第一百六十一章 举荐潘美

    当李奕踏出金祥殿时，微风掠过殿角铜铃，发出清脆的声响。


    他回首望了眼殿内摇曳的烛光，心中暗道：皇帝的这一手安排显然经过深思熟虑。


    留守东京的四名文武，从明面上的履历来看，都属于皇帝的心腹之臣。


    向训在刘知远建立后汉之前，就跟在太祖郭威身边侍奉，妥妥的“元从”功臣，历任宫苑使、皇城使、客省使，以至如今的宣徽南院使。


    不管是郭威在世时，还是柴荣登基后，向训一直都是内侍近臣，很受皇帝的信任和重用。


    而王朴最早依附于后汉枢密使杨邠，后来郭威篡后汉建立后周，任命养子柴荣为镇宁军节度使，王朴被授为节度掌书记，成为柴荣的幕僚。


    至于韩通也很早就追随郭威了，当年河中三镇反叛时，郭威为时任枢密使，率军征讨叛乱。韩通跟随郭威冲锋陷阵，由此得到郭威的赏识。


    在郭威出镇大名之时，奏请韩通担任天雄军马步都校，从此成为郭威的心腹。


    李奕自己更不必多说，他能有如今的身份地位，可以说是柴荣一手提拔起来的。


    再加上还有皇帝“妹夫”的这一层关系，不管怎么看，他都绝对属于是皇帝的心腹。


    但从另一方面来说，留守东京的四人暗中又互相牵制。


    向训总领留守之事，但并没有独断之权，需要跟王朴商量着来。


    而王朴虽是文臣，但却以刚直著称，据说当年在杨邠幕下时，就敢直斥权贵。让他与向训共掌留守之责，当真是绝妙的制衡。


    而在军队方面的安排，李奕和韩通分别暂掌殿前、侍卫二司，一个是新崛起的年轻大将，另一个则是资历颇深的老将。


    李奕在资历上要弱于韩通，但他有着皇帝姻亲这层身份的加持，而且还立下过几场大功，倒是能弥补资历上的不足。


    这般安排，既保证了京畿防务，又确保无人能够独大。


    当然以上这些都是李奕自己的猜测，对于王朴和韩通他其实并没有太多了解。不过结合历史上的某些记载来看，他认为自己的猜测应当八九不离十。


    世宗柴荣确实是个很合格的皇帝，一手平衡之术玩的炉火纯青，时时刻刻都不忘对各方权力进行制约。


    然而相比于眼前的种种，李奕心中却琢磨起了更长远的事。


    正如那日和左从覃交谈时，对方所说的那般，皇帝虽然没带着自己出征淮南，但同样也没有冷落了自己，而是交托了自己留在东京，暂时代掌殿前司的重任。


    刚才皇帝特意把自己单独留下来说的那番话，听上去确实有几分情真意切……或许皇帝真是有意借此让自己好好歇歇。


    反正自己方方面面的功劳已经不少，以自己的年纪还有大把立功的机会，没必要太过贪心非要一步到位。


    而且说句不好听的，南唐是那么好打的吗？


    现如今早已与历史上的进程有了很大差别，攻打南唐又少了赵匡胤这么一个得力干将，淮南的战事究竟会朝着什么方向发展还说不定呢。


    李奕回想起那日和左从覃的交谈，觉得对方有一句话说的很好，那就是自己暂时要以稳固根基为主，以不变应万变，不能自己乱了阵脚。


    自己已经爬的够高够快了，能稳住不掉下来才是首要。随着历史的车轮向着未知的方向前进，李奕认为自己和历史上赵匡胤的处境已有很大的不同。


    日后自己的路该怎么走，很难再借鉴更多的经验，只能靠自己一步步趟过去，每走一步都要深思熟虑才行。


    就好比皇帝提拔韩通为侍卫马步军都虞候这事。


    历史上后周征伐后蜀时，由韩通担任西南行营马步都虞候，他借此军功才升任了侍卫司的要职。


    如今西征秦、凤的功劳被自己给拿了，但却并没有影响到韩通的晋升之路，甚至还比历史上提前了大半年。


    很明显是被自己的“这只蝴蝶翅膀”给扇动的……皇帝提拔韩通为侍卫马步军都虞候只是表象，更深层次怕是出于重新调整禁军权力布局的考虑。


    至于为什么皇帝依旧如历史上一样选择韩通。


    仔细一想却也合理。韩通此人资历深厚，性格骁勇犷悍，在军中素有威名，但偏偏不擅交际，与朝中诸将关系疏远。


    这样的人，放在侍卫司都虞候的位置上，既能震慑宵小，又不会结党营私，确实是皇帝最放心的选择。


    李奕正思索间，却被耳边突然响起的声音拉回到现实：“李都使，奴婢就送到这里了。”


    他收敛心神，循声望去，只见引路的内侍正躬身行礼。


    “有劳了！”李奕微微颔首，目送那内侍转身离去。绛紫色的官袍在晨光中泛着暗纹，衬得他面容愈发沉静。


    内侍的身影很快消失在走廊拐角处的阴影里，只余下一串细碎的脚步声渐行渐远。


    恰逢微风拂过，吹动李奕衣袍的下摆，同时带来了一丝凉意，将他纷繁的思绪也涤荡得清明了几分。


    李奕摇了摇头，目光越过重重宫阙，落在远处的宫墙轮廓上。不知怎的，他心中突然涌起一丝莫名的感慨。


    曾几何时，自己一心只想建功立业，博个荣华富贵。那时想的简单，没有太多顾虑，只需闷头听命就行。


    现如今身份地位都有了，紫袍玉带在身，反倒觉得活得似乎更累……天天都在琢磨这琢磨那的，时时刻刻都要权衡利弊。


    这一身荣华富贵，倒像是用自在换来的。


    不过好在一切都是值得的，以现有的种种安排来看，至少在世宗柴荣眼里，自己已经是可以倚重的臂膀之一。


    虽然前路依然如雾里看花，暗藏无数未可知的变数，但至少今时今刻的自己，算是进入了权力中枢的核心。


    自己不仅是天子姻亲，更是手握禁军四分之一主力部队的统兵权。这般军权，即便是那些坐拥数州的节度使们，怕也要暗自眼红。


    禁军之中，如今能稳压自己一头的，也不过张永德、李重进二人罢了。但也只是在资望地位上稍差一筹。


    至于韩通……资历再高又有何用？论起在禁军中的根基，对方远远比不上自己。


    毕竟改革禁军可是自己一手操办的，有不少处于关键位置的中下层将领，都和自己有着千丝万缕的关系。


    而韩通当年虽然也是在后汉时期的禁军起家，但自从后周太祖郭威篡位自立后，对方便被调离禁军出任地方藩镇，至今已有数年。


    此消彼长之下，韩通在禁军中的影响力，根本没资格碰瓷自己。


    哪怕是张永德和李重进，纵然在资望地位上李奕稍差一筹，不过现在他完全没有惧怕的心思。


    ……


    离开内廷时，日头已过中天。


    李奕径直往殿前司衙署行去。朱漆大门前的卫卒见他到来，立即恭恭敬敬的行了军礼，铁甲相撞之声清脆悦耳。


    李奕微微点头回应，在士卒崇敬的目光中，迈步走进了衙署大门。


    中午公家管饭，进到自己的官房内，李奕喊来了皂隶，问了一下午膳吃什么，随后让其去给自己准备一份。


    不多时，一名身着皂衣的老吏端着黑漆食案轻步而入。案上摆着一碗冒着热气的羊肉汤饼，两碟时令小菜，还有几个刚出炉的胡麻炊饼，香气顿时盈满整个值房。


    李奕撩起袍角端坐案前。先舀了一勺羊汤送入口中，滚烫的汤汁带着胡椒的辛香顿时在舌尖绽放。


    从军多年养成的习惯，让他吃饭时总是很快，就算在家里也是如此。不过片刻，案上食物已被扫荡一空。


    用帕子拭了拭嘴角，李奕起身整了整衣冠。


    明日大军就要开拔，他打算趁下午巡视各部军营，再查验一遍军队集结情况。


    虽然调兵权在枢密院，但实际执行还得靠各部主将。作为殿前司马军统兵官，这差事自然落在他肩上。


    临行前再好好巡查一番，以防出了什么纰漏。


    然而刚到衙署大门口，李奕便迎面撞见一个意料之外的人：潘美。


    “李都使！”潘美拱手行礼，额角渗着细密的汗珠，显然是一路疾行而来。


    李奕眉梢微挑，抬手示意随从稍候。他笑问道：“潘将军何事如此急切？”


    潘美欲言又止，目光扫过四周往来的官吏。


    李奕会意，转身道：“随我来。”他心下琢磨着潘美一副神神秘秘的样子，难道是有什么紧要的事要提醒自己？


    回到官房，李奕抬手一指：“请坐。”说着他自己先在案前撩袍落座。


    谁知潘美却未就座，突然深深一揖：“下官此来是谢李都使的举荐之恩。”


    “下官从魏枢使处得知这事，原本早就想过来拜谢李都使，只不过这几日忙着出征的事……今日得了空闲，便就立马过来……”


    就这？李奕心下一愣。


    他确实曾在枢密使魏仁浦面前提过几句潘美，当时皇帝下诏准备御驾亲征，枢密院着手调动出征的部队。


    李奕作为殿前司的主将之一，虽然插手不到具体的调兵事宜，但还是有建议权的。毕竟统兵权是在大将们的手里，军队士卒的情况自然比较了解。


    由于当初在秦、凤时，李奕允诺过潘美，等征伐江南时，会向朝廷举荐他。


    所以借着调动部队的机会，李奕顺便在魏仁浦跟前美言了几句，替潘美争取了一下随驾出征的机会。


    而理由自然就是潘美在秦、凤之战中的表现不错……当时出征的前锋主将是李奕，手下将领有什么功劳，全靠他向朝廷上报，魏仁浦当然不会怀疑。


    其实这事他没太放在心上，本来就只是他张张嘴的事，成不成他也情至意尽了。


    再加上当时还没宣布留守东京的人选，李奕在为自己的处境而烦恼。若不是现在潘美提起，他几乎已经忘了这一茬。


    李奕温声道：“潘将军不必如此。此番征讨江南，正是用人之际，我不过顺水推舟罢了。”


    潘美仍保持着恭敬的姿态，声音诚恳道：“于李都使而言或许只是举手之劳，但对下官而言却是天大的恩情。”


    李奕笑而不语，略一沉吟道：“战场之上，机会是自己挣来的，而非靠他人施舍。我能做的不过是举荐而已，至于能否立功，还得看你自己的本事。”


    潘美抱拳道：“此番出征，下官定当竭尽全力，绝不辜负李都使举荐之恩。”


    接下来，李奕又勉励了他几句，潘美便告辞离开，临走时又深深一揖，这才转身离去。


    李奕望着潘美的背影，若有所思。


    他原本只是随手帮了个小忙，却没想到潘美如此郑重其事……不过在自己眼中微不足道的小事，在潘美看来或许却另有一番分量。


    毕竟两人之间的身份悬殊，殿前司的二把手、皇帝的姻亲妹夫，亲自举荐他这么一个名声不显的小将，确实称得上是莫大的赏识。


    但不管怎么说，由小见大，潘美能特意赶来道谢，倒是个感恩图报的性子。


    “或许，潘美的命运也会因我的到来，而有所不同……”


    李奕低声自语。


    历史上潘美崛起的比较晚，直到赵匡胤建立北宋，削去开国宿将们的实权后，他才真正开始崭露头角。与他相似的，还有那位以谨慎著称的曹彬。


    然而后世对这二人的评价却褒贬不一。


    有人称赞他俩是“宋初军界双子星”，南征北战，为北宋统一立下赫赫战功。


    也有人斥其为“怯战误国之将”，认为正是他们在雍熙北伐时的优柔寡断，致使杨业孤军陷敌，最终血染陈家谷。


    甚至潘美在后世还落得个“潘仁美”的大奸臣形象。


    李奕想到这里，不禁微微摇头。


    历史评价往往众说纷纭，真相究竟如何，恐怕只有当事人才能知晓。


    但无论如何，起码在宋太祖时期，潘、曹二人的功绩确实不可磨灭，至于为什么后来就拉跨了……怕是“驴车战神”要承担很大一部分责任的。


    “但愿此番南征，能给他一个证明自己的机会。”


    他摇了摇头，不再多想，起身大步向外走去。