第314章 北羌忽然增兵！

苏云大喜，忙还礼道。 “得诸位老英雄相助，实乃大周之幸。我此来，带了图纸与玄铁样本，还望诸位不吝赐教。”老者笑道。 “大人不必多礼。我等已在祖祠备好《天工密典》，请大人入內，共商铸造之法。” 眾人相携入祠，但见祠堂中央供著南宫家先师神像，两侧木架上摆满机关器械、锻造图谱。 南宫秀取出图纸，铺在香案上，诸位宿老围拢细观，时而蹙眉，时而点头，忽有一老者道。 “此銃关键在『膛线』与『簧片』，我等曾为宫廷造过『连弩』，虽无膛线，却精於螺旋刻刀之法，或可改良。” 另一老者道。 “玄铁精钢需以『天火锻炉』炼製，此炉乃我族祖传，以太行玄石为基，需用松脂、桐油助燃，可炼出千锻精钢。” 苏云听得入神，忽觉眼前一亮，仿佛看到了手枪铸造成功的那日，战场上將士手持利器，所向披靡，摘星楼余孽、北羌贼寇望风而逃。 当下起身长揖，道。 “有诸位老英雄在此，我便放心了。待回到京都，我即向陛下请旨，拨银十万两，作铸造之资。” 老者摆手道。 “银钱之事，无需大人操心。我南宫族虽没落，却也藏得有金矿、铁矿，足可自给。只盼大人早日平定边患，还天下太平。” 是夜，南宫族设盛宴款待苏云，席间老者们谈起当年铸造“承露仪”“指南车”的往事，苏云亦说起现代工业之法，眾人皆称“听君一席话，胜读十年书”。 酒至半酣，南宫秀忽然抱出一个木匣，道。 “大人，这是奴家亲手制的『机关匣』，可藏袖中，按动机关便弹出短刃，聊作防身之用。”苏云接过木匣，见匣面刻著硃砂牡丹纹，心中一动。 正是母亲临终前攥著的衣角纹章。 当下收好木匣，低声道。 “多谢姑娘。此纹章，我曾在母亲遗物上见过，不知姑娘可曾听说过『硃砂牡丹』？” 南宫秀摇头道。 “奴家不知。或许族中密典有记载，待明日陪大人查阅。” 苏云点头，望著窗外明月，想起母亲之死、外祖父冤案，又想起朝堂上的波譎云诡，心中暗道。 待手枪铸成，便是清算之日。 …… 次日晌午，苏云告辞南宫族，宿老们执意送他到山口，约定每月初派弟子前往唐村，互通消息。 苏云与南宫秀相约，待处理完朝中事务，便亲驻南宫族，监督火器铸造。 马车驶下山道时，苏云从怀中取出南宫秀所赠机关匣，轻轻按动，短刃“刷”地弹出，寒光闪烁。 他忽然笑道。 “待左轮手銃成时，这机关匣便作配饰，倒也妙哉。” 唐虎挠头道。 “大人，这玩意儿虽巧，却不如俺的刀来得痛快。” 苏云瞥他一眼，笑道。 “虎子，待你见识了手銃的威力，便知『巧』之一字，有时胜过千军万马。” 苏云暗自思忖，他素来与南宫家无关，却未曾想，南宫家竟如此鼎力相助，此族必有所求。 不过晚宴之上却並未提及。 苏云斟酌片刻，便也明白。