人志向宏大，以强大高句丽为毕生奋斗目标，然而事实很无情，不论是高汤时代还是高元本朝，都未能在高句丽的崛起之路上走得更远。尤其这两年，当中土帝国以举国之力向高句丽发动攻击，决意把高句丽人的强国梦扼杀在摇篮之中时，诸如高平等妄自尊大者才蓦然发现，在绝对实力面前，高句丽实在是不堪一击，虽然前年的战争高句丽取得了巨大的胜利，去年也侥天之幸赢得了最后的胜利，但中土实在是太庞大了，帝国的实力实在是太强悍了，即便两战两败，中土帝国依旧拥有着轻而易举便可摧毁高句丽的绝对实力。

　　战争进入第三年，高句丽人不是精疲力竭，而是奄奄一息，根本没有抵抗之力，所以上至平壤下至贵族，都已经做好了投降的准备，但投降是有前提的，这个前提就是必须保住高句丽王国，保住高元、王族及整个贵族阶层，为此，如何投降，何时投降，怎样在谈判中赢得最大利益，都必须精心筹划，力求万无一失。

　　高句丽人对中土帝国的现状是有所了解的，它秘密派遣到中土的秘兵在战争中发挥了至关重要的作用，其中也包括百济和新罗给它提供的机密。百济和新罗虽然为了生存，不惜一切代价影响着帝国的外交战略，想方设法挑起帝国与高句丽之间的矛盾，竭尽全力利用帝国的力量来遏制高句丽的强国梦想，继而来稳定半岛局势的三足鼎立之局，但在帝国向高句丽发动攻击的时候，新罗和百济名义上给予帝国以“配合”，实际上却在暗中帮助高句丽，以便让高句丽在与帝国的战争中被活活拖垮甚至拖死。新罗和百济的“险恶”用心，高句丽当然一清二楚，不过大敌当前，它也没有更多选择，只能以半岛整体利益暗中媾和百济和新罗，以逃避腹背受敌之困境，至于将来如何，只能走一步看一步。

　　另外，高句丽对中土与西土、中土与北方大漠的形势也同样有所了解，这些情报除了一部分源自高句丽派遣在外的秘兵外，很大一部分则来自东突厥人。依照高句丽与东突厥牙帐的盟约，双方有着互助的义务，比如中土打高句丽，东突厥人就威胁中土的灵朔和代北，牵制中土的北疆军主力，反之，假如中土北伐大漠，高句丽则攻击中土的侧翼，以为声援。

　　正因为对中土内部局势乃至中土与其周边藩属的形势有所了解，高句丽才对战争的第三年抱有很大幻想。平壤推断，中土或许会因为愈演愈烈的内乱而暂时放弃东征，也或许会因为国内政治形势的险恶而不得不尽快结束东征，假若推断正确，那么高句丽的投降就能以最小代价换取最大利益，换一句话说，高句丽人实际上还是取得了这场战争的最终胜利。

　　高平也是这么想的，但形势的发展与平壤的推断有很大出入。中土人不但在战争的第三年的春天果断地发动了攻击，并且一改前两次攻击的犹豫和迟滞，果断甩开了辽东城等边陲重镇，以最快的速度直杀平壤。

　　乌骨城的优势很明显，中土人既然果断甩开了辽东城，也必定会果断地甩开乌骨城，以前所未有的速度杀到平壤城下，继而用更多的时间来攻打平壤。对于乌骨城来说，它是平壤的门户，它必须承担阻御敌军的重任，尤其这一次中土人改变了攻击策略，假如任由帝国的军队直杀平壤，那么留给平壤应变的时间就太少了，一旦平壤因为措手不及而在防守兵力或者物资上留下致命破绽，那么平壤就危险了，平壤一旦失陷，高句丽就彻底完蛋。

　　高平一边急报平壤，一边与僚属紧急商议，众人一致认为，必须给平壤争取更多时间，为此必须想个办法把敌军拖在乌骨城下。而若想把敌军拖在城下，延迟敌军攻击平壤的时间，唯一的办法就是投降，假投降，以整个乌骨城为“诱饵”，把敌军拖住。

　　在高平和他的僚属看来，没有一个中土的将军会抵御得住如此巨大的“诱惑”。拿下乌骨城，这是何等大的功劳？谁能拒绝这等唾手可得的功劳？

　　帝国的军队刚刚逼近乌骨城下，高平的使者就到了，要投降，要谈判。

　　龙卫军的行军速度太快了，就在他们杀到乌骨城下的时候，从城外周边县乡蜂拥而来的避难人潮尚未到达“高峰”，而当帝国军队杀到的消息传开后，人潮瞬间暴涨，“高峰”瞬间来临，乌骨城就如一道堤坝，遭到了一层层“巨浪”的疯狂撞击，形势一片混乱。

　　高句丽人这时候主动投降，很明显就是争取时间，迟滞帝国大军的攻击速度。

　　所有人，包括那位大义凛然、视死如归的高句丽使者，都以为伽蓝要一刀枭首，然后下令展开攻击，大肆屠杀无辜，伺机寻找攻城的良机，然而，事实出乎所有人的预料，伽蓝和颜悦色，以一副天使般的和善面孔接受了高句丽人的投降书。

　　高句丽使者心花怒放，对年轻的伽蓝更是鄙夷不已。这位年轻的将军肯定出自中土某个显赫的权贵世家，仗着祖上的荫泽不劳而获，只会纸上谈兵，夸夸其谈，实际上狗屁不通。

　　西行、布衣等西北狼兄弟，还有阿史那大奈、阿史那贺宝等突厥人却是了解伽蓝的心性，看到他脸上那灿烂的笑容，无不暗自心惊。伽蓝要杀人了，不知道这一次他又要如何杀人，要杀多少人。

　　伽蓝命令龙卫军进入战斗状态，缓缓向城池逼近。

　　高山哨所、烽火台上火光冲天，浓烟滚滚，报警的鼓号声此起彼伏，进一步加剧了城池内外的混乱。城内的官员要关城门，而城外的人拼命往里冲，双方冲突激烈，好似打仗一般，叫喊声惊天动地。

　　高句丽使者鼓动如簧之舌，使出浑身解数，试图阻止帝国军队前进的脚步，但伽蓝不为所动，与他有一句没一句的闲聊着，言辞间毫不掩饰地透露出他对名利的极度贪婪。

　　“要投降，现在就投降。”伽蓝终于说了一句有用的话，“要谈判，马上开始谈判。”伽蓝举起手上的马鞭，遥知高悬西山之上的落日，笑着揶揄道，“时间无多，天黑之前，某要见到高平，否则……”伽蓝再挥马鞭，做了个砍头的动作。

　　高句丽使者二话不说，打马飞驰而回。

　　龙卫军继续推进，但速度非常慢。一队队精骑往来飞驰，扬起冲天烟尘，声势惊人。

　　大约半个时辰后，高句丽使者又回来了，这次随同而来的还有高平的亲信幕僚，并且带来了一车金银财宝。

　　伽蓝脸色骤冷，冲着身侧的阿史那贺宝使了个眼色。阿史那贺宝心领神会，突然冲上去手起刀落，一刀砍下了那位幕僚的头颅。

　　高句丽使者面无人色，噤若寒蝉。

　　伽蓝冷笑，“既然投降，就要拿出诚意。天黑之前，某要见到高平，否则，杀无赦。”

　　很快，高句丽使者又回来了，带来高平的一封信，相约城外五里相见。

　　“你们谁认识高平？”伽蓝随手把信扔到地上，目视诸将，慢条斯理地问道。

　　众皆摇头。

　　“无胆鼠辈。”伽蓝鄙夷地撇撇嘴，猛地一挥手，豪气冲天地说道，“西瓮城外，百步相见。”

　　刘黑闼、柴绍、黄君汉、魏征等人无不失色，魏征更是耿直，举步上前就欲劝阻，却被傅端毅一把拉住了。魏征心有所惑，四下一望，却见凡西北将领，均是面露笑容，甚至就连冯翊都笑得异常诡异。