第196章 困局
“其实……”心腹管事略沉思一刻，道：“大爷爷，你还记得月前那笔收丝茧的生意不？”
听他提起这个，顾长春面色微沉，轻轻吐出一口气。
仔细想来，这一年他们顾家好似犯太岁，不管是人事还是生意事事事不顺，顾家的生意主要是钱庄以及丝锦，靠丝锦发家，依钱庄壮大，月前得知潮州有丝商家败大批丝茧急于售卖，顾长春吩咐务必抢到手，却最终落后一步，眼睁睁看着大利落入他人之手。
“怎么？”顾长春按了按眉头说道。
“其实当时已经谈好价钱了……只是咱们的现银比别人晚到一步……”心腹管事说道。
“还好意思说！”顾长春哼了声，压下几分恼意，旋即一愣，微微眯眼看向心腹管事，“莫非……”
“当时是从京城分号调银子……”心腹管事低声说道，点点头。
“你的意思是他故意拖延？”顾长春沉声问道，声音里已经带着几分冷意。
当初为了顺利拿下这批丝茧，顾长春调动一大笔现银放入京城钱庄。
心腹管事迟疑一刻，“倒也不是拖延，他说大笔银子都放出去生厚息，所以筹集送来晚了几天……我也质问过他，京城管事也很委屈，说不知道这笔钱是为这个用的，所以一接到钱就按惯例放出了……”
顾长春一股闷气便憋回去了，为了生意保险，钱庄调动钱时并不会知道所为何事，一直以来这都是规矩，而有了大笔现银存入，钱庄便放高利贷生厚息，这也是规矩，以前相安无事，没想到这规矩跟规矩相撞，生了这么个暗亏。
“你确信他不是故意的？”顾长春沉思一刻问道。
心腹管事神色微微迟疑，含糊道：“应该不会吧……老常又不是外人……”
京城管事顾老常，是顾长春的本家，自从懂事就在钱庄帮忙，几十年兢兢业业，从小伙计一直当上顾家钱庄最大分号的管事。
顾长春神色闪烁不定，沉默一刻，忽地说道：“调京城钱庄的账本来。”
几日后，京城顾家钱庄分号里，走进一个衣着华贵中年男人，见到此人进来，忙碌的小伙计们立刻接了过来。
“五爷，那阵风把您吹来了……”一众人齐声躬身含笑说道。
这是顾家地位不低的一位，管事的闻消息，立刻恭敬地接了过去，在后堂坐好上了好茶，二人寒暄一刻。
“家里出了这么大的事……”二人说的自然是顾慎安的事，神色都有些凄然。
“不过，还好还有渔哥儿……不至于青黄不接……”顾五爷打起精神笑道。
京城管事顾老常面上闪过一丝诡异之色，旋即低下头连连称是。
“对了，老常……”顾五爷喝了口茶，话题一转，“我这次来京城有急事，你给我开张五十万两的银票。”
一面拿出顾长春亲手写的条子。
顾老常接过认真审视，随后面带笑容爽快地应下了，“五爷稍等，我这就给您取来……”
顾五爷拿了银票，闲话几句便起身告辞，一众人亲自送到门口，看着顾五爷坐了车晃晃悠悠地往街上最繁华之地而去。
顾五爷的车子走了没多远，就猛地转个弯，拐进一家门面鲜亮的客栈，不用小厮引路招呼，径直走上楼，来到一间门口，推门进去了。
屋子里顾长春静坐正吃茶，见他进来，抬起头问道：“如何？”
“叔，他没推脱，痛痛快快就给了……”顾五爷将银票放在桌子上，带着几分轻松之色。
顾长春拿起银票仔细看了，也轻轻吐出一口气。
“这么看来，他账上的七十万两存银不是做假……”他说道，将银票推给顾五爷，“两天之后，还给他……”
两天之后，看了被送回来的银票，顾老常坐在屋子里，神情如释重负，伸手打开面前一个带锁的箱子拿出一本账册。
如果顾长春在这里，就会认得，这本账册跟他调过去的京城分号的账册一模一样，只不过这内容……
顾老常慢慢地翻开，视线落在最后一行，赫然显示如今京城分号存银不足十万两。
“饶你是一族之长，也要听我老常一出空城计……”顾老常低声说道，声调拉长，真的哼唱起来，唱罢一句，又满面惊惧与感激混杂的神情，展开一张纸，提笔写信。
“多谢大人代为隐瞒老常之罪，又指点此时顾家并无大生意来往，老儿才有胆在其试探之举下未心慌神乱，老儿无以为报，必将鞍前马后唯大人之令而行，此番南海货到之后，老儿发誓收手，再不行此借公钱行私贩运之事……”
寥寥几句，顾老常搁笔抖干，叠好叫过一个心腹。
“去，送扬州渔少爷亲收。”他低声说道。
心腹领命而去。
送走心腹，顾老常起身到窗边，看天上乌云遍布，北风呼呼而起。
“大风雪来喽……”他自言自语，一面伸手关上窗。
临近十一月末，建康的天气更加阴冷，接连几日大风大雪，街上的行人明显少了许多。
郭氏坐在屋子里闭目念佛，却因为一阵阵冷意而心烦气躁。
“来人，再添火盆来！”她猛地睁开眼喊道。
一旁侍立的丫鬟忙低头过来，怯怯道：“夫人……老爷吩咐……吩咐……只能用一个……”
郭氏大怒，扬起佛珠就砸过来。
“安的什么心，要冻死我，再娶吗？”
顾乐山就在这时踏进来，闻言亦是大怒。
“死！死！大家都死了才干净！”
郭氏不敢还口，便低声呜咽，“老爷……这……日子还怎么过……连炭都烧不起……老大老二家房子都卖了……一家子挤在这里，就要吵翻天了……还是死了干净……”
顾乐山面色铁青，眼神颓败，重重地吐了口气坐在椅子上。
就在几天前，顾长春忽地派人来追他们要借用的十万两银子，且态度强硬，不还就开祠堂除族谱，变卖其家产。
看出顾长春不是在开玩笑，四处求情无果，顾乐山不敢怠慢，变卖家产一空，凑齐十万两银子交了，从此后日子便如同水火中。
“你那白眼狼儿子，竟然一分钱都不肯拿出来，我以前还不信，如今才信了，就是你这个当爹的明日死了，他也不会眨下眼……”郭氏哭着说道。
顾乐山腮帮子气得一鼓一鼓的，抓起茶杯砸在地上，“给我闭嘴！他……他哪里有钱！”
“那姓黄的钱多得就要生蛆虫了！”郭氏哭着反驳。
“别吵了！那些钱早已经给族里了！”顾乐山大声喝道。
郭氏的哭声顿止，讶异地抬头。
“老爷……”联想到近日族中的气氛，再看顾乐山的脸色，郭氏的心忽地揪了起来，一阵阵冷风吹进来，只觉得遍体生寒，“今日族中开会，可是……可是出什么事了？”
顾乐山猛地闭上眼，颓然靠在椅子上。
“钱庄……挤兑……”他喃喃说道。
“什么？”郭氏掩嘴惊呼。
顾家族中，夜色沉沉，但大厅中依旧灯火通明，乌压压地挤满了一屋子人，各个神色惶惶。
“……提银的人越来越多……”
“……大爷爷……泰康拒收丝锦……”
“……大爷爷……四大钱庄拒借周转银……”
一个接一个的坏消息传来，代表着一条接一条的路被堵死了。
顾长春坐在椅子上，整个人如同石化，大厅里乱糟糟的声音他似乎已经听不见了。
事情怎么会这样……或者说，到现在为止，顾长春甚至还不知道这一切是怎么发生的。
年前本来就是兑银子的高峰，按理说这没什么奇怪的，但没想到这一次来势汹汹，而最关键是突然发现钱庄的周转银子竟然没有了。
“查出来了……”一声高呼惊醒了顾长春，几个账房捧着账本过来了，“是京城分号，转走了三百万两银子……”
“顾老常！”顾长春啪地拍桌子站起来。
满屋子人这才发现，已经齐聚家中的管事中，独独没有顾老常的身影。
一旦发现源头，事情就很快地被理清了，这些年来，顾老常一直利用钱庄的钱为自己牟利，由私自放外债转利钱到挪用钱庄的钱走海运贩货，挪用的数目也越来越多，直到这一次的三百万巨款。
“货呢？”顾长春深吸了几口气，才完整地问出来。
“说是被海盗劫了……所以……顾老常也知道必死无疑，就跑了……”有人回道。
顾长春只觉得眼睛一黑，勉强伸手撑住。
“大爷爷不好了……”有人喊着跑进来。
这种声音这几天就从来没断过，大家听得都要麻木了，目光呆呆地随着来声看过去。
“大爷爷……建康府衙……来人，要提……提官银三百万两……”来人面色如纸，噗通就跪在地上。
“完了……”顾长春身子一晃，向前栽去。
扬州，黄世英迈步走进顾渔的书房，正悠然挥墨的顾渔闻声看过来。
“母亲来了……”他含笑说道。
“渔儿……”黄世英看着他，“被海盗劫持的货船还是没消息吗？”
“没有啊……”顾渔淡笑说道，放下笔。
“……渔儿，”黄世英沉默一刻，“顾家已陷困局……”
“是啊……”顾渔含笑说道：“人心不稳，挤兑既起，便如滚雪成球……叔伯父官事身败，民间流言四起，朝中满目质疑……真是屋漏偏逢连夜雨啊……”
“渔儿……”黄世英看着他说道：“母亲从来没求过你什么……”
她缓缓地矮身一拜。
顾渔撩衣跪下，“母亲这是折煞孩儿了……”
“求你解了顾家困局……”黄世英说道。
顾渔抬起头，黄世英第一次在他脸上看到真实的笑。
“孩儿……”他摇摇头，缓缓笑道：“解不了……”