第一百四十章 今年二十，一方节度

    青泥岭大败，捧圣控鹤都指挥使、保宁节度使李廷圭被生擒，出征的数千禁军精锐全部折损在青泥岭。


    这个消息让蜀国朝廷又惊又惧。


    李廷珪乃是蜀主孟昶的心腹之臣，掌管着宿卫京师的捧圣控鹤诸军，也是蜀国先主孟知祥的旧部，所以孟昶才会放心派他去当北路军首领。


    然而李廷珪才刚带卫圣军数千人马抵达青泥岭以南驻扎没几天，就直接被周军前锋奇袭击溃，连李廷珪自己都没能逃回来，这不异于一道晴天霹雳。


    蜀国成都的朝会上，孟昶大发雷霆，把他原本寄予厚望的王昭远给骂的狗血淋头。


    以诸葛孔明自比的王昭远，这下子再也不敢自吹自擂了，只能诚惶诚恐的跪在大殿上低头不语。


    这时宰相李昊出列道：“前线战事失利也并非全然都怪王枢使，兵出青泥岭虽说是冒失了些，但谁也没想到周军会半道奇袭，这战场上情况多变，实在没法预料。”


    眼见有人替自己说话，王昭远向宰相李昊投去感激的目光，连忙接话道：“若不趁着周军立足未稳出兵，到时候秦、凤四州成了定局，那就彻底晚了。”


    “只怪那周军主将李奕太过狡诈，竟神不知鬼不觉的绕道小路，企图偷袭我军在青泥岭以南的营寨。”


    从青泥岭逃回来的监军使赵崇韬跪在一旁，也跟着附和道：“王枢使说的没错，以微臣看来，就算我军不主动出兵，周军同样会来攻打我军营寨。要怪都怪兴州左近的节镇兵马，得了调令却磨磨蹭蹭的不肯来援，臣等也独木难支啊！”


    王昭远和赵崇韬两人一唱一和的把自己的责任往外推。


    不过他们说的也并非胡扯，蜀国朝廷下令兴州附近的藩镇分兵协防青泥岭。然而远在成都的禁军已经到了，周边藩镇的人马却还在进行准备工作，明眼人都能看出这是磨洋工。


    孟昶沉默片刻，长叹一口气，摆了摆手道：“都起来吧！”


    他纵然对二人有些不满，但二人毕竟是他的心腹近臣，相比于那些先皇留下的旧部，他更信任自己亲手提拔起来的人。


    自从继位登基以来，孟昶已经找由头杀了不少跋扈的旧部大将，如今他能依仗的就只有这些心腹。


    王昭远和赵崇韬闻言连忙拜谢起身。


    孟昶看向宰相李昊，询问道：“李卿觉得我朝该如何应对周国的侵扰？”


    李昊拱手行礼道：“请陛下恕臣直言，秦、凤四州已失，暂时是拿不回来了。眼下周军兵锋正盛，我军该当避其锋芒，不能再贸然主动出击。”


    孟昶眉头紧皱，很不甘心，忍不住问道：“若是周军长驱直入攻我朝腹地又该如何应对？”


    李昊沉声道：“周国此次并未起大军入侵，第一次只是用凤翔藩镇的兵马来攻，被击败在威武城下后，这才派遣禁军大将领数千人马支援。”


    “以周军的兵力，攻打秦、凤或许够了，但想要深入我朝腹地，自然是痴人说梦。周国皇帝假借荆南使臣之手，送来劝降国书，文书言辞间傲慢无礼，咄咄逼人，妄图让陛下称臣。可若是真想要一举攻灭我朝，何必如此惺惺作态？”


    “臣觉得周国是想以此施压，让我朝认下秦、凤已失的事实。周国皇帝绝无与我朝全面开战的心思。”


    对于李昊的这番话，孟昶仔细想了一下，也觉得很有道理。周国真想要让自己投降称臣，起码也要等大军压境之后，自己没有反抗之力时再说。


    哪有刚开始打就让人投降的……除非是周国皇帝看不起他孟昶！


    想到这里，孟昶的忧虑少了几分，但心中却很不爽快，怒声骂道：“先帝率军入蜀建立基业时，那郭威都还只是个丧家之犬，如今一个名不正言不顺的养子安敢如此欺我！”


    嘴上这么骂着，但既成的事实又不得不认，朝堂上众人又商议了一番，只能捏着鼻子认下丢了秦、凤的事实。


    孟昶随即又下令再调人马去剑门关等地加强防御。


    然后又让人起草了一份国书，让人绕道荆南送到周国东京，用以回应周国皇帝的劝降书。


    处理完朝政，孟昶心中郁气难解，离开大殿后径直去找花蕊夫人。


    与此同时，皇城后宫的某处殿苑内。


    花蕊夫人费氏正在亲手调制菜肴，她做的这道菜号称“绯羊首”，又叫“酒骨糟”，乃是她独创的一道美食。


    选用白净的羊头，以红姜香料熬煮，然后捞出紧紧卷起，用白玉石压在上面，再用美酒腌制，使酒味入骨，再用刀切成纸片薄厚，吃起来风味无穷。


    这“酒骨糟”制作起来工序繁琐，颇为耗时耗力，若不是皇帝爱吃，花蕊夫人其实不太愿意花费功夫去弄。


    孟昶走进殿内，花蕊夫人正聚精会神的切着羊头肉，素手上下轻缓摆动，一片片薄如纸的肉片剥落而下，好一手精妙的刀工。


    夏日里天气燥热，花蕊夫人穿着一身轻纱薄裙，透出内里小衣的底色，勾勒着曼妙的轮廓，从后面看去身材婀娜，凹凸有致。


    此情此景之下，孟昶顿觉烦躁尽散，停住脚步欣赏着美人与美食，相映成趣。


    “啊？”


    花蕊夫人弄好一盘“酒骨糟”，端起来刚转过身，就见到皇帝在后面站着，她惊呼一声，娇嗔道：“陛下来了怎么不出声，吓了妾身一跳。”


    说着花蕊夫人回身将盘子放到桌上，这时孟昶快步向前，从背后环住她的腰肢，胖脸上涌现几分沉迷。


    “还是爱妃最懂朕，知道朕这几天胃口不佳，提前做了这酒骨糟来。”


    花蕊夫人娇笑一声，捏起一片肉，轻轻送入孟昶口中，柔声道：“陛下是大蜀臣民们的君父，日夜操劳国事，妾身不能为陛下分忧，只能在这吃食上尽一分心意。”


    孟昶嘴中咀嚼着肉片，一脸享受道：“朕当初日日饮宴，觉得那肴馔都是陈旧之物，端上来让朕看到就心生厌恶，根本不能下箸。多亏有爱妃心灵手巧，竟能想出制作这酒骨糟的法子，朕是怎么都吃不厌。”


    说话间，二人携手走到位置上坐下，有宫人识趣的把酒骨糟端到桌上，又有人送来酒食干果。


    花蕊夫人见皇帝心情不错，好言劝慰道：“国政朝事自有大臣们替陛下分忧，陛下该要注意身体不能过分操劳。”


    孟昶冷哼道：“朕如何能放心的下？一个多月就把整个秦、凤四州丢完了，特别是那王昭远，天天自称诸葛卧龙在世，到头来一点都不顶用！”


    花蕊夫人柔声道：“妾身听闻中原都是一些乱兵贼子，每几年就要换个皇帝，或许很快那周国也会生乱，到时陛下还有什么好担心的呢？”


    孟昶听了这话，心情愉悦不少，笑着点头道：“爱妃说的有道理，等待中原生乱之时，朕便亲自领兵东出，一统天下！”


    作为男人自然都想在自己的女人面前展现雄风，此时孟昶一脸的豪情壮志，似乎已经预见自己入主中原的那一天。


    花蕊夫人笑意盈盈的看着皇帝，目光中满带着崇敬之情，但她在心底却轻叹了一声……跟在孟昶身边也有好些年，别人或许不怎么了解皇帝，可花蕊夫人又如何不知？


    孟昶的确不是昏庸的皇帝，年仅十几岁就继承皇位，当初身边一群跋扈的先帝旧部大将，都不太把他这个皇帝放在眼里，一个个贪赃枉法肆意妄为。


    但孟昶即位才数年，便以雷霆手段逮捕处置了一批骄横的武将，并且通通夷灭其族。


    后来十余年间又大刀阔斧的改革，逐步将跟着蜀国先主一起入蜀的旧将，或处死、或降职、或罢免，全都一一剪除，终于是彻底牢牢掌握住了国家。


    然而时间久了人总会生出懈怠之心，随着蜀地承平日久、政权稳定，从上到下开始生起奢靡之风，作为皇帝的孟昶更是带头享受。


    花蕊夫人入宫已有十多年，这些情况她都看在眼里，皇帝不是一个能吃苦的人，享受惯了纸醉金迷的日子，身子骨也被酒色掏空了大半。


    多走几步路便会气喘吁吁，在这皇宫内苑溜达转转还行。


    至于亲自领兵打仗……确实有些为难皇帝了。


    不过这些话花蕊夫人也只在心里想想，她深知自己作为一介妇人，军国大事不该自己多嘴。


    而且这段时间她从李二娘嘴里听说了许多关于周国的见闻，这才了解到周国的人和事竟然与蜀国有那么大的不同。


    在她看来中原实在太乱了，今天你杀我，明天我杀你，一群野心勃勃的武夫自相残杀，想想都吓人的很。


    “爱妃，怎么了？”孟昶见花蕊夫人有些失神，疑惑道。


    “没什么。”


    花蕊夫人摇了摇头，继而轻笑道：“妾身没有多少见识，也不懂国家政事。但陛下这些年选贤任能、励精图治，蜀国上下才得以安居乐业。以陛下的功绩和德行，定会有入主中原的一天。


    “这一时的挫折算不上什么，中原再强大又能如何？”


    孟昶听了略有得意道：“朕即位二十年来，中原已经换了几朝几代，唯有我大蜀国祚绵长。哼，周国不过土鸡瓦狗尔，看那郭荣能嚣张到几时！”


    ……


    远在千里之外的东京，后周朝廷也得知了青泥岭大捷的消息。


    随着捷报送来的还有王景和李奕的请罪书。


    虽说前线主将有临机决断的权力，但秦、凤四州的战事已经告一段落，朝廷并没有下令主动招惹青泥岭的蜀军。


    所以李奕没有因为立下大功而沾沾自喜，而是言辞恳切的亲自上书请罪，同时王景也跟着一起署名，毕竟这事是经过他同意的。


    当然朝廷根本没有想着去追究这事，只要能打赢蜀军，别的事情都可以避重就轻。


    皇帝柴荣甚至还夸赞了一番前线主将处事果决，很好的抓住时机，彻底解决了蜀国对秦、凤四州的威胁。


    不仅不算过，还应该要加赏。


    后周朝廷经过一番商议，决定派使者携带诏令前往秦、凤，使者的人选依旧还是曹彬。反正他上次已经去过前线，这次索性就不用再另择人选了。


    时隔半月，曹彬再次奉命前往嘉奖西征将士。上次他来的时候朝廷只知道李奕拿下了威武城，正领兵直逼固镇。


    但这次却不一样了，不仅秦、凤四州全部收入囊中，就连固守青泥岭的蜀军也被击溃，西征战事算是真正的落下帷幕。


    七月下旬。


    曹彬带领一帮官吏随从，浩浩荡荡的抵达了秦、凤。除了带来嘉奖将士的诏令，同时也带来朝廷对秦、凤四州的具体安排。


    那些跟着一起来的官吏就是后周朝廷任命接管秦、凤的。


    当初由后蜀任命的官吏，一小部分留任原职，剩下大半都被调到东京，另行安排。


    同时曹彬还带来一封诏书安抚秦、凤地区的军民百姓。


    内容无外乎秦、凤已回归中国，大周皇帝体恤百姓不易，特意下旨免除秦、凤地区的一切苛捐杂税等等。


    至于那些投降的蜀军，皇帝下令挑选部分精锐，充任秦、凤四州的地方兵马。其余的降兵则发放钱粮，各自遣返回蜀国。


    不过这些事情有专人办理，曹彬的主要任务是传达皇帝的封赏。


    其中西征主将王景迁任为秦州雄武节度使，兼任西面缘边都部署，加衔太傅，赏锦袍、玉带、银鞍，金银财宝赏赐无算。


    当然王景本就是几朝老将，当上节度使已经有些年头，这个封赏算是有提升，但也就那么回事，荣誉胜过实质。


    但对于李奕的封赏就不一样了。


    固镇外。


    李奕如上次一般出外迎接曹彬，然后二人携手进了军寨。


    这次两人没有急着叙话，因为曹彬带来了皇帝的封赏，需要先宣读诏书。


    “擢升殿前亲军马军都虞候李奕，为殿前亲军马军都指挥使，兼领利州节度使，赏锦袍、玉带、银鞍……”


    纵然李奕有了心理准备，可等真正听到节度使三个字，心中依旧难掩激动之情。


    满打满算，他今年也才二十一岁，若论周岁其实也就二十，却已经正式跨入节度使的行列！