第一百一十二章 自此千里别故乡

　　东岳，承平十五年，秋。

　　战败的阴霾，笼罩在东岳帝都的上空，让秋风更添三分萧瑟。

　　伴随着失败而来的，是高额的岁币，不得不俯首称臣的地位，以及在诸皇子中挑选一位，送去北齐当质子的无理要求。

　　东岳自诩诸国第一，上至皇室宗亲，下至贩夫走卒，都拥有极强的优越感，自是对北齐的条件十分愤怒，却改变不了北齐越发兴盛，咄咄逼人的势头。对此，在挑选出六皇子萧云霈作为质子，即将跟随北齐使团前往异国他乡后，皇帝和顾明定计划良久，心心念念的“变法”就在这么一个合适的时机，被提上了议程。

　　纵然早早就做好心理准备，知道儿子一定会离开自己，但事到临头，顾明宪仍旧抱着儿子，迟迟不肯松手。

　　由于本身乃是逆天改命而生的原因，萧云霈不若一般孩子聪明伶俐，甚至能用资质愚钝来形容。很多事情，他往往要在心里过上好几遍，甚至十几遍，才能想明白其中含义。在初学说话和认字的时候，他的反应，简直慢到令人发指。

　　正因为如此，感觉到顾明宪和顾明宣等人几乎难以掩饰的焦急和担忧之后，萧云霈渐渐变得不爱说话，往往你说十几句，他才回几个字，省得暴露自己反应慢的缺点，惹得母亲和小姨又担心。但他倾听的时候，又是那么的认真专注，让你感觉得到他的真诚，并发自内心的欢喜。

　　顾明宪原先还有点急这件事，被叶歆瑶一点，反倒释然起来。

　　再聪明伶俐有什么用？寄人篱下，生死决于旁人之手，左右不是什么值得开心的事情。若是太八面玲珑，十分讨巧，指不定就要碍了谁的眼。既然言多必失，就让长生这样下去，没露馅的时候足以唬人，漏了馅的话……大家觉得他的心智有点问题，无论怎么说，总会宽容一点点吧？

　　抱着这个想法，萧云霈的几位教导者都默契地没提此事，导致萧云霈一天比一天沉默安静下去。

　　他能在心中描绘千言万语，勾勒万丈河山，却不会对外人说起一个字。唯有与他极为亲近之人，才能揣测到他的些许想法，和感情变化。

　　纵少言寡语，他的心中却有一片浩瀚星空。

　　被顾明宪教导，又受了叶歆瑶极大影响的萧云霈，一举一动都充满大家风范，又有一股悠然的味道。而且这孩子，专挑父母生得好的地方长，又因长年修行叶歆瑶所给的呼吸吐纳功夫和一些简单拳脚的原因，比同龄的皇室宗室弟子高出不少，并显得有些消瘦。乍一看去，端得是良才美质，举止不凡。

　　北齐的使者一开始还有些不高兴，觉得东岳拿个废后的儿子来糊弄自己，不让他们的离间之计如愿。等萧云霈一出现在他们面前，众人眼睛一亮，北齐的使者眼角扫过东岳的臣子，见对方惊得差点维持不住仪态，便知他们也不清楚萧云霈风姿卓然到如此境地。先前所见的东岳诸皇子，竟无一人及得上这个七岁孩童，心中不由偷着乐，暗想东岳皇帝果然是个糊涂昏聩分不清事情的，错把明珠当瓦砾，这种便宜，不捡白不捡啊！

　　离开京都的前一日，萧云霈三跪九叩，拜别母亲。

　　“长生……”顾明宪呼唤儿子的乳名，心中酸涩，几乎说不出话来，却还是强自压抑悲痛，轻声道，“五年前，段水衣便在道长的安排下前往北齐，在北齐穆侯的庇佑下，开了间喜铺，并在京郊十里外买了几亩田地，置了一处庄园，必要的时候能襄助于你。初七则会一直跟着你，他武功十分高明，稍微小心一点，就不会引人注意。他们两个将是你最厚实的助力，却没办法光明正大地出现在你面前，你……只能靠自己。”

　　萧云霈恭恭敬敬地垂手占着，听得母亲的教导，他沉默了大概十个呼吸的功夫，才正色道：“诺。”

　　“北齐穆侯看似财雄势大，实则一代不如一代。倘若老穆侯在世，他们家的女儿，皇后王妃都做得。可惜子孙不肖，到了这一代，不过仗着老太君的诰封，勉强维持列侯的体面。为保住这个爵位，竟巴巴地将女儿送进宫去做女官，希望她博得老皇帝的宠爱，一步登天。”叶歆瑶见顾明宪恨不得事事叮嘱儿子，怕萧云霈真将希望全寄托在那两人身上，便出言打断了她的美好幻想，“我不欲用道法去控制普通人，就与封仁做了交易，但他不知我是为了你，只以为我想保住段水衣。正因为如此，你切莫以为穆侯是你的依仗，段水衣是你的良臣，与他们走得太近。需知他们一家蹦跶得越是厉害，下场就越是不妙，届时封仁若是发疯，趁我还没赶到的时候四处咬人……你和段水衣这层关系越是隐蔽，你自己就越是安全。”

　　这七年来，叶歆瑶与萧云霈见面的次数并不多，态度也一点都不亲热，却是实打实地教了他很多东西的。知道自己与生母性命被她所救，一身武艺，还有许多道理和见闻都由她传授，萧云霈心中早将叶歆瑶当做授业恩师。只是叶歆瑶不想收这个将来注定走人道或者说神道的徒弟，才从来不许他这样称呼罢了。

　　知道叶歆瑶为他打算了很多，也不会无的放矢，萧云霈认认真真揣摩了一下叶歆瑶的话，想了想顾明宪打小给他讲的床头历史故事，半晌后，亦郑重地应了一声：“诺。”

　　萧云霈的反应慢归慢，却有一个好处，那便是对旁人的每一句话，他都听得很仔细，也记得很认真，绝对不会当做清风过耳，转个身就忘了。哪怕事后得想好一会儿，他才能懂，但这并不妨碍他努力去记。

　　顾明宪看了一眼叶歆瑶，见她并无不满，便依依不舍地望着儿子，轻叹道：“北齐不会做得太难看，应当会勉强维持面子情，惊尘宫的书，你捡些喜欢的带走吧！叶前辈每隔五日，便会去北齐两天，你可千万……”说到这里，她心中又是一酸，已是说不出什么话来。

　　“儿子……”萧云霈顿了顿，抬起头，认真地望着母亲，郑重无比地说，“儿子一定会回来的！”

　　顾明宪压下心中酸意，重重点头。

　　萧云霈环视四周，惊尘宫仍旧是那般，清冷到没有多少生气。

　　曾经留在惊尘宫的宫女太监畏惧皇帝和太后的淫威，加上命运不由自身，早被调得调，走得走，残留得几个也被那两人借机处死，杀鸡儆猴了。别说闲杂人等，就连贴身使唤的人都不复存在，偌大宫廷中，竟是一干二净。

　　自萧云霈记事起，惊尘宫就只有三个常住的人……顾明宪，还有两个纸片所化的侍女。然后便是经常来此的师傅，初七、段水衣，还有小姨和刘、孔二位姨，以及她们所带的一些宫女太监。

　　母亲担心他去异国他乡过得不好，萧云霈却不这么想。

　　他对荣华富贵无所求，一水一饭，一屋一书，一纸一笔，便已足够。很多东西，他从未得到过，也就谈不上失去。

　　只是，母亲……

　　“我，能否去拜别小姨？”萧云霈想了半晌，也不知该如何劝慰伤心的母亲，便讷讷地问出这个问题。

　　在他的心里，顾氏姐妹感情极好，关系亲密非常，小姨对他比对亲生的五皇子萧云霆都要好，为此被太后和皇帝责罚过不知道多少次，差点明着斥责她“不慈”。若非萧云霆已经记事，顾候又没有第三个嫡出的女儿能送进宫，顾明宣的日子绝对不会好过。当然，现在也好不到哪里去，倒是真的。

　　那位血脉和自己极为亲近，却备受宠爱的五哥，萧云霈一次都没见过。但从宫女太监还有几位姨的闲聊中得知，五哥对小姨极不尊敬，莫说晨昏定省，就连在太后宫中偶遇，待她都与旁人无异。

　　为阿谀奉承皇帝，这般冷落生母……若说孩童之时，五哥只是不记事，被人教坏，但这么多年下来……也难怪小姨不愿提及此事。

　　顾明宪轻叹一声，无奈道：“宣儿不愿你当质子，被太后禁了足，你……对着她宫殿的方向远远拜三拜，给她留点东西做念想吧！”