第一卷 番外I西域都护

    竟宁元年，大汉帝国境内，河西走廊东部入口。


    一队铁骑缓缓行走于大漠黄沙之间。风沙吹在他们的铠甲上发出了噼里啪啦的声响，也将他们高举的战旗吹得猎猎作响。战旗飞舞，只能隐隐约约辨认出战旗上所绣制的一个“汉”字。


    这是汉朝的铁骑，领头之人名为刘敬。刘敬，字崇明，目前是汉元帝亲封的新任西域都护。


    刘敬是当年大汉帝国开朝诸侯淮南厉王刘长的子孙，多年前因为刘安谋反导致他们这一脉惨遭打压。如今过了半百之年，他们家也传承了好几代下来，皇帝终于肯开始重新任用他们。


    作为家中嫡长子，刘敬从小就被送到长安学习，与家里人相隔两处，几乎完全断绝了他与家中的关系。而这次，皇帝将其派往帝国西北任西域都护，并亲自任命他的属官，其实也有考验他的意思。若是他能通过皇帝的考验，作为皇帝的宗族兄弟，必能受到大用。


    因为从小被送到长安的缘故，刘敬从来没有想过自己祖先叛乱的事情，并因为自己祖先叛乱而自己受牵连这件事非常反感，因此随着年龄的增长，他与家族的联系越来越疏远。这次被任命为西域都护也是他向皇帝主动请缨，希望能够在西北建功立业。当然，建功立业并不是唯一的原因，也不是最重要的原因。


    至于被皇帝亲自委任的他的属官，则是他从小的玩伴，也算是皇帝在他身边安插的眼线。此人名为王晨，是大将军王符之子，此次前来西北，也是大将军向皇帝请缨，希望自己的儿子能够在西北锻炼锻炼，回来后好加入军部，建功立业。


    其余的随行人员都是皇帝亲派的禁卫军，有高强的武艺，并且还有一名圣巫跟随。这支禁卫军小队由皇帝陛下亲自挑选，由五名鬼巫、三名仙巫和一名圣巫组成，除了日常监视刘敬的任务外，还要在刘敬担任西域都护的时候充当亲卫，供其差遣。


    这个小队人员配置已经是非常高级的了，要知道，在秦汉交替之时，无数神巫大战，导致天地灵气紊乱，大汉帝国建立之后，相对于先秦时期，九州上的神巫已经非常稀少了。仔细数数，整个大汉帝国之内，神巫的数量也绝对不会超过五十人，而在与大汉帝国比邻的匈奴之国，几乎也只有单于是一位神巫，除此之外匈奴再无神巫。在大汉帝国，圣巫几乎已经可以成为都尉的地步了。


    刘敬只是一个普通人，普通的不能再普通的人。究其原因，还得追溯到商纣王陨落之时——他以幻巫的实力对后世所有君王及其子孙立下诅咒，诅咒其永世不得异能。刘敬是大汉帝国皇室子弟，自然也是受到这个诅咒的限制，至今也无法修炼。


    不过作为西域都护，实际上并不需要他亲自上阵杀敌，西域都护的职能更多是倾向于管理一类的。要是上任之后，真有什么需要武力的地方……他带的那几位禁卫军也不是吃素的。


    进入河西走廊之后，几位禁卫军都开始警惕起来，前进的同时不断环顾四周，警惕着周围可能发生的异象。


    这里是河西走廊，经常会有马匪在此出没打劫商队。他们这几人身上虽然没有带什么值钱的东西，但是他们身上的武器和铠甲一向都是马匪觊觎的东西。


    刘敬和王晨倒是没有什么警惕，毕竟身边有这么多强者，要是他们都保护不了自己，自己警惕起来也没有什么用处。二人谈笑风生的，仿佛丝毫没有在意四周可能出现的危险。


    只不过一进入河西走廊之后，刘敬的脸色变得古怪了很多，王晨问起这件事，他也只是模模糊糊地说是感觉河西走廊中有什么东西在呼唤他，有一种熟悉的感觉。不过他分明从未来过这河西走廊，怎么可能有熟悉的感觉？


    王晨听了他的话，大笑了起来，连连说他是不是撞邪了，还有什么东西在呼唤他，怕不是鬼吧。


    刘敬摇摇头，没有继续说话。他从来都不信鬼神，不像王晨那样，什么离奇的事情都归类于鬼神。不过……随着他们越深入河西走廊，那种被呼唤的感觉可是越来越明显了。


    突然，刘敬抬起手，大喝一声：“停下！”


    几位禁卫军立刻拔剑，并驱马将刘敬和王晨围在了中央。而那名圣巫此时也腾空而起，五六柄八面汉剑环绕着他不断飞行，他的双眼锐利而有神，不断环顾四周似乎是在寻找敌人。


    事实上周围并没有危险，然而刘敬没有对此解释什么，只是径自下了马，走到道路一边的石壁前。


    那名圣巫检查了四周之后发现周围没有异常，也明白了刚才是他们会错了刘敬的意。重新落回马背之后，他看到刘敬握住了道路一边的石柱。


    刘敬自小学文，力量并没有多大，但是当他握住石柱的时候，石柱竟然碎裂开来，变成了一堆细小的碎石。然而在石柱之中，竟然包裹着一个金属剑鞘！


    这剑鞘不知被埋藏在这里多少年了，但是其上的碎石崩裂之后，它又重新散发起金属的光芒，竟是在其上找不到任何一点岁月侵蚀的感觉。眼见这剑鞘，并不是大汉帝国的铸剑工艺能够铸造出来的，并且这剑鞘还稍稍有些弧度，更是完全不符合大汉帝国的剑鞘规格——谁家的剑会是弯的啊！


    那位圣巫看出了这把武器的不凡，于是也下了马，走到了刘敬的身后，想近距离看看这把武器。


    而刘敬抓着这把武器之后，双眼空洞，好像丢了魂一样，却因为是背对着其他人而没有被发现。直到那位圣巫走到他的身后，他才回过神来，怔怔地盯着石壁。


    他伸出自己的另一只手，轻轻扫去石壁面上的尘土。石壁上的土似乎是一层层堆积起来的一半，随着刘敬的不断轻抚，一层层的尘土被扫去，露出了藏在石壁中的一具骸骨。


    眼见着刘敬竟然从石壁中找到了一具骸骨，周围人却并没有多么惊讶。这大概是河西走廊最正常不过的事情了，在这一条道路上埋葬的人不计其数，能够在这儿找到一具骸骨也并不稀奇。而且在这里找到这具骸骨，更能说明那把神秘的武器的来历——那把武器很明显是这具骸骨生前的武器，只是这人死在了这里，这把武器也就一直留在这里了。


    这些都在那位圣巫的预料之中，只不过他没有想到的是，让他惊讶的竟然是刘敬的一句话。


    刘敬拿着剑鞘缓缓站起身来，说话时语气中竟然多了几分沉重：“这是一位神巫。”


    此言一出，在场的所有人都惊讶地看向那具骸骨。


    神巫，那可是站在所有巫的最巅峰的人物，大汉帝国的几十位神巫无一不是鼎鼎大名的，这样的人，放到九州之外，几乎都可以成为一国之主了。然而在这里，却有一位神巫陨落于此……他们甚至不敢想象当年在这里发生了什么事情。


    仔细想想的话……如果这具骸骨是一位神巫的，那么刘敬手上的武器是这位神巫的武器了？一般来说，神巫手上的兵器都不是凡品，现在看来这武器经历不知多少年的岁月侵蚀却依然光泽如新，看来确实是非凡之品。


    一想到这个，这几位禁卫军看向刘敬手中的武器时竟有些眼热。


    然而就在这时，刘敬却冷哼一声，沉声道：“你们都注意点自己的行为，别以为我不知道你们在想什么，这柄……刀，是我的……”


    一边说着，刘敬握住武器的手柄，将其抽了出来。


    这柄武器不是剑，它只有单刃，并且稍稍有些弧度。没有人见过这样的武器，只有刘敬刚刚提到过一个名词——刀。不是错刀，而是刀！


    就在刘敬抽刀的同时，一圈圈光环自刀鞘重重升起，“嗵嗵”声在大漠上不断回荡。


    刘敬的手腕处出现了一个淡紫色的法阵，那法阵只出现了一刻，便迅速收回到了刘敬的手中，并且好似化作了一股能量开始游走于刘敬的经脉之中。


    一声声闷响自刘敬体内发出，他的脸色阴晴不定，好像这样的声音伴随着极大的痛苦一般。


    而就在这个过程中，一股难以言喻的气息自刘敬周身散发出来。


    那位圣巫瞪大了眼睛，仿佛不敢相信眼前看到的一切。他感受着这股气息，能够肯定，这是神巫才能拥有的恐怖威能！


    刘敬抬起手中的长刀，缓缓架在那位圣巫脖子上。


    其余禁卫军和王晨都被刘敬这个举动吓得不轻，连忙横举长剑，将刘敬和圣巫包围起来。


    圣巫没有拔剑的机会，虽然不清楚刘敬身上到底发生了什么事情，但是他很明白，刘敬现在已然是一名神巫，那绝不是他能够轻易撼动的存在。


    刘敬仿佛没有看到周围的禁卫军一般，朝着圣巫笑了笑，轻声说：“吴牧，我希望你能明白，出此下策我也是迫不得已。我对帝国忠心耿耿，断然是不会做出有损帝国利益之事。我不管我的祖先做出过什么事情，我只是我，不是他们。今日与你金铁相交，是希望你和在场的所有人能明白，今日之事，不能对除我们之外的任何人说，我不希望我成为神巫的事情被别人知晓。这不是请求，是命令，我以大汉帝国西域都护的名义命令你们。一旦违背……我真的会杀了你们所有人的……”


    …………