第三章：卖粮

    六月二十五，沈德一行终于回到了怀阳城，自六月初四离开黎水大营，已经走了二十一天。粮草刚刚够回到怀阳城，多亏了中途沈德让大家啃了五天连着骨头的马肉，就这样凑合着回来了。


    沈德先去拜见了驻扎在怀阳的徐州刺史谢谦，秉明回城押粮的请求，谢谦却摇着扇子叹气：“怀阳久被叛军占据，城里通敌者不可胜数，粮草早就被叛军运走了，现在我军也正缺粮，我前些日子已经派人去金陵要粮草了”，沈德有些吃惊，但在谢谦面前却又不敢多问，便回道：“既然谢大人这里也缺粮，我就不打扰了，我也去金陵要粮草去了”，起身退出门外。


    谢谦见沈德走远，便拿开扇子，用手扇了扇鼻子打了个喷嚏，挥手招呼仆从：“把他跪过的砖取了，换一块，这些人臭不可闻”，说完掏出丝绢擦了擦鼻子扔掉。


    李小飞和众人在北门外等着沈德，看见一车车粟米麦豆从北门运走，以为是给陈家军的粮草，便忍不住凑上去。押送的骑兵抬手就是一鞭子抽了过来：“闲杂人等退开，有胆敢抢掠军粮者杀无赦！”。李小飞躲过了鞭子，却发现这名骑兵有些眼熟，他想起来了，屠村的那天这名骑兵也在，于是李小飞大叫：“他是叛军，他是奸细，他混进押粮队了”，这名骑兵立即拔刀砍向李小飞，被李小飞身边的几名步卒挥起长枪挡住了。押粮的其他士兵也都涌了过来，与陈家军对峙起来。押粮官举起了令旗：“我奉旨押粮前往襄阳，尔等要造反劫粮不成？”，话音刚落，沈德已经骑马回来：“我们陈家军从来都是忠君爱国，何来造反抢粮之说，大家都散开，让他们押粮出城！”


    陈家军排成两行散开，押粮官带着粮车和众人往北而去。李小飞红着眼看着运粮队，把弓箭搭上，沈德一把把他提了过来：“你疯了？来人，把他看管起来，别让他闹事！”，说完便把李小飞扔在地上，随即过来两名士兵把他架住。此时从城里涌来大批百姓朝着运粮队的方向狂奔，差点把陈家军冲散。


    沈德拦住一个老者：“抢劫朝廷粮队可是死罪，你们不能过去”，老者打量了沈德一眼：“你是从外面来的吧，我们这是去抢粮，不，抢着买粮，今天买不到，明天只怕又要翻一倍了，你别拦着我，要是我买不着粮食，我一家人就全饿死了”，沈德放开老者，与陈家军众人面面相觑，李小飞红着眼问道：“沈大人，这不是给我们的军粮吗？怎么成了卖粮的了？”，其他人也问道：“押粮官说是去襄阳的，怎么就在城外卖了呢？”“这事有蹊跷，我们跟上去看看”，沈德带着陈家军追着人群赶了过去。


    沈德他们赶到时，人群已经围了个黑压压一片，只见押粮官站在粮车上挥着令旗：“不要抢不要挤，今天是五千钱一斗粟米，每人只能买两斗粟米，麦豆八千钱一斗，每人只能买一斗”，沈德在外面大吼一声：“擅自盗取军粮贩卖者又该当何罪？”，这一声大喝人群顿时安静了下来，押粮官笑了：“我是奉旨办事，你一个微末小卒，也敢管朝廷的事，真是不知死活，我不卖粮，这全城人都得饿死，我今天不卖了你看他们答不答应”，人群立马又沸腾起来：“这是我们救命恩人，谁不让我买粮我和他拼了”“谁不让卖粮我今天就死在这里了”“请大人赶紧把这个捣乱的家伙赶走，我家里孩子快饿死了”。


    沈德战场上杀人从不手软，可现在面对的是眼里冒绿光的百姓，只好打马后退了几步，拿刀指着押粮官：“我会去查清楚这件事的，今天暂且放你一马”，押粮官冷笑一声：“别说你一个小卒子，就是陈宏义亲自来，他也不敢造次，你还是领着你的人滚吧”。


    沈德终究不能挥刀砍将过去，于是领着陈家军往金陵奔去。一路上，众人都沉默不语，李小飞又开始发牢骚了：“沈大人，我们这么拼死打仗，究竟为的是什么，那些朝廷的大人们看不起我们，就连我们要保护的百姓也反对我们，这到底是怎么了？”，沈德看了他一眼，本来是抬手扬起了马鞭却又放了下去：“你小子就少说两句吧，我们陈大人受的气比我们还要多，陈大人从来不说委屈，我们又说什么？”