第113章 说亲
沈安林在沈三老爷身边没探视多久，因为沈三老爷一直昏昏欲睡，一则说话总是颠三倒四驴唇不对马嘴，二则，沈安林觉得他们父子之间也没什么可说的。
沈三老爷又陷入昏睡中，室内一片静谧，看着幔帐下那张熟悉又陌生的脸，沈安林觉得一阵恍惚。
门外传来脚步声，沈安林从沈三老爷身上收回视线，站起来。
“又睡了？”沈三夫人从他身边走过，坐在床边。
“是。”沈安林低头答道。
“得换个大夫瞧瞧……”沈三夫人皱皱眉，说道，一面伸手轻轻抚着沈三老爷的脸，“老爷，老爷？”
她轻轻地唤着，床上的沈三老爷并没有回应。
“母亲，孩儿先告退了。”沈安林说道。
“你去吧。”沈三夫人并没有看他，只淡淡道。
走出沈三老爷的房间，庭院的风带着夏日的闷气扫过来，吹散了随着门的开合而流出的药香味。
沈三夫人的丫鬟婆子们安静地侍立在廊下，见他出来，纷纷施礼。
林少爷的称呼一直跟随他转过垂花门。
林少爷……沈安林的嘴角浮现一丝冷笑。
“林少爷。”又一个小丫头在眼前施礼。
沈安林的视线落在她手里的托盘上，浓浓的一碗药汤。
“老爷的药？”他问道。
小丫头答声是，尚未抬头，托盘就被人拿走了。
“我去吧。”沈安林说道，一手托着药碗，转身沿原路返回。
涩涩的药香味在他鼻尖萦绕，忽地不自觉地想到顾十八娘，她的身上似乎也带着这种淡淡的香味，原来是药香啊……
沈安林一步一步走来，透过格窗能看到在父亲床前安坐的妇人，他在想，如果此时托着药碗的是那少女，以她的性情，应该是毫不犹豫地将药碗砸向那人，而不是自己这样恭敬地施礼问好，再说一声母亲您辛苦了……
如斯畅快淋漓行事……
沈安林垂在身侧的一只手因为攥紧发出清脆的骨骼响，会有这么一天的。
“……老爷……你还记得顾乐云吧？”沈三夫人柔和的说话声传出来。
沈安林的脚步在门口一停。
父亲醒了？
“……顾乐云？”沈三老爷的声音很清晰，微微带着一丝大梦初醒般的熏熏，“……他死了吧？提他做什么……”
沈三夫人低低的笑声响起。
“老爷，顾乐云的女儿如今十四岁……”她轻声说道：“有个很有意思的小名，叫十八娘……，老爷，我还记得你说过这个名字怎么来的……”
顾十八娘？沈安林在门口站定，果然，他们家是认识的……，那种敌视态度不会是无缘无故而来的，这世上没有无缘无故的爱也没有无缘无故的恨。
沈三老爷低低地哼了声。
“……认个叫花子做干娘，要取名字……叫花子正将讨来的饼撕成十八份……”他断断续续地说道：“……胡闹……”
十八娘是这么来的？沈安林的嘴角不由浮现一丝笑。
沈三夫人的笑再一次响起。
“……多有趣的来历……”她说道：“老爷……”
她停了一刻，声音放得更低缓，但却带着一丝不容置疑。
“老爷，那孩子年纪不小了，是该说说当年婚约的事了……”她说道。
屋外与屋内的父子二人似乎同时心内一滞。
“……玩笑之言，提他作甚！”沈三老爷的声音忽地提高。
沈安林抬眼看去，见父亲从床上半坐起来，久病发白的面上浮现一丝潮红。
“……他什么人家，我怎么能误了林儿……”他喘着气，竖眉说道：“……原本是酒后笑谈，岂能当真……，休要再提……你如是有心，不如赶快给林儿挑个好人家，他如今多大了，和尚道士的话也不可全信……”
沈三夫人往沈三老爷身前移了移，伸手帮他抚着胸口，一面端过一旁的茶，慢慢地喂他喝了一口。
“老爷，你别急，我知道你的心……”她缓声说道：“我自然知道他们家什么条件……与咱们结亲是惹人取笑……只怕京城里的老公爷也不会高兴……”
“你知道就好。”沈三老爷闷闷道：“怎么突然想起他们家了？是不是他们找上门了？你别管，来找了，就直接赶出去……顾乐云什么人，我还是清楚的……只要咱们开口拒绝了，他断不会再来找第二次……他虽然不在了，我想他的家人也知道这一点……”
说到这里，他沉默一刻，“来了就给他们些钱……，要或者不要，就随他们吧，咱们尽到心意就是了。”
室内一阵沉默，沈安林觉得自己站得腿有些发僵，原来如此啊，他心里说道，面前浮现那少女冷漠森寒的面容……
“老爷……虽然是玩笑之言……但此时正是要紧的时候……”沈三夫人的声音慢慢说道：“这事说大不大，说小不小，要是被有心人传到京城老公爷耳内……”
老公爷要从族中子弟中收养子嗣的消息已经确定了，各家都在摩拳擦掌，老公爷为人耿直，脾气火暴，最不能见奸邪小人行径……
沈三老爷虽然大多数昏昏欲睡，但醒着的时候还是很清醒，他显然也想到这一点。
“……老公爷脾气如此，但地位也摆在那里，有些事还不得不考虑，说了这门亲，林儿他只怕……”他沉默一刻，沉声说道。
婚姻大事，历来是家族权益之交，背景门第相当的亲家不亚于第二次投胎。
“老爷……”沈三夫人笑了，用手帕轻轻擦拭了沈三老爷的嘴角，“……婚约是婚约，但不是非要林儿才成啊……”
屋内屋外父子二人同时看向沈三夫人，只不过一个面带疑惑，一个则眼中闪过一丝冷嘲。
炎炎夏日，顾十八娘家中的小亭轩中却是阴凉如秋。
一阵悠远的埙声而没，随之是断断续续生疏的曲调而起。
“我还是吹得不行……”顾十八娘放下埙，带着一丝羞涩笑道。
“小姐学得很快。”女先生忙起身笑道：“是我能力有限，不能很好教导小姐……”
顾十八娘忙抬手示意她坐下，这种乐器造诣高的先生大多是男子，能寻来这位女先生已是不容易。
“这已经很好了，我又没打算要在此上成就如何……”顾十八娘笑道，一面转着手中的陶埙，笑意散到眼底，信朝阳说得没错，这个还真能代替她哭，吹出沉闷的声调，心里反而舒坦很多。
“小姐……”小丫头引着两个小厮过来了，“灵元有消息了。”
“什么？”顾十八娘大喜，忙站起身来，“在哪里？”
女先生由丫鬟引着低头退下去，留两个小厮在亭外仔细详说。
“这么说是卖到京城了？”顾十八娘手指不自主地敲着桌面问道。
“是，已经确定了，”小厮回道：“只是，不知道卖到哪家去了……”
京城那么大，的确不好找。
“慢慢找就是了。”顾十八娘终于稍微松了口气，“去账房领赏。”
两个小厮叩头道谢，欢天喜地地下去了。
卖身为奴，这些日子，能够磨磨这小子的倔脾气了吧，她站起身来，是该去药铺的时候了，她可不是个真正的大家小姐，每日只消闺阁中琴棋书画女工便足矣。
就在顾十八娘迈步出内院时，家门外一辆马车停了下来，一个胖乎乎的妇人并一个身形略显佝偻的男子跳下来。
“是这里，”妇人抬头看黑亮的门匾，在踮脚扫视墙头，似乎能透过青砖看透里面，她的脸上浮现笑，冲那男子甩着手帕道：“托您的福，我终于能进去瞧瞧，上一次多少人拖要进去给解元公说媒，均被拒之门外，这一次，可算能进去开开眼，人都说这顾娘子家金山银树……”
男子显然一脸不信，看了眼门匾，也没理会那妇人的讨好，整了整衣衫，举步叫门。
“在下代沈府三老爷，见顾夫人。”
伴着他的声音，赶车的小厮已经从车上搬下三四个大红礼盒，两手拎着侯在一旁。
伴着他这声音，门内一阵静默，似乎没有门房？
男子又提高声音重复一遍。
门咯吱一声开了，探出一个小厮。
“你说见夫人？不是见小姐？”他问道，一面随意地扫了眼站立的三人。
男子见他神情淡淡，视线扫过自己身后的礼盒丝毫没有波动，似乎见惯了。
这家人真没规矩，家中主母在，怎么会请见小姐？
“是见你们顾夫人。”他加重几分语气说道。
“见我们夫人做什么？”小厮依旧探头问道。
“你这小哥，快去告诉你们夫人，亲家来了……”那胖妇人忙挤过来笑道，手帕差点甩到那小厮眼里。
小厮吓得忙向后躲。
“什么亲家！你这妇人找错人了吧？”他瞪眼说道。
“少啰唆！”男子再也不耐烦了呔了一声，抖了抖衣衫，喝道：“去告诉你们夫人，我是沈三老爷家的，奉老爷夫人之命，来拜见。”
看着这男人趾高气扬的模样，小厮撇撇嘴，缩了回去，啪地将门关上了。
“沈三老爷？”正堂里的曹氏闻言，面色大变，扑通一声坐在椅子上，吓得仆妇丫鬟忙围上去。
多少次她曾经想过这一场景，但都是梦醒空欢喜，而如今当她再也不想也不敢想这件事，人却上门来了。
莫非这就是女儿说的，命运的安排？命运还要女儿嫁给他家，然后被休弃受辱而自尽……
“请他进来。”曹氏深吸几口气，在椅子上坐正，缓缓说道。
“顾夫人，可还认得小的？”男人进门忙施礼，一面抬头说道。
曹氏端详他一刻，似曾相识。
“小的当年伺候三老爷，跟顾老爷也是常见，夫人您当年还赏过小的汤茶……”男子抬头堆起一脸的笑说道。
曹氏的记忆里浮现一个面容，恍然道：“哦，是你啊……”
记忆里青涩的面容与眼前的疲老面容重合，心里不由感叹，已经有十几年没见过了……少年书童也变成中年男人了……而自己的丈夫也已经不在了。
“没想到老爷就不在了……”男人抬手抹眼泪说道。
气氛一下子变得很悲伤，曹氏也忍不住抬手拭泪。
“哎呀，大喜的事，别扫了夫人的兴。”胖妇人此时忙笑道，一面扭着走上前几步，施礼问安，“贺喜夫人啦。”
曹氏只觉得一双手猛地攥住她的喉咙，让她呼吸都有点困难。
“何喜之有？”
一个清冷的声音由后堂传来，顾十八娘迈步而出。
这个少女穿着一身暗色衣裙，神情淡漠，目光冷冷地看过来。
男人和妇人不由打个寒战，有关顾家小娘子重金砸破族长脸面的事已经传开了，做出此等骇人听闻行径该是怎么样凶神恶煞般的女子……
“十八娘。”曹氏站起身来，面带担忧地看向女儿。
顾十八娘抬手示意她别担心，目光依旧停在那两人身上。
“你们是来做什么的？”她冷冷问道。
“回……小姐……”男子只觉得话说得很别扭，但却脱口而出，“我是沈三老爷……”
“沈三老爷是什么人？”顾十八娘打断他，淡淡问道。
怎么好像跟夫人说的不一样，男子有些疑惑，他抬起头，看向眼前的母女二人，女儿神情冷漠，母亲神色幽忧，但相同的是二人谁也没有喜色。
夫人不是说，得知他是谁派来的，她们一定会欢喜溢于言表……
“小姐说笑了……”他干巴巴地笑了笑，道：“沈三老爷与顾老爷有八拜之交……”
“哦？”顾十八娘脸上浮现一丝笑，“娘，竟然还有这等事？你可知道？”
曹氏垂了垂视线，“这个……我不知道……”
“什么？”男子不可置信地看向面前二人，瞪眼。
顾十八娘的脸上笑意浓浓，看向那男子，“你是不是找错人了？”
“我说曹娘子，你怎么说不知道呢？当年老爷和你们顾老爷可是……”男子急了，一扫方才的卑微，甩着袖子瞪眼道。
“可是怎么？”顾十八娘淡淡道：“娘，当初爹爹不在时，我不记得有个异姓叔叔来吊唁啊？莫非爹爹瞒着咱们认了干亲不成？”
一听吊唁，那男子突然有些哑然，心里也明白了，原来人家在这等着呢！
“曹娘子，”他有些干涩地笑，“那时……那时……”
真是该死，夫人可没说这家人还会追究这件事，不是说一旦听说来结亲就欣喜若狂了吗？
“你爹爹与沈三老爷是认识，不过，自从你爹爹外放后，已经很久不来往了，你爹爹认识的人多了，除了那些亲近的惯来往的，咱们也不能事事人人都通知，如此太唐突失礼了……”曹氏看着女儿，似乎在给她解释。
顾十八娘点点头，说了声是，然后再看向那男子。
“果然是认识的，只不过，这位大叔言过了，八拜之交可不敢当。”她笑道。
不当就不当，反正今日又不是为这个来的，男子哼了声。
“曹娘子，这个你忘了也就罢了，不过，当年定下的婚约，你总不会也忘了吧？”他微微仰头说道，目光扫过那母女二人，“沈三老爷和夫人，让我送柯少爷的庚帖来了……”
顾十八娘冷笑一下，才想要说话，忽地一顿。
“你说谁的庚帖？”她皱眉问道。
