第一卷 第14章 匈奴骑兵破关了！
夜幕中，一个个火把被点燃。
秦时站在李怡然身后，半抱着她，教她怎么搭箭，怎么瞄准……
一炷香后。
龙背村三十二位妇人，连同黄元毅十五人，站在龙背村外，目送着渐渐消失在夜幕中的身影。
此刻的秦时，背着一把长弓，腰间别着匕首，右手紧握着一柄锋利的入鞘环首刀，表情凝重地向着官道方向跑去。
小半个时辰后，秦时再次来到官道。
逃往的流民不减反增，根本就望不到尽头，密密麻麻地挤在官道上。
在看到秦时这一身‘装备’，大多数流民选择避而远之。
秦时脑海中掠过一个个念头，从在龙背村后边林子内遇到十一个匈奴散兵开始……
整理思绪。
零零散散的线索结合在一起。
秦时总感觉，有一个‘线头’，还没被自己抓住。
只要找到这个‘线头’，就能够将所有事情，都串联起来。
一路无事。
等秦时赶到常州城外的时候，数以万计的流民，已经聚集在城门口。
也幸好秦时背着一身‘装备’，让他能够顺利地挤到城门那边。
秦时抬头看向城墙。
一位位护城军的军卒，举着火把，表情凛然地站在城墙上。
甚至，秦时还看到了洪大力，正忧心忡忡地眺望着远处夜幕，越来越多流民，正向着常州城赶来。
“洪副总兵！！！”
嗯？
城墙上，洪大力听着城外的呼喊，不由得微微一愣，身子微微倾斜，向着呼喊声响起方向看去，只见秦时背着长弓，腰间系着入鞘环首刀，正对着自己拼命摆手。
洪大力眼睛一亮，暗道一声，你可算是出现了。
洪大力正准备喊人去开城门，可瞧着城外数以万计的流民，到嘴边的话，硬生生地憋了回去。
沉思稍瞬，洪大力喊人去拿来麻绳，自城墙上放下去。
“秦兄弟，你抓紧了，我们给你拉上来！！！”
“好！”
城门口，一个个流民，看着秦时将麻绳绑在腰间，被城墙上的军卒，一点点拉上去。
扒拉着墙体，爬上城墙，秦时长松一口气，旋即解开系在腰间的麻绳，看向满脸激动的洪大力。
“秦兄弟，匈奴正在攻打镇门关……”
“稍安勿躁！”秦时打断洪大力接下来的话，扫视四周，压低声音，道：“洪副总兵，麻烦你把其他四位副总兵喊过来，我有要事要讲！”
“好！”洪大力点点头，让候在旁边的亲兵，去喊赵世杰他们。
没多久，赵世杰等人急匆匆赶来，在看到秦时后，一个个都长松一口气。
六人聚在一起，屏退亲兵。
“秦兄弟，咱们现在要怎么办啊？两千万两白银，我们已经全都换出来了！”
“秦兄弟，镇门关那边，应该没什么问题吧？”
秦时稍稍抬手，示意大伙儿安静。
待赵世杰等人闭上嘴，秦时目光凝色，沉声道，“此次匈奴攻打镇门关，在李主帅的算计当中。”
秦时先给他们吃了一颗‘定心丸’。
一听这是李靖的算计，赵世杰他们都长松一口气。
“不过，算计是算计，有些事情，或许会脱离李主帅的算计。正因为如此，李主帅才派我过来，查漏补缺。”
“秦兄弟，了不起啊。你居然被李主帅如此看重！”
赵世杰面带惊讶地看着秦时，虎眸中布满羡慕。
洪大力他们也跟着恭维了起来。
秦时苦笑着摇摇头，道：“诸位兄长，你们就别取笑我了，若此事办不妥，我不仅仅要掉脑袋，还要遗臭万年呢。所以，秦时在这里恳请诸位兄长，帮老弟一把。”
在秦时让他们换掉两千万两白银的时候，其实他们已经是一根绳子上的蚂蚱。
秦时之所以这么说，就是拉近他们关系而已。
“办不到就要遗臭万年？那办好了，是不是名留青史了？”洪大力满脸兴奋地问道。
“自然是如此。这一战，若胜，匈奴便不足为患。诸位兄长，也能够在史册上，留下浓重一笔。”秦时点头道。
众人呼吸都急促了起来。
“秦兄弟，那你要我们怎么办？”
“对对对，秦兄弟，你尽管吩咐就行，我们肯定照办！”
秦时那双星眸中流窜精光，道：“之前为了凑齐两千万两白银，常州城死了不少人。”
赵世杰他们面露尴尬。
“秦兄弟，我们也是奉命行事，迫不得已啊！”
“赵老兄，我不是在怪罪你们。”秦时眯着眼睛，道：“既然常州城死了不少人，那应该空出很多屋子吧？那就劳烦诸位兄长，空出两个坊，将城外的流民都放进来！”
“此事万万不可啊！”赵世杰内心一颤，道：“流民数量庞大，一旦进城，我们根本就没有那么多人手去管理，若出现混乱。那、那这个后果太严重了。”
“赵老兄，你的担忧，不无道理。不过，李主帅已经想到应对办法！”
一听李靖早有安排，赵世杰等人皆目露期待地等待秦时接下来的话。
“这些流民，都有各自的小团体。咱们只要在这些小团体里边，选出一批管理者。让他们自己人来管，就肯定乱不起来。”
“再者，选出来的管理者，给他们画下大饼，若管理得好，便有机会成为小吏。你说，有谁会拒绝此等光宗耀祖的事情？”
对于流民而言，别说当小吏，就算弄到身籍，已经算是天上掉馅饼。
“有道理！”洪大力眼睛一亮，道：“不愧是李主帅，这法子，定然能够稳住那些流民！”
“还有，那两千万两白银现在在哪里？”
“在常州城八十里外的山沟沟里边！”赵世杰回答道。
“常州城有不少粮商……赵老兄，麻烦你去把那两千万两白银运回来，把常州城的粟米都买下来，送往镇门关！”
赵世杰一挑眉，道：“秦兄弟，这时候去买粮食，那些粮商肯定故意抬价。再者，以常州城的粮食储备，不足以三十万边军吃上几天啊。”
“赵老兄，不管粮食能够吃上几天，都是在解边军的燃眉之急。再者，朝廷那边，肯定已经在准备粮草。”
“咱们只要确保这段时间，边军不会饿肚子即可。当然，两千万两银子，肯定花不完。所以，赵老兄还要去附近几个城池，收购粮草。”
“行，这事情，我来办！”赵世杰点点头。
“那我们呢？”洪大力问道。
“洪老哥，麻烦你带着亲兵，前往府主府邸，将其围困住！”
“啊？”洪大力有点懵逼，抬手指着自己鼻子，问道，“我？去围困府主府邸？秦老弟，你在开什么玩笑啊？”
“洪老哥，你别担心。府主余丈念，勾结匈奴。此事已经被李主帅盖棺定论。若不是匈奴正在冲关，李主帅肯定会亲自来擒拿余丈念。”
秦时注视着满脸纠结的洪大力，道：“洪老哥，有李主帅撑着，你害怕什么？你再想一想，余丈念勾结匈奴，被你擒下，这是多大功劳？”
“当然，现在朝廷还没有撤掉余丈念府主之职，所以，我才叫你围困住府主府邸，而不是擒拿余丈念。”
听秦时这么一说，洪大力眼睛一亮，若是余丈念真勾结匈奴，然后被他擒下，那就是大功。
“好。这事情，我洪大力应了！”
“那，咱们就行动起来。”秦时看向另外三位副总兵，道：“三位哥哥，你们随我去城外，安排流民进城。”
“没问题！”
言罢。
秦时带着三位副总兵，向着城墙下走去。
赵世杰去准备人手跟马车，洪大力则喊上亲兵，向着府主府邸赶去。
“轰轰轰！！！”
巨大的城门一点点打开。
城墙外的流民们，都惊呆了，他们是万万没想到，城门真会打开。
一位位护城军兵卒，手持斩马刀，杀气腾腾地走出城门。
秦时跟三位副总兵骑着战马。
顿时，城外鸦雀无声。
秦时扫视着数以万计的流民，深吸一口气，道：“乡亲们，我知道你们害怕匈奴破关而来。但，边境有李主帅坐镇，区区匈奴，休想破关而入。不过，既然你们来到这常州城外，那，我们就不能不管。”
随着秦时声音落下，窃窃私语声越来越大。
秦时抬手压了压，示意大伙儿安静，道：“乡亲们，我体谅尔等。希望尔等，也不要让我为难。进了常州城后，你们只能在我等安排的区域活动，不可乱跑。”
“还有，你们先选出百位管理者。”
“被选出的管理者，若能力服众，可获得身籍，并且，还能够吃上皇粮，当上小吏！”
秦时话音刚落，所有流民都面露震惊。
“再者，配合管理的流民，也可以获得身籍！”
对于这个时代的流民而言，能够获得身籍，那可是头等大事。
而那些稍有威望的流民，更是差点喜极而泣，他们若成为管理者，不但能够获得身籍，更能够吃上皇粮，当上小吏，死后也能够面对列祖列宗了。
接下来的事情，就变得非常简单了。
都不需要护城军出动，那些挑选出来的管理者，尽心尽力地安排所有事情。
府主府邸。
余丈念脸色铁青地走到府邸门口，看着举着火把的一个个护城军兵卒，气得咬牙切齿。
“洪大力，你以下犯上，是活腻了嘛？”
看着站在不远处的洪大力，余丈念气的身躯微微颤抖。
洪大力缩了缩脖子，还是有些惧怕余丈念。
转念一想，你丫的都敢私通匈奴，马上就要成为阶下囚，我怕你个屁？
“余丈念，你少在我面前耀武扬威。你私通匈奴，这事情，已经被李主帅盖棺定论。而今，我奉命前来，看住你，等待朝廷下令……余丈念，我劝你还是乖乖回去等着，别多生是非。若不然，我洪大力的刀，也是很锋利的。”
什么？
余丈念表情一滞，李靖知道了我的计划？
怎么可能？
是谁泄露的？
不，不应该啊！
就算李靖知道我的布局，他也不应该让洪大力来‘软禁’我！
我的计划如此完美，李靖就应该全力配合。
……
同一时间。
两位副总兵留在城门口，以防流民作乱，秦时跟另一位副总兵，前往护城军。
金捷坐在马背上，看向旁边骑着战马的秦时，小声问道，“秦老弟，咱们现在去护城军做什么？”
“挑人！”
“挑人？”金捷挑了挑眉，道：“秦老弟，你有所不知。咱们常州城护城军，号称八千精兵。可事实上，满打满算也就四千多兵卒。其中还有一两千，是从边军退下来的老兵。这些老兵，身有残疾，平日里就在护城军内混吃等死……”
“我要的，就是那些老兵！”
“啊？”
一刻钟后。
秦时跟金捷，骑着战马，来到护城军。
金捷命人将现在护城军内，所有兵卒都聚集起来。
正如金捷所言，而今还待在护城军内的老兵，都身有残疾。
一个个老兵，表情淡淡地看着站在演武台上的秦时跟金捷。
秦时穿着金捷刚刚给他拿来的甲胄，看起来威风凛凛，站在演武台上，扫视着下边七八百个老兵。
很多老兵都缺胳膊断腿。
这种伤势，在这个时代能够活下来，只能说他们命真大。
秦时深吸一口气，缓缓迈出一步，声音铿锵有力，道：“在场的都是百战老兵，所以，多余的废话，我就不讲了。我叫秦时，受命李靖李主帅，前来常州城，稳定局势。而今，匈奴正在攻打镇门关……”
“而我，就需要在你们中间，挑选一批人，随我去追杀冲入境内的匈奴散兵。”
“愿意跟我去的，赏银百两。”
众老兵沉默不语，感觉秦时年纪太小。
有道是，嘴角没毛，办事不牢，他们可不敢拿自己的性命去赌。
秦时早就料想到这个局面，嘴角微微上扬，道：“我也懒得跟你们用什么激将法。既然你们觉得百两不够，那就三百两。不管你们最后能不能活下来，家中若有孩童，皆可前往学堂。现在，就看你们愿不愿意，拿自己的命，去替你们的子孙后代，博一个前程！”
听秦时这么一说，不少老兵都心动了。
“大人，我愿意去！”一位没了左胳膊的中年老兵嚷嚷道。
秦时看向对方，笑道：“我要的是能够杀匈奴的百战老兵，你缺了一条胳膊，怎么杀匈奴？”
“大人，我这只手还能握刀。”
“不要！”秦时摇摇头，道：“缺三指内的老兵，可随我去！”
“大人，我缺了个大拇指，很难握紧斩马刀，可敢要我？”
“拿布条，将刀柄绑在手中。”秦时道。
“那，从现在开始，我这条命，就归大人了，希望大人不要食言，让我孙儿进学堂！”
“决不食言！”
“大人，我肩膀有剑伤，胳膊很难用上力，可敢要我？”
“腿没断即可！”
很快，秦时就挑选出一百二十位老兵，虽有残疾，却也不是没有搏杀之力。
秦时不是不想要护城军那些兵卒，而是因为他们没有见过血，一旦遇到匈奴，十分力，怕是很难发挥出三分。
秦时让金捷打开护城军的军械库，任由这一百二十位老兵，挑选趁手的兵器。
可惜，护城军没有多少战马，他们只能徒步。
真要算起来，护城军的那些马匹，都不能算是真正的战马。
“金老哥，常州城就拜托你们了！”秦时看着金捷道。
“秦老弟，你就放心吧。只要不是匈奴大军倾巢而来，常州城稳如泰山。”
金捷倒也没说谎，常州城现在还有两三千兵卒，只要把四方城门一关，足以抵挡匈奴散兵。
“走！”
秦时骑着战马，一挥手，一百二十位老兵，紧跟其后。
百多人，在城门口数以万计的流民羡慕的目光中，渐渐消失在夜幕中。
匈奴大军压境。
肯定有零散的匈奴，越过边关大山，冲入关内。
这是无法避免的事情。
秦时并没有选择走官道，而是选择另一条破破烂烂、坑坑洼洼的小道。
即便如此，也遇到不少流民。
“许老兵！”秦时看向走在旁边的中年人，对方拿布条，将斩马刀的刀柄缠在右手。
听到秦时的呼喊，许老兵抬起头，咧嘴一笑，道：“大人，你有什么吩咐？”
“你说，哪个关口，最容易被匈奴散兵突破？”
“嘉峪关！”许老兵想也没想，解释道，“嘉峪关建在两座百丈高山中间，其山虽然陡峭，却难以布置陷阱。其他十一关，都会在附近设置大量陷阱，还有人员把守……嘉峪关却有着很多隐秘的通道。三十多年前，常州城的城墙，就是用嘉峪关附近的山石所建……”
“那，咱们就去嘉峪关附近转转！”
“谨遵大人之令！”
……
与此同时。
嘉峪关、东湖关，也出现了匈奴骑兵。
这些匈奴骑兵也不攻打关口，而是在关口附近溜达。
除了镇门关外，其余十一关的骑兵，几乎都倾巢而出，人员减少很多。
嘉峪关，关城上。
老将陈不凡穿戴着锁甲，居高临下地望着关外。
虽漆黑一片，可陈不凡却心有所感，脸色有些难看地骂道，“不管匈奴攻打哪个关口，嘉峪关总是要倒霉的。”
因为环境缘故，匈奴都喜欢从嘉峪关附近两座陡峭山脉，潜入境内。
“将军，锄头山跟兔儿山，陡峭无比，战马难过。咱们只需要派人，前往山脉另一侧，就能够堵住匈奴散兵，将他们斩杀殆尽。”有将领开口道。
陈不凡翻了个白眼，这说的事儿，难道我不知道？
问题是，关内的骑兵，都出关了。
没了骑兵，想要在连绵数十里的山脉外，堵住匈奴散步，几乎是不可能。
哎！
陈不凡低叹一声，这事情，还不能不管，真要有成百上千匈奴散步冲入关内，那也是个大麻烦。
“秦虹，你领两千步兵，前往兔儿山那边，严防匈奴散兵。”
“常宇，你领两千步兵，前往锄头山，严防匈奴散步。”
“将军，你说步兵？”
骑兵出关，是暗中进行，所以，很多将领都不清楚，避免消息被匈奴奸细得知。
“哪来那么多废话？领命即可！”陈不凡叱喝一声，懒得解释。
关外。
呜哈儿带着两千骑兵，赶到兔儿山附近。
看着高耸在夜幕中的陡峭山脉，呜哈儿嘴角微微上扬，低声自语，“大衍人，你们以为，兔儿山的山洞，都被你们堵住了嘛？哈哈哈，有道是有钱能使鬼推磨。这些年，你们大衍私商，为了走私货物，早就打通了一条山洞，足以通行战马。”
“都用麻布包裹住马蹄！”
“此战，我等，必定是首功！”
夜幕中，这些匈奴拿出早就准备好的麻布，将战马的四只马蹄，都牢牢包裹起来，旋即骑着战马，向着兔儿山方向走去。
天蒙蒙亮！
秦虹带着两千步兵，在兔儿山附近巡逻。
陡然。
秦虹挑了挑眉，竖起耳朵，听着自远处响起的震动声。
蓦然！
秦虹瞪大眼睛，豁然抬头，望着自兔儿山冲出来的骑兵，肝胆欲裂，匈奴骑兵，怎么可能爬过陡峭的兔儿山？
“敌袭！！！”
远处斥候声嘶力竭的高喊着。
秦虹目光凛然，骑上战马，拔出斩马刀，怒吼道：“列阵，杀敌！！！”
骑兵跟步兵的差距，太大，太大了。
仅仅一个冲锋，数以百计的兵卒，被撞翻在地。
一个个匈奴骑兵，面容狰狞，紧握着环首刀，犹如地狱里爬出来的索命恶魔。
看着一个照面，就斩杀数百大衍兵，呜哈儿忍不住哈哈大笑，大喊道，“兄弟们，冲出去。这大衍，再也没人能够挡住咱们的铁蹄！！！！”
两千匈奴骑兵，损失仅仅是个位数。
秦虹双眸被血丝覆盖，死死地盯着卷起滚滚尘土，向着远处奔去的三千匈奴骑兵。
追不上。
根本就追不上！
“传令官何在！！！”秦虹大喊一声，“马上将匈奴骑兵破关之事，禀告主将。剩下的人，跟我追！！！”
秦虹这边两千步兵，仅有十来位校尉，骑着战马。
