第五章（上） 荒原之灵

　　长时间的等待，一小时后终于听不到野火烧炙的“噼里啪啦”的声音，又等了半个多小时，他们感觉到上方温度稍有降低这才爬出来，此时四人早已因为较高的温度而疲惫不堪，昏昏欲睡。

　　等他们再爬出来的时候，太阳已经即将落山，周围的荒原已经被烧得漆黑一片，原本还算茂密的树林也变成了空架子，只留下几棵较大的树干，不时还能看到抱在一起被烧死的野鼠的尸体。

　　远处的公路上，除了两辆已经被摧毁的装甲车之外，剩下的就只有一具具士兵的尸体，大部分尸体都被烧得漆黑，枪械也无法再使用，那两辆T型坦克早己不知去向——金色狂潮的指挥官艾迪根本不会理会他们的死活，也许追击解放战线去了，也许是撤退了。

　　唐术刑揉着都快睁不开的双眼，一屁股坐在坑道旁边，伸手去摸水壶，才想起来里面的水早就倒干净了，而且自己只能喝浑浊的水，可是自己的嘴巴干的发裂，面部皮肤也像是被什么东西在猛地用力撕扯一样。

　　“我第一次遭遇野火的时候，是在索马里，当时我带着五个人，其中两个是雇主，那时候不懂，看见起火就跑，跑到最后，其他人都跑不动被烧死了，我运气好掉进一个弹坑之中活了下来。”奎恩从背包之中翻出软包装果汁饮料，“还有这个，必须每天补充维生素和必须的水分，否则在非洲这鬼地方，顶着这种太阳你撑不过一天。”

　　“你还准备了果汁？太好了！”姬轲峰从背包中翻出来，贪婪地吮吸着。

　　奎恩举起果汁碰了碰姬轲峰的手腕：“祝咱们都能活着回去。”

　　“同祝。”唐术刑也举起自己的果汁示意，随后递给姬轲峰——他无法吃下正常人类应该吃的东西，否则会死掉的。

　　稍作休息，四人起身走过烧毁的荒原，朝着公路走去，谁知道刚走上那条满是尸体和残骸的公路，从两侧就跑来无数衣衫褴褛的男女老少。四人立即握紧了手中的枪，却被奎恩挥手示意放下。

　　奎恩扛着自己的突击步枪继续前进，迈过一具尸体：“这些都是战争受害者，也是对人生还抱着希望的人，每次战斗结束就会冒着危险跑出来，捡点破烂去换钱换食物，但他们不会拿枪，因为不管是解放战线还是金色狂潮，亦或者是政府军，发现他们私藏枪械，都会立即构陷他们是某某团伙的，甚至整个村庄都会因为一支枪遭受牵连。”

　　奎恩指着侧面道：“东面曾经有一个热闹的村庄，那年因为一支枪，全村被屠杀了，死者中有二十来名都是未成年的孩子。”

　　大家都不接奎恩的话再问其他的什么，只是过了几分钟后姬轲峰才岔开话题问：“我们还要走多久才到堪加省？”他已经疲惫不堪，又因为在那坑中蹲了近两个小时，浑身精力都被闷热给抽空了。

　　“这种步行速度下，咱们还得走整整一天。”奎恩抱着枪漫不经心地说，“不过有我在，沿途你们不会闷的，我会讲解这里的风土人情，运气好还能吃上一顿当地美味的烧烤野鼠，不是被野火烧死的那种。”

　　奎恩不再说话，队伍又陷入沉默，大家沿着公路一直前进。那些上公路来捡破烂的平民也都当他们是空气，除了少部分孩子之外，其他人都不用正眼看他们，不知道是因为害怕，还是早已习惯了。

　　又步行了几个小时，只知道朝着北面走，从公路到荒原，再从荒原走上人踩出来的小路，再钻入茂密的树丛，又走上满目疮痍的所谓公路，终于看到了百米外有些许的火光，抬头看天，早就黑透了。四人麻木地迈着步子继续前进，维持着最基本的警惕性。

　　“前面大概是个难民营地，都是各处逃避战火的，也可以说是追着战火跑，因为只有发生战斗的地方，才能捡点东西去换生活基本用品。”奎恩把枪挎好，“从现在开始，把枪都收好了，不要引起不必要的麻烦，今晚在人多的地方睡一觉，明早天不亮就出发，估摸着晚上就能到堪加省。”

　　其他三人麻木地点头，继续前进，唐术刑急走两步气喘吁吁地问奎恩：“为什么联合国不派遣维和部队？”

　　“没用的。”奎恩看了他一眼，“最早的维和部队是英法两国的，但因为这两个国家从前都殖民过这里，所以遭到了除了政府军之外的其他两派的反对，甚至解放战线和金色狂潮还破天荒组成临时联盟，不断袭击维和部队，最终只能撤出。紧接着美俄悄悄进来，美国人支持政府军，俄国人支持金色狂潮，从那天起，战火再也没有停止，不过倒是给了军火商和佣兵生存的空间。”

　　“为了这里的矿产资源吗？”姬轲峰跟在后面问。

　　“那些资源算得了什么。”奎恩停下来，“那我问你，埃塞俄比亚有什么？索马里有什么？刚果有什么？在非洲这片神奇的大陆上，你找不到没有战争的地方，并不是因为资源才会产生战争，有很多其他的事情，不同民族之间的分歧，并不成熟的政治诉求等等。”

　　“但是呢，我也不明白为什么大国要盯上这里，我也好奇过，但没有查出来。”奎恩摇着头。

　　唐术刑盯着路面思考着，不是为了资源，为什么要盯上这么个小国家呢？也不是重点军事缓冲地带，如果是阿斯塔亚两个邻国之间有冲突，随时会发生战争，所以选择阿斯塔亚作为非军事缓冲地带，还能理解，可事实是邻国自己还处于内战中。

　　终于临近营地，大家都能看到其中点燃的一堆堆篝火，还有围着篝火载歌载舞的平民，他们都赤身裸体，浑身上下抹着黑色的泥土，仿佛在做着什么仪式。可当他们发现奎恩四人来到之后，立即停止了活动，回头看着他们，营地内的气氛瞬间就变得很怪异。

　　奎恩举起自己的双手，指着旁边的树，表示自己不会靠近，不会骚扰他们，然后转身找了几棵树坐下来，又比划了一个让他们继续的手势，再招呼唐术刑等人靠近自己，不要再上前。

　　“他们在做什么？”唐术刑坐下后问。

　　奎恩低声回答：“一种土著仪式，在阿斯塔亚一个部落就可能是不同信仰的民族，在英法两国还未殖民这里的时候，各部落因为信仰的神不一时常发生战争，都是以猎头为主，但是呢，曾经发生过很怪的事情……”

　　奎恩刚说到这的时候，篝火那边的人们突然将一个少年举了起来，大声高歌着，紧接着将那少年又放下，每个人都将自己食指的血液摸在少年的胸口，随后在一个领头者的指挥下，把少年直接扔进了火堆之中。

　　“我去！杀人啊这是？”唐术刑起身要去阻止。

　　“别去！”顾怀翼拦住他，“这是他们自己的事情，我们是外人，他们自己都不觉得残忍。”

　　“可是……”唐术刑此时却看到那少年从火堆之中若无其事地站起来，高举着自己的双手，双手之中还有一团蓝色的火焰，周围的人立即跪地膜拜，继续高歌。

　　“变魔术吧？”唐术刑吃惊地看着。

　　“非洲是片神奇的土地。”奎恩打着哈欠道，“不用那么吃惊。”

　　姬轲峰点着头，紧盯着那个少年：“的确，太神奇了。”

　　接下来发生的事情更加让人无法理解，更加血腥残忍——那些人拿着刀围住从火堆中走出来的少年，一刀一刀割着他的肉，每人一刀一块肉，就像是中国古代的凌迟处死一样，但只是割着少年上半身的肉，并不动他的腿部。

　　被割肉的少年也只是站在那里，一动不动，脸上没有任何痛苦的表情，每次有人割完，他还得看着那人自言自语一番，像是在降福。

　　举行仪式的人每人割下一块肉之后，被割肉的少年就慢慢转身离开了，一步步慢慢地朝着荒原走去，其他人则排得整整齐齐站在后面，用歌声欢送着他，等他走远，消失在黑暗的荒原之后，仪式中的人这才回到篝火边上，烤熟自己手中的那块肉然后满意地吃下去。

　　“吃人肉！？”姬轲峰捂住嘴。

　　奎恩和顾怀翼一副见怪不怪的表情，而唐术刑呢？竟然闻到那股姬轲峰恶心得想吐的气味，馋得直流口水——他早就无法吃正常人吃的食物，但又不敢让奎恩知道自己是个怪物，之前都是硬撑着，或者装模作样吃东西，又找个地方呕出来。

　　“他们认为自己吃的不是人肉，而是神的恩赐。”奎恩解释道，“那个少年是众人选出来的牺牲品，给荒原之灵的祭品，不过献祭之前，他们首先得品尝祭品，也算是对荒原之灵的尊敬，就像是古代帝王吃饭前得有人帮着试毒一样。”

　　“那名少年去哪儿了？”唐术刑起身四下看着。

　　“他会慢慢在荒原上行走着，直到自己倒下，直到被荒原上的动物吃得干干净净，因为在阿斯塔亚人眼中，荒原之灵会附身在各种动物之上，有时候是狮子，有时候是豹子，有时候是其他的东西，各部落认为荒原之灵也就是自己崇拜的图腾都是不一样的，但大家都认可有荒原之灵，特别是在战火蔓延全国的今天。”

　　“我好奇的是……”唐术刑盯着少年离开的方向，“他在火堆之中不死，上半身都快被割得只剩下骨架也不死，是因为？”说着唐术刑下意识地看着顾怀翼。

　　“异术者。”顾怀翼低声道，“非洲也有，全世界各处都有，只是大家称呼不一样，在非洲很多部落巫师就是异术者，那个少年说不定就是巫师的后代。”

　　“在法国人殖民这里的时候，也发生过怪异的事情……”奎恩突然开口说，盯着举行仪式的位置，“当时法国人在阿斯塔亚的驻军并不多，因为那时候这里非常落后，没有火器，只有弓箭长矛大刀等东西，所以不需要多少驻军就可以清除反对的部族势力，那时候他们只是将这个国家当做一个贫瘠的土地，直到二战爆发，法国投降纳粹德国之后，纳粹的势力深入非洲，虽说当时主战场在北非，可却因为法国驻军与当地部族的一次冲突，导致纳粹将目光投向了东非的阿斯塔亚。”

　　当时意大利在东非战场上并不顺利，被英军几个回合下来打得满地找牙，最终只得向盟国纳粹德国求援，隆美尔指挥的德军介入使得轴心国在北非扭转了战局，而当时法国人已经在近一年前投降了，虽然拱手相让了自己的战区，但英国人依然在坚持，并且开始利用殖民地原住民的力量赶走法西斯。

　　阿斯亚塔这个小国的战斗也在悄然进行，而在这里进行战斗的却是法国的外籍军团，因为法国投降，军团分为两方，一方效忠戴高乐领导的自由法国，而另外一方效忠投降德国的维希政府，他们的战斗展开时，东非战局还未彻底打开，主战场依然在北非。

　　在某个深夜，效忠维希政府的外籍军团正在整修之中，前一天他们刚刚经历了残酷的战斗，好不容易找到了一处水源扎营休息，谁知道在傍晚刚降临的时候，一个浑身满是古怪图腾纹身的赤裸少年出现在他们的营地外面，并没有带着任何武器，只是呆呆地站在那，看着营地中那群盯着他的士兵们。

　　士兵喝斥他离开，但军官却认为他只是来找水的，叫翻译上前告知少年，他可以用器皿带着他需要的水，因为水源充足，够他麾下的士兵使用，甚至都足够他们洗澡。

　　少年没有说话，甚至连目光都没有落到翻译的身上，只是盯着军官，眼神变得越来越贪婪，融合着一种说不出的骇人恐惧。

　　“喂——”翻译又朝着前面走近了一步，看着那少年，正要说话的时候，那少年却直接竖起食指，塞进那翻译的口中，随后翻译浑身一抖立住了。

　　营地中的军官，只能看到背对自己的翻译站在那，双手微微展开，保持着僵硬不动的姿势，他们立即警觉到事情不对劲，高声呼喊着士兵提高警惕，就在此时，营地四面都出现了与赤裸的原住民，都带着与少年相同的纹身，手中也没有武器，只是站在那，看着营地中的外籍军团士兵。

　　气氛凝固了，少年收回手，翻译转身，面朝营地，随后加快脚步朝着军官冲了过去……