第四章 京城大事-下

    “那晚的事，记不太清了。水匪来的气势汹汹又突然，我带着孩子躲到后舱，等我们反应过来，傅鸣已经把人打跑了。我们连水匪的面都没看清呢，要说这帮人有什么特别来头，这个是真不知道。”兴宁郡主想起来还有些后怕。


    虽是正月里，郡主穿得也不算华丽，宝石蓝织金如意云纹对襟袄，浅蓝织金璎珞纹澜裙，发髻上只插了一根白玉镂空寿字镶宝石金簪，清秀婉约，让人见了生出几分想亲近的心思。


    水匪......那晚她也在附近吧，只是.......


    沈寒捧着大丫鬟递来的药碗，看着褐色药汤里轻轻摇动的影子，忽明忽暗，半梦半醒。看来这位沈二姑娘遭遇了和她一样惊险的事吧，也许就是因为这样，她才会出现在这里。


    “武安侯那....”梁王话还没说完。


    “哐当——”


    “姑娘，别烫着。”大丫鬟忙查看沈寒的手。这碗药好在是温热了，没有烫伤姑娘。


    郡主抬眼看到沈寒直愣愣地看着自己，吓了一跳，这好端端地说着话，“暖暖怎么了？”转头看向婢女：“溪雪，怎么回事？”


    溪雪用帕子擦了擦沈寒的手，“姑娘正喝药呢，忽然就....”想了想，“郡主，姑娘是不是想起什么了？”


    粱王与郡主齐齐看向沈寒，这......


    龚御医的药，这么神的吗？


    武安侯！


    沈寒听到梁王提及这个名字，一个怔愣就打翻了药碗。她定定神，抓着郡主的手：“我......”不能直接问，她无法解释为何要问起侯府的事。原本她一病数日就让郡主够忧心了，吃不好睡不好的，不能再让郡主为她担心。


    “我听说，当天在通州潞河驿附近的，还有武安侯的家眷。是不是他家.....的姑娘也出事了？”这些日子她反复焦心，想知道又不敢问。


    这个答案，悬坠在深井里沉沉浮浮，心提不上来，每一次睁眼醒来，都恍若一次重生。


    屋里只剩溪雪和刘嬷嬷，都是陪着沈寒长大的自己人，“武安侯家眷也在附近？”梁王有些意外，“没听说武安侯家里出了什么事，近来朝中民间热议的都是曹永和这桩公案，不过寒儿怎么问起武安侯？”


    武安侯世代武将出身，是京里老牌勋贵世家，兼领京卫指挥使司，守京师防卫。虽说到这一代早已不再戍守边关领兵冲锋，但领着祖上的恩荫，享着几代人的富贵，是京里少有的传承数代的侯爵。当年的那些王侯将相，多数都埋土里了。


    郡主拿帕子擦了擦沈寒额角的汗：“许是怜惜同为女子吧。”


    沈寒轻轻咬了咬唇，“我听采买的丫鬟说，那家姑娘好像出事了。都说京里近来不太平，孙女儿就多问了几句。”沈寒岔开话题，“是武安侯也与案子或是水匪的事情有关？”


    “武安侯是太子外戚，找本王打听了下曹永和的事。这次出事的都是太子的人，因此侯爷也惹了不少闲话。京师勋贵世家关系错综复杂，你们将来要在京师里常住，多少了解些也没坏处。”梁王耐心解释。


    “我倒是没听到那家孩子出了什么事。武安侯府近来安安静静，许是为了避嫌吧。至于水匪的事，目前还无定论。”顿了顿，梁王特意强调：“傅鸣救了你们的事，先不要对外说，家里的仆妇婆子也要三缄其口。”京中局势动荡，他王爷的身份也敏感，这个时候与魏国公家牵扯多少会引来流言蜚语。再说都是一群女眷，外孙女也到了要议亲的年纪了，将来必然是要留在京师的。


    府上很安静！


    难道还有另外一个人以她的身份在侯府？


    屋中的掐丝珐琅莲纹炭盆烧着红萝炭，暖意正浓，心里却阵阵冰凉。小乔氏虽为侯府主母，但嫡长女若是出了事，断然不会一点消息没有。这个姨母，沈寒捏紧了拳头，若知道她无事，不晓得会有什么表情。


    梁王安慰沈寒，“你好好将养身子。龚御医是圣上钦点来为你瞧病的，就快上元节了，到时候让你母亲带你瞧瞧京师上元节的盛景。”


    “王爷，有大理寺右少卿纪大人来王府寻您，说是有急事。”长史进来禀报。“卑职已命人备好马车了，另，刑卫司镇抚使袁大人也一并在。”


    梁王起身，多年来见惯了风浪的王爷，这一刻也有些意外。能入夜后还能上门寻人，必是捅破天的事了。


    “你们早些休息。”梁王轻拧嘴角，看来京里有人忍不住了。也好，也是时候了。


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    “漏夜前来，二位大人辛苦了。”梁王示意不必多礼，落座后抬眼看了看袁彬。


    厅里烛火煌煌，飞鱼服上金线绣的鱼纹和鳞甲忽明忽暗，袁彬起身拱手：“启禀王爷，今日未时下官领校尉与大理寺及都察院查抄曹永和在京郊的私宅，于后罩房暗格通道里起出百两黄金及千两银锭，另有数目不等的古玩玉器。”话不能说死，查抄家宅，多少拿点都是心知肚明的事，圣上要的也不是这点金银。


    “并抄出指挥使逯吉与曹永和的往来书信及交易账簿，还有当年构陷周大人的书信及周大人搜集的罪证。酉时陛下下令，将逯吉逮捕下了诏狱，命微臣暂代一干事务。”袁彬微扯唇角，逯吉平时尾巴翘得比天高，一副天下除了皇帝就他最大，仗着太子心腹不拿他们当人看。


    逯吉生性残忍，他掌管诏狱以来，发明的酷刑不下数十种，有些连他们自己人都看不下去。他就曾经看过一个被逯吉审讯了三天的犯官，那人已经看不出来是个人了，从头到脚皮肉呈丝状开裂，一碰就会掉下血肉。当时有个新来的校尉忍不住吐了，还被逯吉用鞭子抽了一顿。


    犯官家属都知道逯吉没有人性，为了少受点罪，家里人卖田卖地，变卖家产用以贿赂他。逯吉钱照收，人照打，他眼里只有太子，根本没把病歪歪的圣上放在眼里。


    对犯官如此，对他们也好不到哪去。


    犯官在他眼里不是人，这些下属在他眼里，不过算半个人。


    “我呸——”


    都是干脏活的，凭什么你耀武扬威，我们就得低头做人。凭什么你随意打骂，我们就得忍气吞声。


    都是爪牙，舞得好那就是贵人心腹，舞不好，那就是一盘菜。


    相信诏狱里的兄弟们，会好好伺候他！


    “刑卫司办事倒是利落，”梁王不动声色，指挥使历来只听命于圣上，逯吉表面上是圣上的人，实则是太子的心腹。做人狠辣决绝，做事不择手段，这些年被他亲手抓进诏狱的，无一人生还。早几年他还忠于圣上，后来看圣上多病疏于朝政转而投靠太子，坏事做绝，嚣张跋扈，如今不过半日就下了诏狱。


    大理寺右少卿纪明垂首不语，看看袁大人的素养，王爷抬抬眼就把话头递过去了，得学！


    刑卫司专理诏狱，有独立逮捕、刑讯及处决权，直接对圣上负责，酷刑及审讯手段骇人听闻，一般的司法机构从不多嘴，毕竟说了也没用。但今日的情形照他看来，形势要变天了。


    纪明上前，递交一叠供词，“下官今日询问了告状者——周成之女，这是此女交代的案情重点，请王爷过目。”


    “纪大人也辛苦了，半日就能理顺案情。”大理寺不是太子的地盘，但多年来畏惧太子势力，不敢出头，这个纪明，倒是个灵活人。


    纪明平静禀报：“启禀王爷，那周成的女儿，除了举告他们陷害官员，贪污敛财外，还说出曹永和私扣犯人家眷幼女，定期会送给京师某位大人物。她就是其中一个，拼死逃出后，前来举告。但这位大人物是谁，她也不清楚。”


    逯吉八成是出不来了，袁彬的好日就来了。他可不能放过这次机会，刑部今天没来人，迫于太子的压力都缩着不出声，倒是让一直被刑部压着的大理寺出了回头。


    “纪大人辛苦了，大理寺要把历年曹永和审断过的卷宗再复核一遍。既然陛下钦点本王主理，那一丝错漏都不能出。”


    “下官领命。”刑部这些年与曹永和沆瀣一气，曹永和制造冤案，刑部定罪审结，再有逯吉掌着刑卫司直达天听，大理寺在几重压迫下形同虚设，什么复核，根本不存在。随便查查都是漏洞，他纪明身为大理寺的人，这次必须发挥作用，为大理寺正名。


    “这次都察院派的人，是原刑部给事中，现任左佥都御史许正吧。”梁王看着文书上的落款。


    探花郎许正，是个人物。


    人人都说他有一身铁骨，刚直敢言，当初不过是个小小的给事中，就敢直接弹劾老牌勋贵英国公，奏章写得措辞犀利，字字珠玑，几道折子下来，英国公连面都不敢露，若不是圣上护着，英国公就得被发配充军。


    满朝文武自此明白了一点，能不惹许大人尽量不惹。许大人是不是刚直不阿他们不确定，但许大人骂人弹劾那是相当厉害，引经据典，博古通今，一不留神被骂了都不知道，回家一查典故，祖坟都给人掘了。


    “纪大人与许大人商榷一下，明早递个折子到通政司。至于刑部，”挥挥手上那张满是血泪的供词，“让石不为明日来一趟王府吧。”


    看来，这次是要动筋骨了。