第一卷 第24章 名册一纸换虎友，劫波共渡踏新程

    闻非闻的目光锁住顾九霄那双终于开始流露出复杂情绪（震惊、不甘、急切、一丝动摇）的眼睛，声音斩钉截铁，不容置疑：“老夫今日只求一事——用这份搅动江湖引发血案的名册作契……”


    他举起手中那张残破得如同风中残烛般的信物纸片：“换你这位‘一心只求真相大白’的皇城司卫副都统——亲自护送他三人！”


    闻非闻枯指向着陆寒舟、沈青棠、苏黎，“即刻启程！去那东海悬壶岛求医问药，解沈青棠身上的奇毒！”


    他稍微停顿，不给顾九霄任何反驳思考的余地，立刻续上解释：“其一：悬壶岛乃龙潭虎穴，此去路途凶险，暗流汹涌，你手中御影刀、背后天子钦差之名、武功也还不错……是极佳的护卫！比你布在此地的那些虾兵蟹将，说着瞥了一眼地上的张三李四，更能保这三人性命无虞！亦能为这姑娘求一份活命生机添些可恃之资！”


    “其二！”闻非闻的声音陡然拔高，如同重锤敲响最后警钟：“寻药之途，何尝不是你追索血案真相之路？！它是目前名单上唯一的线索，况且紫鳞砂毒，或亦与其脱不开干系！你难道不想亲赴悬壶岛……看一看到底是何方神圣藏于此地？或许……还能钓上更大的鱼？”


    说罢，闻非闻动了！


    快得不可思议，只见他枯槁的手指如冷电般再次探出，精准无比地在顾九霄膻中、肩井、气海等数处大穴拂过，动作轻柔得如同弹去灰尘。


    顾九霄闷哼一声，那如冰封般窒塞的气血瞬间奔涌起来，禁锢的力量骤然消失，四肢百骸的感知和掌控重新回归。穴解了。


    他猛地吸了一口气，胸口剧烈起伏，咳了几声，但屈辱与愤怒似乎被一种更加复杂难言的情绪所取代。


    他并未暴起，也无力暴起。方才那一通脚趾头点穴锁脉，已让他明白眼前这曾被自己羞辱的枯槁老者是何等恐怖的存在。


    闻非闻已然站直，那张残破信纸被他毫不在意地重新揣入那件破旧差役服的怀中。


    这个动作却让刚刚恢复一些行动力的顾九霄瞳孔再次猛缩。


    “顾大人，”闻非闻的目光重新落在顾九霄身上，此刻却少了几分之前的刺骨冰寒，语气也似乎缓和了半分，但那缓和中蕴含的意志不可撼动：“‘剁爪子’不过激愤之语。”


    “老夫方才在外面搬尸之时，你虽是为了在这三人面前演戏，却也曾被你冷言羞辱……现在，倒算我俩扯平了！”


    “老夫信你所为，只为公义伸张，为逝者鸣冤，信物……老夫替你暂管，一路之上，护好此三人，抵达悬壶岛，此名册，老夫必亲付你手！予你细查！在这之前——”


    闻非闻的眼神陡然变得锐利如鹰，“老夫只要这姑娘……活着！”他的目光最后落在沈青棠苍白而倔强的脸上。


    旋即，闻非闻转身，面向犹自沉浸在巨大震惊和命运颠覆中的陆寒舟三人，眼神平静：“你们三个，别再玩那穷酸乞儿的把戏”，看了一眼陆寒舟的破衣服，“徒惹人笑！”


    他的目光掠过沈青棠摇摇欲坠的身形和苏黎紧握的鞭柄：“跟着这位顾大人走。他能护你们平安入那悬壶岛。保命、求药、活下来……后面的事，再说。”


    话音刚落，闻非闻再不看任何人。


    他那佝偻枯瘦的身影如同溶入阴影般，一步踏出，便已出现在那被他先前用蛮力撞出的巨大墙豁口处。


    午后的斜阳透过缺口洒下刺目的金光，将他简陋而破旧的背影拉得很长很长。


    “顾大人若是想好了，明日午时，浮生舫外，与这三人相会！……”


    然后，身影一闪，便彻底消失在废墟深重的、交织着血火与灰烬的阴影之中。


    只留下死寂一片的临时囚室，满地的断壁残垣，昏黄的火焰噼啪作响，以及——一个刚刚从生死线上挣扎下来、屈辱与决心交织的皇城司卫副都统顾九霄；


    一个心中惊魂未定又五味杂陈的陆寒舟；


    一个面冷如霜，却强压震惊，怀抱着沈青棠，目光在顾九霄与破洞间来回扫视的苏黎；


    还有一个因剧毒、恐惧、震惊以及这巨大转折而最终体力不支、软倒在苏黎怀中剧烈咳嗽、几近晕厥的——沈青棠。


    顾九霄艰难地撑起身体，倚靠着一截断墙。他抹去嘴角一丝殷红，目光死死盯着闻非闻消失的方向，牙关紧咬。


    然后，他视线扫过地上如同死狗般横卧的张三李四，他们胸口开始有了微弱的起伏，喉咙里发出细微的嗬嗬声，眼睫剧烈颤动了几下，眼看就要苏醒。又看向抱着沈青棠、对自己警惕如临大敌的苏黎……复杂的眼神最终凝聚、沉淀。


    他缓慢、却异常稳定地从怀中摸出属于他南缉查院副都统令牌——“咳……张三、李四……醒了之后，清理此地……然后，速归缉查院衙门待命！”


    声音带着一丝沙哑，却已经恢复了几分他作为上位者的某种冰冷威严。


    最后，他的目光紧紧锁在了陆寒舟、苏黎——以及他俩搀扶着的那个唯一的、也是最重要的“目标”沈青棠脸上。


    那眼神里有审视，有未消的戒备，有对眼前局面被迫接受的不甘，更深处，却燃起了一簇新的、灼热的火焰——那是通往悬壶岛的路，也是通往真相和解脱的路！


    “去悬壶岛……备好马……明日午时，浮生舫见！”顾九霄的声音不高，却带着铁一般的重量。


    三人眼睛又瞪成了铜铃，这——不震惊三观吗？


    阴险狠辣的顾大人，夸张精算的钱进士，就这么答应了？


    刚刚恢复行动力的顾九霄眼里容不下三人的诧异，他撑起身，抹去嘴角一丝血迹，眼神阴鸷如刀。那可怜的张三、李四还在地上窝囊的抽搐呻吟。


    “废物……醒了就滚起来！丢人现眼……”他声音嘶哑，带着压抑。


    目光这才锁向墙根处被绳索束缚、因迷烟和冲击虚弱无力的三人——尤其是苏黎怀中气息微弱的沈青棠。


    唰！乌鞘短匕出鞘。


    几声脆响，陆寒舟、苏黎身上的绳索应声而断。动作干脆，甚至多少带着点泄愤的力道。


    沈青棠的绳索也被割开。割完，顾九霄的目光停在沈青棠手腕的瘀痕上，手伸出一半作势要扶她起来，又猛地顿住缩回。他刀尖指向洞口亮光：“此地污秽，速离！”


    苏黎已挣开绳索，立刻护住沈青棠站起，冰冷的眼眸钉在顾九霄脸上：“顾大人！方才那一刀斩腿的威势，戾气十足，可不像假的！……”


    她接着学用顾九霄刚才狠戾的口吻：“戏假刀真？御影刀，除恶务尽，非残无辜？”


    顾九霄脸色骤沉，一步踏前，一副正义化身的模样，“皇城司的刀，砍的是真凶，非无辜！”


    他猛地指向沈青棠完好无损的小腿，又抬起手展示自己手臂上的新鲜血痕，应是方才沈青棠挣扎时刮伤，“戏要做真！真想断她腿？你们现在扶着的就该是残躯！”


    他眼中闪过一丝极致轻蔑：“收起妇人之见！”


    又扫过陆掌柜那张还处在惊愕中的脸，不耐中带着一丝焦灼，“能动就快点！”


    陆寒舟不懈地起身，没理顾九霄，转身靠向沈青棠，一边揉着被勒红的手腕，一边呲牙咧嘴地嘀咕：“贵阁那位闻堂主……装搬尸老头，神出鬼没，当面抢人东西……这路数真是清新脱俗，别具一格！……啧啧啧……你们影阁都是这样的妙人吗？”嬉皮笑脸的吐槽意外化解了紧张。


    顾九霄冷哼，懒得理会，沉默几息，定调简短表态：“本官唯求血案真相。悬壶岛寻药查源，是目标也是交易，各取所需。尔等…好自为之！”


    沈青棠正要怼他，却被他一句话压了回去，“路上……老实点，别给本官添乱！”


    “哎我说你这人……”


    “闭嘴！走！”他抢先掠向洞口光亮。


    两女子吃惊对视，摇头叹气，“冷！”


    …………


    几人就近找了家“平安客栈”僻静独院安顿下来。


    苏黎将沈青棠安置在卧房床上，寸步不离。沈青棠安心陷入昏睡，气息微弱。陆寒舟瘫倒在硬板床上，骨头酸痛。


    夜至，顾九霄站在院中阴影里，一遍遍、近乎偏执地反复擦拭着归鞘的御影刀，仿佛是职业养成的习惯。


    里间，陆寒舟见状，压低声音对苏黎说：“瞧外面擦刀那位，眼里的火苗要烧死人了！…啧啧，比砍腿时还瘆人！疯子不可怕，就怕疯子有文化还带刀！”


    “他那‘只砍真凶’的话，你信几分？”


    苏黎也冷冷擦拭起鞭柄：“姓闻的那老头以名单迫他同行，是枷锁也是祸根，路上必须提防他随时翻脸。何况青棠等不起。”


    沈青棠模糊梦呓：“…雾好大…”


    陆寒舟一看她那可爱的模样，满脸宠溺。苏黎冷脸：“你也该滚回你的房间睡觉了！”


    ……


    天刚微明，雾气蒙蒙。顾九霄身影鬼魅般出现在院门口，冷声道：“备车马去码头等。巳时不到，后果自负。”转身消失在雾中。


    他前脚走，院门叩响。那浮生舫的老鸨，妆容朴素了许多，带着小心笑容：“窈歌姑娘惦记沈姑娘身子，请三位去画舫小叙。”


    特别强调了“只请三位”。


    （未完待续）