第一百三十一章：赶往乾国
老者眯起眼睛，捻起胡须。
“树大招风，伊吾族的土地和财富令人心动。“
想起族人惨死的景象，想起父亲临终前的嘱托。
阿依木决心一定要杀了北疆王。
阿依木猛地抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒。
“我必须在他再次出手之前见到乾国皇帝！”
从袖中取出一张羊皮地图，老者指着其中一条路线说道：“这条路虽然偏僻，却能最快能到达乾国皇城的路。”
阿依木接过地图和布包，目光坚定：“我这就去准备马匹，立刻启程！”
转身向门外走去，带着一往无前的气势。
……
阿依木策马扬鞭，一路疾驰。
按照老者所指引的路线，她抄近路穿过一片茂密的树林。
林间光线昏暗，枝叶交错，不时有鸟雀惊飞。
突然，一阵马蹄声由远及近，打破了林中的宁静。
阿依木勒住缰绳，警觉地环顾四周。
只见前方树影晃动，十几个身穿北疆服饰的骑兵呼啸而出，将她团团围住。
为首的斥候狞笑着。
“依吾族的余孽，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”他手中弯刀闪着寒光。
阿依木抽出腰间弯刀，冷声道：“想要抓我，就看你有没有这个本事！”
她厉叱一声，挥刀迎战。
刀光剑影间，阿依木以一敌众，毫不畏惧。
她刀法凌厉，一时竟将北疆斥候逼退数步。
然而，对方人多势众，阿依木渐渐体力不支。
一个北疆斥候趁她不备，挥刀砍向她的马腿。
马匹嘶鸣一声，轰然倒地，阿依木也随之摔落在地，大腿处一阵剧痛难忍。
就在这千钧一发之际，一支箭矢破空而来。
一队身穿乾国甲胄样式的人，出现在此。
将北疆众人打的节节败退。
见此情形，北疆斥候们没有再战，纷纷引颈就戮。
阿依木挣扎着起身，向他拱手道：“多谢诸位相救。”
看到他们身上穿着的乾国样式的甲胄，阿依木将自己的身份和来意简要说明。
并从怀中取出父亲的信物——一枚刻有依吾族族徽的玉佩。
接过玉佩后，那统领仔细端详：“公主殿下，臣等就是宋大人派来寻找公主的人。”
“真是踏破铁鞋无觅处。臣这就派人前往皇城通知陛下。”
那人见阿依木受伤了，便把她带回军营。
军营立刻派出一名士兵，快马加鞭前往皇城送信，将阿依木的情况如实禀报给了乾国皇帝。
士兵一路飞奔，不敢有丝毫耽搁。
终于在七日之后赶到了皇城。
他将情况禀报给了皇帝身边的侍卫统领。侍卫统领丝毫不敢怠慢，立刻将此事禀告给了皇帝。
李承风收到找到依吾族公主的消息后，立刻下令：“速派一队禁卫军前往军营，将依吾族公主护送进宫！”
禁卫军接到命令，迅速赶往边城。
来去近半月，阿依木的伤也养的差不多了。
在禁军赶到后，经过一番确认，他恭敬地对阿依木说道：“公主殿下，陛下有请。”
阿依木点点头，翻身上马，跟随禁卫军朝着皇城的方向而去。
……
路上，阿依木紧紧攥着缰绳，目光注视着前方。
山路蜿蜒，两旁的树木越来越密集，逐渐形成了一片幽深的峡谷。
行至峡谷深处，禁军统领突然勒住马，眼神凌厉地扫视着周围的树林，抬手示意队伍停止前进。
“有情况！”他沉声说道，同时迅速抽出佩刀，警惕地环顾四周。
士兵们纷纷握紧手中的武器，目光紧盯着周围的动静。
树林中传来一阵窸窣的声响，紧接着，一群黑衣人从树林中窜出，迅速包围了禁军队伍。
他们个个蒙着面，手持利刃，眼神凶狠，显然是有备而来。
“保护公主！”禁军统领大喝一声，率先策马迎向黑衣人。
士兵们也迅速反应，组成防御阵型，将阿依木护在中央。
山谷间顿时喊杀声震天，一场激战瞬间爆发。
禁军士兵训练有素，配合默契，与黑衣人展开殊死搏斗。
阿依木眼见形势危急，也毫不犹豫地拔出腰间的弯刀，准备迎战。
一个黑衣人试图从侧面偷袭，被她反手一刀砍中肩膀，惨叫一声倒在地上。
山谷中回荡着刀剑碰撞的铿锵声，随着哀嚎阵阵，风里沾满了令人作呕的血腥味。
夕阳西下，血染红了山谷的土地。
禁军统领身上负伤，但是随着敌人一个个的倒下去，阿依木的心也渐渐放下。
在解决完最后一个敌人后，统领向公主抱拳道：“刺客已清理完毕，公主放心。”
一行人继续赶路。
……
在路上行了约十天左右，终于到达了皇城。
驿站的官员恭敬地将她迎入早已备好的房间。
“公主殿下，请在此稍作歇息，梳洗更衣后，会有专人带您前往皇宫觐见皇上。”
官员躬身说道。
乾朝的建筑风格与伊吾族大相径庭，比较起来不知道精细多少倍，足以让人看花眼。
梳洗过后，换上乾国特制的服饰，阿依木对着铜镜端详。
“公主殿下，请随我来。”一位宫女柔声说道，引领着阿依木穿过长长的宫廊，来到御书房外。
“伊吾族公主阿依木求见皇上。”宫女高声通传。
“宣。”李承风沉稳的声音从御书房内传出。
阿依木步入御书房。
只见一位年轻的帝王端坐在龙椅之上，眉宇间透着威严，却又带着一丝不易察觉的温和。
“伊吾族阿依木，参见乾皇陛下。”阿依木恭敬地行礼。
李承风微微抬手，“公主免礼。一路舟车劳顿，辛苦了。请坐。”他示意阿依木坐在一旁的椅子上。
“不知公主此次前来，有何要事？”
深吸一口气，阿依木将伊吾族目前的困境和北疆王的暴行娓娓道来。
李承风认真聆听，不时轻轻点头，神色凝重。
待阿依木说完，他开口道：“公主放心，北疆王残暴，朕定不会允此人继续为非作歹。朕定会还伊吾族一个公道。”
阿依木闻言，激动地起身再次行礼，“多谢陛下！伊吾族感激不尽！”
