番外 庆寿（二）

    陈咏胜来到京中旳第三日，陈玉儿、苗子贵带着陈家村的孩子们也到了。


    “快，让孩子们都进来，我瞧瞧。”


    陈老太太的病虽然大好，但身子还是有些虚，天气还没有完全暖和起来，谢良辰吩咐管事妈妈时时刻刻盯着老太太，不准让老太太出门去。


    陈老太太被憋得难受，好不容易家中热闹起来，片刻也不想等，就要瞧瞧陈家村的后辈们到底都如何。


    谢良辰和众人知晓陈老太太的心思，所以陈家村里能来的都来了。


    苗子贵让孩子们走进屋，不一会儿功夫就站了一屋子。


    “这是您见过的，四舅家的博哥儿和巧姐儿。”


    顺和三年陈咏义媳妇怀了身孕，可把陈咏义欢喜坏了，不过因为年纪大了，陈咏义媳妇也着实吃了不少苦，十月之后，一对儿女呱呱坠地。


    陈老太太算了算：“有十岁了吧？”


    陈子博道：“今年正好十岁。”


    陈老太太笑着道：“好，听说你们书读得都好。”


    陈咏胜道：“博哥儿经常被先生夸赞，巧姐儿已经开始看医书了。”


    陈老太太连连点头：“都有出息。”虽然有意再与博哥儿、巧姐儿多说两句，却也不能冷落别的孩子，于是将目光落在苗予安身上。


    “安哥也过来。”


    苗予安是陈玉儿和苗子贵的长子，如今十二岁，陈玉儿在京中太医院进学的时候, 苗予安在京中住过一阵子, 后来虽然陈玉儿回到镇州官药局，但因为成药之事，还要经常来京里，苗予安也会跟着一起。


    这两年, 各州开设书院, 苗予安入书院读书，不得随便脱身, 陈老太太才没见到这孩子。


    “两年, ”陈老太太道，“安哥都长这么高了, 快要超过他爹了。”


    苗予安走近了些, 让陈老太太看得更真切些：“曾外祖母还是一样的精神。”


    陈老太太笑容更深了：“好好读书，将来也考去国子监。”


    苗予安点头：“我会努力像小舅舅一样，虽然肯定及不上，但……一定尽全力。”


    陈子庚考中了状元, 又带兵平了交趾郡之乱, 还迎娶交趾郡主, 在陈家村后辈心里, 是个望尘莫及的存在。


    陈家村养育了郡主, 出了一位皇后, 一位状元郎, 外面的人觉得陈家村好, 陈家村的子弟也更加与有荣焉, 一个个铆足了劲儿，要再为村中争光。


    虽说大晋书院、书局遍地开花之后, 读书的人是越来越多了，想要考中状元并不容易, 但用陈咏胜的话说，目光放得越高, 干起来就越卖力，那些大家族都有什么几代状元, 几个阁老只说, 陈家村要想如此，就要靠这些孩子们了。


    陈玉儿和苗子贵还有一个女儿，今年六岁，生得很是漂亮, 整日里钻在织房里，尤其喜欢那些绣在锦缎上的图案, 别看年纪小, 能将陈家村现在织房里都有些什么，说得清清楚楚。


    逗得陈老太太直笑。


    还有陈初二和陈仲冬的儿女。


    陈玉儿去了官药局，陈家村的熟药所也是越来越好，这些小辈们都听父母说，陈家村药材起家，不管将来做什么，谁都要懂得识药材。


    孩子们站在屋子里背诵药材歌, 陈老太太竟然眼睛有些湿润。


    最后, 二十来个孩子一起向陈老太太行礼。


    孩子们规规矩矩叩在地上。


    陈老太太忙道：“快都起来吧，莪也准备了一些物什, 一人一份，日后要好好进学，本分做事, 孝顺你们老子、娘，不求大富大贵，但要尽心尽力，这就行了。”


    管事妈妈捧来陈老太太事先备好的物什，有笔墨纸砚，还有一些书籍和银钱。


    高氏凑在陈老太太身边道：“大伯娘，您那钱袋子又空了吧？”


    陈老太太乜了高氏一眼：“老婆子的钱袋子大着呢，怎么都掏不完。”


    “不是掏不完，”高氏道，“您那钱袋子是永远填不满才对。”


    陈老太太又想起黑蛋：“怎么没跟着一起过来？”


    高氏道：“牧场那边有些事要处置，应该要晚个三两天。”


    “黑蛋年纪不小了，”陈老太太道，“也该给他寻门亲事。”


    高氏故意叹气：“媳妇是个没主意的，这事儿还得您给操持。”


    陈老太太道：“还赖上我了不成？村中哪个孩子的婚事用我插手了？”


    “那不是不一样嘛, ”高氏一脸愁苦，“黑蛋就是不开窍, 媒婆来家中几次, 他看都不看, 整日就扎在牛、马群里，不过就他那样子……八成女娃娃也要嫌弃。”


    陈老太太素来知晓高氏的性子，嘴上这么说，心里指不定早就乐开了花，黑蛋现在小有名气，牧场的战马都是他在照应。


    “用不着我，”陈老太太道，“男子说媳妇看得是本事，黑蛋有这个本事，你也别跟着瞎操心。”


    陈家村的后辈们在宅子里住下，年纪稍大一些的孩子，还要做些准备去宫中给皇上、皇后娘娘请安。


    苗予安有些紧张，听说大皇子、二皇子读书都好，他生怕自己到时候丢了陈家村的脸，于是在书局买了几本书就一头扎进了书房，陈子博也不敢怠慢，随着苗家阿哥一起去看书。


    小一点的孩子们被陈咏胜带着去市集。


    第二天，陈咏义夫妻也来了，与他们一同前来的还有郑氏等人。


    几辆马车拉着各种布帛、锦缎、花毡和线穗。


    陈老太太看得眼花缭乱。


    郑氏等人做了两大箱衣裙给陈老太太，陈老太太心里感叹，人到老了，竟然还打扮起来了。


    “这一箱是给宋家太夫人的，”郑氏道，“听说太夫人也会前来。”


    “来，”陈老太太道，“我那老亲家去年回了趟定州，不过很快也要归京了。”


    说这话，陈老太太往人群里望，郑氏明白老太太的心思：“您是在瞧狗子吧？狗子与他媳妇会跟着柳二娘一同来。”


    陈老太太喃喃地道：“好几年没见到狗子了。”


    郑氏道：“狗子眼睛好多了，现在也是大师傅了，要盯着代州的熟药所，不过这样也好，能跟他姐姐、姐夫在一起。”


    “姐夫？”陈老太太道，“二娘又嫁人了？”