第二十三章 小乔氏的可怕梦境

    月华浸透莺歌绿沉水香的金丝纹，青碧烟丝缕缕飘散，崖柏的甜凉丝丝沁喉，忽浓忽淡地掠过幔帐，帐中人深长舒缓的呼吸突然屏住。


    错金银纹的鸾鸟铜漏壶滴嗒，嘀嗒，嘀嗒，一声一声敲响了戏台上的梆鼓。


    “铮——嗡——”


    “咚咚咚咚——”


    莫不是漏声长滴响壶铜，争奈伯劳飞燕各西东。


    “薇儿，薇儿，”是谁在叫她？


    “薇儿，快起来了，趁母亲不在，我带你去看戏。”那张清冷明艳的脸，模模糊糊地晕在眼前，随着鼓声，渐渐分明。


    是长姐。


    小乔氏一下子坐起来，紧紧揪住缎被，“长，长姐？”长姐怎会在这里，她是不是在做梦。


    “我给你挑件衣裳。”长姐揉了揉她的头，催促她，“快些，快些，母亲去兴济伯府赴宴了，我给后角门的婆子塞了银豆子，咱们一会就从那出去。”


    从箱笼里挑了件月白暗花绫对襟袄，袖口磨得起了边，被长姐用本色丝线锁绣了卷草纹，已经全然看不出，搭着素色秋香裙，看起来像个不扎眼的小门小户的女子。“穿素净些，莫要让人认出来，”长姐回头冲呆呆发愣的小乔氏一笑。


    长姐穿了水绿菱格暗纹竖领绫袄，搭了月白暗花绫马面裙，袄子洗得有些灰白了，隐隐透着青玉的冷光，这般素净反倒衬得长姐眉眼分明，眼底凝着山间雪色，青光冷冷，像是从仕女图中款款走出，让人移不开眼。


    “长姐？”小乔氏怯生生叫了声。


    这是梦吗？长姐的一颦一笑，她早就忘了，如今俏生生的人就站在眼前，她颤抖着伸出手，去拉扯长姐的衣袖。


    滑过褪色的袄袖，垫在纱洞破口处的粗布麻头膈得她掌心生疼。这是什么料子，这么粗糙，哪能穿。


    有多少年没摸过这么粗的料子了？那还是在她在做姑娘的时候，不不不，做姑娘的时候，她也很少穿。


    小乔氏用力甩头，这些记忆，她早就模糊了。


    磨到有些褪色或要缝补的袄子，都是长姐穿，长姐都把好容易得来的新料子，好缎子留给她，她总是穿新的，长姐总是一身旧衣。


    有一次她不好意思，想从箱笼里想翻出一件袄子给长姐，又舍不得，总共没几件衣裳能出门见人。她哭了，拉着长姐说，“长姐，你总让着我，你瞧你袄子都磨边了，”她又怕长姐委屈自己，又怕自己没新衣穿。


    “我自己绣点纹样就行了。”长姐的女红，连母亲看了都要夸赞。绣兰花细腻逼真，绣鸟雀栩栩如生，绣傲雪里的寒梅，看了就觉得襟袖生寒，隔着帕子都能嗅到梅香，明艳又雅致，针脚细密平整，母亲说长姐是“花随玉指添春色，鸟逐金针长羽毛”，长了一双针神的玉手。


    可她知道，长姐因为常常绣补，指缝间已经有了薄茧，她还为此担心，“若是长姐手变粗了，将来嫁不到好人家了怎么办。”


    长姐就说，“薇儿能嫁个好人家就行，长姐希望你幸福。”


    慢慢她就习以为常了，不再为新旧衣裳而难过了，长姐说了，因为她是姐姐，要护着她这个唯一的妹妹。


    对，长姐一直是护着她的。


    “薇儿，你看。”密集的锣鼓声把她敲醒，“张生要上场了，你可不能告诉母亲啊，我是偷偷带你来的。”


    对了对了，长姐那次偷偷带她去看西厢记，用攒了两个月的月钱，雇了顶青衣小轿，还打赏了茶钱，让小二给挑了二楼西侧末间的好位置。既不容易暴露身份，又能安安静静地看戏。


    母亲不让她们看西厢记，说是这种淫奔之戏，不是大家闺秀该看的。那些勾引闺阁女子私相授受的男人，都该嚼舌而死。好人家的姑娘，都是呆在院子里，绣花练字，弹琴画画，才能找个好人家，找个富贵人家嫁了。


    就是让她们看，家里也早就养不起戏班子了。份例的四季衣裳钗环首饰，多数都是拿宫里少得可怜的赏赐来充，往往是母亲先挑，然后轮到长姐，长姐就都给了她。母亲听戏，都是去别的府里做客或是宴席上，能听个耳饱。


    母亲说了，得有两身好料子撑门面，方便她与京师里的贵家夫人们往来，这也是为了给家里两个女儿相看个好人家。


    对对对，找个好人家嫁了，这是打她记忆以来，母亲耳提面命的话。不许她看西厢记，不许她看话本子，说是这样传出去会坏了闺誉，就找不到好人家了。


    可她就喜欢西厢记啊。才子佳人，相国千金爱上虽穷但满腹才华的书生，为他一掷清白，为他离经叛道，为他违抗父母之命媒妁之言，这才成就有情人终成眷属的一段佳话美谈呀。


    她只能央求长姐，长姐就趁母亲外出带她来看。


    她听到“软玉温香抱满怀”羞红了脸，听到“碧云天，黄花地，西风紧”哭湿了两张帕子，听到“待月西厢下，迎风户半开”悄悄心动，听到“生则同衾，死则同穴”暗暗发誓，将来她也要有这般生死相随的情爱。


    没有母亲口中的门第阻隔，没有世俗眼中的身份般配，只有不顾一切的真爱。她向往莺莺罗袜沾露、踏月追爱的勇气，她渴望这般不顾一切的爱情。


    她娇娇怯怯地扯着衣角，她不要大小车儿载不起，她要日日夜夜长相厮守，她要千种相思对君说。


    想得正入神，“跪在祠堂里好好反省，”是母亲的声音，“我是怎么教你的，身为大家闺秀私自去看戏，这要是被那起子长舌妇看到，不知要说出多少难听话，你还怎么找个好人家？”


    母亲很生气，声声都是斥责，“我将你养得如花似玉，养得柳絮才高，就是为了让你寻个酸措大或是下贱的商户吗？只有这种家里养出的女儿，才会不知廉耻地偷跑出去看戏。传了出去，还有什么高门大户的人家敢要你？”


    安平伯，不过是个空有爵位、内里困顿的没落勋贵，时不时的还得私下偷偷地变卖赏赐田产，来维系伯府的门面。京师的勋贵世爵多如牛毛，除了几家得恩宠过得富贵，其它的都是用缝缝补补的内里来硬撑着面皮。这一切，在长姐嫁到武安侯府后，彻底变了。


    母亲过上了一只手戴了鸽血红又戴和田白玉雕花的日子，伯府又重新养起了戏班子，后门那看守的婆子，每每放阿弟出去喝酒，再也不敢收银子了。


    她躲在半掩着的门后悄悄地看，母亲发这么大火她不敢出声，长姐偷偷跟她摆手，让她不要出来。好在回来的时候，长姐眼尖，发现母亲的贴身妈妈在垂花门那遮遮掩掩，让她藏好别出来，不然现在她也得跪着。


    祠堂多冷啊，她心疼长姐，又不敢出声劝母亲，嘤嘤地抽泣。


    “在这给我跪一夜，好好反省，想好错哪了再出来。”母亲拂袖离去，她扑进去抱着长姐哭。


    “快回去歇着，我让容妈妈给你留了糕点，吃了再睡。乖，母亲不会真让我跪一夜的，你先回去，长姐一会就回来了。”长姐替她擦泪。


    她点点头就回去了，母亲一向疼爱长姐，视长姐为她全部的希望，定不会罚这么狠。寒冬腊月的，在祠堂跪一夜岂不是要把人跪病了吗。


    长姐真病了，母亲这次发了狠硬是不让长姐出来。长姐着了风寒，吃了几个月的药也不见好，郎中说是风邪入体，落下了病根，须用上好的药养着才行。


    可伯府哪有钱养，她知道母亲偷偷换了郎中的药方子，那些个雪莲、野山参，伯府根本吃不起。


    好在长姐身子骨还算结实，这才熬了过来，可病根子是种下了。她抱着长姐哭，说再也不敢偷去看戏了。


    长姐摸着她的头，“薇儿懂事了。”案上那碗汤药弥漫着粘稠的凄苦气味，她掩鼻凑过去，“长姐，这药苦吗？”


    药汤泛着深褐色的光，浓稠的药汁看不清碗底，长姐的脸被浸得一点点的变成枯骨，她吓了一跳。长姐缓缓抬起脸，幽幽地问，“薇儿，为何要给我的青儿下药？”


    不不不，她连忙后退，“我没有，我没有。”


    “薇儿，你还是跟小时候一样，做错事从不认。”长姐一步步欺近，将她逼得无路可退，“你害了青儿，你害了我唯一的女儿。”


    声声泣血，她慌乱地挥着手，走开，走开，“我不是有心的，我无心的，谁让她看到了，你要怪就去怪她呀，是齐......”


    “夫人，夫人。”一只骷爪伸过来，一把掐住她的脖子，将她从梦中拎了出来。