第020章 祖业

小小的若陵纳罕不已，此番连二爷见了也是一脸惊奇。


    朱氏原只是剪了纸人来哄一哄他，权当是个乐子。没曾想，这天傍晚，已接连下了几日的雨竟真的渐渐小了，等到各处掌了灯，天上就已不大有雨丝落下，只有早前积聚在檐上的雨水滴滴答答往下掉，不多时便在地上汇了一小汪清泉。


    清风一吹，又蜿蜒开去。


    入夜后，这场春雨便算是过去了。


    夜色黑沉沉的，瞧着却反而比白日里灰蒙蒙的天色更清透两分。


    月色依稀可见，弯弯一轮，细弱伶仃。


    “扫晴娘”贴在窗子上，安安静静地望着夜色。


    若生熄灯睡下后，也难得好眠了一夜。自她前些日子在木犀苑里醒来，这段时间她就一直不曾睡好过。明知眼下一切安泰，可她只要一阖上眼，就少不得噩梦连篇，睡到夜半大汗淋漓醒来是常有的事。但今夜，她睡得很好。


    有梦，却也是香甜的美梦。


    三更时分，绿蕉轻手轻脚起身，进来为她掖被子，头一低便瞧见她在笑。闭着眼安静睡着，身形舒展放松，眉头不曾蹙起，唇角反倒是挂着抹恬淡的微笑。


    第二天一早，若生也比往常要迟上两分才起身。


    她睁开眼时，窗外已是一片明亮。


    春日的天空因为放了晴，泛着碧蓝的颜色。碎金般的日光照耀在琉璃瓦上，七彩流动，像一幅波澜壮阔的画卷。园子里的草木渐次复苏，该生绿芽的生绿芽，该抽条的抽条，一派勃勃景象。


    她忙着起身洗漱，明月堂里她爹也怀念着昨日那荷叶烧鸡的滋味，慢吞吞从床上爬了起来。


    推开门看了两眼天，他惊得合不上嘴，于是就穿了鞋匆匆忙忙跑去同朱氏说，“扫晴娘”是真的！


    昨儿个还是大雨瓢泼，转眼便晴空万里。


    连二爷觉得这小纸人可神，连带着朱氏在他眼里也跟神仙一般厉害。等到若生动身到明月堂陪他们一道用早膳时，他已目不转睛盯着朱氏看了好一会，直看得朱氏面色酡红，不自在得很。


    若生见了也忍不住替朱氏尴尬，哪有这般直勾勾看人的？


    她就佯装不经意地拽了拽她爹的衣袖，笑道：“这转眼就进二月了，想来淮城的蒲菜也都冒尖能吃了吧……”


    连二爷一愣，转头问：“好吃？”


    “那可不！”若生笑眯眯看着他，“取新鲜蒲菜做了汤，汤汁鲜得人连舌头都要吞下去。味似嫩笋，却又不是笋味，端的是清香甘甜，细嫩爽口，酥脆着呢。”


    一箸脆思蒲菜嫩，满盘鲜忆鲤鱼香。


    如何能不好吃？


    连二爷馋了：“我得去让厨房备上这道菜！”


    若生拖着他不撒手，道：“这会可吃不上。”


    “你方才还说进了二月，蒲菜该能吃了？”连二爷皱眉，一脸疑惑地看着她。


    若生憋着笑：“淮城才有，远着呢！”


    且再过些时候，这蒲菜就该老了。越是图鲜嫩的东西，越是难求。他们身在京城，委实不容易吃上。


    连二爷眉头皱得愈紧，而后突然恍然大悟，笑着说：“不怕，让人加紧送上来便是！”


    大胤朝多水，京城依水而建，偌大的一条运河更是早已挖得，由北到南，一通到底，大大缩短了几地之间的路程。漕运在大胤一直十分兴盛昌隆，而连家几代来一直掌着大胤泰半的水路。


    不过连家在连二爷这辈之前，并没有人入仕为官。因此连家把控着水路漕运，明面上等同于同朝廷作对，一直处在半黑不白的尴尬位置上。


    多年来，朝廷一直对这事耿耿于怀，但想要连根拔除这股势力，牵一发而动全身，绝非易事。


    大胤多水路，多漕运，自然也就多水盗水匪。大如某些沿岸帮派，小如零散孤舟鼠辈，林林总总，多如牛毛。连家是这里头最有势力的一支，一旦没了连家，原本的平静就会被瞬间打破。


    是故朝廷也不敢轻举妄动。


    而且连家祖上虽是跑江湖出身，但到若生曾祖父这一辈时，便已同那些闲散小帮很是不同。


    连家成了地头蛇，也是强龙，水道上的规矩渐渐就由连家说了算。


    没两年，胆敢在连家眼皮子底下动手的盗匪，就越来越少。


    一条条四通八达的水路，有了难得的安宁。


    就连时年的漕运总督，提起连家，也不得不说一声缺不得。


    彼时，连家的当家人是若生的曾祖父连卯。


    他有手段有心计，世故圆滑，偏又再仗义不过，是个极厉害的人物。当年受过他恩惠的人，数不胜数。


    于是在他的带领下，连家硬生生从黑洗成了灰。


    所以到后来，朝廷也不想着怎么收拾连家了，睁一只眼闭一只眼，两方勉强算是井水不犯河水，安然共处着。


    再后来，若生的祖父领着连家嫡枝迁到了京城，原先的那层皮也就跟着换了换。


    待到嘉隆帝即位，云甄夫人掌权，若生的几位叔伯也长大入仕，各自迎娶了京城权贵家的姑娘。


    如今的连家凑合着也算是身家清白的一门新贵。


    而今南来北往的船只里，至少还有一多半都属于连家。


    运往京师的漕船上，有各地名窑产的贵重瓷器，有本地罕见的新鲜瓜果衣料……也有正大光明领了牒的一船船食盐……米粮，钱币……


    是以，连家的富贵，可想而知。


    哪怕是从来不管事的连二爷也知道，想吃口蒲菜汤，让人加紧从淮城送来就是。即便不够新鲜了，至少也坏不了。


    他一会工夫已想得妥妥当当的，扭头就要找人去传话。


    若生失笑，忙让他先用了早膳再去。


    他这才坐下，夹了他喜欢的翡翠烧卖吃。荷叶边的薄皮里包的是素馅小菜，口子上倒缀着火腿细茸，形状石榴，身绿如翡翠，颇得连二爷眼缘。味道也好，鲜美可口，滋味爽利。


    连二爷用了两只，还不忘提了公筷亲自给若生和朱氏分别夹了只到碟子里。


    用过饭，因天气晴朗，连二爷又吩咐完了吃的事，就想着要去花房里将他养的几只鸟带出来晒晒日头遛遛弯。


    但才走出两步，他就停下了，巴巴问：“谁陪我一道去？”


    原就跟着他的金嬷嬷愣了愣，在旁答：“奴婢跟您去。”


    他张了张嘴，想说什么似乎又觉微窘，遂又不吭声了，只小步迈开了腿往前去。


    若生顿时明白过来，就悄悄扯了扯朱氏的袖子，轻声道：“这是想让您跟着一块去呢。”


    朱氏轻轻“啊”了声，抹一把额，“瞧我这笨的！”言罢，谢过若生，急急追了过去，走到边上唤了声二爷，道：“妾身陪您一道去。”


    连二爷就翘了翘嘴角，笑起来了。


    走得远了，若生还能听见他在说“扫晴娘”什么的。


    她就也忍不住笑起来，略收拾一番往反向走了去。


    千重园里那几位，眼下还看不出端倪来，她能探听到的也仅仅只是他们是从哪被姑姑带回来的，至于旁的，想再往深里挖一挖，委实不易。一则她不过是个半大孩子，不曾插手连家庶务；二来她手下无人，寸步难行，总不至直接跑到姑姑跟前指着玉寅几个说，他们将来要祸害连家，留不得。


    她揉揉脸，叹口气低下了头去。


    沉思片刻，她转头看了看身后。


    绿蕉亦步亦趋地跟着，见她望向自己就微微笑了笑。


    若生就也重新愉悦起来。


    ——总会有法子的。


    她在心底里轻声告诉自己。


    *****


    少顷进了三房地界，三叔派了人在门口候着她，她就没再让绿蕉跟着进去。


    前世她总往四房跑，三房却来得极少。


    三叔是庶出的，同她爹不是一个娘生的，到底不如四叔来得亲近。


    加上三叔性子沉静，话少，三房唯一的姑娘宛青行四，性子也随她爹，若生前世就也不爱同她打交道。


    真论起来，她同三叔远不及她同四叔熟悉。


    跟着人进了后罩房，她先瞧见了门口站着的小丫头，十岁上下的模样，梳着辫子，上头戴了朵珠花，模样素净得很。见她走近，就伸手去撩帘子。若生扫她一眼往里头走，却发现这小丫头也跟着走了进来，不由微微蹙眉。


    三叔身边什么时候用上了这点岁数的丫头了？


    她不觉多看了两眼。


    对方被看得揪了揪衣摆，低头轻声道：“三姐，我脸上有什么脏东西吗？”


    若生：“……”


    原来是四堂妹呀……


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