第十七章 隐秘的上元私会

    捂了几天的雪，终于在这一刻，半隐半藏地落下来。


    淅淅索索地敲打花灯，再纷纷扬扬地抖落人间。


    下了雪更添了几分赏灯的意趣，人们兴致勃勃地踏雪寻灯，不愿错过难得一见的琉璃世界。


    虽说上元节是与民同乐，贵贱同行，但身份较为尊贵隐秘者，通常会包下观灯酒楼，独享闹市里的清幽，方便勋戚内眷登楼赏玩，顺便私会个人。


    别以为上元节观灯楼谁都能包，越是靠近灯市中心及鳌山的观灯楼，租金越贵。比如东安门外的华彩楼，不但看钱，还要看脸。


    看脸的意思就是，看你够不够格。


    比如寿宁侯提前半个月就去预订了，也就租到上元节前一晚。寿宁侯家仆气势汹汹杀上楼，嚷嚷着若是不能在上元节当晚挂灯，就要砸了你们的楼，连这楼里的人一个也跑不掉，通通要挨鞭子。掌柜只用一句话就解决了，“是天上的贵人包了。您要是砸，就连小老儿一起砸了。您看着办吧。”


    不过这位天上的贵人，堂头觉得甚是奇怪。既不挂金丝竹帘，也不放琉璃灯阵，安安静静的包楼赏灯。这哪像是权贵大户的手笔，包楼不就是为了斗个灯，显个富，长长脸吗。


    去年那位侯爷，可是撒了成把成把的金豆子和剪成一两寸宽的碎锦缎子，说是锦上添花。惹得那些市井小民匍匐了一地争抢，连五城兵马司的人路过都跟着抢了一把，出尽了风头。


    掌柜低头哈腰把人迎上去，堂头连人长什么样都没看清，掌柜都不敢抬头，他更不敢。只是在人上楼时，瞄到了藏了金线的袍边。


    暖阁外站着四个垂首不语的人，暗服冷面，无声无息，如影子一般存在。若是近五步之内，就有千钧之力沉压迫近，令人窒息。


    真是个神秘的贵人。


    不过，堂头摸了摸荷包，嘿嘿嘿嘿地笑，还是这位贵人实在，打赏一出手就是一包金锭子，够他吃上一辈子。不像上次的寿宁侯，抠抠搜搜的就赏了一小包碎银。


    “长安，你过来坐。”锦袍华服的男子招手示意，让立于槛窗的傅鸣过来，“你站那，挡着我看灯了。”


    “我一个人来就行，殿下您非跟着来，是觉得宫里热闹不够看吗？”傅鸣无奈，现在做皇子的都这么随性嘛。


    “宫里哪有这等美味。”松香火盆的凛冽焦香，沸腾翻滚的油润脂香，在暖阁里愈发浓郁，“对着雪幕华灯，吃着热腾腾的锅子，这才是上元节的享受。”临窗案上的锅子白雾蒸腾，与窗外的雪景烟火构成冰晶虹霓的美景。


    你就是想出来凑热闹。


    “今日梁王爷与武安侯都告假未去赴宴，倒是有默契。”傅鸣想起那天在梁王府抓李恪时，案后悠闲喝茶的梁王爷，他倒是小看这位王爷了。


    太子的事情闹得满城风雨，不去赴宴就是不想蹚浑水。梁王是主审，自然是不想此时被太子的人缠上，也是为了避嫌，武安侯家，大概是不想直面皇后吧。


    “今日上元宫宴，父皇也没有解了太子的禁足，听说皇后去闹过两次皆无果，”被称为殿下的男子忍不住笑，“长安你没瞧见，今个宴会上皇后那张脸，青白交错，没坐一会就说自个头风发作要回去休息。就连成国公，也是草草离席。”


    皇后生气了，武安侯府一个没来，只能成国公出面去安抚了。


    “赵王是一直陪着陛下饮酒投壶，赏灯看戏，明日，怕是宁妃要看皇后脸色了。”皇后不能把赵王怎么样，但以正宫之位，难为一个宫妃还是做得到的。


    “那母子俩向来懂得把握机会。不过我离开前，是魏国公陪父皇猜拳投壶，你父亲不肯让着父皇，他俩差点吵起来。”想想就觉得好笑。


    老小孩，都是这样。


    “裕王殿下，”傅鸣无奈。


    陛下跟父亲认识几十年了，还不了解他吗。魏国公宁死不屈的性格，是从战场一路裹回家的。他在家里和母亲比投壶也是这样，宁可被母亲揪着耳朵追着满屋子跑，也是一筹不让的。


    国公爷因为投壶赢了夫人挨揍的事情，满朝文武都知道，就连当今陛下，还三不五时拿此事逗乐，说是可以拿来下饭。


    对面华服男子正是当今陛下第四子-裕王，今日溜出宫来赏灯，换了一身玄青缂丝常服，打扮得像个贵公子。


    “看来武安侯府是不打算替太子说话了，”聊起正事，裕王不笑了，“上元节后就要开印了。”


    “那周家姑娘的事，未必是太子做的。我找人验了，她是自尽的。”傅鸣捏着茶杯，“显然是有人操控她，把该说的说完，不给我们发问的机会。”


    一个年轻鲜活的生命，到底是什么人能让她如飞蛾扑火，甘愿牺牲自己也要把事情闹大。太子先是因为管教属下不严受到责问，接着就是举报者莫名其妙死在了刑部大牢。偏偏刑部又是这次贪墨案的牵涉者，这下人人都说是太子杀人灭口。


    原本上元宫宴有望出席的太子，彻底被禁足了。


    “我这的人，查不出是什么药。”是什么药能让人无声无息地没了，没有任何伤痕和挣扎，就宛如在睡梦中安详地走了。


    “背后之人，”裕王用指尖轻叩桌面，“太子也在查，但目前没有进展。我猜他怀疑的是老三。”


    “不会是赵王的。这些罪证把柄不是一天两天的积累，以赵王的性子，若是知晓，早就翻天了。”傅鸣锁眉，能隐忍蛰伏数年，出手快如闪电招招毙命，狠狠断掉太子多条臂膀，打得他毫无还手之力。


    这个藏在暗处的人，远比凶悍狂妄的太子可怕得多。


    “此人目前，是友非敌。”裕王与傅鸣同岁，却是一张稚气未脱的脸。唇边是赤子之笑，只在垂睫处敛收锋芒，让人看不清深邃。


    “他的目标是太子，将来也是我们的隐患。”这种踩不到对方影子的感觉，让傅鸣本能就锁起脊骨。


    当共同的敌人没了，就意味着将要重开一局。


    烛光下，天青色的杯盏上，鱼鳞纹与蝉翼纹交错层叠，银光片片。


    裕王用银箸轻击杯沿三下，这是互相敬酒时的礼节，寓意三阳开泰的吉兆。傅鸣挑挑眉，“殿下的意思是？”


    他以指腹沾酒，在桌案上写下一个“正”字。