第一章：游戏内测
“我去！钢壳螯蟹居然这么大个儿，真够劲儿嗷！”
戴着金纹棒球帽，身穿金属风夹克的青年迫不及待地第一个推门而入，随后仰头对着大厅中央那个巨型全息投影吹起了流氓哨。
身后的人群被青年夸张叫喊声吸引，加快脚步，一窝蜂地往里面涌。
方清颜坠在队伍最后面，任由兴奋的何小沫挽着她挤进了门。
一进来就听到了此起彼伏的吸气与惊叹声，众人皆被眼前的奇异景象震惊到了。
一只如小山般的螃蟹类灵兽威武矗立着，肢体横向伸展开足有四五米，全身覆盖着银灰色厚重甲壳，隐隐散发着钢铁般冰冷的气息。
八只步足就像八根粗壮钢针直戳地面，抬足间可见其尖端锋利异常，在投影光线交织下闪烁着点点寒芒。
继续向上望去，大厅穹顶被两团暗沉的阴影完全遮挡，一对较成年男性身高还长的硕大螯钳直挺挺地悬在众人头顶，似是随时要取人性命的达摩克利斯之剑。
“Duang！”
突然，一声猝不及防的金属交击声在众人耳畔炸响，几乎所有人都被吓得一缩脖，有胆小的观众甚至发出了阵阵尖叫。
为首的那名青年首当其冲，先是原地一蹦三尺高，而后脚步踉跄地朝后退去。
只见在他面前的钢壳螯蟹缓缓放下相撞的螯钳，八只步足接连摆动，庞大身躯向前挪动，逐渐将青年完全笼罩，恐怖的威压直贯心头。
青年猛地惨嚎一声，连滚带爬地退入人群中，像只受惊的鹌鹑般止不住地发抖。
“各位玩家不必惊慌，全息投影并非实物，不会对人体造成伤害，请大家放心参观。”
温柔的女声在大厅中回荡，安抚住了混乱的人群。
“天呐，这也太逼真了吧，吓得我鸡皮疙瘩都起来了！”
何小沫俏脸煞白，手指在微微颤抖。
“按照官方发布的灵兽图鉴来看，钢壳螯蟹的体型只能算是中等偏上。”
方清颜边说边不动声色地掰开何小沫的手掌，揉了揉被她用力握到隐隐作痛的手臂。
“你要是有巨物恐惧症的话，我建议你选择电尾鼠那种小体型灵兽。”
“别了，我拒绝一切鼠类！我喜欢萌萌哒的，最好是姬小兔那种粉嘟嘟灵兽。”
何小沫吐吐舌头，拭干了额角的冷汗。
众人从突如其来的惊喜中缓过神，气氛再次变得活跃起来，议论声也渐渐响起。
“怪不得条例上说禁止患有心脏病的人参观，我这没病都快被吓出病了！”
“据说这游戏采用的神经接驳技术是跨时代的，跟坐在电脑前面看屏幕的感觉完全不同。”
“难以想象，在游戏世界中真的遇到它会有多震撼，好想赶快穿越到明天的内测猛猛玩！”
对于这款游戏大家是满怀期待的，这从全球超10亿人预约就可见一斑。
首秀作罢，众人沿着渐次亮起的地标指引，小心翼翼地从钢壳螯蟹虚幻的身体下穿过，正式来到活动主会场。
“欢迎大家来到星月集团总部，我是本次活动解说员夏娃。”
队伍前方一阵光影变换，一名面容姣好、身穿职业装的女人被投射在众人眼前。
“恭喜各位成为‘御之国’游戏的首批内测玩家！作为本次线下活动的福利，活动结束后各位可以提前选定自己心仪的首只契约灵兽。”
玩家们顿时爆发出惊喜的欢呼声。
“这边请，我将为大家详细解读游戏世界观、灵兽种类等设定……”
人群在廊道内穿行，全息影像的光线时聚时散，组成了一副副难以想象的瑰丽景象。
虽然玩家们早已从官方渠道知晓了部分情报，但亲眼所言远比文字来的更有冲击力。
从漂浮着浮空岛的广袤森林，到霓虹闪耀的超现实科幻都市，这个被称为“蓝星”的星球与地球截然不同。
这里科技更为发达，文明已经步入宇宙探索时代，太阳系不再是阻碍，人类的足迹正向更远的银河系进发。
与此同时，神秘的空间裂缝在蓝星各地洞开，无数形态各异的生命突兀降临，彻底改变了蓝星生态。
它们中大多数都有着不输于人类的智慧，并且具备操控各类元素的超凡力量。
科学家将这类生物命名为“灵兽”，经过最初的封锁与战争，人类与灵兽达成了微妙的平衡关系。
又经过十数年的研究，人类最终发现了驾驭灵兽的办法。
通过电磁设备刺激大脑，人类有一定概率开辟出足以容纳灵兽的特殊空间，拥有与灵兽缔结契约的资格，成为高贵的御兽师。
当然，也有少部分幸运儿会自主觉醒，而玩家要扮演的就是这类天才。
“这里就是本次活动的最后一站，数据中心。”
众人依次步入宽敞明亮的大厅，大厅正中整齐排列着数十座游戏仓，白色墙壁上镶嵌着各种灵兽的立体半身像，它们仿佛随时都能跃墙而出。
大厅尽头是一块巨大的透明玻璃，可以看到蓝色光团在其中悬空跳动，那是游戏的中枢智能光脑。
“请各位玩家进入任意游戏舱，激活手环准备接入游戏。”
终于，最受期待的挑选首宠的环节到了。
夏娃的话音方落，玩家们便迫不及待地奔向自己的游戏舱。
方清颜与何小沫慢了一步，选了两个靠后的相邻舱位，何小沫在跳进舱内前兴奋地问：
“哎，清颜，你的第一只契约灵兽准备选择什么系的？”
“火系或者格斗系吧。”
方清颜眼中闪着跃跃欲试的光芒：“如果有机会，我想契约幽灵系。”
何小沫露出一副果然如此的表情：
“我就知道你肯定不会选择水或者草这种辅助系，不愧是你！”
一般来说，水、草等系擅长控制与恢复，偏重辅助；火、格斗等系攻击力更强，偏重战斗。
这倒是很符合方清颜平日表现出的性格，密室鬼屋就没有她不敢玩的。
方清颜浅浅一笑：“毕竟是游戏世界，总要尝试下更刺激的冒险，不是吗？”
“也对，那么一会见咯！”
何小沫冲方清颜摆了摆手，舱盖缓缓闭合，蛋形舱向下倾斜，舱内灯光暗了下去。
方清颜并没有着急躺下，她余光透过大厅瞥见了一道熟悉身影，面露惊讶之色。
此时，所有玩家的意识都已进入游戏世界，试玩大厅内落针可闻，只有高跟鞋踩踏理石地面的清脆声响由远及近。
来人单手托着一个半透明数字光屏，身穿得体的米白色职业套裙，妆容精致，发髻高高盘起。
胸前徽章上刻印着星月集团LOGO，黑金色镶边代表着集团高层身份。
最重要的是，她的容貌竟与方清颜有七成相似，眉宇不似方清颜清秀，更多了一种叱咤商界的自信与从容。
不待女人站定，方清颜便脱口而出：
“妈？你怎么来了？”
