第256章：背刺
让蔡家承担造船的费用，一来可以削弱蔡家的财力，二来也能让荆州百姓看到刘协对蔡家的惩罚，从而起到震慑作用，防止再有人背叛。
“陛下英明！此举既能解决造船的费用问题，又能震慑那些心怀不轨之人，实乃一举两得之策！”
刘表面如死灰，完了......一切都完了......
快艇只用了半天的时间就返回了荆州。蔡夫人送走夫君还不到两日，正美滋滋地在家中品茶，就听到了刘备被擒的消息，顿时如遭雷击，手中的茶杯都摔落在地。
“你说什么？！德珪被.....被孙尚香带走了？！这怎么可能！他不是和陛下一起出去的吗？怎么会落在孙尚香的手里！”
蔡夫人一脸不敢置信地看着前来报信的仆人，只觉心头一阵眩晕，险些栽倒在地。
仆人见状，连忙上前扶住蔡夫人，急声道：“夫人！陛下快马传回的消息，眼下已到了府衙，老爷还被严加看管着，夫人您可要拿个主意啊！”
“快派人通知蔡公！叫上蔡家所有的族人，即刻前往府衙，我要亲自去见陛下！”
此刻蔡家已经站在了风口浪尖上，稍有不慎，就可能万劫不复。但她也明白，蔡家作为荆州大族，底蕴深厚，并非没有一搏之力。
蔡夫人迅速吩咐下去，蔡家的族人很快便聚集在了一起，浩浩荡荡地前往府衙。
刘协此时正在府衙中处理事务，听到蔡家人求见，心中冷笑一声，他倒要看看，蔡家如今还想耍什么花招。
蔡夫人带着蔡家族人走进府衙，看到刘协坐在堂上，连忙上前行礼。
“蔡氏参见陛下。”
前来的蔡家人有两百号人，挤满了整个大堂，气势汹汹，似乎想要用人数来压制刘协。
刘协端坐在堂上，蔡夫人身后站着一白发老者，正是蔡家的族长蔡公，不言而威，腰板都未曾弯下分毫。
刘协却不以为意，佯装没看到这些人，自顾自地批阅着案头的奏章，仿佛完全没有注意到下方蔡家人的存在。
蔡夫人，心中一紧，但面上仍强作镇定，开口道：“陛下，妾身此次前来，是有一事相求。”
刘协终于舍得从奏章中抬起头，看向蔡夫人，眼神中满是戏谑：“哦？你们这架势朕还以为是来兴师问罪的呢。若是来为蔡瑁求情，那你们就可以免开尊口了。”
“朕已经说过，蔡瑁所作所为，蔡家脱不了干系，朕定会与蔡家好好清算。”
蔡夫人脸色一白，她没想到刘协会如此决绝。
“陛下，妾身并非来为蔡瑁求情，而是想为蔡家辩解一二。蔡瑁此举，实乃个人所为，与蔡家无关。蔡家世代忠良，对陛下更是忠心耿耿，还望陛下明察秋毫，不要听信小人谗言，冤枉了蔡家。”
刘协丢下豪笔。
“蔡夫人此言差矣，蔡瑁身为蔡家之人，他的所作所为，蔡家岂能脱得了干系？若非蔡家平日里惯着他，他又怎敢做出这等背叛朕的事情来？到底是蔡瑁有心谋逆？还是受蔡家指使？朕倒是想要听听，蔡家究竟有何辩解之词。”
蔡公向前一步，手握的扶手杖微微颤抖，他苍老的声音在大堂中回荡：“陛下，蔡家历代辅佐荆州牧，守护这片土地，对陛下更是忠心耿耿。小儿实举实在是一时冲动，被孙尚香所蒙蔽，才犯下这等大错。”
“蔡家愿意倾尽所有，赎回小儿的过错，还望陛下开恩，不要因此事而牵连整个蔡家。”
刘协看着蔡公：“哦？倾尽所有？蔡家能有什么？莫非是金银财宝，还是兵权地盘？”
蔡公脸色一变，一双老眼不浊却紧紧盯着刘协，似乎想要从刘协的脸上看出些什么来。
“陛下此言差矣，蔡家所愿倾尽所有，自是指蔡家的忠诚与心意。金银财宝，兵权地盘，皆是身外之物，蔡家岂会吝啬于此？只愿陛下能念及蔡家世代辅佐荆州牧之恩，网开一面，莫要断了蔡家的根。”
“再言。”
蔡公语气一转：“若不是刘备无力守护荆州，让孙尚香有机可乘，又如何会落得如此下场？蔡家愿意全力协助陛下，共抗江东，以赎前罪。”
刘协怒拍案几，怒声道：“蔡公此言，是在责怪朕与皇叔无能，守不住荆州吗？蔡家倒是撇得干净，将责任全都推到了朕与皇叔的头上！”
蔡公连忙跪倒在地，连连磕头：“老臣不敢！老臣绝无此意！只是就事论事，还望陛下明察秋毫！”
语气却没有半点的恭敬，反而带着一丝不易察觉的傲慢与挑衅。
刘协直视着下方跪倒一片的蔡家人：“蔡家真是好算计，既想撇清关系，又想让朕感激你们的相助。朕倒要看看，蔡家究竟有多少斤两，敢在朕的面前如此放肆！”
他站起身来，走下堂来，一步步逼近蔡公，语气冰冷：“蔡公，你可知道，朕为何能如此轻易地擒住蔡瑁？就因为你们蔡家内部早已腐朽不堪，看似强大，实则不堪一击！”
“你们蔡家以为联合江东就能扳倒朕吗？”
蔡夫人不明所以，什么联合江东？什么扳倒陛下？蔡家怎敢有此等想法！”
“陛下！这其中有误会！我们怎可会.....”
“还狡辩！夫人还是好好看看这份密信吧！”刘协从袖中掏出一封密信，狠狠地甩在蔡夫人的面前。
蔡夫人颤抖着手捡起密信，只见上面赫然写着蔡家与江东勾结，意图谋反的证据。
她瞪大了眼睛，不敢置信地看着刘协：“陛下，这……这不可能！蔡家绝不会做出此等背叛之事！这一定是有人伪造！”
“这是陈登在半月之内从江东细作手中截获的密信，上面还有江东的印章，做不了假！”
蔡夫人她还想争辩，可张了张嘴，却发现自己已无话可说。密信上的证据确凿，容不得她半点狡辩，转头看蔡公。
“爹你！是不是你做的好事？！你为何要背叛陛下！为何要联合江东谋反！”
蔡公两眼一闭，他只是唉声叹气，不愿再多言一句。蔡家的族人见状，也都是面露绝望之色。
蔡家做惯了荆州的土皇帝，又怎么能忍受屈服在一个二十多岁小儿的脚下？这才合谋怂恿蔡瑁背叛刘协，与江东联手，意图将刘协赶出荆州，他们蔡家再独霸荆州。可如今看来，是他们想得太天真了。刘协的手段，远非他们能及。
蔡夫人一切都明了，被自家人摆了一套！