第0842章 旧帝国之落日（三）一年之期

　　1939年4月2日，伦敦。

　　就在罗耀国和希特勒在俄罗斯帝国首都彼得堡勾心斗角的时候儿，伦敦却迎来了几位来自大洋彼岸的贵客。

　　几辆插着星条旗的罗尔斯·罗伊斯豪华轿车出现在唐宁街10号门口，英国首相张伯伦、海军大臣丘吉尔，还有帝国总参谋长艾德塞德上将都已经在记者的镁光灯下摆出一张张堆满了春风的面孔，好像大英帝国的军队在前线又大了多大的胜仗似的。

　　轿车的车门大开了，走下来的是一个身材极高大的美国陆军上将和一个面色苍白的老年白人男子。早就熟悉美国情况的记者们一眼就认了出来，那是美国陆军总参谋长麦克阿瑟上将和美国商务部长哈利·霍普金斯。

　　“上将先生，霍普金斯先生，欢迎来到英国。大西洋上面的旅途，让两位辛苦了吧，要知道现在这个季节可不是在大西洋上航行的最好季节。”

　　英国首相张伯伦笑吟吟地走上前几步，伸出右手一一和两位美国客人握手。随后首相又高举起右手，伸出两根手指，在一大堆正在闪烁的镁光灯前摆出了个象征胜利的V字。

　　“首相先生，”此时，在卫兵的警戒圈外面，有一个身穿着黑色西服，手里拿着笔和记事簿的记者模样的男子高声提问道：“能说说太平洋战争吗？大英帝国是否会和美利坚合众国团结起来反对妄图破坏太平洋和平的两大军国主义国家呢？”

　　这突如其来的问题，让张伯伦首相微微一愣，随即这位大英帝国的掌门人转过头，冲身材高大的麦克阿瑟上将点点头，笑道：“我想这个问题应该由上将先生来回答吧？现在整个大英帝国都在盼望着同美国一起战斗，反对破坏世界和平的敌人。上将先生，您觉得呢？”

　　麦克阿瑟微微蹙了下浓眉，和身旁的霍普金斯对视了一眼，然后淡淡一笑，道：“乔治·马歇尔上将正率领着3万美军官兵驻守在南太平洋的第一线，任何敢于进犯那里的敌人，不管是谁，都将遭到美国军队坚决的打击……”

　　“如果是中国人呢？中国人如果进攻澳大利亚，美国是否会同英国一起战斗？”那个记者不等麦克阿瑟把话说完，又抢着追问道。

　　麦克阿瑟看了眼那个很会捕捉话柄的英国记者，翘了下嘴角，“那当然！任何敢于进犯美军放守的地区的军队，都是美国的敌人！”

　　这个表态好像有些……

　　现场响起了一阵稀稀拉拉的掌声，记者们竟然顾不得记录下麦克阿瑟上将的话，就禁不住鼓起掌来了。虽然上将的表态根本就是模棱两可，可是听在几乎要为东方局势绝望的英国人耳中，却好像是什么希望之音一般。

　　就在这样一片掌声之中，张伯伦和麦克阿瑟、霍普金斯等人一边冲着镁光灯挥手致意，一边面带春风缓缓步入了那两扇黑色的木门。不过一走进唐宁街10号的大门内，几个英美帝国主义分子的脸色就刷地一下，好像是玩变脸一般齐齐阴沉下来了。

　　“上将先生，那么说来，你们美国还是不打算向中国和德国宣战么？”英国首相张伯伦紧拧着眉毛，好像是在下什么重大决心一般，沉声道：“如果英国可以向美国派出1个装甲师和5个步兵师，用于保卫美国西海岸，那美国有没有可能对中国和德国选战？”

　　“1个装甲师和5个步兵师……首相先生，你们打算从哪里抽调？法国么？我们的法国朋友会答应么？”麦克阿瑟很不客气的提醒道：

　　“首相先生，法国才是关键！如果一旦法国失败了，德国就将统治整个欧洲大陆，然后非洲也会落入德国人之手。这样中德联手之下就已经控制了大半个世界了，甚至英国本土也会在未来的某个时候遭到入侵。”

　　“我们可不这么认为。”英国海军大臣丘吉尔抽了口雪茄，呼出一圈青烟，笑了笑道：“未来的关键既不是法国，也不是太平洋，而是某种具有巨大威力的秘密武器。”说着他和张伯伦首相对视了一眼，又接着说道：“关于铀炸弹的秘密我们也知道一些，虽然在这个项目上，我们看起来是有些落后了，可是，那并不代表我们一无所知！事实上，早在1937年，我们就在利物浦成立了秘密研发铀炸弹的研究部门，代号‘合金管’。”

　　实际上，在另一个时空，英国也是在第一时间就投入了原子弹的研究之中的国家之一。只是由于国力所限和德国人的狂轰滥炸，才让英国最后忍痛将整个项目奉送给了美国。不过，在这个时空由于罗耀国耍赖使用了“未卜先知”的金手指，才让中德美三国在原子弹研究方面走在了前列。不过，这并不等于英国不关注这个项目，恰恰相反，英国在获悉“核裂变”现象之后，就第一时间成立了由罗特布拉特领导的原子弹研究小组全面负责这方面的工作。

　　而且这些英国科学家也很快发现了这个世界上居然已经有用于分离同位素的专用设备——气体扩散机了！因此，一个由英法合资的同位素分离工厂也在加拿大东海岸的某个秘密地点开工兴建了。不过英法原子弹计划总的进度，还是要远远落后于中美德三国的。

　　说话间，一行人已经来到了一间狭窄的会议厅内，分宾主落座后，双方的话题依旧围绕着原子弹展开。

　　“首相先生，英国的原子弹计划不是有些落后，而是……非常落后了。”哈利·霍普金斯端起咖啡浅浅抿了一口，苦笑道：

　　“说起来还真是令人难以置信，在这个方面领先的是中国！而且他们还是利用美国和德国的先进工业获得了建设同位素分离工厂所需的一切关键设备。根据我们的调查，中国从美国所进口的相关设备，至少可以组装6000台气体扩散机！也就是说，他们自1937年起，每年的武器级铀-235的产量应该有100公斤以上。现在他们手中估计有250公斤到300公斤武器级铀-235，应该可以制造出5到10枚原子弹！”

　　“那么说起来，中国人已经有原子弹了？”张伯伦首相的脸上的肌肉颤抖了一下。英国眼下可是中国处于战争状态之中，如果中国已经有了原子弹，那岂不是说……这个伦敦随时可能被中国和德国摧毁吗！

　　“应该还没有。”麦克阿瑟皱着眉毛微微摇头，他思索了一会儿，又道：“上个月，我们利用这方面的技术和50公斤武器级铀235对中日德三国进行了一番试探，从中可以得窥探出一些关键问题的答案。”

　　“原来是试探，我们还以为你们真的疯了……”丘胖子阴沉着脸低声嘀咕了几句。

　　“当然是试探，要不然还会是什么？”霍普金斯冲着丘吉尔眨了眨眼睛，微笑道：“通过这次试探，我们基本上可以确定中国目前还没有制造出原子弹，虽然他们已经站在了那道门槛上。不过……中国实际上还是个相当落后的国家，就算拥有了足够数量的武器级铀-235，但是要设计出原子弹还是需要一段时间，除非他们打算把这个项目承包给通用电气公司来做。”

　　“可是他们招揽了很多犹太科学家，那些脑袋可是世界上最聪明的。”丘吉尔咬了咬牙，深吸了口气。之前他虽然从情报部门得到过中国原子弹工程的一些情况，但是却没有想到中国人在这方面走得那么远！

　　“是的，所以他们还是会拥有原子弹。不过那些犹太人在替中国人工作时的热情，是没有办法同他们替自己的祖国工作时所具有的热情相比的。”霍普金斯歪了下大脑袋，思索了下又道：“如果中国人已经拥有了原子弹，那他们一定会用公开试爆来回应我们的讹诈。”

　　“也有可能是在伦敦公开试爆！”丘吉尔冷冷道。

　　霍普金斯笑了笑，道：“我看现在伦敦还很安全，所以中国人应该没有那个东西。不过我们估计希特勒将会在一年内攒够足以制造出一颗原子弹的武器级铀-235！因为，日本人毫不犹豫地拒绝了我们的提议，甚至都没有想从我们这里得到关于提炼铀-235和制造原子弹的一部分资料……这是很不同寻常的，我们估计是希特勒向日本提供了同样的条件！”

　　“真是个好消息！”丘吉尔几乎要咬断了雪茄烟的屁股，他瞪着哈利·霍普金斯道：“那么说来我们英国人是不是应该好好享受这几个月的时光？然后等待希特勒用原子弹把我们统统杀光！”

　　“事实上情况也没有那么糟糕。”麦克阿瑟抬眼扫了眼屋子里几个面如死灰的英国佬一圈，慢悠悠地抽了口烟斗，吐出圈白雾，才淡淡说道：“到1939年3月底，我们位于田纳西州的同位素分离工厂中，已经有6000台气体扩散机安装完毕。到今年6月底还能有4000台完成安装。而到年底，这个数字将会是20000台！而且，我们的原子弹设计工作从1937年底就已经开始了，估计最晚到1940年5月底，美国的第一枚原子弹就能进行试爆。”

　　“也就是说，决定这场战争胜负的关键是……”英国总参谋长艾德塞德上将的话刚说到一半，就猛地摇了摇头。“不对，中国人多半会第一个拥有原子弹，虽然他们没有能威胁到英国和法国本土的空军机场，不过他们可以把原子弹给德国人使用。”

　　“会吗？我可不这么认为。”霍普金斯笑了笑，“世界上没有永远的敌人，只有永远的利益，帮助希特勒统治欧洲对中国能有什么好处呢？”

　　“他们能从大英帝国手中得到澳大利亚！”

　　“呵呵，那帮助中国得到澳大利亚对德国又有什么好处呢？”

　　“德国会赢得战争。”

　　“海军大臣先生，”麦克阿瑟接过话题，无奈地叹了口气。“您认为，战争打到这个份上，德国人难道还会打输么？”

　　会议室里面一片死寂，所有的英国人都阴沉着脸，怒视着麦克阿瑟。不过麦克阿瑟的话虽然很不中听，不过细想一下，似乎还是很有道理的。目前世界大战的形势很明显是中德日一方占尽了上风，特别是拉美后院一乱，美国已经无心欧洲战事。而失去美国这个强援，英法两国能够守住法国本土不失，已经是极限了！甚至，在英国帝国总参谋部里面的精英们看来，凭着英法联军的实力，想要做到这一点也非常困难！所以，英国目前已经在悄悄准备本土防御战了。

　　而且更让英国人感到绝望的是，中国和德国看起来铁定会抢在英法之前拥有原子弹了！到时候，就算是美国打败了日本，稳住了拉美后院，腾出手了援助英国，恐怕也挽不回大局了。大英帝国的末日，恐怕已经为期不远了！

　　“总统先生认为，”哈利·霍普金斯打破了会议室中的沉闷，他用手指轻轻敲打了几下桌面，好像在斟酌着用词。“打赢战争，现在看起来是不可能了……日本人的疯狂举动为中德赢得了至少一年自由行动的时间。在这一年中，美国必须要保卫美洲，然后才是欧洲。英国和法国能在未来一年中保住西欧战场的平局么？英国能保住印度和澳大利亚么？如果能保住，那我们就能用一个不是太难看的败局收场了。”

　　“罗斯福总统的意思是……”丘吉尔好像从中听出了什么，他抬眼看着两个美国，沉声道：“美国难道准备将原子弹提供给英国么？”

　　“是的，只要美国成功研制出原子弹，英国将能在第一时间分享这种超级武器！有了它，希特勒就不敢进攻英国本土，也不敢对英国使用原子弹了！”麦克阿瑟淡淡答道。

　　“可是英国也一样不敢对德国使用原子弹！”丘吉尔恨恨地道：“如果那玩意儿的破坏力真有罗特布拉特教授所说的那样大的话。”

　　“所以战争会在美国和德国同时拥有原子弹之后结束，而且今后数十年世界的格局也会在那时被确定下来。”哈利·霍普金斯轻轻叹了口气。“作为英国坚定的盟友，美国衷心希望，大英帝国能够尽量多的保住属于她的东西。”

　　“也就是说，我们有一年时间可以打败中国和德国？”艾德塞德上将沉声问道。

　　麦克阿瑟抬眼瞧了一下这个脑筋好像有点秀逗的英国同行，冷冷地道：“应该是中国和德国有一年时间可以打败你们，还有法国人……欧洲大陆、澳大利亚、印度，可能还有北非中东，这些地区都会是中德所要进攻的目标。我想，英国方面应该有一个拖延时间的全盘计划，如果能拖到1940年5月，美国保证能拿出原子弹给英国。而且不仅英国应该想尽一切办法拖延，法国人最好也采取同样的策略。”

　　艾德塞德皱了下眉，思索着道：“实际上我们目前所制定的作战计划就是在设法拖延，我们在东方战场上的目标是以印度为主战场，消耗中国人的实力，同时力保澳大利亚不失。而在欧洲大陆上，法国的甘末林元帅所制定的作战计划也是相当保守的。

　　现在约有22个要塞师和步兵师固守着马奇诺防线，阻挡住德国进攻的主要路线……而英法联军的主力，有63个法国步兵师、12个法国装甲师、18个英国摩托化步兵师、2个英国装甲师，总计有7个集团军，35个军，95个师，约220万人，7000门大炮，6500辆坦克所组成的庞大集团军群部署在法国东北部靠近比利时的边境上。一旦德国进攻比利时，他们就将越过边境同拥有22个师的比利时军队并肩作战。还有，我们和法国还集中了总计100个战斗机中队和80个轰炸机中队的2500架飞机为即将开始的法兰西战役提供空中掩护。

　　此外，法国人在巴黎附近还保留了超过5个军20个师的预备队。而且还动员了近300万人的后备部队，目前正在加紧训练之中。只要再过3个月，我们在西线可以马上投入使用的总兵力就将达到空前的550万到600万！而且这个数字还不包括比利时、荷兰两国所能提供的兵力，以及留守在英国国内的几十万大军。”

　　听到了英法在西欧战场上拥有如此庞大的兵力，麦克阿瑟和霍普金斯也不由得大松了口气，在他们想来，600万大军，而且还拥有2500架飞机、6500辆坦克和至少上万门大炮。就算是德国也不会轻易取胜了吧？这样美国就能集中力量，先把那些该死的日本鬼子，统统都送进地狱里面去了！